Андрей Ливадный – Репликант прорыва (страница 7)
Предназначенные для поражения тяжелобронированных орбитальных целей, они не оставили хитвару никаких шансов, заставив его заплатить за алчную поспешность.
Земля содрогнулась.
Корпус бионического корабля покрылся язвами попаданий. От множественных ударных волн рушились здания. Изнутри исполина вырвались снопы пламени и повалил жирный черный дым.
– «Сталь–5», центру, – цель поражена.
У легких машин, принявших на себя основной удар рагдов, дела складывались намного хуже.
Ведущий «Хоплит» к этому моменту едва двигался. Боезапас закончился. Броня дымилась от множества лазерных попаданий. Машина опасно кренилась, теряя стабилизацию. В районе поворотной платформы просачивались технические жидкости и плясали голубоватые язычки пламени. Дымка морф-металла тянулась вслед «Хоплиту» и конденсировалась на стенах руин, с шипением разъедая стеклобетон.
– Катапультируйся! Прикрываю!
Связь сбоила.
Внезапно бронеплиты рубки оконтурило пламя, – это сработала одна из аварийных систем. Жив пилот или нет, пока неясно, но «Одиночка» все еще боролась.
Сегменты обшивки отстрелило в разные стороны, а пилотажный ложемент выбило вверх ударом аварийно-спасательной катапульты. Он взмыл над руинами, а вслед, вытягиваясь шлейфом, мгновенно устремились рагды, но их тут же отсек зенитный огонь.
– Эвакуационный модуль в координаты падения! Срочно!
– Центр, координаты принял. Модуль в пути!
Хитвар агонизировал.
Изнутри бионического корабля, сквозь огромные пробоины выталкивало клубы едкого дыма.
Взломанная броня утратила плавные контуры. Между фрагментами органического покрытия виднелась обожженная плоть. Конвульсивно и асинхронно пульсировали два дока для запуска дронов.
Около сотни рагдов по-прежнему кружили в окрестностях базового корабля. Их связь с нервной системой хитвара прервалась – некоторое время дроны не реагировали на приближающиеся серв-машины, а затем перешли в автономный режим, сформировали локальную сеть и вновь устремились к целям.
Теперь их атакующие построения издали напоминали шеи мифического монстра. Три дымчатых шлейфа, состоящие из дронов, изогнулись и вдруг стремительно ударили в разных направлениях.
Первых рагдов встретил плотный зенитный огонь. Они взрывались, разваливаясь на куски, но последующие лишь слегка меняли траектории, не сходя с курса штурмовки. Разрядив лазерные установки, они тут же взмывали вверх, уходя на перезарядку, а им на смену уже пикировали новые звенья.
Руины мегаквартала кипели. Картина, отображенная на суммирующих экранах командного центра, не подразумевала другого термина. Рушились этажи. Клубящиеся выбросы пыли вспыхивали, превращаясь в сажу. Повсюду вихрился дым, раскрывались капсулы с антилазерной завесой, но их тут же сминало порывами ураганного ветра.
Пилоты «Хоплитов» маневрировали, прикрываясь стенами зданий. Ураганный огонь зенитных установок то и дело выбивал всплески пламени. Из-за обилия пыли и дыма ракетные запуски оставляли зримые инверсионные шлейфы, а из-под плотной пелены не умолкая били импульсные орудия.
В результате двух минут ожесточенной схватки, на земле догорали обломки полутора сотен рагдов, но и серв-машинам досталось изрядно.
– Райз, катапультируйся! – Савва следил за телеметрией. «Хоплит» с бортовым номером «3», получил критические повреждения и угодил под обвал. В результате над горами дымящегося строительного мусора сейчас возвышался только фрагмент рубки, превратившийся в стационарную огневую точку.
– Бронеплиты не сбросить!
– Уходи через технические люки! Это приказ! Сразу спускайся в коммуникации Цоколя!
– Райз, принял!
«Хоплит» внезапно окутался густыми выбросами морф-металла. Вещество циркулирующие в системе охлаждения серв-машин поздних серий, сразу после сброса обладало крайне агрессивными свойствами, чем пользовались многие пилоты.
Дроны иных, попавших в облако мельчайших раскаленных капелек, мгновенно потеряли управление, уходя хаотичными курсами, высекая сгустки разрывов при столкновении с препятствиями.
Два оставшихся в строю «Хоплита» получили приказ на отступление. К этому моменту сервы успели перезарядить тяжелые ракетные установки «Фалангера», и он ждал лишь подходящего момента для массированного запуска.
– Второй, пятый, оттяните их в эти координаты! – Кайманов сбросил данные по сети.
Его ведомые отходили под плотным огнем. Боекомплект уже был практически исчерпан. Фантом-генераторы применять нельзя, иначе рагды потеряют цели, вернутся к хитвару, рассеются по округе и выловить их станет намного сложнее.
