Андрей Мельник – Повелитель гоблинов. Том 6 (страница 24)

Шкатулка ещё немного поморгала призывно, но поняла, что я её призову чуть позже, и скрылась. И словно душа подсказала, что это ещё не конец…

[Особая награда за первую полную зачистку подземелья на континенте: Ящик Пандоры!]

Пространство перед нами пошло трещинами. Из разломов полился белый свет, и прямо на выжженной земле у ворот, ведущих в подарившие много всего ценного руины, начал формироваться куб. Сначала полупрозрачный, затем всё более плотный, обретающий форму и вес. Мистические символы проступили на его поверхности, знакомые до боли. Точно такие же, как на первом ящике, из которого появилось яйцо с нашей прожорливой милашкой Луной.

От него исходила энергия, от которой волоски на руках встали дыбом. Будто воздух вокруг наэлектризовался и вот-вот ударит молния. А ещё я прекрасно знал, что никакой разницы, когда его открывать, нет. Важно лишь счастье цивилизации. А в моём практически первобытном племени или поселения, что, по сути, является одним и тем же, оно максимальное до сих пор. А значит, нет смысла затягивать…

Что будет на этот раз? За такое великое достижение там должна быть награда, от которой поперхнутся даже боги.

— Вождь… — прошептала Миори. — Это ведь такой же ящик…

— Знаю, — ответил я и подошёл ближе. — Это плата за все наши старания. Может, у Луны появится кавалер, и мы сможем разводить драконов! Представь, как обалдеют наши враги!

Я опустился на корточки, провёл пальцами по резным символам. Крышка дрогнула под ладонями. Нащупал край, зацепился и потянул.

Крышка поддалась с тихим щелчком, и из щели хлынул ослепительный свет. Я прикрыл глаза, но крышку не отпускал, чувствуя, как магическая энергия обжигает ладони.

Когда свет стал терпимым, я открыл глаза и заглянул внутрь. Всего одна награда… Никаких тысяч монет и кристаллов… Одна-единственная… От которой задрожали руки и бешено застучало сердце. Взял в руки, прочитал системное сообщение, забыл, как дышать. Меня повело. То ли от счастья, то ли от шока и грядущей тяжёлой работы…

— Да от такого даже Дионис пить бросит и до конца турнира праведником станет… — невольно произнёс я вслух, не отрывая взгляда от описания.

Глава 10

В моих руках покоился огромный, свёрнутый гармошкой, свиток, скреплённый с двух сторон деревянными дощечками. Золотые светящиеся узоры намекали, что вещь ценная.

Только вот внутри… абсолютно нечитаемые символы, хаотично плавающие по поверхности пергамента. Шансов прочитать ноль. Единственное, что радовало, — это системные уведомления…

[Получен чертёж: Неизвестное Грандиозное чудо света эпохи Античности]

Одно лишь название уже впечатляло. Но Система этим не ограничилась и выдала коротенькую справку.

[Грандиозные чудеса света — уникальные сооружения, доступные в единственном экземпляре для каждой эпохи, начиная с Бронзового века. Завершённая постройка Грандиозного чуда света является одним из вариантов победы в Испытании Богов]

В моих руках оказался ключ к победе… Но воспользоваться им будет явно непросто. А ещё теперь мне понятно, что, кроме Грандиозного чуда света, есть ещё и обычные. И Дионис даже не пытался дать мне информацию о них…

Система продолжала присылать уведомления, от которых потели ладони и мне то и дело хотелось сказать волшебное «Пу-пу-пу»…

[Текущая стадия: Чертёж не расшифрован. Полное описание скрыто.

Требования к расшифровке чертежа:

Найти существ, представляющих вашу цивилизацию, с характеристиками Мудрости и Интеллекта не менее 50 для полного прочтения чертежа. Обладать полностью завершёнными и работающими постройками: Башня мудреца, Архив тайн, Хижина Мистика, и изученной технологией «Инженерия» эпохи Античность.]

От одного лишь списка требований к расшифровке мне поплохело… Но это было ещё не всё. Система решила меня добить последним сообщением:

[Предупреждение: момент расшифровки чертежа сопровождается мировым оповещением.]

Капец…

Характеристики нужны ужас какие высокие. Нет, я, конечно, Интеллект доведу до нужного значения… Однажды. А вот с Мудростью… Тут потяжелее будет. Одними только уровнями эту пропасть не закрыть. Артефакты, книги способностей и знаний, смена эпохи и получение свободных очков характеристик… Других вариантов нет.

