Андрей Гусев – Живой лес (страница 7)

И тут Роман с досады хлопнул себя по лбу. Ну конечно! Как он забыл? Колдун! Ведь тот, когда его сегодня не было, где мог быть? Да только в лесу! Больше из его дома просто некуда идти. Значит, это лишний раз подтверждает, что лес он знает, как свои пять пальцев. Впрочем, это и так ясно. А вот то, что он живет здесь так долго, доказывает, что лес его не трогает. Значит, он, действительно, имеет какую-то власть над ним.

Мысль о том, что колдуна бояться в деревне и приписывают ему всякие чудеса из области черной магии, совершенно не беспокоила Романа. Все-таки в трудные минуты к нам приходят решения, которых в обычной обстановке почти наверняка постараешься избегать.

Так и сейчас - Роман принял решение возвращаться назад на хутор и просить помощи, даже если этот колдун и «злой маг» и «повелитель леса».

И он побежал обратно. Солнце, хотя уже и почти ушло с дороги, но еще стояло достаточно высоко и золотило кроны и стволы деревьев. В основном же лес по краям казался темным безбрежным океаном, кишащим акулами и способным проглотить без следа всякого, кто осмелиться нарушить его покой. Но Профессор и не думал лезть в этот омут, он бежал, покуда в груди не стало тесно от недостатка кислорода. Остановился, тяжело дыша, пытаясь восстановить дыхание. Немного придя в себя, он снова попытался покричать, но это, конечно же, не дало никакого результата.

«А вдруг колдун еще не вернулся?» - обожгла его мысль.

«Ну, тогда придется либо ждать его возвращения, либо самому идти в лес на поиски!», - ответил ему внутренний голос.

И снова в глазах стоит мелькание стволов и угрюмый, вязкий, будто ждущий его лесной полумрак. Он бежал и бежал вперед, как не бегал никогда в жизни до этого. Страх за друзей и боязнь этого зловещего леса гнала его вперед посильнее, чем жажда победы гонит спортсменов к финишу. Но бежать нужно было далеко и, поэтому, с каждой минутой он бежал все медленнее, длина его «забегов» становились все меньше, отдых между ними все продолжительнее. Он уже проклинал этот лес и всех тех, кто заманил его сюда.

И вот, когда, казалось, сердце уже готово было остановиться, он, наконец-то увидел луг, посередине которого стоял уже знакомый дом.

И в окнах его горел свет. Роман, помимо своей воли, облегченно улыбнулся.

Да, на его счастье, хозяин оказался дома. Он открыл дверь почти сразу, как только Профессор постучался. «Колдун» оказался не таким уж и глубоким стариком, каким представлялся Роману. На вид ему было лет шестьдесят-шестьдесят пять, с огромной седой бородой и такими же седыми длинными волосами, спадающими на его плечи. Среди этой обильной растительности выделялись серо-голубые глаза, необычайно добрые и ясные.

«Такие глаза просто не могут принадлежать плохому человеку», - почему-то всплыла на ум банальная фраза. И Роман сразу как-то немного успокоился: - «Старик поможет!»

- Так-так, значит, ты шел не один и те, кто был с тобой, пропали в лесу? - без всякого приветствия пробормотал "колдун". - У тебя же хватило ума не лезть туда. Я прав?

Роман оторопело кивнул головой.

- Мои друзья, - он сглотнул комок в горле, - они куда-то исчезли. Мы шли все время по дороге. И сюда и обратно. Видели ваши таблички, - почему-то добавил он. - А на обратном пути, когда завернул за поворот, они вдруг исчезли с дороги.

Он замолчал, переводя дыхание и не зная, что еще сказать.

- И ты хочешь, чтобы я отыскал твоих друзей в этом лесу? - старик сделал ударение на последнем словосочетании.

Роман снова кивнул.

- Ладно, проходи, - посторонился "колдун". - Чай будешь? Самовар только что вскипел.

- Да ведь они же там, в лесу...

Роман от возмущения потерял дар речи.

- Вы что, не поможете мне? - обалдело уставился он на старика.

- Помогу, помогу. Только потом, - проворчал "колдун". - Никуда они не денутся из него, - усмехнулся он - Раньше надо было торопиться - уходить из него. Нечего вообще было лезть туда. Лес, он ведь чужих не любит.

- Значит, правду про вас говорят, что это вы колдуете над этим лесом? - возмущенно сказал Роман. - Это вас мы видели там, на дороге, у дуба?

- Нет, - спокойно сказал хозяин, наливая кипяток из большого самовара в жестяную кружку. – Там меня не было. Скорее всего, то что вы видели был морок. И не колдую я над лесом - он сам себе хозяин. Он поставил кружку на стол и взял вторую.

- Успокойся и садись. Ты устал. Бежал всю дорогу? - спросил он, быстро бросая на Романа взгляд своих живых глаз.

- Я тоже устал, - не дождавшись ответа, произнес он. - Целый день ходил, искал… А вы, оказывается, здесь были, - пробормотал он какую-то странную фразу и без всякого перехода неожиданно представился:

- Зови меня дед Захар.

- Роман, - машинально ответил Профессор.

- Не кипятись, Рома, - вдруг мягко сказал старик. - Сейчас попьем чайку, и начнем потихоньку собираться. Садись.

Он показал на стул и поставил перед ним стакан с чаем. Тот сел, но к кружке не притронулся.

- Не бойся, - дед Захар шумно отхлебнул с блюдца чай, с хитрецой поглядывая на него. - Небось думаешь, какой же вредный старикашка? Мои друзья, понимаешь, в лесу заблудились, который он один и знает вдоль и поперек, а помочь, подлец такой, и не торопиться. В деревне-то вообще, наверное, наслушались всяких небылиц: что я сюда и людей заманиваю, чтобы души их брать для всяких своих черных дел и зверей диковинных пускаю бродить по ночам.

- Не знаю, я ничего такого не слышал.

- Ладно, - махнул рукой "колдун". - Пусть говорят, лишь бы в лес не совались. Не любит он людей, лес-то этот. И не пускает обратно, если кто забредет.

Но, увидев испуганные глаза Романа, поспешно добавил:

- Ну, иногда мне все же удается кого-нибудь найти и вывести отсюда.

Он замолчал. В наступившей тишине было слышно, как тикают на стене часы да потрескивают в печи дрова. Только сейчас Роман заметил, что изба у деда Захара довольно прилично освещена, причем электрическим светом. Да и старенький радиоприемник вон стоит в углу. А ведь никакие провода к дому не вели!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.