Андрей Мельник – Статус: Всё ещё клинок системы (страница 35)

— А меня научите? — тут же проявил свою талантливую жилку Граф.

— Посмотрим… В этом деле важны терпение и усидчивость. А вы, молодёжь, слишком бегать любите.

Фёдор вернул свиток и помолчал недолго. А потом всё же спросил о том, что его беспокоило:

— Алексей не объявлялся?

— Ни словом, — ответил Граф прямо. — Они с Имирэном как отплыли к Тарну, так с тех пор от них ни строчки.

— Он обещал вернуться к отбору… — Фёдор произнёс это негромко. Скорее себе, чем собеседнику. — Десять дней осталось.

— Вернётся, — ответил Граф без тени сомнения, прекрасно зная силу данного его товарищем слова.

— Спасибо. Беги уже. Там тебя, кажется, ждут не дождутся, — кивнул Архонт и вернулся к своей работе.

Граф поблагодарил отца Алекса и пошёл по двору дальше, оставляя Архонта наедине с чертежами.

Стук молота вывел Графа к кузнице, где Брячедум проверял на практике новые знания о работе с металлом. Гном стоял у наковальни голый по пояс и охаживал раскалённую полосу маленьким молоточком.

— ТИХО! — заорал на опережение Бряч. — Я металл слушаю…

И продолжил дзинькать. Лишь через полсотни ударов он удовлетворённо улыбнулся и опустил заготовку в бочку с маслом. Гном выждал, пока осядет пар, вытер ладони и, наконец, повернулся:

— Ну, здоро́во! С возвращением. Привёз чего путного из своего Замахана?

— В основном бумаги, — усмехнулся Граф, видя, как разочарованно плюётся гном. — А ещё заказ. Отец берёт у нас полторы сотни клинков для замаханской стражи: работа твоя, зарплата тоже, материалы — любые.

Брячедум прищурил один глаз, смотря на своего товарища.

— Полторы сотни?

— Ага.

— И ты согласился? Какие требования?

— Минимум редкие чтобы были… Длина — не меньше шестидесяти сантиметров от основания клинка.

— Хм… — Брячедум потянулся к фляге, но на поясе её не оказалось, и он выругался, махнул рукой и внимательно посмотрел на Графа. — Я больше двух клинков в день делать не буду. А значит, работа на долгую… Но работа хорошая. Я смогу отточить технику, проверить разные методы закалки… Идёт, хороший контракт. С тебя металл! Хотя не, ты дерьма наберёшь… Сам найду. С тебя — таланты получить за проделанную работу. Сколько мне там, кстати, заплатят?

— Компенсируют стоимость материалов согласно смете и накладным, а за саму работу заплатят от двадцати до ста двадцати талантов в зависимости от редкости. Если будет легендарка…

— То хрен я им её отдам! — закончил за Графа гном. — Двадцать за редкую и сто двадцать за эпик? Маловато, хотя мне-то что… Всё лучше, чем я просто буду долбить заготовки и вилки с ложками ковать. Наконец-то нормальная работа!

Граф кивнул, довольный энтузиазмом Бряча. Заказ даст гному возможность восстановить мастерство, а клану — деньги и доброе имя среди замаханской стражи. Всё ради репутации, всё для закрепления статуса их отряда и подконтрольных ему кланов как нового ключевого игрока на арене Домена.

— Слушай… — Гном вдруг понизил тон, что случалось нечасто. — А малец-то наш… Объявился? Или всё бродит по своим делам?

— Алекс? — уточнил Граф на автомате.

— Да какой Алекс? Чё с ним станет⁈ Лоб здоровенный, меч острый, кровь кипящая… Этот хмырь лесной где? Имирэн. Не слышно? — уточнил гном, что Граф знает о его заклятом друге.

Тяжело было гному признаться самому себе, но он по эльфу действительно соскучился. По его подколам, морде и вообще… Кроме него, Брячу особо не с кем пререкаться. Характер у друзей неподходящий для такого. Разве что Герда из тех, кто за словом в карман не полезет. Но она и за топором в карман не полезет. Возьмёт его, если ей что-то не понравится, и как швырнёт… В общем, Бряч риск любил, но до греха старался Герду не доводить.

— Тихо пока, — развёл Граф руками.

Брячедум кивнул и вытащил заготовку из масла. Пора было продолжать работу.

Герда стояла на северном участке стены в полной экипировке и с топором в руках. Она оглядывала подступы к резиденции, откровенно скучая по нормальной драке. Сегодня тренировки у неё уже закончились, как и желающие побоксировать. И радовало её лишь то, что Ратмир с бойцами вернулись: эти должны быть покрепче, чем бойцы «Виверн».

Граф поднялся к ней по лестнице, пытаясь отдышаться. Боевой маг из него вышел сносный, а вот любви к лазанью по стенам он так и не нажил. Хорошо, хоть от «Страха высоты» избавился.

— Как дела? — Граф остановился рядом, переводя дух.

— Спокойно и жесть как скучно. Мне не хватает адреналина… Слишком я привыкла к нему… — ответила Герда, с ходу признавая свою слабость и проблему.

