Андрей Ливадный – Репликант (страница 16)
Зеленоватая муть окружила со всех сторон. Станина импульсного орудия, блоки кибернетических систем, подающие механизмы боевого эскалатора и россыпь снарядов, вывалившихся из боеукладки, были густо облеплены водорослями, а кое-где даже уже успели обрасти ракушками. Несмотря на изрядный вес бронескафандра погружение проходило медленно. Воздух, заключенный внутри герметичной оболочки, не давал камнем уйти на дно, — в какой-то момент пришло ощущение невесомости, а плохая видимость создавала обманчивое впечатление некоего простирающегося вокруг микрокосмоса.
Правее и глубже показалось пятно света, смутно очерчивающее две массивные фигуры, а вскоре подошвы коснулись дна, тело приняло привычное положение, и он сделал несколько шагов, преодолевая ощутимое сопротивление воды.
Массивный люк, ведущий внутрь укрепления, слегка выступал из стены. Игнат не заметил ни ручки, ни штурвала, но Упырь, явно знакомый с подобными системами, содрал налет водорослей и вскрыл неприметный, расположенный обособленно кожух.
Выдвинулись технические манипуляторы его скафандра. Захваты устройств за счет карданного соединения начали вращаться, приводя в движение какой-то скрытый в нише механизм. В результате бронеплита медленно поддалась, обозначив зазор, куда тотчас хлынула вода, а наружу рванули пузыри воздуха.
Вскоре Игнат с удивлением понял: на входе в заурядное укрепление располагается шлюз. Но зачем?
— Заходим, — раздался по связи голос Упыря.
Свет фонаря едва пробивался сквозь поднятую муть. Мнемотехник долго возился с установленным внутри механическим приводом, затем дернул какой-то рычаг, и наружный люк встал на место, а вода вдруг начала уходить, — сработала аварийная система шлюзования.
Игнат удивленно осматривался. Многое не находило объяснения в рамках технологической целесообразности, особенно когда они смогли пройти внутрь бункера и оказались в сухом, относительно чистом коридоре большого сечения.
Подземелье имело модульную конструкцию. Словно некие типовые решения, предназначенные явно не для войны, были использованы вынужденно, в силу крайней необходимости.
Скафандры, шлюзы, герметичные модули, из которых можно собрать объект любой конфигурации и предназначения, — все это выглядело слишком специфично.
— Мы словно на борту орбитальной станции, — Игнат был совершенно сбит с толку.
— Верно подмечено, — кивнул Упырь. — Здесь использованы секции, разработанные для строительства внеземных поселений.
— Но как такое возможно? — удивился Сип.
— До войны существовала обширная программа освоения ближнего космоса, — терпеливо пояснил Упырь. — На складах скопилось множество блоков «технологического конструктора». Когда потребовалось быстро возвести сеть долговременных опорных пунктов, уже готовые секции попросту помещали в вырытый котлован, соединяли переходами, а сверху заливали бетоном. Поэтому многие укрепления оснащены шлюзами и другими системами, которые проще было оставить на своих местах, чем переделывать крепления и технологию сборки.
— А как такие громоздкие секции собирались выводить на орбиту? — в свою очередь спросил Игнат.
— Я скину тебе файл. На досуге посмотришь. Сейчас некогда дискутировать на тему несостоявшейся космической программы, — Упырь открыл дверь первого попавшегося на пути отсека.
Помещение оказалось внушительным. По обеим сторонам высились ячеистые стеллажи. В широком проходе между ними стоял брошенный электропогрузчик.
— Нам дальше. Это склад.
Вскоре, вручную открыв еще одну герметичную дверь, они оказались на пороге поста управления.
Читая маркировки и поясняющие надписи, Игнат быстро понял почему ни вода, ни сервы не проникли внутрь бункера. Здесь не было вентиляционных шахт, а для жизнеобеспечения использовалось оборудование, требующее источник энергии и сменные картриджи с реагентами.
— Отлично подойдет в качестве базы, — заключил Упырь, проинспектировав основные системы. — Питание пока подадим от резервного бронескафандра.
Для Игната происходящее стало откровением и открытием. Заметив, с какой заинтересованностью он осматривается, мнемотехник лишь покачал головой:
— Не обольщайся. Знаю, ты сейчас подумал о людях. При условии герметизации некоторые могли укрыться от генетических модификаторов и боевых вирусов, да?
Игнат сглотнул.
— В точку.
— Стандартного запаса расходников для систем жизнеобеспечения хватает на год. Потом надо выходить наружу, добывать ресурсы, — Тимофей грубо развеял его надежды. — Когда-то я постоянно сканировал частоты связи, надеясь перехватить радиообмен между выжившими. Но тщетно. Прошло слишком много времени.
Пока Игнат с Сипом осматривали склад, в надежде отыскать что-то полезное, Упырь умудрился включить древнюю кибернетическую систему.
