Андрей Лео – Сделай, что сможешь 2 (страница 41)

Оглядываясь на пройденный путь, я с удивлением понимаю: вспомнить почти нечего. Сквозь замёрзшие окна кибитки невозможно что-либо разглядеть, а на почтовых станциях наш транспорт не задерживали. Пока лошадок распрягали-запрягали, мы или обедали, или чай пили, согреваясь, или просто гуляли, разминая ноги. Ехали и днём, и ночью. Спали в кибитках во время движения - там не сидения, а почти кровати. Я так вообще после выезда из Красноярска в какой-то коматоз впал. Вяземский мне вопросы задаёт, а я лежу в этаком полусне и ответить ему не могу, язык отказывается работать. Видать, сказалась напряжёнка последних месяцев, не железный я всё-таки. Более-менее оклемался только через пару дней, и то долго ещё квёлым оставался.

Не опасно ли было передвигаться ночью? Ну что тут сказать? Естественно, опаснее, чем днём. По статистике происшествий всякие несчастные случаи происходят в тёмное время суток раза в три чаще. Это и нападения бандитов, и разнообразные поломки экипажа, и ошибки ямщиков - они иногда с дороги сбиваются. Но Софья Марковна с Хоттабычем перед самой поездкой в один голос заявили: "Всё будет хорошо", и я им поверил. Расслабляться, разумеется, не стал, спал в полглаза и револьверы всегда под рукой держал, поручик тоже. Мало того, я и Машке маленький револьверчик в дорогу дал, ведь стрелять она умеет. Осенью, не выдержав её жуткого напора, мне пришлось учить это наглое чудо обращению с оружием вместе с бизонами.

Ну и что, что девчонке двенадцать с половиной лет. Вы бы видели эту девчонку - шайтан в юбке, однозначно! Револьвер быстрее многих бизонов освоила, любому варнаку без всякого сожаления с пяти метров пулю в лоб вгонит. Я порой не знаю, что с ней и делать-то. Иногда гордость охватывает за такую сестрёнку, иногда хочется ремнём ей по заднице настучать, причём хорошенько так, чтоб непременно до головы достучаться, а иногда и то, и другое одновременно. Блин, ну вечно она суёт свой нос куда ни попадя! Братика любит, но щадить его психику категорически отказывается.

Боюсь, когда подрастёт, я свихнусь от её закидонов.

За городком Колывань нагнали караван со своими работниками, отправленными в столицу. Порадовались, что у них всё в порядке, и помчались дальше. Я, отоспавшись и оклемавшись, взялся расспрашивать Вяземского о Китае. Давно хотел поговорить с ним о перспективах взаимоотношений между нашими странами, но в Красноярске как-то не до того было. Конечно, кое-что мне уже рассказывали казаки и купцы, только их взгляды на жизнь несколько отличаются от взгляда офицера-разведчика. Они больше бытовые моменты описывали, а вот поручик знал даже скрытые стороны дипломатических контактов.

- Властители Китая сейчас растеряны и не очень-то хотят возвращать Туркестан под свою руку, особенно после того, как туркестанское восстание приобрело единого вожака в лице кокандского проходимца - Якуб-бека. В шестьдесят восьмом году он утвердился в Кашгаре и теперь свои интересы простирает и на Восточный Туркестан, и на Чжунгарию. Причём Якуб-бека поддерживает Англия. Через Индию и Кашмир ему в Яркент постоянно пересылается оружие, да и английские советники его не раз уже посещали.

- Почему-то мне кажется, что оружие Якуб-беку направляется с целью доставлять неприятности в большей степени России, чем Китаю.

Поручик согласно кивнул.

- Скорее всего, так и есть. Чтобы досадить нам, Англия и Бухару с Хивою оружием снабжает. Ну так вот цинское правительство в данный момент озабочено упрочением власти в срединном Китае и подавлением восстаний в провинциях Шеньси и Ганьсу. Смогут навести порядок там, возьмутся за Восточный Туркестан или - как они его называют - Синьцзян. К сожалению, наша с графом летняя поездка по кочевьям не имела успеха. Никто из влиятельных старейшин не захотел объединяться против Якуб-бека, даже имея за спиной поддержку России. И, полагаю, теперь у наших пределов может возникнуть довольно сильное мусульманское государство, подверженное влиянию Англии. Единственным благоприятным выходом из создавшегося положения было бы наше содействие Китаю в борьбе с Якуб-беком.

- А почему бы нам не подчинить Восточный Туркестан себе?

- Желать завоевания страны, которая ввела бы нас лишь в убыток, бессмысленно.

Блин, какой убыток?! Да там куча полезных ископаемых! Стоп... О них же пока никто и ничего не знает. Но всё равно малость странная позиция.

