Андрей Громов – Отброс аристократического общества 3 (страница 71)

Это «что-то» обнаружилось спустя почти час езды. