Андрей Маркелов – Америка. Вчера, сегодня, завтра. Как демократы и республиканцы раскололи страну надвое (страница 3)
Допустить такого французы не могли, поэтому начали строить военные укрепления. Заподозрив неладное, британцы решили отправить к ним разведчика, чтобы тот лично во всем убедился и, в случае если французы действительно что-то строят, вручил бы им требование немедленно прекратить незаконную колонизацию чужого континента.
Отправляться в разведку по топям и болотам Огайо дураков не нашлось, поэтому к французам пришлось ехать лично президенту США Джорджу Вашингтону. Впрочем, президентом он еще в то время не был. Но зато уже носил офицерский камзол, бриджи и чулки, которые не снимал даже при переправе через реку.
Прибывший в Огайо Вашингтон подтвердил опасения британцев. Франция мало того что вовсю строила форты, так еще и подбиралась к территории Британии. Конечно, французы великодушно приняли Вашингтона. Напоили вином, накормили круассанами с лягушатиной, внимательно выслушали требования, а вслед за этим – вежливо посоветовали убираться в свою Вирджинию, пока они не запустили в него коровой из катапульты *.
Вашингтон убрался, но не надолго. Спустя год он вернулся, на этот раз в звании лейтенант-полковника и во главе вооруженного отряда. На одной из опушек в лесу группа Вашингтона наспех сколотила деревянный дом с забором, которому дали громкое имя: форт Необходимость. В этом форте энтузиасты и принялись ждать французов с целью дачи им решительного и победоносного сражения.
Французы, разумеется, знать не знали ни про какой английский форт, поэтому на сражение долго не приходили. Тогда Вашингтон решил прийти к ним сам и отправился в лес на поиски хоть кого-нибудь, с кем можно было бы сразиться. После долгих поисков его отряд наконец-то нашел французский лагерь. Окружив его под покровом ночи, англичане решили атаковать и на рассвете ринулись в бой с криками «Ура!».
В результате молниеносной битвы отряд Вашингтона наголову разбил французов, убив десять человек и взяв в плен еще два десятка. Это сражение могло бы войти в историю как «Пятнадцатиминутная война», если бы не одно но. Лагерь французов оказался дипломатическим, а в ходе атаки кто-то зарубил французского посла *.
Несколько человек успели бежать и доложить об атаке руководству. Тогда к форту прибыл другой французский отряд – уже не дипломатический – и устроил Вашингтону такую выволочку, что его взвод капитулировал с потерями в сто человек против двух-трех французов.
Как полагалось в 18 веке, после разгрома французы вручили Вашингтону акт о капитуляции. На французском языке. И попросили подписать. И тот подписал, не читая: французский-то он все равно не знал. Когда же акт доставили в английский лагерь и перевели на английский – выяснилось, что Вашингтон по незнанию расписался в преднамеренном убийстве дипломата, а также обязуется в течение года не возвращаться в Огайо 1.
После этого случая Вашингтон, конечно, неплохо опозорился во Франции, а из-за этой заварушки и разгорелась в результате Война с французами и индейцами, которая затем переросла в Семилетнюю войну. Конфликт был довольно кровавый. В нем погибло больше миллиона человек. Это вообще была первая война, которая велась на нескольких континентах, поэтому ее иногда называют «Нулевой мировой».
Пока же Джордж Вашингтон примерял на себя роль Гаврилы Принципа, в городе Филадельфия жил и работал другой известный американец по имени Бенджамин Франклин. По иронии судьбы Франклина многие путают с Вашингтоном, называя первым президентом США. Однако Франклин никогда не был президентом, хотя он заслуживал бы этой должности куда больше, чем Вашингтон. Зато Франклин был выдающимся ученым, практически Никола Теслой своего времени.
Еще в 1752 году Франклин провел свой эксперимент с молнией. Он первым догадался, что молния – это вовсе не божественная кара, а электрическая искра: такая же, какая возникает при трении янтаря о мех, только громадных размеров. В его времена такая теория звучала как подлинное сумасшествие, и, чтобы ее доказать, Франклин придумал наглядный эксперимент. Он собрал воздушного змея, к макушке которого прикрепил металлический стержень, а к нижнему концу веревки – привязал обычный железный ключ. Этого змея он запустил во время грозового ливня. В разгар грозы Франклин поднес к ключу палец, и между пальцем и ключом сверкнула искра.
