Андрей Канарейкин – Колдовская паутина (страница 14)

Вилламп кивнул обеими головами:

— Он прав. Нет смысла сейчас препираться, барон, — заметил ледяной.

— А вы, Отто, переходите лучше к делу, — добавил огненный.

Парень пожал плечами почти одновременно с атаманом. Было видно, что оба остались при своём мнении. Тем не менее, когда Отто заговорил снова, он уже не сбивался на самооправдания, а Марек его не перебивал:

— В общем, когда мы с Тэрис провели в доме чистку, я решил наладить старые пути доставки. Новый договор с гномами это хорошо, но старые пути тоже пригодятся. Мои люди расчистили этот тоннель, проверили и потихоньку мы стали таскать через него всякое. А потом неделю назад тут пропал курьер, — Отто хмыкнул, покрепче сжимая посох, — Поначалу я не придал этому значения. Парень идиот, а заблудиться в этих тоннелях несложно, так что Тэрис послала пару доверенных людей на его поиски, а я выставил награду за голову, если вдруг парень поверил в себя и решил толкнуть товар на стороне. Когда на следующий день разведчики не вернулись, я забеспокоился. Собрал отряд и послал прочёсывать канализацию — кто знает, какая дрянь тут завелась? Ребята тёртые, не раз со мной на всякие дела ходили и я решил, что этого достаточно. Увы — они тоже не вернулись. И вот тут я уже начал дёргаться. Убить этих парней было бы непросто, местные тоннели они знали как свои пять пальцев, — он помотал головой, — Если кто-то это сделал, да так, что пацаны не успели подать весточку — а у одного был тревожный камень, — то задача явно нам не по плечу. Я уже думал звать на помощь барона, но тут вы появились сами.

Ледяной кивнул:

— Да уж, удача. Говоришь, неделю назад это началось, Отто?

— Девять дней, если быть более точным, — кивнул бандит.

Флокси подлетела к ним и заметила:

— За два дня до чёрной луны. Подходящее время для колдовства.

— Думаешь, мы на верном пути, Флокси? — спросил огненный

Феечка пожала плечиками:

— Возможно. Но время для сотворения какой-нибудь пакости очень подходящее.

— Какой именно пакости?

— Ну например…

Закончить она не успела, потому что Тэрис впереди замерла и вытянула руку в запрещающем жесте.

— Что такое? — спросил напрягшийся Отто.

— Я чувствую их поблизости. И что-то ещё, большое, злое, — эльфийка прошипела что-то себе под нос, — впереди, в этом коллекторе.

— Тогда мы должны…

— Боефой построение, — прервал атамана Отто, — Филламп, ты со мной фпереди, Твой зферь пусть с потолок смотреть, Тэрис и бфарон задний ряд. Отто, ты прикрыфать, — он перехватил меч двумя руками.

Спорить с опытным наёмником никто не собирался. Перегруппировавшись, они пошли вперёд медленно и осторожно. Показался проём, и вскоре команда вышла в большое, ярдов шестьдесят в поперечнике, круглое помещение. Дальние стены тонули во тьме, свет факелов отражался от затхлой воды. Узкий бортик опоясывал зал.

Сверху раздалось шлёпанье и Вилламп поднял глаза: оказалось, что Токсик переполз с потолка тоннеля на полукруглый потолок коллектора и теперь внимательно вглядывался в темную воду тремя парами глаз. Огненный знал, что трёхголовый геккон прекрасно видит в темноте, но не понимал, что вынудило его нарушить приказ. И тут ледяной заорал:

— Опасность!

Вторя ему, закричала Тэрис:

— Впереди!

И тут вода забурлила и к потолку взметнулся пяток длинных, покрытых костяными наростами толстых щупалец.

Глава 6

Щупальца устремились к потолку, гремя костяными наростами и Штефан заорал:

— Рубить! Шнелле, Вилламп, шнелле!

Подавая пример, он нанёс великолепный удар. Если бы здесь была Саша, она бы восхищенно присвистнула — клинок вошёл строго перпендикулярно, прямо между двумя костяными пластинами, а поскольку удар был нанесён точкой перкуссии, он даже не вибрировал в руках воина. Разрубив щупальце почти на треть, Штефан потянул меч на себя, не давая ему застрять в мясе и возможных позвонках, и тут же ударил снова, на этот раз с другой стороны. Огромное щупальце задёргалось и переломившись с громким всплеском упало в воду.

Вилламп, вдохновлённый примером ландскнехта, спрыгнул в мелкую воду и ударил сам. Его алебарда вошла не так красиво, но огромная сила эттина помогла. С хлюпающим звуком, мерзкая плоть лопнула и щупальце, забившись, упало в воду вслед за первым, да так что Вилламп едва успел увернуться.

К сожалению, монстр не был тупицей, так что продолжать лобовую атаку не стал. Вместо этого щупальца отползли назад и теперь били самыми кончиками, да так быстро, что даже Штефан с трудом отбивал атаки. Виллампу же сразу прилетело по плечу и отбросило в сторону. Костяные шипы разорвали твёрдую кожу и мясо, и гигант зашипел.

