Андрей Мельник – Элемент власти. Том II (страница 43)

Глава 19

Диалог задался не сразу. Но задался, что уже хорошо. К моему огромному облегчению, среди них был понимающий меня. Но, к моему не менее огромному сожалению, это был больной на голову ворон, которого, по-хорошему, надо было не только пнуть под подпалённую задницу…

Ни местный правитель, ни выжившие бойцы на моём не чирикали, не каркали, ни любым другим способом не изъяснялись. Пару слов знали, и только. И всё же это не помешало нам пообщаться. Правда, ворон бесил всё больше, выступая в качестве переводчика, но слова благодарности услышал, ответы на свои вопросы я получил и даже кое-что интересное узнал.

Первое: никто из «дикарей» не говорит на имперском языке из-за племенного запрета. В случае плена это поможет сохранить секреты. Конечно, пытками можно что-то выведать, но, по уверениям людей гор, у них на такой случай есть какая-то подстраховка…

Второе: ворон — это какая-то магическая животная аномалия. Зверь-полиглот, владеющий почти двадцатью языками и диалектами, в том числе и древними, вымершими. Появился в качестве питомца у лидера этих людей ещё в детстве в качестве дара. Правда, по уверениям Ашари Донграта — именно так звали выжившего предводителя этой группы, — со временем у него появлялись подозрения, что ворон проклят, так как практически не стареет и не меняется, иногда исчезает, вечно всех достаёт и бесит. Так что вполне вероятно, этого говоруна ему отдали, потому что тот предыдущему хозяину все нервы выклевал.

У меня даже на секунду появилось желание задушить эту пташку, попытаться схватить её дух и поместить в элементаля. Будет привязанным ко мне персональным переводчиком… Но потом прикинул и…

Ну на хрен. Однажды я могу не выдержать и придушить этого говоруна. А если он будет элементалём и под договором… Он его защитит. А любые правила «не бесить» можно обойти, если сильно захотеть.

— КАР! ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО СООБЩАЕТ ТЕБЕ, ПРЕЗРЕННОМУ ДОБРОМУ ДРУГУ, ЧТО ОН БЫЛ БЫ РАД ПРИГЛАСИТЬ ТЕБЯ К СЕБЕ ВО ДВОРЕЦ, ЕСЛИ БЫ ТЫ НЕ БЫЛ МРАЗЬЮ ИМПЕРСКОЙ! — в очередной раз оскорбляя и восхваляя одновременно, заявил черноклювый, переводя слова человека, сидящего напротив меня.

— Скажи, что я с удовольствием однажды приду к нему в гости с дружественным визитом. Да и не имперец я.

— КАК, КАР, ТАК? — захлопал он крыльями.

— Я пришёл из другого мира, и у меня довольно сложные отношения с ближайшей империей.

— Кар-кар-кар… — потерев клюв крылом, задумчиво посмотрел на меня ворон, повернулся к своему хозяину и всё же перевёл мои слова, не провоцируя меня больше.

После моих слов не только Ашари удивился и начал говорить, но и все остальные бойцы внезапно принялись переговариваться. Они воодушевились и повскакивали с мест, даже несмотря на травмы. Забавные они, воины из Горностана…

Да, я не ошибся, когда назвал их воинами гор. Они и впрямь были выходцами из страны, девяносто процентов которой скрывали горы.

Они слегка стеснялись спрашивать меня о том, кто я такой, а может, и по какой-то другой причине не желали узнавать это, потому я сам сделал шаг навстречу, давая понять, что меня с их потенциальными врагами не так уж и много вещей связывает.

Бойцы поочерёдно указывали на продолжающих нести службу элементалей. Одни дежурили в воздухе, другие стягивали погибших, третьи сгребали гопслим в кучу, ожидая дальнейших приказов.

Кажется, наконец срастили один плюс один и поняли, что странная магия и моё воинство, возникающее непонятным для них образом, — самое что ни на есть доказательство моих слов.

Я с любопытством смотрел на этих воинов и удивлялся причине их столь стремительной схватки. Они с уверенностью заявили, что Хармашиты — те конники — нарушили давний запрет и вновь вернулись к человеческим жертвоприношениям вулкану. Тому самому, где я создал тело для Таши. Он же был священной горой для самих жителей Горностана, и они попросту не могли стерпеть подобное оскорбление. Потому Ашари Донграт и выдвинулся немедленно в сторону священной горы со своей дружиной.

Я ещё уточнил, как они это поняли, на что получил не менее простой ответ: они были рядом с запретным местом. И земля у подножья имела следы огненной магии. А верховный жрец Хармашитов — тот маг в чёрном, которого я прикончил — был как раз магом огня. Ну и призывателем доморощенным в дополнение ко всему.

Получается, они следы Таши приняли за действия Хармашитов… Неловко вышло… Но в любом случае эти конники мне не понравились из-за своих техник призыва слимов.

