Aндрей Леонтьев – Пират. Тайна золотого клинка (страница 17)

– Огонь! – скомандовал я удивленным солдатам, которые уставились на ранее не виданную тварь. Пушка выстрелила, попав прямо под ноги рукокрылому созданию и вместе с землей отбросив его в сторону. Земля под ногами начала дрожать, со стороны щели снова раздался шум. Я, с трудом удержавшись на ногах, наблюдал, как из щели появляется очередное чудовище. Из пушки вырвался уже знакомый мне столп огня и отбросил рукокрылую тварь на землю. Один из солдат схватил ружье и недолго думая выстрелил, сразив ее наповал.

На какое-то мгновение все затихло, и кто-то из солдат уже вздохнул с облегчением, но тут в небе раздался гром. Густые черно-синие тучи засверкали. Мы подняли головы, и тут нас сбило с ног очередным, уже более сильным землетрясением. Трещина начала расширяться и ползти в нашу сторону.

– Бежим! – крикнул один из наемников, и мы, подскочив, начали улепетывать от опасной трещины, которая уже затянула в себя пушку и телегу с трупами наемников. Земля буквально уходила из-под ног. Поляна практически закончилась, и мне стало интересно, как мы сможем убегать от стремительного оползня сквозь ветки и деревья? Внезапно один из наемников оступился, и его затянуло вниз, засыпая землей. Но вскоре земля позади нас прекратила обваливаться, и мы остановились, пытаясь отдышаться после скоростной пробежки, облокотившись и держась руками за ветки деревьев. Корни деревьев остановили оползень, и часть из них теперь торчала со стороны внушительных размеров ямы, которая образовалась на месте поляны.

Обернувшись, мы посмотрели вниз. Овраг уходил под крутым наклоном вниз, а сверху еще продолжали катиться комья земли. Приглядевшись, я увидел, как сквозь землю, роя себе норы, начали просачиваться всякие подземные твари, включая тех, которых я видел во время путешествия по гроту. Выползая на поверхность, они разбегались в разном направлении, но большинство стремилось забраться на наш холм. На самом дне оврага начал появляться пар, а где-то из земли пробивались даже целые струи. Позади полчища монстров начали пробиваться столпы огня и вырываться красная раскаленная лава.

Оглядев овраг, я заметил на противоположной стороне друида, который лежал на земле и приходил в себя. Друид тоже заметил меня. Другие наемники его не видели, они в ужасе смотрели на приближающихся к ним чудовищ.

Опасаясь выдать друида и заодно себя, я крикнул, что пора бежать отсюда, и мы помчались от оврага в сторону порта. Мы с трудом пробирались меж деревьев в сопровождении подземных тварей, которые практически не обращали на нас внимания, пытаясь спастись от надвигающейся лавовой угрозы. Рядом со мной скакали те маленькие зубастые создания, одно из которых порвало мне рукав кожаной куртки тогда, под землей.

Уже значительно посвежело и даже немного похолодало, сверху раздались очередные раскаты грома, и по листьям покатились первые капли дождя. Мы продолжали приближаться к берегу, возле которого был пришвартован корабль наемников, и были уже совсем рядом.

Дождь припустил во всю силу. Выбегая на берег вместе с кучей чудовищных созданий, мы издалека закричали солдатам, которые несли дозор на берегу, чтобы они поскорее готовили шлюпки к отплытию. Но те, увидев наше приближение, в недоумении застыли, не понимая, что происходит. Однако, понемногу придя в себя, все-таки начали спускать лодки на воду. На берегу среди наемников путались и обычные искатели драгоценностей, которые не совались в глубь леса из-за происходящего там сражения. Увидев нас в окружении всевозможных чудовищных тварей, они тоже начали спешно готовиться к отплытию.

Подбежав к лодкам, мы помогли оттолкнуть их от берега. Это стоило нам больших усилий: руки соскальзывали с намокших досок, но нам все же удалось это сделать и, заскочив внутрь, отплыть. Позади нас на острове раздался небольшой взрыв и из глубин стали подниматься клубы дыма. Твари прыгали прямо в воду, пытаясь спастись, но мы уже подплывали к кораблю и постепенно потеряли их из виду.

* * *

Гибддар очнулся от писка в ушах. Он лежал на траве и чувствовал, как в его тело возвращается жизнь. Медленно приоткрыв глаза, он увидел размытые ветви дуба. Он был еще слишком слаб, чтобы подняться, и, лежа на земле, слышал, как неподалеку от него раздаются крики рукокрылой твари.

Погрузившись от слабости в кратковременный сон, он снова очнулся от того, что услышал выстрел пушки, после чего его тело содрогнулось от землетрясения. Друид приподнялся и посмотрел в сторону поляны, но из трещины в земле, возле которой он лежал, вырвалось пламя и, окатив его жаром, вновь повалило на землю.

