Андрей Красников – Чужие берега (страница 38)
— Ты умен, — решил сменить пластинку магистр. — Ты умен, но ты одинок. Я прав?
Рука вновь поднялась, помещение опять затопило светом, но мне удалось вовремя скрыться за камнем. Это вызвало у оппонента легкое раздражение — раздался тихий шелест шагов и неопрятная фигура принялась хаотично бродить по залу, изучая многочисленные выходы. Осознав, что долго прятаться на одном месте не удастся, я начал отползать к ближайшему тоннелю и вполне преуспел в этом занятии — когда магистр оказался возле статуи, меня там уже не было.
— Ты хитер и ловок, — задумчиво произнес моб, возвращаясь к порталу. — Возможно, ты захочешь поступить ко мне на службу?
Как ни странно, этот вопрос дал мне очень много пищи для размышлений — то, что на территории архипелага успешно действовали завербованные колдунами волхвы-ренегаты, являлось давно установленным фактом и это открывало невероятный простор для моей фантазии. Как-никак, если отбросить мысли о чуждости пришедших из соседнего мира чародеев и согласиться с тем, что в их головах имеется некоторое количество мозгов, то между обосновавшимся в цитадели магистром и каким-нибудь южным колдуном вполне можно было поставить знак равенства. Соответственно, ничто не запрещало моему новому знакомому начать вербовку адептов и создать новый центр силы, действующий в противовес конгломерату варварских недогосударств.
Надо сказать, во вселенных «Роботека» насчитывалось достаточно много подобных случаев — к примеру, свеженький «Перекресток» запомнился многим игрокам именно реализованной там возможностью перейти на сторону мирового зла и упоенно гадить всем остальным юзверям. Значит, мне тоже была доступна эта восхитительная дорожка.
— Ты получишь тайные знания и могучие артефакты, — продолжил гнуть свою линию магистр. — Ты обретешь силу, которая сокрушит любых врагов, ты…
— Хорошо, — произнес я, выпрямляясь во весь рост и уверенно шагая вперед. — Рассказывай, что нужно делать.
Сухощавая фигура обернулась ко мне, из-под надвинутого на лицо капюшона выскользнуло несколько щупалец, а затем под сводами мрачного зала разлетелся громкий злорадный смех:
— Ничтожный смертный, ты действительно считаешь, что нужен Великой Тьме? Умри!
— Ах ты, лживый пи…
Пространство вздрогнуло, я ощутил, что распадаюсь на части, а потом все вокруг затянуло мраком и перед моим носом вспыхнула до боли знакомая табличка. Еще через несколько секунд рядом с ней загорелся чуточку опоздавший донат:
— Поздно, блин, — вздохнул я, болезненно морщась и понимая, что совершил детскую ошибку. — Поздно, друг.
Завершение вылазки оказалось настолько бесславным, а коварство окопавшегося в цитадели мага — таким внезапным, что мне пришлось еще около минуты приходить в себя. С языка рвались грязные ругательства, но озвучивать их я категорически не хотел — за стримом продолжали следить зрители, которым нельзя было демонстрировать обуревавшие меня эмоции. Да и вообще, трансляцию следовало завершать. От греха подальше, как говорится.
— Все, ребята, на сегодня хватит. Увидимся завтра или как-нибудь потом. Чао.
Игра послушно отключилась, крышка капсулы мягко отошла в сторону и до моих ушей донесся бодрый голос расположившегося в соседней комнате отца:
— … развели его, как мягкотелого ракана. Глаза на стебельках развесил, губу ниже клешней размотал, а дальше…
— Денис, хватит, — послышался укоризненный голос мамы. — Всякое бывает.
— О, слышишь? Явился наш герой. Сейчас хвастаться будет.
Я осторожно выбрался из капсулы, дошел до двери, выглянул наружу, после чего увидел отца, нагло оккупировавшего гостевой диван и дегустировавшего темное пиво из огромной запотевшей кружки. На стоявшем рядом журнальном столике виднелись остатки кальмарьей строганины, пустая упаковка из-под чипсов и недоеденная котлета, а висевший на стене телевизор показывал стандартную оболочку завершившейся недавно трансляции. Судя по всему, моей.
— Следили, что ли?
— Наблюдали и делали выводы, — хмыкнул предок, делая очередной глоток. — Впечатления так себе, надо сказать.
— А ты бы лучше справился?
— Не факт. Но я-то здесь, а не в прямом эфире.
— Я котлеты приготовила, — улыбнулась оказавшаяся на пороге комнаты мама. — Не слушай его, нам было очень интересно.
— Ложь во спасение, — заговорщицки прошептал отец. — Это чтобы у тебя комплекс неполноценности вдруг не развился. Заботится, понимаешь.
— После общения с тобой мне уже ничего не страшно, — сообщил я, двигаясь в направлении ванной. — Спасибо, мам, сейчас приду.