— Тут есть запасной аварийный выход, — раздался в сети группы его голос. — Надо проверить. Скинул вам схему.
Игнат открыл полученный файл. Укрепление оказалось двухуровневым. Минус первый этаж занимало хранилище боекомплекта и тактический отсек. Глубже располагалась небольшая казарма, технические помещения и узел связи.
Аварийный выход представлял собой вертикальную шахту.
— Тут обрушение, — сообщил Игнат, когда они с Сипом добрались до нужной развязки коридоров.
— Попробуйте расчистить.
— Разумно ли разбирать завал?
— Если будем использовать островок в качестве базы, то надо перетаскать сюда мое оборудование и припасы, — ответил мнемотехник.
— А сервы? Они не проберутся внутрь в наше отсутствие? — с сомнением переспросил Сип.
— Нет, если снова надежно все замаскируете. Шахта, судя по схеме, наклонная и всего метров десять в длину, справитесь. У меня скоро сеанс связи с зондом, надо наладить аппаратуру для приема данных.
— Ладно, попробуем, — Игнат не стал спорить.
Последующие несколько часов они дробили бетонные глыбы, разжимали смятый металл, и укрепляли просевшую конструкцию. Благодаря сервомускулатуре скафандров работа не отнимала много сил. Между делом Игнат просматривал данные о космической программе человечества.
Вообще-то, темпы прогресса и путь развития цивилизации невольно вызывали критическую оценку. За несколько лет до войны произошел необычайный технологический прорыв. Антигравитация (именно с ее помощью на орбиту собирались доставлять готовые модули для сборки станций) нейрокибернетика, компактные микроядерные источники энергии, молекулярная репликация, — открытия следовали одно за другим…
Его размышления прервал вызов:
— Зонд просканировал затопленный форт. Нашел след и дал примерное направление. Область, откуда была наведена червоточина, расположена в четырехстах километрах к югу.
— Конкретных координат нет?
— Нет, к сожалению. Район поиска будет обширным. Хотя там есть одно место, идеально подходящее под базу киллхантеров. Бывший технопарк «Южный».
Игнат открыл карту, быстро нашел на ней интересующий объект. Проложенный им маршрут по-прежнему выглядел оптимальным. Пересекающая материк автомагистраль проходила недалеко от технопарка. Хотя, Упырь прав: неизвестно, кто контролирует старую энергостанцию и насколько безопасен путь вдоль трассы?
— Добрался до шлюза… — раздался по связи голос Сипа. — Тут порядок, секция устояла.
Игнат пробрался к нему. Вдвоем они смогли провернуть штурвал и сдвинуть люки. Световые столбики датчиков, реагирующие на едкую бетонную пыль, дрогнули и поползли вниз, медленно окрашиваясь в зеленый цвет. Повеяло свежим воздухом, а вскоре им удалось расширить лаз и, отвалив пласты дерна, выйти наружу.
— Мы выбрались, — сообщил Игнат. — Тимофей, что теперь думаешь о маршруте?
— Надо проверить энергостанцию. Если там обосновались киллхантеры, то зря потеряем день, зато сомнений не останется. Ну, а если встретим поселение репликантов, то сможем узнать обстановку, а может и машину купить.
— Значит, решено? Сегодня заночуем в бункере, а с утра в путь?
— Нет. Не с утра. Сначала нормально обустроимся. Нам нужна безопасная база, куда можно отступить при любых раскладах. Особенно если сможем освободить кого-то из пленников.
— Дело, — подумав, коротко согласился Игнат. — Мы сейчас контейнеры перетаскаем и приведем резервный бронескафандр.
Катер с выключенным двигателем по инерции прошел с десяток метров и ткнулся в берег.
— Оставайтесь тут, — Игнат спрыгнул в воду. — Разведаю и вернусь. Если вдруг завяжется бой, уходите за изгиб протоки и ждите.
— Ты, это, поосторожнее там, — пробурчал Упырь.
— Справлюсь. Связь только на прием. Датчики в пассивный режим обнаружения. В общем — не отсвечивайте.
— За нас не переживай.
Прибрежный лес изрядно потрепало еще во времена прорыва плотины. Русло реки, куда в прошлом осуществлялся штатный водосброс, располагалось севернее, но стихия отбушевала и тут. Часто на пути попадались почерневшие стволы вывороченных с корнем деревьев. Сквозь бурелом давно пробилась молодая поросль. Природа повсюду брала свое.
Игнат остановился, прислушался. Датчики боевой экипировки тревоги пока не поднимали. Поблизости не фиксировалось активных сигнатур. Чуткие микрофоны транслировали лишь обычные для леса звуки. Но если на подступах к дамбе есть чей-либо наблюдательный пункт, заметить бойца в бронескафандре, продирающегося сквозь чащу, не составит труда.