Андрей Нуждин – Извне (страница 23)

Экономные порции плохо утолили жажду, пришлось отвлекаться разговорами. Ворон с Псом охотно делились бродяжьими байками, а неразговорчивый здоровяк в это время решил провести полную ревизию своего рюкзака. Мало ли, а вдруг где за подкладкой завалялась бутыль с водой.

«Черный сталкер» монотонно выкладывал из своего баула самые разные вещи. Любопытные пассажиры следили за растущей горой всякой всячины и изредка шепотом спрашивали у двоих сталкеров, что за очередная диковина появилась на свет.

Но когда на аккуратную стопку коробок с патронами лег замысловатый гаджет, Графоман не выдержал.

– Можно посмотреть? – вежливо спросил Леха, указывая ладонью на любопытный предмет.

Молчаливый сталкер без слов протянул ему заинтересовавшее приспособление.

– Это детектор, – подсказал Ворон.

– Да еще какой! – гордо добавил Пес. – Единственный экземпляр, улучшенный, доработанный, в общем, прокачанный. Наверное, самый крутой во всей Зоне!

Нежить неодобрительно хмыкнул и буркнул, не отрываясь от своего занятия:

– Скажешь тоже.

– Скромничает, – пояснил Егор. – Тут не только детектор аномалий и артефактов, но и сканер всяких опасных проявлений. Реагирует на изменения температуры, пси-излучения, электрические поля и прочее. Конечно, не научная разработка с их-то бюджетом, но имеет все, что нужно для выживания в здешних местах. Даже, я бы сказал, с лихвой.

– А радиацию показывает? – решил блеснуть эрудицией Кустурица.

– Конечно! Это даже совсем простенькие детекторы по умолчанию могут, – ответил Пес. – Вон кнопка. Включается экран, на нем появляются данные об уровне излучения. Можно выбрать единицы измерения, если соображаешь в этом. Для информативности добавлена рекомендуемая доза лечебного препарата. Если вдруг нахватал радиации.

– А чего вы их не включаете? – спросил Товарищ. – Столько времени ходим, мало ли что.

– Насколько я знаю, здесь нет аномалий, кроме той, которую вы видели. Но Сердце Мраколесья не в счет – до нас туда никто не заглядывал. А в самом лесу много бродяг побывало, с их слов описание составлено: нет здесь ни хабара, ни аномалий. И радиации нет. Правильно я говорю, Ворон?

– Точно. Не переживайте. Вот если… когда выйдем из Мраколесья – там чего только не увидите. Надеюсь, издалека, со стороны, – кивнул Александр. – Специально для вас детекторы повключаем, так-то мы знаем, где какая опасность поджидает. Редко что-то меняется, обычно годами на одних и тех же местах торчит.

– Кроме мутантов, – добавил Пес. – Твари-то по всей Зоне носятся, могут оказаться где угодно.

– Слушайте, а чего он трещит? – спросил вдруг Графоман. – Я на что-то не то нажал?

В его руках детектор светил экраном, треск нарастал, усиливался, становился интенсивнее. Казалось, что вместе со звуком растет тревожность сигнала.

Нежить резко выхватил детектор из рук Лехи, глянул на мелькающие цифры и показал друзьям. Пес подавил удивленный присвист, вместе с Вороном они поднялись на ноги.

– Так, граждане, время отдыха закончено. Пойдемте дальше, – как можно спокойнее, лениво потягиваясь, скомандовал молодой сталкер.

Хозяин бездонного рюкзака торопливо запихал обратно свои вещи, а перед этим защелкнул на голове прилагающийся к «Зоноходу» шлем.

– Черт, городские же доз нахватают в своей одежде! – простонал Саша, представивший всю серьезность возникшей ситуации.

– Вылечим! – глухо прозвучало из-под шлема. Здоровяк протянул командиру связку новеньких респираторов.

Спутники с подозрением глянули на спасателей, прикрывших свои лица, но все же без возражений собрались, надели выданную защиту и пошли за Вороном. В руке у старшего группы незаметно оказался собственный детектор с предусмотрительно выключенным звуком.

Александр украдкой посматривал на экран, хмурился, торопился увести группу прочь от радиоактивной стоянки.

Хмурые наемники, обстрелявшие команду Ворона, стояли над трупом с продырявленным горлом.

– Хорек, ты на кого нас натравил? – мрачно поинтересовался молодой коренастый боец. – Они Короля завалили! Вы же хвастали, что круче его даже за Периметром никого нет! Не было! Что это за фраера такие вам дорожку перешли?

– Да они в натуре фраера, Бо́лдырь! – нервно отозвался высокий, худощавый бандит с впалыми щеками и тонкой полоской губ, при каждом слове обнажающих выпирающие крупные зубы. – Положили Плюху с корешами, бродяги дешевые! Мне еще подфартило, в броню пулей засадили из «кармовской» волыны, ребра до сих пор саднят!

– Это ты фраер дешевый, а не бродяги те! Если втроем целую бригаду ваших положили, значит, подготовленные ребята! – сквозь зубы сплюнул боевик средних лет в армейском камуфляже. – Сказал бы раньше – мы бы не лажанулись так! Вон, двоих потеряли за раз! И еще каких! Лучших!

