Андрей Мельник – Повелитель гоблинов. Том 4 (страница 41)
Мы двинулись дальше, углубляясь в лес, и вскоре наткнулись на ещё одну находку — небольшое болотце. Метров пятнадцать в диаметре, тёмная стоячая вода и заросли камыша по берегам. Я подошёл к краю, присмотрелся к земле под ногами.
Глина. Тёмно-серая. Жирная и липкая.
Я зачерпнул горсть, сжал в кулаке. Не рассыпается, держит форму отлично.
[Обнаружена точка интереса: «Месторождение глины».]
[Получено 5 единиц опыта за открытие.]
Превосходно! Если прошлое месторождение иссякнет, это не намного дальше. И качество этой глины хорошее. Можем смело продолжать производство посуды и учиться создавать кирпичи.
Я вытер руки о траву, поднялся и осмотрелся. Лес вокруг болота был более свободным, деревья росли реже, больше света проникало сквозь кроны. Именно поэтому я заметил движение в кустах справа от нас… Что-то большое и длинное, скользило между стволами.
Я указал рукой в нужном направлении и быстро достал из ножен меч. Миори в ту же приготовила стрелу.
Из кустов выползла змея. Огромная, метра четыре в длину и толщиной с мою руку. Зелёная чешуйчатая кожа с чёрными полосами, голова треугольная. Раздвоенный язык постоянно высовывался, пробуя воздух. Глаза жёлтые, холодные.
Она увидела нас, замерла. Приподняла переднюю часть тела и предупреждающе зашипела. Я сфокусировался на ней, вызывая системную информацию.
[Обнаружена угроза: Гигантская болотная гадюка. Уровень 6.]
Шестой уровень… Не самый опасный противник, но у таких тварей обычно есть яд, так что укус может стать проблемой. Да и немаленькая она… Нужно быть осторожным. Меч тут не нужен. Перевооружусь…
— Целься в голову, — тихо сказал я Миори. — Стреляй, если поползёт в нашу сторону. Я пока достану арбалет…
Она кивнула, прицелилась. Я вложил болт в ложе арбалета и кивком показал, что готов стрелять.
— После выстрела сразу за мою спину, я возьму щит и меч, прикрою, если не убьём сразу… Раз… два… три!
Тетива тренькнула, арбалет щёлкнул, стрела и болт просвистели в воздухе и вонзились в голову гадюки. Змея дёрнулась, попыталась уползти, но что-то в её мозгах мы повредили… Она стала извиваться в агонии и укусила себя за хвост. Так и погибла…
[Вы убили «Болотную гадюку». Получено 90 единиц опыта.]
— Сколько тебе опыта дали? — уточнил я у спутницы.
— Шестьдесят, — тихо отозвалась она, внимательно следя за окрестностями.
— А мне девяносто. Всего сто пятьдесят. Опыт разделили два к трём… Зависит от нанесённого ущерба, как я понимаю.
Я подошёл к туше, осмотрел. Её можно разделать, снять шкуру, попытаться выцедить яд… Он Атари для алхимических экспериментов точно пригодится. Да и стрелы ядом смазать можно… Но сейчас нам не до этого. Мы двигаемся от поселения, и я без понятия, когда вернёмся…
— Осмотрюсь пока что… — сказал я.
— Хорошо. А я соберу яд… — по-хозяйски произнесла Миори, чем меня сильно удивила.
— А ты знаешь как? — приподнял я брови.
Раньше не замечал за ней подобных навыков…
— Тали рассказала во время привалов, когда мы к оркам ходили. И даже показывала… Ей попалась одна первоуровневая змейка. Тали её досуха выжала…
— Вот как… Удивительно, — ответил я. — Но будь осторожна! Одна царапина, одна капля и…
— Ага… Именно поэтому у меня есть вот это… — Миори с довольным лицом достала из мешка перчатку из кожи. Грубую, большую, некрасивую, но…
— Ты решила удивлять меня без остановки? — произнёс я.
— Она плохая. Криво сделала, не получилась тонкая работа. Стрелять в ней тоже не могу — плохо чувствую тетиву, и та на спуске задевает излишки кожи. Думала переделать сегодня или завтра, но мы отправились в путь, так что не успела переделать.
Я кивнул, посмотрел вблизи на её труд, похвалил и оставил счастливую девушку, чтобы не мешать отрезать змее голову под мелодичную мелодию, какую Миори и напевала.
Отошёл на три метра, оглянулся. Жуткая картина, конечно… Тряхнул головой и пошёл дальше.
Лес был тихим. Только шелест листвы да далёкое пение птиц. После смерти гадюки всё вокруг выглядело абсолютно спокойно.
Увы, не нашёл ничего интересного. Вернулся ни с чем.
Через десять минут в маленьком глиняном кувшинчике, запечатанном пчелиным воском, теперь хранился запас яда, и мы отправились дальше.
Вскоре местность начала меняться. Деревья становились ниже, почва — более песчаной. Начали появляться заросли колючего кустарника. Мы вышли на небольшую поляну, и я заметил ещё одну интересность: группу животных, роющих землю в дальнем конце поляны.