— Исцеляющий свет! — раздалось сверху и рана начала закрываться на глазах.

— Спасибо, Флокси, — выдохнул огненный, чувствуя, как боль уходит, — поддерживай нас, пока не вылезем.

— Не вылезем! — раздался за спиной крик Отто, — вход запечатан!

Вилламп бросил взгляд через плечо, не отрываясь от щупалец перед ним, благо две головы позволяли, и глазам ледяного предстала переливающаяся стена пурпурной энергии. Отто бил по ней посохом, но она даже не прогибалась под ударами.

— Похоже мы знаем, почему твои люди не подали сигнал, — пробормотал Марек и наложил стрелу.

— Не думаю, что твой лук поможет, парень.

Барон не удостоил бандита ответом. Растянув оружие до уха, он пробормотал что-то себе под нос и наконечник стрелы загорелся алым. Спустил тетиву, и стрела устремилась в полёт, сверкая как маленькая звезда, вонзилась в основание щупальца и раздался бесшумный взрыв. От уродливого отростка оторвался изрядный кусок и щупальце уползло под воду.

— Или нет, — заметил Отто, — Похоже всё не так плохо.

Из-под воды появились три щупальца на замену срубленным и Тэрис фыркнула:

— Атаман, ты словно тупость Живчика унаследовал. Без обид.

— Справедливо, — процедил Отто.

— Меньше слофф, больше бить! — Рявкнул Штефан, отбивавшийся от атак сразу двух щупалец, — те кто мочь вдаль, бить из заднефо, Отто, ты их прикрыфать. Вилламп, я с ты дершать сдесь.

Плана лучше не было. Тэрис бросила пару ножей в ближайшее щупальце. Попала, конечно, но толку было чуть — для толстенного отростка длиной в полтора десятка ярдов ножи были как булавки. Ответный удар не заставил себя ждать, но эльфийка изящно уклонилась и бросила в тварь одну из склянок на поясе. Тонкое стекло лопнуло и щупальце обдало прозрачной жидкостью, от чего оно тут же задымилось. Кислота разъедала тварь весьма неплохо.

Марек, отойдя к стенке, продолжал выпускать стрелы, но первого успеха повторить не удавалось: щупальца уворачивались. Только раз стрела попала хорошо, буквально разорвав щупальце на пополам в тонком месте.

Отростки между тем пытались добраться до стрелка, но Отто и его пёс прикрывали надёжно. Атаман явно тоже немного знал алхимию: его длинный посох, после того как Отто обсыпал его неким порошком, светился и удары оказывались на удивление результативными — дробили костяные пластины и разрывали плоть под ними. Огромный чёрный пёс же, казалось, был абсолютно лишён страха: он рвал зубами мерзкую плоть абсолютно невзирая на разницу в размерах.

Токсик на потолке был в относительной безопасности, так что он мог плевать во врага кислотой прицельно из трёх пастей. Его результаты, пожалуй, были лучшими в группе — он вынудил убраться целых пять щупалец. К сожалению, толку от этого было не больше, чем от действий остальных, ибо им на смену оперативно приходили новые.

Вилламп под магией феи старался не столько отбивать удары щупалец, сколько встречать их своей алебардой в надежде отрубать. До какой-то степени это срабатывало, хотя от пропущенных ударов его плечи и ноги покрылись ранами, а одежда стремительно превращалась в лохмотья.

“Одна радость — кольчуга всё ещё держит,” — подумал огненный.

Иногда он выпускал во врага струи огненного дыхания, но щупальца быстро научились сбивать пламя водой, так что теперь он не тратил ману. Ледяные атаки тоже не имели особого эффекта.

И всё же, монстра теснили. Особенно хорошо выходило у Штефана. Капитан с задорными матерками на родном языке “фехтовал” сразу с тремя гигантскими отростками и выходило у него вполне неплохо. Отбив очередной удар, он с хеканьем нанёс удар и его меч словно разделился на три. Порубленное щупальце упало в воду и остальные два отдёрнулись.

— Похоже побеждаем, — выдохнул Отто, утирая пот, когда щупальце, которое он колотил убралось в воду.

Тэрис мрачно кивнула. Девушка была вся покрыта склизской кровью.

— Найн! Не отдыхать! — рявкнул Штефан, — Это есть толькхо…

Что именно “толькхо” он сказать не успел, поскольку на этот раз щупалец перед ним и Виллампом вылез сразу десяток. Штефан едва успел закрыться, но сила удара отбросила ландскнехта в сторону и щупальца заколотили по воде, пытаясь его расплющить.

— Ах ты гадина! — заорал ледяной и выдохнув струю льда бросился вперёд.

Эттин обрушил на заледеневшую конечность могучий удар, а затем бросился выручать капитана. К сожалению, монстр явно чего-то такого и ждал.

Сразу два щупальца устремились к Виллампу и опутали его с ног до головы. Эттин взревел в две глотки, когда костяные шипы начали рвать его плоть, и начал жечь тварь огненным дыханием.

— Держись, Вилламп, — закричала Флокси, поливая эттина исцеляющим светом.

— Стреляй магическими, барон! — рявкнул Отто.