Андрей Корбут – Хроники Ассирии. Син-аххе-риб. Книга третья. Табал (страница 31)

В доме на табурете сидел Касий. Айра кормила ребенка.

— И что сказал мой отец? — спросила она.

— Что у него больше нет дочери. Тебя это тревожит?

— Нет. Теперь у меня есть муж.

Ашшуррисау подумал: как это скверно, что вчера вместо того, чтобы занять супружеское ложе, он ночевал на земле. Впрочем, вряд ли это было похоже на угрызения совести, скорее, на досаду, что он упустил то, чем мог воспользоваться с полным правом и доставить себе удовольствие.

— Ты быстро обернулся, — вышел он из своего укрытия.

Касий поприветствовав его, объяснил:

— Четырех лошадей загнал.

— Пойдем во двор, — мотнул головой Ашшуррисау.

У гонца было послание от царевича.

«Ашшуррисау, — Арад-бел-ит. Шамап и Мардук да даруют радость сердца, здравие тела, долголетие в царствование Син-аххе-риба, моему слуге.

Приказываю тебе выяснить, чем грозит Ассирии союз скифов и киммерийцев.

При царе Ишпакае служит мой человек, он тебе в этом поможет.

Золото и товар для каравана возьми у Полипета, сына Тендредона.

Арад-бел-ит, сын Син-аххе-риба».

Эту глиняную дощечку Ашшуррисау тотчас разбил на мелкие кусочки.

— Тебе придется поехать со мной.

— Куда теперь? — лениво спросил Касий.

— В Урарту. Оттуда будем торговать со скифами. Только надо кое с кем встретиться, собраться в дорогу, она у нас будет длинная.

— Мало у нас времени. У меня на словах к тебе весточка от Эрика. Я заезжал в Хаттусу.

— Говори, — насторожился Ашшуррисау.

— Сюда идут киммерийцы. И на этот раз Трапезунд не откупится. Теушпа почувствовал силу, а еще у него появился хороший аппетит.

— Сколько у нас времени?

— Дней десять. Не больше.

— Успеем.

— А кто этот здоровяк под столом?

— Его зовут Тарг. Будь с ним осторожен. Он обязан мне жизнью и станет верным помощником. Но пока ему лучше не знать о наших делах.

В полдень Трасий привел Ашшуррисау к купцу Полипету, который занимал самый богатый и просторный дом в Трапезунде.

Вооруженные слуги встретили гостей неприветливо:

— Хозяина нет в городе, — сказал бритый наголо колх с огромным ножом за поясом.

— И когда же он будет? — ласково спросил ассириец, щедро расставаясь с серебряным кружочком.

Плата подействовала. Колх подобрел и поделился всем, что знал:

— Он в море. Говорят, вернется через пару дней. Слышал, он поплыл за товаром в Синоп...

Домой Ашшуррисау вернулся в плохом расположении духа. Пара дней вполне могла превратиться в несколько недель. А покидать Трапезунд с пустыми руками было нельзя.

Касий отдыхал, Трасий и Тарг вернулись торговать на рынок, Айра хлопотала по хозяйству.

Ашшуррисау принялся ходить по двору кругами, решая непростую задачу:

«И сколько мне ждать? В лучшем случае два-три дня. Больше рискованно. Как только киммерийцы подойдут к Трапезунду передовыми отрядами, крепостные ворота закроются и тогда из города никого не выпустят».

— Сегодня меня не жди, — бросил он жене, почти бегом выскочив на улицу.

Ассириец вернулся к дому купца; обошел его вокруг, высматривая подходы, оценивая высоту стен, количество охраны; заодно познакомился с соседями, выдав себя за давнего друга Полипета. С одним из них, старым кормчим Гастием, быстро подружился, стоило ему купить вина и мяса. Пожилой эллин оказался словоохотлив и с удовольствием поделился с новым товарищем всем, что знал о родных и близких Полипета, его делах и привычках.

Только на рассвете, когда Гастий уснул, Ашшуррисау оставил кормчего и возвратился домой. Айра встретила мужа недовольно, молча поставила перед ним тарелку полбы с горкой тушеного мяса и кубок с вином, но муж отказался. После чего молодая женщина окончательно обиделась и ушла на свою половину.

Ашшуррисау поднял Касия с постели, сказав, что столько могут спать лишь царственные особы, вытащил со склада Трасия, который с утра пораньше проводил инвентаризацию товара. И, посадив обоих за одним столом, сообщил, что у него есть план.

— Сможешь ли ты отыскать двух-трех храбрецов нам в помощь? — поинтересовался он у Трасия.

— А наш Тарг? Не сгодится?

— Нет. Пока нет… Рано ему в наши дела вникать.

— В порту всегда найдутся желающие подзаработать. Знать бы для чего.

— Чтобы были готовы пролить кровь. Плата будет щедрая.

Юноша призадумался.

— Несколько дней назад в порт прибыл корабль, сильно потрепанный бурей. Ремонта там почти на месяц. Команда разбрелась по городу. Пьют, гуляют, если найдут за что. Эти не откажутся. Они сейчас все на мели. Могу и больше привести.

— Больше не надо. Пока их двое — они не представляют для нас опасности. Будет пятеро — кто знает, как они себя поведут. Не стоит доверять чужакам. Вот этим и займешься сегодня. На рынок не ходи. Но до ночи чтоб сюда их привел. Познакомимся. Выпьем. Пару дней у нас поживут.

— А мне что делать? — спросил Касий.

— По соседству с купцом живет кормчий Гастий. Надо присмотреть за ним. Как и все одинокие люди, он чересчур болтлив. Если начнет делиться со своими соседями тем, что встретил старого друга купца Полипета, это может вспугнуть нашу дичь.

— Мне убить его?

— Нет. Он нам еще пригодится. Не отпускай его от себя — это главное. Наливай ему почаще вина, и он станет тебе лучшим другом. Скажешь, что знаешь меня, что ищешь, куда я запропастился. К тому же его дом как раз напротив ворот Полипета. Понаблюдай, что там и как. У меня времени было мало, а у тебя будет два дня.

— А план-то каков?

— Ты наблюдай, наблюдай. Время пока терпит. Вот не вернется наш купец, тогда и поговорим.

Трасий не подкачал — привел двух моряков. Коренастый эллин, хвастая силой, у всех на глазах одним ударом топора расколол деревянную колоду; сутулый и худой тавр под два метра ростом показал себя, когда подсел под молодого бычка и поднял его, точно он был из соломы. Первого звали Гесиод, второго — Бактр.

Прошло два дня. Полипет не вернулся. Ближе к ночи сели совещаться.

Касий рассказал:

— В доме с десяток вооруженных слуг. Когда и как сменяются — не скажу, в дозоре стоят по трое и днем, и ночью. Если один открывает ворота, двое других наготове чуть поодаль. Можно попытаться через забор. Правда, высоковато. Да и единственное удобное место — рядом с пристройкой для охраны. А там на нас сразу семеро рыл набросится. В общем, без драки не обойтись.

Ашшуррисау не хотелось драки. Полипет служил ассирийскому царю, так же, как и он сам, обходиться с ним, словно с врагом, было негоже. Поразмыслив сказал:

— Подождем еще день-другой.

Морякам это не понравилось. Они переглянулись. Эллин высказался за обоих:

— Не годится. Решили обзавестись золотом и серебром, значит, решили.

Ашшуррисау словно не заметил этих слов, поднялся со скамьи, потянулся и пошел в дом.

— Не годится! — повторил ему вслед Гесиод.