Барсуки или кто-то похожий. Не слишком крупные, но я прекрасно знаю их нрав… Палец к таким совать не стоит: откусят и не подавятся. А то и ещё попросят…
Пять штук размером с собаку, с мощными лапами и когтями. Они копали нору, выбрасывая землю, когда мы появились, и «сторож» подал сигнал тревоги.
[Обнаружена угроза: Лесной барсук. Уровень 4.]
Четвёртый уровень… Должны справиться. Главное — не зевать. Они опасны в группе. Могут окружить и атаковать одновременно.
— Держись за мной, — сказал я Миори. — Буду сдерживать щитом, ты стреляй в тех, кто пытается зайти сбоку.
Барсуки зарычали и двинулись на нас, медленно расходясь веером. Хотели отпугнуть, а если не удастся, то окружить. Отступать они явно не собирались.
Я выставил щит вперёд и занял устойчивую позицию. Первый барсук бросился на меня. Ударом щита отбросил его в сторону. Второй прыгнул, целясь в грудь, а я вонзил меч ему в бок, довернул руку со щитом к его морде и отбросил зверя прочь.
Брызнула кровь. Зверь шмякнулся на землю и, визжа, завертелся как ужаленный.
Ещё один рванул на Миори и получил стрелу под лапу. А я пнул потерявшего ориентиры зверя в сторону дерева и мечом добил раненое животное.
[Вы убили «Лесного барсука». Получено 100 единиц опыта.]
Миори снова выстрелила. В этот раз в самого первого зверя, что напал на нас.
Оставшиеся двое поняли, что дела плохи, развернулись и бросились наутёк. Я успел догнать и ранить одного, и тот забился в недорытую нору, где умер через две минуты от потери крови. А последний исчез…
Мы осмотрели поляну. Миори вопросительно подняла мешок, как бы спрашивая, начинаем ли разделку и забираем с собой. Хозяйственная она у меня…
Я помотал головой. Вечер скоро, а нам бы до озера дойти.
Мы продолжили путь на юг. Больше никого не встречали, и примерно через час лес поредел ещё сильнее. Деревья стали ниже и корявее, земля практически в песок превратилась. Несколько открытий по ходу движения приятно грели душу, но ничего серьёзного не нашлось. Обычные грибные поляны, малинники, нора дикого зверя и цветочная поляна. Куда-то надо отправлять охотников, куда-то собирателей.
Впереди показался просвет. Мы практически добрались до озера…
Солнце уже клонилось к закату. Миори тяжело дышала, с трудом поддерживая заданный мной высокий темп. Километров двадцать мы преодолели за пару часов через лес. Хорошо пробежались, довольно быстро добрались. Но гоблины-добытчики, если мы здесь чего и найдём интересное, а не мелочь вроде съедобных грибов, будут долго тащиться за ресурсами.
Мы шли дальше и пятнадцать минут спустя, наконец-то, добрались до берега. Большое озеро… Километра два в поперечнике. И вода странного зелёного цвета…
Я сперва подумал, что оно заросло водорослями, но запаха гнилых растений не было. Да и вообще, вокруг озера мало что росло. Камни ещё белые…
Берега тоже были необычными: плоские, покрытые белой коркой, которая хрустела под ногами. Никакой растительности вокруг, никаких птиц, никаких признаков жизни.
— Мелкое мёртвое озеро, получается…
Я присел на корточки, взял камень с земли. Прикоснулся кончиком языка к белому налёту — и сплюнул. Окунул палец в воду, понюхал, тоже коснулся кончиком языка…
— Солёное озеро… — подвёл я итог исследовательской экспедиции.
[Обнаружена важная точка интереса: «Солёное озеро».]
[Получено 50 единиц опыта за открытие.]
Я встал, прошёлся по берегу, изучая озеро. Глубина вроде небольшая, метра два-три максимум — сквозь мутную воду отчётливо просматривалось дно. Белая корка на берегах — это соль, осевшая при испарении воды. И это… звучит неплохо! Скоро у нас исчезнет пресная еда! Ура!
Осталось найти помидоры для кетчупа и перец для остроты, и Паста сможет совершить кулинарную революцию. Сначала в Матрассийске, а затем и во всём мире! Завоюем планету с помощью вкусных блюд! Раз я тут единственный землянин, то никто не сможет изобрести пиццу или салат «Цезарь» раньше меня.
Соль с древности считалась одним из самых ценных ресурсов в примитивном мире. Не говоря уже о готовке, соль необходима для консервирования мяса и прочих продуктов и для производства кожи. А ещё это торговый ресурс… Цивилизации на Земле воевали за «белую смерть», торговые пути строились вокруг таких вот месторождений.
А у нас теперь есть целое озеро соли. Неглубокое, легкодоступное для добычи. Можно просто собирать кристаллы с берегов или выпаривать воду в специальных бассейнах и получать чистую соль в больших количествах. Знаний о процессе у меня нет, но пара гоблинских экспериментов и мозговой штурм помогут. Если гоблины научились вытирать жопы, то и с солью гарантированно справятся.