– Да чо ты, Бре́день! Не гони на меня! Сам бы попробовал в луже этой полчаса поваляться мордой вниз! Ну, забыл я об этом! – Хорек все больше распалялся. – Как швырнуло в воду, чуть дуба не дал! Думал – все, кабздец мне! Еле водярой отогрелся, а ты бычишь! Не март месяц!

– Не май, – поправил Болдырь. – Правильно говорить – не май. Хотя в Зоне всегда дубак.

Он с трудом сдержал желание двинуть по удивленно пялящейся роже и продолжил:

– Ладно, еще спросим с тебя за косяк. И не только мы, за Короля ответить придется перед твоими корешами.

– Чо ты… – заныл Хорек, но его уже никто не слушал.

Нанятые для поиска троих сталкеров бойцы переключились на вернувшихся с осмотра места стычки друзей. Плечистый малый, телосложением похожий на куб, и гибкий, быстрый, как дикий кот, напарник неспешно подошли к компании.

– Минус пять, – коротко ответил «кот» на вопросительные взгляды.

– Половина?! – изумился Бредень. – Трое бродяг пятерых наших завалили? Как?!

– Короля вы видели, горло дыранули, – начал перечислять плечистый со странным прозвищем Сенька Харизма. – Крючкотвор кровью истек, плечо ему здорово разметелило, а сам перевязаться не смог и отключился быстро. Только если бы кто на помощь полез – мог бы сам маслин туловищем наловить. Штыря гранатой накрыло, осколки в дуршлаг посекли. Филофей, вон, чуть завтрак не вернул Зоне. Жесть там полная, меня тоже замутило.

«Дикий кот» согласно кивнул. Сенька продолжил:

– Еще двоих под конец тоже лимончиками нафаршировало. Я вам говорил – там всего один боец остался, прикрывает отход. Надо было его в клещи брать или урыть к бесам. За живых нам не платили, просили только головы припереть пахану ихнему. А теперь что? Половина группы как с куста! Вон, четверо уже остыли, пятый доходит.

– Что ж ты молчал, командир, мать… – Болдырь осекся под холодным взглядом «кубика».

– Ничем ты ему уже не поможешь. Брюхо с дырищей, кишки перемолоты, – при этих словах Сеньки Филофей снова начал морщиться.

– Ну, что скажешь теперь, Хорек? Слышьте, пацаны, этот убогий никому не сказал, что наши цели какого-то Плюху с целой командой упокоили, – поделился Бредень.

– Тогда многое становится понятно. Ладно, сейчас не до разборок, – отозвался Харизма, игнорируя побледневшего бандита. – Главному потом предъявим, гонорар повысит. За труды. Команда своих людей потеряла – компенсацию пусть выплачивает. А за Короля перед корешами своими выставится, он из ихних, нам не товарищ. Видать, крепко Зону достал, раз пуля его нашла.

– Давайте соображать, что дальше делать будем. В лес соваться не хочется, но, видно, придется, – предположил Болдырь.

– Не сейчас. Пока что у нас другая забота. – Филофей включил экран ПДА и показал группе.

– Выплеск! Как же не вовремя! – нахмурился Болдырь. – Уходить надо! Командир, твое слово?

– Пошли искать схрон, – кивнул Сенька. – А то все тут подохнем.

Плечистый сверился с картой и указал направление.

– А в Мраколесье есть укрытия? – поинтересовался Болдырь.

– Откуда им взяться? Сплошной лес, никто не живет. Одни мутанты, – вместо командира ответил Филофей.

– Так эти бродяги, что же, так там и сгинут? Все настолько просто? – удивился Бредень.

– Хочешь – догони. Может, успеешь пристрелить. Или они тебя завалят, – пожал здоровенными плечами Сенька.

– Что-то не хочется. С мертвых головы снимем – так надежнее будет, – отказался наемник.

– Ну и все тогда. Пошли, тут недалеко сталкерское гнездо. Подвинутся, запросто в их убежище поместимся.

– Много их там? Всех сможем завалить? – уже на ходу поинтересовался Хорек.

– Сдурел, бандюга? Кто ж во время Выплеска людей мочит? – презрительно ответил ему Болдырь. – Зона таких уродов терпеть не будет, вмиг раздавит. Ну ты и дебил.

– А ты рассчитываешь шкуру сберечь? – Хорек обиделся, но оскорблять в ответ подготовленных убийц не решился.

– Куда там! За нами мокрух богато, так что берегись не берегись, все одно в ад. Или как оно там называется? Только правила Зоны – это последнее, что нас с людским обликом пока еще связывает. – Серьезный тон Болдырь вдруг сменил на ироничный, будто застеснялся своих же слов. – А вы, я смотрю, ничего и никого не боитесь, да, бандит?

– А кого нам бояться? – приосанился Хорек. – Братва шутить не будет: любому фраеру разъясним, кто наверху пищевой цепочки.

– Ну и дураки, – усмехнулся боевик. – Потому вас тут каждый убить норовит. Ни чести в вас, ни совести. Так что ходи да оглядывайся.

За спиной вдруг хлестко ударил выстрел. Хорек шарахнулся в сторону, бешено вытаращился на шедшего замыкающим Бредня. Сейчас тот стоял с пистолетом в руках и глядел куда-то в траву. Увидев ошалелые глаза бандита, боец кивнул на объект его внимания.