Ну а на уточняющий вопрос, как они вообще узнали, что что-то не так, последовал ответ: «Дух вулкана» взбесился… Я удивился такой формулировке. Если бы у вулкана был дух, я бы это заметил. Если бы он имел связь с этими людьми, то определённо… Стоп! Там был такой густой дым на вершине, что, вполне возможно, какие-то тайные магические ловушки тоже имелись или сигнализация… Теоретически это не так уж сложно сделать, а вот найти их в условиях повышенной задымлённости и в целом опасности куда как более нетривиальная задача. Я мог их и пропустить. Да и хорошо сокрытую ловушку или сигнализацию голыми руками не вскорешь… Там нужны особые условия, магия, артефакты… А я сейчас ничем необходимым для такого дела не обладаю.

Очень хотелось всё это уточнить да про слимов и призывы разузнать, но время убегало неумолимо. Я уже и элек отправил, чтобы они Ташу и Агму привели.

Лучше бы нам не задерживаться. Силы подсобрал. Как раз поможет с оживлением каменюки. Да и бежать обратно смогу без особых проблем теперь. Главное, чтобы девчонки не отставали.

— Каркарыч, передай своему господину, что я вынужден уйти. Но если его предложение в силе, пусть он укажет ориентир, где я мог бы найти его город и вдоволь поболтать с ним без каких-либо преград.

— Кар! Я не Каркарыч! Я Асфодеус, великий страж библиотеки короля Зюле Восемнадцатого! — возмутился говорун, захлопав крыльями, и повернулся ко мне своей подпалённой птичьей жопкой без перьев.

На лице Донграта появилась хитрая улыбка. Он что-то сказал птице, и та возмутилась ещё больше. Яростно хлопая крыльями, указывая клювом на свою лысую жопку, демонстративно падая в обморок и что-то втолковывая на неизвестном мне языке, сильно бесился этот говорун.

— Перкано! Бегухан Кинга! — жёстко припечатал принц Горностана. — Ди скадо рыгвал?

— Но, рыгвал! Но! — закачала головой птица, приходя в ужас.

Даже интересно, чем он там угрожает и что требует от ворона…

В конце концов, говорун сдался, и мой неожиданный знакомый подошёл ко мне, весьма элегантно поклонился и произнёс что-то мелодичное на своём языке, с невероятно доброй улыбкой на лице.

— Мой господин… Кар… Бывший господин приглашает вас, кро-ох, в столицу в любое время, — произнёс волшебный ворон и словно бы тяжело вздохнул в конце, а следом продолжил: — А чтобы вы могли, кар, без проблем найти дорогу, я назначен вашим помощником и сопровождающим. Меня в Горностане все знают, и никто не станет чинить, кар, препятствий. До тех пор, пока вы не посетите нашу чудную страну и не расскажите, как добрый друг и гость, кар, о своих приключениях и странствиях, я назначаюсь вашим адъютантом на древних землях Авалонской, кар, державы.

— Ого, как сильно ты его достал…

— Просто, кар, у господина нет с собой подходящего дара, достойного вашей помощи. Мы бы, кар, здесь все сдохли… Эти мракобесы совсем, кар, берега попутали. Кстати, добыча на поле боя тоже принадлежит вам. Его величество опасается подхода основных войск степняков… Карательная миссия прошла успешно, и ему, кар, следовало бы вернуться домой… Ещё и, кар, павших в гнездо тащить. Хотя бы до священной горы, где уже и похоронят, — объяснил Асфодеус.

— Передай, что я приду, как только у меня появится такая возможность. И с удовольствием ознакомлюсь с культурой, языком и историей сохранивших верность традициям и заветам предков жителей Горностана, — поклонился я в ответ и сделал в свою очередь ещё один дипломатичный жест, вытащив из-под накидки пять зелий здоровья и табличку с заклинанием исцеления.

Почти все запасы магических штуковин, что у меня были. Раз уж я невольно выбрал сторону в этом конфликте далёких от понятия «дикарства» людей, то стоит помочь им вернуться домой без лишних потерь. Ну и ещё один маленький бонус: они могут забрать с тел поверженных врагов часть добычи. Символы сражённых воинов и победы в этой, несомненно, крайне тяжёлой битве.

Они не стали долго церемониться и собрали какой-то мизер. Перстни с символами родов, короткие, но богато украшенные кинжалы да магические жезлы. Ну а я оказался владельцем ряда полезных амулетов, спасающих от слимов, и многой другой добычи. Правда, как это всё утащить без пространственных колец?.. О, придумал!

Оживляем и одухотворяем деревья, переплетаем ветви, забираем самую ценную добычу. Жаль, лошади убежали… Но ничего, и так сойдёт. У них много магических предметов и очень неплохая экипировка, так что забираю всё. Ничего не оставлю падальщикам, что стянутся на место боя.

Элементали земли пусть закапывают павших, деревья неспешно тащат добычу, а элементали воздуха помогают им, облегчая ношу и передвижение. Попутный ветер в спину способен ускорить древесных элементалей в два-три раза! Проверенный факт! Тут самое главное — задать правильное направление движения…