Андрей Мельник – Законы рода. Книги 1–4 (страница 105)
– Сибирь… Мне бы хотелось узнать, что там произошло. И как вы там вообще оказались с моей дочерью. Спасибо вам, конечно, за опеку над ней, но то, что она мне рассказывала, прикрывая Елизавету… Простите, но я слишком умён, чтобы поверить в этот бред. Я ожидаю от вас услышать истинную причину этих злоключений, подвергших опасности весь мой род. Отныне я нахожусь в очевидной оппозиции к правящему нашей империей регенту. Думаю, вы понимаете, что это означает…
– Понимаю, ведь и я сам являюсь частью этой вынужденной оппозиции. Нехорошая тенденция. Раскол элитарной верхушки власти… Буду честен, идея с побегом на самом деле моя. Внушить эту мысль Елизавете было не так уж и сложно. И причины намного серьёзнее, чем вы себе представляете. Все мы знаем, что война, раскол и смута – это не то, чего мы хотим для нашей Родины и нашего нового императора. Но именно это подкралось к нашему порогу.
Маг отпил вина и продолжил:
– Во дворце слишком напряжённая обстановка. Взрывоопасная, я бы сказал. Не зная, к чему это всё приведёт, я решил снизить градус напряжения, выведя из-под удара свою ученицу и по сути крестницу. Я дал клятву Александру Всеволодовичу и намерен её нести до самой смерти.
– Слышал о ней, слышал… И что же там такое назревает в столице? Что такого делает регент, что в воздухе слышится запах пороха?
– Многое она делает… И я её по-своему понимаю. Она пытается взять всё в свои руки. Пытается быть дипломатичной, насколько это возможно. Но она изначально обладала слишком низким авторитетом. Если бы не род, из которого она вышла, ей бы и вовсе не удалось стать регентом. Впрочем, вы и сами знаете эту историю с выборами… Альтернатива в виде брата Александра Всеволодовича…
– Даже не вспоминайте об этом недоразумении… – скривился князь Волжский, словно съел лимон.
– Ха-ха, не буду… Проблема в том, что у Стефании появились амбиции. И то, как она решила их реализовать… На мой взгляд, ошибка, что боярские рода не вмешались. Но теперь уже поздно вмешиваться, ибо это создаст проблемы для всей империи. Можно было бы её сдерживать, да только пока нечем. Нет на неё управы. Вокруг неё сплошь лояльные жополизы, – фыркнул Павел, отпил вина и продолжил: – После побега Елизаветы многие несогласные с политикой Стефании старожилы дворца отправились на поиски, да так и не вернулись. Сидят сейчас в своих резиденциях, решают собственные проблемы. Отпуск у них… Через месяц, а может, и раньше, она организует перевыборы в совет, и большую его часть, крайне вероятно, займут пришлые аристократы. В общем, дворец сейчас полностью под её властью. Я сделал свой шаг, чтобы уступить ей. Таким образом, исчез риск обострения конфликтов и дальнейшего госпереворота. А ведь ещё до сих пор на слуху эта ситуация с Берестьевыми… В общем, нездоровая буря закрутилась в империи. И наша оппозиция, если наберёт вес, сможет стать теми самыми сдерживающими факторами, что не даст принимать Стефании откровенно провальные решения.
Двое глав родов сидели, выпивали вино и размышляли о превратностях судьбы империи и их семей. Оба были достаточно разумными, чтобы не бросаться обвинениями друг в друга, хотя каждому было что предъявить. Князь испытывал неугасаемое желание врезать по лицу барона за то, что он использовал в своих планах его дочь. Барон же с удовольствием отвесил бы полный неуважения удар тыльной стороной ладони по щеке князя за то, что он не имел достаточно храбрости для того, чтобы надавить на регента в первый год её правления и не допустить всей этой ситуации.
Каждый при этом понимал, что лишь у объединения таких, как они, будут шансы добиться хоть чего-то, пока ситуация не стала совсем уж скверной. Политика – сложная наука. С множеством проблем, противоречий… И поддерживать баланс, чтобы все были довольны, практически нереально.
Спустя час, когда бутылка вина уже была выпита, барон странно посмотрел на князя и тяжело вздохнул:
– Александр Дмитриевич, у меня к вам ещё один вопрос… Мне жениться надо бы…
Князь был застигнут врасплох. Глаза его расширились до удивительных размеров. С крайней степенью возмущения смотрел мужчина на барона. Да, он хотел выдать свою дочь замуж и сейчас выбирал кандидатов. Но он не желал при этом мучить свою дочь и выдавать её замуж за старика. Бортников пусть и моложе него, а всё равно в глазах молодёжи был на рубеже получения почётного звания «деда».
«Надо же! Какая наглость! Ваш род хоть и обладает удивительными талантами, но он нищий. Даже мои вассалы побогаче будут!»
Кровь ударила в голову Волжского, когда он представил, что Бортников всё это время был рядом с его несовершеннолетней дочерью.
