Aндрей Леонтьев – Пират. Тайна золотого клинка (страница 23)
– Что это? – спросила Мария. – И зачем вода?
– Состав секретен, и он может иссушить ваши тела, как колодец в пустыне, – продолжая улыбаться, ответил хозяин.
–М-мм! – Мария сделала вид, что заинтригована, и взяла один шарик. Я тоже протянул руку.
– Скоро увидимся, – улыбаясь, сказал хозяин заведения, когда я бросил нечто себе в рот.
Мария отхлебнула воды из ковша и сидела, немного откинув голову и закрыв глаза. Я какое-то время не чувствовал практически никаких изменений кроме неприятного кислого привкуса. Мария слегка наклонилась и наблюдала за мной, опершись подбородком на ладонь. Перед глазами внезапно все поплыло, в желудке что-то забурчало. Я пытался сделать вдох, но внутри все как будто сжалось, хотелось закашлять. Я испытывал смешанные ощущения – от приятных до пугающих, казалось, что я залпом выпил десять кружек рома.
На какое-то мгновение меня окутал страх и захотелось, чтобы то, что я принял, вышло обратно, но оно крепко держало меня в своих объятиях и растапливало мой разум. Я потерял ощущение реальности и выпал из временного потока, практически забыв, где нахожусь. Перед глазами всплывали различные пейзажи и образы. Последнее, что я помню, – картину перед глазами и голос волшебницы Дестини:
* * *
Меня вернула к реальности ледяная вода. Окутав все тело, она пробудила меня ото сна. От неожиданности я даже немного испугался. Я оторвал лицо от стола, вода стекала по нему, затрудняя дыхание и попадая в глаза. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы сориентироваться и привыкнуть к ледяной прохладе. Увидев хозяина заведения с пустым ведром, я вспомнил, где нахожусь.
– Поднимайся! – сказал бородатый. – Мария уже ушла.
Сказать мне ему было нечего, да и ничего не хотелось говорить. В голове роились разные мысли, и почему-то очень хотелось спать, хотя спать в таком месте было бы, наверное, ошибкой. Я решил, что пора идти. Но тело слушалось меня не очень хорошо – слишком онемело. В целом самочувствие было сносным. Я даже ухитрился забыть про раненое плечо, до тех пор, пока не увидел бинты.
Не успев окончательно прийти в себя и решить, что мне делать дальше, я вновь услышал голос хозяина таверны:
– Мария вернулась, она ждет тебя снаружи, – сообщил он, протирая какой-то стакан.
Меня почему-то охватила радость, что она все-таки где-то рядом, и я сделал попытку встать, чтобы направиться к выходу. Меня немного пошатнуло, силы, казалось, покинули меня, но вскоре как будто вернулись в двойном размере.
Я вышел на улицу и зажмурился от яркого дневного света. Я почувствовал дым табака, который доносился откуда-то сбоку, повернул голову и увидел Марию, которая, облокотившись на стену таверны, стояла и курила трубку.
– Что все это было? – многозначительно спросил я.
Мария слегка повернулась ко мне и, проигнорировав мой вопрос, сказала:
– Ты снова бредил картиной, она действительно так важна для тебя?
– Я не могу больше ни о чем думать!– в моем голосе сквозило отчаяние.
– Ты ее хоть видел? Ну, на самом деле? – задала она мне еще один вопрос и отпила из ковша, стоявшего рядом на лавке.
– Я не успел снять ее со стены, и теперь она засела у меня в голове, – горько проговорил я.
– Хорошо, я помогу тебе в ее поисках, но сначала ты поможешь мне! – вздохнув, сказала Мария. – Идем в замок. Арагона!
Собака выскочила из тени. Оказывается, все это время она была здесь. Как я мог ее сразу не заметить?
Идя обратно той же дорогой, которой мы пришли в таверну, я думал о минувшей ночи и о том странном препарате, который мне предложил хозяин заведения. Смешанное чувство не покидало меня. Тяжесть мыслей и странное состояние организма пугали, но несколько необычных и местами даже приятных моментов вызывали желание попробовать это средство снова.
По пути Мария рассказала мне о поющих садах, которые находятся где-то неподалеку от замка. В этих садах находился ручей. «
Мы подошли к главным воротам замка, которые были открыты. Арагона все это время крутилась возле ног. Войдя на территорию, я заметил старую сломанную карету, стоявшую сбоку на газоне. Вся она была покрыта старыми листьями и уже начинала обрастать кустами.
Мое наблюдение за каретой прервал голос человека, стоящего у парадного входа:
– Мария, вы снова пропали, – его голос звучал тревожно, но в нем слышалось самообладание.
– Это наш дворецкий Кар, – указав на него рукой, сказала Мария. – Мать вернулась? – спросила она у дворецкого, когда мы приблизились.
– Еще нет, – ответил тот.
Как только мы попали в главный зал, я восхитился роскошью обстановки, но не успел рассмотреть все детали, поскольку Мария позвала меня:
– Идем со мной!
