Андрей Мовчан – Английский дневник (страница 41)
Лондонское лето выгоняет жителей к морю, благо оно – в двух часах езды практически в любую сторону. Море в Лондоне почти «прибалтийское», с широченными песчаными пляжами, северным солнцем и температурой воды 18 градусов в самую жару; для англичан это нормально, они массово селятся в «икея-стайл» домиках поближе к пляжу, с серьезным видом ходят в раздевалки, напоминающие выстроенные шеренгой для парада туалеты модели «выгребная яма» из российских дач прошлого века и долго и увлеченно купаются в море. Оставшиеся в городе наполняют парки и скверы, где преимущественно лежат на траве или играют в крикет (футбол и регби тоже). Я бы написал «город наполняется запахом барбекю», но город наполнен этим запахом весь год: в Лондоне особо ценится наличие своего садика при доме или выход в communal garden, и в каждом таком садике, даже если он имеет площадь в десять квадратных метров, стоит гриль.
Отличительной особенностью лондонского климата является его удивительная нетравматичность. Несмотря на то, что зонт – это классическая деталь национального костюма, и Лондон наполнен магазинами зонтов (антикварных, стильных, современных, дорогих, дешевых, фанки, специальных особо прочных), в дождь большинство лондонцев зонты не раскрывают: отношение к воде с неба у них примерно как в Советской армии времен моей срочной службы (тогда ни у кого кроме старших офицеров в гардеробе в принципе не было ничего от дождя). В Лондоне часто влажно, но никогда не бывает грязно. За год эксплуатации машины в городе я ее ни разу не мыл (правда за городом это все же приходится делать, но не от мокрой грязи в дождь, а от сухой пыли, в сухой сезон). Лондонские школьники не понимают, что такое сменная обувь, а их родители часто не знают, что надо снимать обувь, входя в дом.
Единственный, кого лондонский климат не устраивает, это лондонские железные дороги. Проблемы они испытывают постоянно, и основная их часть связана с погодными условиями. В дождь станции метро подвергаются затоплению; при ветре на пути Overground обязательно что-то падает; в жару рельсы искривляются; осенью опавшие листья создают опасность и движение останавливается.
Разговор с лондонцами о недостатках местной транспортной системы (к слову, метро только что еще подорожало, теперь поездка внутри двух зон стоит 5,5 фунтов – 3 фунта по Oyster card в часы пик и 2,5 off peak, это как если бы в Москве за проезд от «Университета» до «Охотного ряда» надо было заплатить 550 руб-лей или 300 рублей по карте «Тройка», а не 70 рублей как в реальности) всегда встречает легкое недоумение: «А что, разве бывает по-другому?» и как правило быстро сворачивает на политику (во всем виновата та партия, которая не нравится собеседнику) и на экономику (большие долги, мигранты, груз соцобязательств, никто не хочет работать) и разумеется налоги. О налогах Великобритании стоит поговорить в следующей главе.
Глава 22
Налоги
Британская система налогообложения (по всей видимости как и весь британский законодательный корпус) напоминает старый термитник – огромная бесформенная конструкция представляет собой напластование решений разных лет, причудливый рельеф изменений, замазок, исправлений, в попытке одновременно сохранить костяк, бережно отнестись к любым новациям предшественников, обеспечить понятность и детальность и при этом успешно решать классическую бюджетную проблему любой представительской демократии – как все лучше кормить растущее сообщество тех, кто все меньше хочет работать.
Если бы я должен был одной фразой объяснить, что такое «британская налоговая система», я, наверное, сказал бы: «В Британии налоговый период начинается 6 апреля». В стране с левым рулем, измерением расстояний в милях, вторым этажом, который называется первым, языком, в котором Winchester читается как «Винчестер» а Leicester читается как «Лестер», (кстати Gloucester тоже читается как «Глостер») это не должно удивлять, равно как и то, что британская налоговая служба называется Ее Величества Таможенная Служба, Her Majesty Custom Service – нежная память о временах, когда налоги брались с торговли импортом и с экспорта, а личные доходы были неприкосновенны.
Плотность и сложность британской налоговой системы таковы, что на законодательном уровне не предусмотрена способность британского резидента в ней разобраться. Для того чтобы толковать налоговые законы, существует два уровня юристов: на первом находятся просто разбирающиеся в налоговых вопросах специалисты – они рассказывают клиентам о налогообложении и предлагают ответы на вопросы; однако эти ответы еще не считаются правильными, они служат для светской дискуссии и получения общего представления о налоговой системе. С таким ответом не придешь в налоговую – там вам скажут: «Мало ли что эти юристы понапишут».