- Мы в Средней Азии уже много земель завоевали, и убыточными, насколько я знаю, их никто не считает. Почему бы и в Восточном Туркестане нам не расположить свои войска?

- Да какой доход мы получим со страны, где имеется одно селение на пятьсот-семьсот квадратных миль гор и пустынь? К тому же не забывайте: обязательно возникнет конфликт с Китаем, а возможно, и с Англией. Опять же затраты на захват и оборону Синдзяна предвидятся большие.

- Напомню вам ваши же слова: "У наших пределов может возникнуть сильное государство". И что? Получается, Якуб-бек готов собрать с этих земель средства на создание сильного государства, а мы, значит, неспособны даже на прокорм небольшой армии набрать? И заметьте: нынче на границе с этим государством у нас постоянно происходят вооружённые стычки, в которых мы несём и людские потери, и финансовые расходы. Так не лучше ли один раз замирить всю эту территорию и забыть о ней как о рассаднике конфликтов? С Китаем мы можем договориться, а Англия... А что Англия? Она всегда будет против наших завоеваний. Но одна она нам не особо страшна. Тут главное, чтобы англичане не смогли создать коалицию против нас, как во время крымской войны.

О... наконец-то Вяземский задумался. Давай-давай, мужик, соображай! Привыкли вы тут, понимаешь ли, имперскими землями разбрасываться. Ха... Ну да, пускай ещё не завоёванными... пока, но... Китай сейчас пребывает в глубокой заднице и на конфликт вряд ли пойдёт. Повозмущается, конечно, но не так уж и сильно. А если ему откупных дать, то и рад останется. Зачем китайцам территория, отделённая от остального Китая труднопроходимой пустыней, да ещё и населённая повстанцами?

И, кстати, на худой конец можно ведь и продать Восточный Туркестан обратно Китаю лет этак через десять, когда у них деньги подкопятся. Ну или обменять на что-нибудь ценное. А что? Хорошая мысль! Дальше я постарался донести до сознания поручика свои идеи и убедить его в их верности. Чем чёрт не шутит, может, моё видение ситуации изменит в умах российского правительства генеральное направление политики в отношении Азии.

В продолжении разговора мы вспомнили о ранении Вяземского и нападении неизвестных бандитов на их с графом отряд.

- Знаете, Александр, чем дольше я обдумываю прошедшую стычку, тем больше склоняюсь к мысли, что напали на нас не люди Якуб-бека. Во всяком случае, не только они. За этим нападением стоит кто-то гораздо опытнее. Повстанцы из ружей стрелять почти не умеют, да и вооружены они в основном фитильными фальконетами и пистонными винтовками, причём в большинстве своём с пистолетными прикладами. А нападающие имели при себе отличные европейские штуцеры и пользовались ими умело.

- Думаете, англичане?

- Утверждать не берусь, но привести отряд из состава своих туземных войск, например из Индии, они вполне могли. Там можно набрать людей, обликом схожих с дунганами Якуб-бека.

- Тогда получается, о вашей поездке знали и подготовили встречу заранее.

- Не будем переоценивать английскую разведку и её возможности. Даже если б в Лондоне узнали о нашем выезде из Петербурга, отреагировать столь быстро они не смогли бы. Скорее всего, их отряд находился в Восточном Туркестане давно, и лишь проведав о нашей миссии, открыл на нас охоту.

- Да, может быть и так. Я смотрю, вы прекрасно осведомлены о жизни и событиях в Средней Азии.

- Я служил в Туркестанском генерал-губернаторстве адьютантом штаб-офицера над вожатыми.

- Простите, штаб-офицера над кем?

Видя моё недоумение, Вяземский пустился в пояснения. Оказалось, в современной российской армии есть такая хитрая, но очень серьёзная должность - штаб-офицер над вожатыми. Звучит вроде нейтрально, а по сути своей этот штаб-офицер является главным над шпионами, и звание у него как минимум подполковник. В его обязанности входит заведывание сбором сведений о силах неприятеля. Он должен проводить опросы пленных и лазутчиков, составлять из их показаний и сообщений разведки общий свод данных, анализировать эти данные и информировать вышестоящее начальство о возможном развитии событий.

Ха... старший пионервожатый, растуды его в качель!

Хм... а поручик-то весьма ценный кадр. Мне такой сотрудник в службе безопасности, да на должности начальника внешней разведки пригодился бы однозначно. Как-никак он уже обучен основам сбора информации, и обучен профессионально. Разумеется, в современном понимании этого дела, но что мешает мне расширить его кругозор, исходя из опыта работы разведок будущего? Он и практические навыки получил неплохие. Мда... есть над чем задуматься.

Мы поговорили ещё о событиях в Азии, переключились на дела европейские и американские. А потом я поинтересовался его планами на жизнь.

- На ближайшие полгода оформлю отпуск по ранению, а в дальнейшем, подозреваю, мне придётся оставить службу.