Мы подошли к лестнице, которая вела наверх. Мария, явно торопясь, провела меня по ступеням. Поднявшись на второй этаж и пройдя по коридору, мы подошли к уже знакомой двери и попали в зал, в котором я совсем недавно приходил в себя.
Мария зашла в свою спальню, чтобы собрать какие-то вещи. Через некоторое время она вышла, отдав собаке команду сидеть на месте. Похоже, все было готово. Я не ожидал, что нам придется выдвигаться так скоро. Я был ранен, но совершенно не замечал этого из-за легкого онемения, вызванного тем странным препаратом. В принципе, я тоже был готов идти.
– Спустимся в подвал, там есть оружие, оно может нам пригодиться.
Выйдя из зала, мы прошли по коридору, на стенах которого висели портреты людей – очевидно, пиратов. В конце коридора была еще одна лестница, а посередине, между лестничных пролетов, виднелись стеклянные витражи, сквозь которые пробивал дневной свет. Спустившись, мы попали на первый этаж, потом в подвал. Было заметно, что он вдвое, а то и втрое больше того, через который мы накануне уходили из замка. В подвале было много колонн и хлама, который иногда валялся прямо под ногами. Пройдя мимо пустых винных бочек со сбитыми затычками, мы попали в небольшой закуток, в котором хранилось оружие, порох и даже небольшая пушка.
– Откуда здесь столько оружия? – с небольшим удивлением спросил я.
–Это не все оружие, есть еще. Ты находишься в особняке пиратов, или ты этого еще не понял? !– с легким раздражением и одновременно с усмешкой ответила Мария.
С одной из полок она взяла два огромных пистолета и теперь с восторгом рассматривала их. Я решил осадить ее пыл:
– Ты сказала, что мы залезаем в сады тайком, а это означает, что мы должны быть налегке.
– Ты прав, – сказала она и положила огромные пистолеты обратно.
Взяв с полки небольшой нож, Мария поставила ногу на край полки, немного спустила сапог и приподняла штанину бриджей, чтобы спрятать холодное оружие. Отвлечься от этого процесса я не мог и, замерев, благоговейно наблюдал за ней.
– Что, интересно?! – ухмыльнувшись, Мария вывела меня из ступора. – Тебе тоже нужно взять что-то, мы отправляемся в опасное место.
Я осмотрел полку и взял небольшой нож, по размерам как тот, который Мария спрятала себе в сапог. Мой взгляд упал также на два маленьких пистолета, я прихватил и их на всякий случай.
– Готов? – спросила девушка, но я абсолютно не знал, к чему мне нужно было готовиться, и с чем предстоит столкнуться, поэтому просто кивнул головой.
* * *
Мы вышли из замка через очередную потайную дверь и, пройдя по территории, направились к главным воротам. Дворецкий, заметив нас, спросил у Марии, когда она вернется, но та лишь махнула рукой, дав понять, что не намерена давать конкретные ответы. «Скоро», – небрежно бросила девушка.
От главной дороги, ведущей из замка, в глубь леса уходила неширокая тропа. В прошлый раз я не разглядел ее из-за темноты. Мы свернули на тропу и стали пробираться по густой чаще. Вскоре дорога начала зарастать. Сверху, словно зеленый потолок, нависали ветви кустов, через которые едва проникал дневной свет. Нам попадалось много упавших деревьев, затруднявших движение.
Внезапно мы наткнулись на огромную каменную заросшую стену примерно с двух- или трехэтажный дом высотой. Я раскрыл рот от удивления. На серой каменной стене были выгравированы рисунки каких-то богов и странных животных, напоминавших пантер, только с крыльями и клювом на мордах.
– А это и есть охранники, – сказала Мария, проследив за моим взглядом.
«Отлично!», – подумал я про себя. А вслух решил уточнить: – Но почему эти сады названы Поющими?
– Скоро узнаешь!
Мы подошли вплотную к стене и начали забираться по ней наверх, цепляясь за растения и ветки, произрастающие из щелей. Схватившись за очередной выступ, я протянул руку к небольшой ветке и начал подтягиваться, но под тяжестью моего тела она не выдержала. Сорвавшись, я приземлился на небольшой выступ. Раненное плечо тут же дало о себе знать.
– Все в порядке? – негромко поинтересовалась Мария. Услышав лай, она посмотрела вниз.
– Арагона! – глухо выкрикнула она и выругалась отборной бранью. – Как ты выбралась из замка?
Арагона кружилась возле стены, задрав морду наверх, и пыталась найти лаз, подкапывая землю передними лапами.
Мария полезла дальше. Должен заметить, выходило это у нее очень ловко и шустро, поэтому я решил не отставать и продолжил возвышение. Приложив некоторое количество усилий, я забрался на еще один небольшой выступ. На следующем меня ждала моя спутница. Протянув руку, она помогла мне забраться выше.