Если вы хотите получить хоть какую-то уверенность в своих действиях, вам следует заказать мнение специального «налогового советника», получившего лицензию на трактовку налоговых законов. Официальное мнение такого советника, конечно, не будет определяющим в суде, если HMRC подаст на вас в суд за неуплату, но по, крайней мере, оно докажет, что неуплата была неумышленной – вы добросовестно запросили и получили мнение квалифицированного специалиста.
Я бы выделил три основных свойства британского налогового законодательства: конструктивная сложность и детальность; примат сути над буквой и одно-временно множество формальных критериев и правил; дух сотрудничества и доверия.
По сравнению с российской, британская система выглядит интегральным исчислением на фоне таблицы умножения: если, например, налоговое резидентство в России определяется пребыванием в течение 183 дней на территории государства, то в Британии есть два понятия – residency и domiciliation (резиденция и укорененность), и налоговый статус меняется от комбинации этих свойств плательщика. Факт резидентства определяется сложной комбинацией пяти или шести параметров (в зависимости в том числе от того, был ли плательщик резидентом в прошлом году), включающих связи со страной (сами по себе сложно вычисляемые), наличие в стране родственников, жилища и работы. В позиции resident, но non-domicile (RnD) можно выбирать между двумя налоговыми схемами добровольно, с учетом сложного и ориентированного на «понимание сути» конструкта «anti-avoidance rules», то есть правил по избеганию избегания налогообложения.
Разумеется, британский суд, рассматривая спор налоговой и плательщика, будет исходить не из бюрократических конструктов («как написано») а из сути («что имелось в виду») – это первое правило действия британской Фемиды. Понимая это, и HMRC, и налогоплательщики не стремятся строить формальные схемы – бесполезно. Однако одновременно множество британских налоговых законов строится на формальностях. Знаменитый и такой привлекательный для иностранцев конструкт remittance basis taxation (право non-domiciles не платить налогов в Британии с доходов, не введенных на ее территорию), определяет понятие «чистого капитала», то есть тех денег, которые у вас уже были к моменту въезда и которые «не доход», то есть могут вводиться в Британию беспрепятственно. При этом если вы положили чистый капитал на депозит в банке, а проценты банк платит вам на другой (не британский) счет, то капитал остается чистым. Если же вы купили на чистый капитал акции, и они выросли в цене, вы не можете, продав акции, просто отложить прибыль «в сторону» – ваш капитал стал «грязным», и при введении его в страну HMRC будет считать, что вы ввели прибыль сперва, а потом уже начальный капитал. Если же вы положили чистый капитал на депозит в банке, под залог депозита взяли кредит в том же банке, этот кредит вложили в акции и, продав акции с прибылью, оставили прибыль на заграничном счету, то капитал снова оказывается чистым, и вы можете его вводить в страну без налогов – так плата швейцарскому банку за бессмысленную транзакцию спасает вас от налогов в Британии.
С другой стороны, британская система исходит из добросовестности налогоплательщика. Налоговые проверки бизнесов нечасты, и когда они происходят, их целью является не взять штраф, а указать на ошибки и предложить их исправить. Классическая российская проблема: «Что можно относить на себестоимость?» в Британии решена достаточно просто: все. Одна моя знакомая, чей бизнес в основном состоит из организации мероприятий, а активность требует много встреч с потенциальными клиентами, без проблем объяснила проверяющим инспекторам, что ее прическа и маникюр являются бизнес-расходами, так как она должна хорошо выглядеть на встречах с заказчиком. Минимум отчетных документов, свободный план счетов, долгие сроки уплаты налогов (отчет по налогу на личный доход надо сдать в течение девяти месяцев после конца периода) и готовность HMRC дать отсрочку уплаты выгодно отличают английских налоговиков от российских.
Британские налоги сильно «перекошены» не в пользу высокооплачиваемых слоев населения. Большинство услуг и товаров в Британии облагается VAT (НДС) по ставке 20 %; от НДС освобождаются небольшие бизнесы (как и в России на упрощенке). Ставка налога на прибыль 19 %, 10 % для прибыли от интеллектуальной собственности. Основная проблема, конечно, сосредоточена в налогах на персональный доход, которые различаются в зависимости от размеров дохода и от его источника.