Развивая идею дальше, Франклин изобрел первый в мире громоотвод, который стал настоящим спасением для церквей – любимого места для удара молний. Он же ввел понятия плюса и минуса для электрического тока, изобрел бифокальные очки, отопительную печь, предложил новую стеклянную гармонику, на которой затем играли Моцарт и Бетховен, выдвинул идею электрического двигателя, а также измерил параметры течения Гольфстрим, которому сам же и дал это название.
В качестве хобби Бенджамин Франклин издавал газету The Pennsylvania Gazette, в которой печатал местные новости, рассказывал о научных открытиях и печатал политические статьи собственного сочинения.
Разумеется, этот умнейший человек предвидел приближение войны с Францией задолго до того, как Вашингтон запустил ее начало. Франклин также понимал, что у разобщенных английских колоний мало шансов выстоять войне с организованной французской армией, на стороне которой к тому же воюют индейские племена.
Буквально за месяц до позорной капитуляции Вашингтона, Бенджамин Франклин начал агитационную кампанию, призывавшую английские колонии к объединению для обороны против французов. В своей газете он начал писать статьи и памфлеты о надвигающейся угрозе. К одной из этих статей Франклин нарисовал карикатуру, на которой была изображена змея, разрубленная на восемь частей. Каждая часть была подписана первыми буквами названий английских колоний. Под змеей красовалась надпись: «Соединись или умри».
Змея Франклина стала первой в американской истории политической карикатурой. Спустя месяц Франклин также представил проект политического союза английских колоний. Это был первый звонок, призывавший к созданию нового государства. Увы, звонок этот прозвенел слишком рано: план был отвергнут, а Францию удалось победить лишь ценой огромных потерь и колоссальных долгов Британии.
* Отсылка к сцене из сатирического фильма «Монти-Пайтон и Священный Грааль»
* Имеется в виду Joseph Coulon de Jumonville – французский офицер, посланный с дипломатическим поручением от французского командования англичанам
ТРИ ПЯТЫХ ЧЕЛОВЕКА
Рабство в Америке появилось задолго до основания США. История его печальна вдвойне, ведь поначалу англичане преподносили свою колонизацию едва ли не с девизом «Никогда снова», указывая пальцем на покорение Америки испанцами, которое вылилось в чудовищную трагедию.
Задолго до того, как британцы основали свою первую колонию в северной части Америки, испанцы колонизировали ее центральную и южную часть. Им принадлежала огромная территория, которая сегодня включает Мексику, Кубу, Венесуэлу, Колумбию, Чили, Аргентину, Эквадор, Перу, Боливию, Парагвай, Уругвай, все страны Центральной Америки, штаты Калифорния, Техас, Аризона, Флорида, Луизиана, Нью-Мехико и еще десятки островов в Карибском бассейне. Почти во всех этих странах сегодня говорят на испанском языке, а вместе с Чили, Аргентиной и португалоязычной Бразилией они называются Латинской Америкой.
Испанскую колонизацию часто сравнивают с высадкой инопланетян на Землю. Представьте себе, что к нашей планете причаливают колоссальных размеров корабли с другой, более развитой цивилизацией, которая начинает уничтожать человечество при помощи такого оружия, что люди не способны даже понять принцип его работы. Примерно это и произошло в 1521 году, когда испанцы захватили и уничтожили город Теночтитлан – столицу цивилизации ацтеков – построив на его месте город Мехико.
Пришельцы были вооружены пушками, мушкетами, стальными мечами и пиками, носили броню и ездили на лошадях. Ацтеки защищались деревянными дубинками, копьями и дротиками. Ездить на лошадях они и вовсе не умели, поскольку лошади в Америке вымерли много тысяч лет назад и появились вновь только с прибытием европейцев – так что конница вызывала у ацтеков ужас и оцепенение. Такая же судьба постигла цивилизацию инков, а также десятки мелких и менее известных племен.
Колонизаторы оказались не только более развитой цивилизацией, но и более кровавой. Вместе с технологиями и мирной-христианской-верой испанцы привезли с собой невиданные способы убийства, пыток и святую инквизицию. Публичные казни, массовая резня, скармливание псам, сожжение заживо, утопление, распятие на кресте, выкалывание глаз и сдирание кожи стали обычным делом в Америке. Однако самого страшного не могли предвидеть даже сами пришельцы. Покорители Америки привезли с собой болезни. На новый континент обрушилась оспа, корь, все виды гриппа, брюшной тиф, чума, скарлатина, дифтерия, коклюш, ангина, всевозможные гепатиты и целый спектр венерических заболеваний. Этих болезней никогда прежде не было в Америке, а значит, от них не было и иммунитета.