Граф был негласным заместителем Алекса, так что лучше бы ему знать, что у неё крышу рвёт.

— Понимаю… Чтобы не было так скучно, я привёз тебе мужиков. Можешь их погонять. Они тоже по тебе соскучились. Слышал даже, что собираются устроить соревнование за покорение твоего сердца.

— Чего? — оторвалась от созерцания горизонта Герда.

— Да. Говорят, мол, бабы как бабы. Везде одинаковые, неинтересные. А вот ты другая, не такая, как все. И… — начал было Граф, но увидел, как Герда краснеет, и сбавил обороты. — Ну ты, в общем, это… Можешь не реагировать. Но они и впрямь рады вернуться. А я вижу, что и ты рада, — улыбнулся Граф, смотря за тем, как бойцы Ратмира перетаскивают свои вещи в казарму.

Потом они в резиденцию, возможно, переедут. Но, раз уж вступают в «Виверн», пусть с ними и живут, чтобы укреплять боевое братство.

Незаметно в руке Герды появилось зеркальце, и она осмотрела себя, поправила причёску и решительно пошла вниз к ничего не подозревающим бойцам.

Размещение дружины закончили только после полудня, и тут Графу, к счастью, вмешиваться не пришлось. Ратмир и Гаррет уже знали друг друга. Они формально должности распределили сами, так что Ратмир теперь заместитель главы клана.

Герда помогла всем ускорить процесс заселения и повела всех размять свои худосочные булки. И, пока бойцы «радовались» возвращению, два командира сошлись посреди двора, перекинулись парой слов и определили графики дежурств, патрулей и общественных работ. А также обсудили план приёма новичков, который никто не отменял и требовал отсеивания бесполезных от тех, кто сможет влиться в коллектив.

Граф наблюдал за этим с балкона, прихлёбывая остывший чай, и прикидывал, насколько вырастет жалование ещё через две недели, когда приедет первая тысяча добытчиков и работников из Замахана. Убедившись, что всё в порядке и что настроение Герды начало подниматься, Граф отправился дальше, чтобы встретиться с каждым из своих соратников, что тихо делали своё дело на благо всего отряда.

В подвале резиденции Граф ожидаемо застал Зиркса. Тот сидел на корточках над разобранным механическим стражем. Своей мехалапой он перебирал шестерёнки и подшипники, пытаясь соединить несколько отдельных частей механизма в единую конструкцию. Гремлин был так увлечён, что заметил гостя далеко не сразу.

— А, это… вы, — поднял Зиркс голову.

Акцент у него всё ещё присутствовал, слова он по-прежнему подбирал с большим трудом, но в целом человеческую речь освоил.

— Туда не ступай. Ты сюда ступай. А то масло… Упадёшь, башка разобьёшь.

— Запомнил…

Граф спустился к нему, используя рекомендованный маршрут.

— Как наше железное воинство?

— Всё зафигенски! Двое снова на ходу, — кивнул гремлин на стражей у стены. — Хоть сейчас выставляй программа патруля. Только один переделанный был. Пришлось разбирать странное устройство и менять привод челюсти. А вот с аркой беда другая… — Он подвинул к Графу свиток с пометками. — Накопители сделать тяжело… Материала нет. Ничего другого не подошло, я перепробовал много компонентов. Взрываются… Уже триста талантов на покупку материалов отдали… Я что-нибудь придумаю, не переживай.

Граф и не переживал. Гремлин из говна и палок восстановил двух стражей, тогда как остальные и близко не знали, что нужно сделать, чтобы они вновь заработали. Этот механик разворотил одного калеку и превратил его в донора для двух других. И сработало всё!

— Есть список, что ты ещё не пробовал в качестве альтернативы? Как пойду к Архонту Телемаху, попрошу доступ к аукциону. Выкуплю то, что ты скажешь.

— Да, спасибо! Вот сейчас напишу… — Зиркс благодарно склонил голову и начал чиркать в блокноте.

Как закончил, протянул его Графу и снова уткнулся в глубины последнего стража-паука. Починить его, видимо, было невозможно, но зато разобрать до конца и сделать запас деталей можно.

Граф поднялся на первый этаж, смеясь с самого себя.

«И мы ещё думали, брать его или не брать… Да одного этого паука можно за полторы тысячи талантов смело выставлять на продажу! Малой окупает себя на все сто процентов!» — радовался он встрече Алекса с этим удивительным одноруким созданием на турнире драконидов.

Васю Граф нашёл за земляным валом в дальнем углу двора, где подрывник колдовал над глиняным горшком и вполголоса напевал что-то совсем уж непристойное про вдовушку и заезжего ямщика.

— Граф! — обрадовался Вася и едва не выронил горшок. — Вернулся! А я тут состав подбираю для замораживающей смеси… Если всё получится, это будет водяная бомба с эффектом оледенения после контакта с воздухом! Представь, насколько вариативно применение в бою!

— Это да! И я тоже рад тебя видеть. А что в горшке? — Граф остановился на безопасном, по его мнению, расстоянии.

— А это как раз вариация смеси номер семь. Хочешь бомбануть?