«С его способностями… Он мог даже подсматривать за тем, как моя дочь переодевается!»
– …А я в этих делах амурных настолько слаб, – продолжал Бортников, не обращая внимания на выражение лица князя, – что вынужден просить у вас совета… В каких родах сейчас есть невесты одарённые, годков этак тридцати? Чтобы и родить могла, и при этом здравомыслящей являлась?.. То, что старая дева, меня не смущает. Лишь бы девой была… Хотя это мне мой отец так сказал. Мне, на самом деле, плевать. Просто брать простолюдинку, молодую и красивую, пусть даже и одарённую… Это можно, но как-то… Ну, не первой женой точно. Мне же надо о роде заботиться и с точки зрения репутации… Простите, что докучаю вам с этими глупыми вопросами. Просто мне и спросить-то особо не у кого.
– Фу-ух… – облегчённо выдохнул князь. – Не бережёшь ты старика… Надо срочно что-нибудь для сердца принять…
Князь поднялся с кресла и начал выбирать ещё одну бутылку с вином, радуясь, что его мимолётные глупые размышления остались лишь плодом его воображения.
– А что не так? Ох… Простите, князь, если докучаю вам своими проблемами…
– Ничего-ничего, мой друг. Дело и впрямь не простое… Давай-ка посидим с тобой и подумаем, кто мог бы с тобой хорошей парой быть. О, вот это подойдёт.
Князь на радостях достал самую хорошую бутылку вина из коллекции и с улыбкой сел обратно в кресло.
– Буду честен, в империи найдётся множество родов, что хотели бы связать себя с родом тёмных магов. Тем более что вы владеете разными аспектами этой магии. Сокрытие… Во многих странах подобные таланты ценятся даже больше, чем целители. Один тайный убийца может решить намного больше проблем в государстве, нежели целый полк лекарей.
– Ну, это явно не про Россию сказано.
– Верно! Но всё равно желающих будет много, если новость об этом разнесётся… И знаете, что я вам скажу? Самую крупную и редкую рыбу невозможно словить, копошась в луже… Что вы думаете о том, чтобы сообщить о вашем желании на весь мир? Уверен, даже из-за границы к вам поступит множество предложений, что будет полезно для вашего рода. А значит, и мне. Ведь мы с вами, Павел Святославович, в одной лодке находимся…
Глава 5
Когда вновь оказался у себя «дома», в грустном, сером, старом и пропахшем сыростью номере гостиницы, меня наконец-то начало отпускать. После общения с Джуди мысли лениво всплывали в моей голове. Мозг словно дремал, не желая работать. Тем не менее…
А ведь она владела информацией! Знала, кто напал и зачем… Все мои мысли крутились вокруг того, что это была регентша, и в голове всплывали жестокие картины того, как она отвечает по заслугам за свои грехи перед моим родом…
– Вот тварь! Как же тяжело… – потёр я лицо руками. – Где набраться сил и терпения, чтобы сделать всё по уму? – пробормотал и поднялся с кровати, радуясь хотя бы тому, что вскоре моей матери «внезапно» станет лучше.
Не представляю, как они это провернут, но уверен, что жизнь её теперь в безопасности. И то, что брат, оказывается, на свободе уже… Это тоже хорошо.
Я тяжело вздохнул и полез в телефон. Надо глянуть новости… Много в России их происходит. Страна-то ведь огромная. Что ж, поиск в помощь!.. Главное, не писать конкретные имена и фамилии. Просто ознакомимся с недельной сводкой событий столицы…
Очень любопытно… Оказывается, регентша даже речь произнесла по случаю нападения боевиков на кортеж матери. А ведь там столько людей погибло… Всем семьям защитников компенсацию выплачивать надо, а мы лишены всех средств для заработков. На счета наложены ограничения. Золотарёвы, конечно, помогут, но всё равно… Наше имение, наши богатства рода, артефакты, документы, счета – всё это арестовано. Надеюсь, сможем хотя бы какую-то часть вернуть под свой контроль. Впрочем, без доверенности и печати главы рода брату вряд ли удастся вернуть что-нибудь ценное… И явить себя миру сейчас – это всё равно что положить голову на плаху. Тяжело будет… Долги будут накапливаться, а репутация продолжать улетать в трубу.
С этими мыслями я и отправился освежиться под струи холодного душа. Горячую воду отключили… Впрочем, мне на это плевать. Я в ледяных сибирских реках больше месяца купался. Привык.
В такой ситуации наличие необременённых легальностью происхождения денег актуально как никогда. Печатного станка у меня нет, зато есть сила, есть Фома, есть команда! Осталось проговорить детали и начать процесс накопления богатств. Что-то продастся здесь и сейчас, что-то пойдёт на чёрный рынок через посредников, к одному из которых надо будет заехать. А может, к Кармазовым с ходу наведаться? Нет, слишком рискованно. Не стоит плодить между мной и вассалом Савельева новые связи.