Наконец маркеры оказались в нужной точке. Все уцелевшие в бою рагды продолжали преследование.
– Оба, катапультируйтесь!
Спасательные капсулы ушли в небеса, но «Одиночки» продолжали управлять серв-машинами, добивая остатки БК.
«Фалангер» ударил массированным ракетным залпом.
Термобарические боеприпасы окутали руины нескольких кварталов спреем, а затем подорвали образовавшее облако.
Командир «Стальных» пристально смотрел на происходящее.
– Модули эвакуации высланы. Серв-машины потеряны. Пилоты живы.
К нему подошел Арчибальд, взглянул на только что обновившуюся карту мегаполиса.
Девятнадцать крупных человеческих поселений, горящий хитвар и ни одной отметки рагдов.
Это была достаточно легкая цель. Мыслящие бионические корабли, на протяжении веков эволюционировавшие в условиях Везувия, намного опытнее. Ни одного из них не уничтожишь, пожертвовав взводом серв-машин. Они будут действовать совершенно иначе. Прорвутся к Земле высадят десант «БТК», зачистят целый материк и только тогда задумаются о возможности «кормежки».
– Вот оно – наше «окно возможностей», – произнес ИскИн. – Надо открывать гипертоннель и выводить людей. Думаю, в запасе сутки. Не больше. Затем я задействую боевые протоколы.
– Надеюсь, у Игната и Иды дела обстоят лучше, чем у нас, – ответил командир «Стальных» и, переключившись на общую связь, добавил:
– Начинаем всеобщую эвакуацию!
Глава 3
Накрапывал мелкий дождь. Над двумя штурмовыми носителями струилось марево горячего воздуха, – силовые установки «Нибелунгов» выдавали максимум мощности, поддерживая окно гиперкосмоса, спроецированное в нескольких метрах от поверхности.
Мелко подрагивали прибрежные скалы. Океан дыбился волнами, словно планета протестовала против столь рискованного метода мгновенного перемещения между мирами.
Неподалеку ревел двигателями роботизированный планетопреобразующий комплекс. Терраформер срезал и уплотнял обломки руин, формируя из них «площадку прибытия», вплотную примыкающую к пробою метрики пространства.
Из бездонного мрака червоточины выдавило контур тяжелой серв-машины «Стальных». Несколько секунд «Фалангер» выглядел словно опутанный темными молниями призрак, затем резко обрел материальность и замер.
Связь сбоила. Из-за дерзкого эксперимента, нарушающего все известные законы гиперсферной навигации, ситуация постоянно балансировала на рискованной грани, но иного выхода не осталось: Земля по другую сторону пробоя метрики находилась под угрозой атаки. Бионические корабли Иных уже вторглись в границы Солнечной системы[9].
…Андроид поддержки, не сумев наладить устойчивый канал обмена данными с только что прибывшей серв-машиной, резко взмахнул рукой, жестом указывая направление. Площадку прибытия надо было срочно освободить, – сбойный механизм создавал риск «совмещения», ведь в любую секунду через гипертоннель могла поступить очередная партия грузов.
«Фалангер» наконец-то сошел с места. Его пилот, заметив жестикуляцию андроида, взял ручное управление и увел тяжелую серв-машину к обширному паркингу, расчищенному среди развалин курортного городка.
Вскоре из тьмы гиперпространственного перехода материализовался очередной «транспорт» с беженцами. В его качестве пришлось приспособить несколько пассажирских вагонов магнитопровода, на внешней обшивке которых техники «Стальных» смонтировали эмиттеры суспензорного поля, способного на момент перемещения удержать небольшой объем воздуха.
Сработали электромагнитные захваты. Защитное поле угасло, двери открылись, вниз выдвинулись самодельные трапы.
Люди спускались быстро. Многие вели за руку детей. На лицах взрослых читалось смятение, ведь большинство из них не имели ни малейшего понятия о гиперкосмосе. Еще вчера они не чаяли беды, не подозревали о нависшей над ними угрозе полного истребления.
Многие до сих пор не верили в происходящее. Бежать, бросив все, забыв привычный уклад жизни, их заставили ужас и осознание собственной беспомощности, испытанные во время неожиданной атаки жуткого бионического корабля, уничтожившего часть мегаполиса.
…Андроиды указывали направление, торопили, и беженцам пришлось ускорить шаг.
Состав, в котором они прибыли, снова окутался зеленоватым мерцанием. Незримая сила подняла его воздух и втолкнула в пронизанный черными молниями портал.
На оперативном командном пункте, развернутом под пологом маскирующих полей, чувствовалось крайнее напряжение момента.
Беженцев становилось все больше. Размещать их было негде: эвакуация началась внезапно, без надлежащей подготовки.
Риски множились с каждой минутой. Основным источником назревающих проблем стала вторая червоточина, которая объективно существовала в этой версии Земли на протяжении миллионов лет, связывая планету с изначальным миром Иных.