Ещё три постройки вызывают кучу вопросов. Можно ведь выбрать только одну на поселение! А значит, мне придётся заиметь как минимум три развитых города. А там ещё и требования к тем трём постройкам такие, что сразу вгоняют в депрессию своим существованием. Я уже не говорю о Грандиозном чуде света… Даже не представляю, какие требования будут к нему. И не похоже, что, получив нужные характеристики, я буду готов начать строительство…

Дендрофекальные гоблинские технологии нам тут не помощники. А значит, наш первоначальный план остаётся прежним: колонизация, экспансия, аванпосты, превращение аванпостов в полноценные города. «Инженерия» Античности, до которой нам как до небес, нужна… И ещё бонусом на весь мир растрезвонят, что кто-то готовится построить какое-то чудо-юдо, после которого он победит, а остальные проиграют. Не трудно догадаться, какие будут у этого последствия…

К моему счастью, о том, что в мои руки попал этот чертёж, никто не объявил. Было бы не очень справедливо стать целью всего мира сразу после отражения нашествия монстров из подземелья.

Я присел, свернул пергамент бережно и не спеша, стараясь не помять края, убрал свиток в поясную сумку, прогоняя мысли о том, какое фиаско меня ждёт, если я его потеряю.

— Ну и что там, вождь? — не выдержал Спартак.

— Очередная награда, книжка необычная.

— Не повезло? — уточнила Миори.

— Пока непонятно, — пожал я плечами.

Я встал, отряхнул ладони о штаны.

— Ладно, двигаемся дальше. Идём без остановок.

Отряд покорителей и освободителей подземелья отправился вперёд, и Миори принялась докладывать, что не мне одному перепали награды… Опыт за зачистку и даже новые способности получили многие гоблины и те, кто был со мной рядом. Наверняка и те, кто остался в поселении, получили свою небольшую порцию наград. Это хорошо… Угроза исчезла, руины теперь наши, а воины сталичуть сильнее.

Мы прошли метров сто, и я оглянулся на то место, где минуту назад стоял ящик Пандоры. Куб уже растворился в воздухе, и ничего не говорило о том, что на том самом месте по стечению обстоятельств в мои руки попал секрет, способный полностью перевернуть ход всего турнира.

Я мысленно дал команду Матери Умертвий ускориться и ползти параллельно мне. В окружении монстров и нелюдей я двигался вперёд, навстречу свету цивилизации гоблинов.

До поселения добрались без остановок. Змея лишь казалась медлительной, но легко поддерживала скорость бега гоблина. Связь между нами была отвратной по ощущениям. Не такая, как с нагой. Ещё и в глубине сознания тикал маленький счётчик: одна единица маны в минуту. Это слегка раздражало и сбивало концентрацию. Как писк в ухе… От него нельзя отделаться, пока мозг не переключится на какую-нибудь задачу.

Миори шла рядом, Шрам впереди, Ма в арьергарде. Гоблины-носильщики тащили небогатые трофеи. Надо продолжить развитие колёсной техники, а ещё со швеями и кожевниками разработать седельные сумки.

Хотя, возможно, как только мы продвинемся в технологиях и освоим «Хранение», знания о них и прочих способах переноски материалов и товаров появятся в головах наших мастеров.

По разговорам моих заместителей и прочих гоблинов, обычно это происходило во время сна. А так как гоблины спали по три-четыре раза в сутки, пусть и короткими урывками, подобные вдохновляющие сновидения приходили довольно часто. И кто-нибудь кривыми, но очень старательными руками малевал угольком чертёж. Вот и сейчас гоблины в Матрассийске спали.

До рассвета ещё оставалось пару часов. А у нас было важное задание…

Перед поселением я свернул с отрядом налево. Лишь часть гоблинов отправил домой разгружаться и отдыхать. Частокол остался справа, огни факелов у ворот мерцали в стороне. Нам нужно было добраться до муравьиного леса в километре отсюда. Там Коржик развернул подземное хозяйство, где и подберём змеюке тухлой подходящий отнорок. Воняет она, надо признать, да и вид её гнилых торчащих рёбер убивает аппетит. Лучше уже скрыть её от чужих глаз.

Муравьи сами выходцы из подземелья — им плевать. И, по словам Коржика, они неплохо относятся к падали… Если они начнут жрать умертвий, я буду очень даже не против — чистота, порядок и сокращение продовольственной нагрузки на наше поселение.

Когда-нибудь, если планы не рухнут, в том же месте вырастет крепость, появится ров с водой, и эта змея станет неплохим тайным стражем против незваных гостей. А пока там были только муравьиные норы, утоптанные тропки и кучи камней, земли, песка и глины, вырытых трудолюбивыми санитарами леса.

— Вождь, я её предлагаю определить в третью глубокую нору. Я хотел организовать там себе кабинет… Но теперь, видимо, придётся подождать. А её кормить чем-то надо?

— Как хочешь. Можешь где угодно её оставить. Главное, чтобы она вам не мешала. Она не ест и не пьёт — мёртвая магическая тварь. Разве что моей маной питается.

— Может, её замуровать? На всякий случай? — предложил Коржик.

— Когда-нибудь из неё начнут вновь вылезать умертвия, и их надо будет убивать. Для удобства поставь рядом дежурить муравья-солдата и, может, какую-нибудь простую баррикаду возведи. Потом определим с тобой принцип распределения добычи и сбора ресурсов. Но сейчас у меня такой возможности нет, поэтому можешь не переживать.