— Лучше подумай, что дальше делать будешь, — сменил тему предок. — Готов привалить этого пассива? Там ведь по статусу реальный эксклюзив, а не мокрица подколодная. Уник.
— Да, блин, сейчас вот вернусь и привалю его, ага. Три раза привалю, едрена вошь.
— Рома!
— Все, я мыться.
Прохладная вода частично смыла одолевавшую меня злость, но выходить из душа и продолжать общение со скептически настроенным родителем мне все равно не хотелось. Вместо этого я слегка увеличил температуру потока, облокотился на стену и начал размышлять. Как ни прискорбно, отец был чертовски прав — оказавшийся на моем пути магистр являлся именно тем врагом, победа над которым могла дать Клещу очень мощный импульс в развитии, а также открыть прямую дорогу к цитадели за счет расположенного там телепорта. Неясным оставался только один вопрос — каким образом я должен убить настолько сильного оппонента.
— Загадка, блин…
Глава 13
Весь остаток вечера, а также часть ночи я пытался решить достаточно сложный вопрос — имеет ли смысл продолжать исследования и возвращаться в черную цитадель. Место было чертовски интересным со всех точек зрения, там располагался дикий телепорт, там наверняка хватало других секретов, но именно там обитал уникальный враг тысячного уровня, совладать с которым я не мог чисто физически. Чтобы прибить магистра копьем, требовалось нанести как минимум десять ударов, а это являлось абсолютно невыполнимым условием — даже при огромной удаче, помощи бобра и прокнувших абилках на обездвиживание у меня получилось бы сделать максимум пять или шесть результативных тычков. В действительности же все обстояло еще печальнее — настолько выдающийся противник наверняка блокировал часть входящего урона, что делало схватку с ним абсолютно бесперспективным занятием. С другой стороны, завершившийся рейд напомнил мне обо всех преимуществах специализации разведчика — мало того, что теперь я достаточно уверенно бродил по населенным лютыми тварями землям, так еще и научился распознавать оказавшиеся рядом тайники. То есть, второй заход в чужую крепость мог обернуться каким-нибудь эпическим воровством чего-то весьма ценного. Или хотя бы редким квестом.
Соблазн становился все сильнее, противиться ему не было никаких сил, поэтому следующим утром я наскоро перекусил оперативно приготовленными бутербродами, выпил чашечку кофе, а затем, пропустив мимо ушей несколько ценных рекомендаций от представителя более старшего поколения, оперативно нырнул в капсулу.
— Ты, нечестивый демон в человеческом обличье, ты…
— Да-да, вот деньги за беспокойство. Меня оболгали злые враги.
— Радуйся, что у меня большое и доброе сердце, странник. И помни, что мы следим за тобой.
— Конечно, обязательно…
Подготовка к новому заплыву в очередной раз стала причиной для серьезной попаболи — я сложил в уме затраты на восстановление репутации, покупку лодки, а также переноску ее компонентов до берега, после чего слегка разозлился из-за откровенного произвола разработчиков. Обладание цепочкой символов и желание заняться исследованием дальних земель привели к тому, что мой персонаж на самом старте нового приключения был вынужден отдать больше двадцати крон — совершенно неподъемную по меркам среднестатистического игрока сумму. Сам я среднестатистическим игроком уже давно не являлся, но легче от этого не становилось — такое впечатление, что система упорно намекала мне на необходимость расстаться с чрезмерными амбициями, передать артефакт более достойным людям, расслабиться и жить нормальной жизнью. Конечно же, такой пресс не вызывал в моей душе ни капли радости.
— Сволочи, блин… лишь бы свой драный сюжет реализовать… козлы…
Когда лодка отошла от берега и мне пришлось как следует поработать веслами, недобрые мысли отошли куда-то на второй план, однако не исчезли полностью — я отлично понимал, что с таким уровнем повседневных расходов ни о каком светлом будущем не может быть и речи. Требовалось или продать к чертовой матери уже имевшиеся на руках символы, или попытаться изменить их с помощью третьей части сборника, или найти дополнительные источники финансирования. К сожалению, здесь имелся огромный подводный камень — хотя Ультиматор с его амбициями по захвату мира выглядел отличным донором, новых заказов от него так и не последовало, а других меценатов в округе не наблюдалось. То есть, окно доступных для меня возможностей было гораздо меньше предполагаемого изначально. А запасы денег медленно, но верно утекали из карманов.
Я вспомнил о том, что с появлением многочисленных аналогов ценник на мои звездочки наверняка свалился куда-то в выгребную яму, тоскливо ругнулся, после чего сжал зубы и утроил усилия, стремясь как можно скорее добраться до желанной цели. Мысль о том, что в черном замке может найтись лишь абсолютный хрен, вызывала искреннюю печаль, но закрыть этот гештальт все равно следовало — иначе я рисковал упустить очередную имбу, словить еще более яркий баттхерт и сжечь к чертовой матери не только капсулу, но и соседей снизу.