Тяжелый сон в очередной раз поглотил его сознание, но постепенно ослабленное тело начало насыщаться энергией, и друид уже практически очнулся, почувствовав очередное землетрясение. Немного оглушенный, он повернулся набок и попытался встать на ноги, но овраг начал осыпаться, затягивая его вниз. Гибддар хватался руками за все что мог – за траву, за землю, – и наконец ему попались корни дерева. С трудом зацепившись за них, друид выбрался на край оврага. Сознание Гибддара было еще очень мутным, он никак не мог понять, что происходит. Ощутив какую-то странную пустоту в душе, он наконец вспомнил своего наставника, а потом всех остальных, и горечь захлестнула его разум, очистив его от помутнения, но на время погрузив в размышления о тяжелой утрате.

Его отвлек непонятный шорох. Друид повернул голову и увидел, как сотни тварей вырываются на поверхность из завала. На другой стороне оврага он увидел нескольких человек и почувствовал небывалую и столь знакомую силу, которая исходила от одного из них. Это был Леонард. Наемники скрылись в лесу, а Гибддар увидел, как на дне оврага начала появляться лава, заполняя его дно и сжигая тварей которые не успевали выбраться оттуда. Ему тоже пора было убираться с острова. Он хотел погнаться за Леонардом, но не мог, поскольку их разделял овраг, наполняющийся лавой. «Чертовы гномы! – подумал друид. – Они все-таки рыли слишком глубоко и нарушили земную оболочку».

Жар из оврага заставил Гибддара собраться с силами и отвлек его от посторонних мыслей. Нужно было спасаться, жизнь предоставила ему второй шанс, который нельзя потратить попусту.

Друиду нужно было вернуть вещь, которая принадлежала его острову. Сам остров теперь вряд ли удастся спасти. В порт одному соваться было нельзя: увидев его, наемники сразу нападут. Нужно пересечь остров поперек в надежде, что судно отправится туда забрать оставшихся солдатов. Он вспомнил, как Айлех привел Леонарда в грот, и не мог понять, почему сейчас на нем форма наемников.

Размышляя об этом и двигаясь по поляне в сторону леса, Гибддар услышал страшный взрыв и грохот, которые раздались у него за спиной. Обернувшись, он увидел, как из оврага высоко вверх взметнулись куски комьев земли и камней в сопровождении брызгов раскаленной лавы, жар от которых доносился даже до Гибддара. Нужно было спешить.

Все это время в небе были слышны раскаты грома, и наконец начался дождь. Гибддар пытался бежать по густому лесу, временами спотыкаясь от слабости и поскальзываясь на мокрых от дождя ветках и корнях. Он вновь начал почувствовал знакомую энергию и уже почти не сомневался, что двигается в правильном направлении.

Подойдя к краю скалы, Гибддар посмотрел вниз и увидел неподалеку плывущий корабль, качавшийся на волнах. На море начался шторм. Мелкие и крупные твари, пробегая мимо друида, срывались в воду, ударяясь о торчащие из воды камни и рифы. Вскоре их нескончаемый поток прекратился, и Гибддар остался стоять на вершине скалы в ожидании, когда корабль подойдет ближе. Почувствовав еще больший прилив сил и крепость в ногах, он спрыгнул вниз.

* * *

Мы вместе с несколькими наемниками подплыли к борту корабля, и нам скинули веревочную лестницу. Мы влезли на борт Зацепив шлюпку канатами весельной шлюпбалки¹¹, ее подтянули наверх на двухшкивном роульсе. Мы были не единственными, кто хотел поскорей убраться с острова: по направлению к судну направлялось еще несколько ялей и гичек с охотниками на кристалл. Меня это совсем не вдохновляло. Капитан наверняка примет на судне спасающихся с острова людей, но чем их больше, тем опасней становилось мое пребывание здесь. Кожаная сумка, подаренная мне мистером Эдвардсом, была надета под бушлат и ее не было видно, но мысль, что я нахожусь под самым носом у охотников, волновала меня. Хотя люди часто не замечают вещи, которые лежат прямо на виду.

После того как все страждущие поднялись на борт, капитан объявил, что мы должны отправиться на другую часть острова и забрать остальных. Неужели он думает, что пока мы доберемся дотуда, кто-то еще останется в живых? Но приказ есть приказ, и команда принялась его выполнять. Когда матросы начали крутить якорную лебедку, они пожаловались, что якорь стал тяжелее обычного. Выглянув за борт, один из них прокричал: «На нем что-то есть!»

Какого черта? Что там могло быть кроме водорослей или коряги? И тут я услышал знакомые до боли крики подземных тварей. Оказалось, что они облепили не только якорь, но и обшивку корабля, доплыв до него под водой. Это было крайне нежелательное соседство. Монстры ползли вверх, впиваясь когтями в деревянные доски. Вся команда спешно вооружилась, кто-то выкатил деревянные ящики с оружием на палубу – это было очень оригинально, такого на других кораблях я не видел. Ящики были встроены в ют¹² корабля и имели маленькие колеса.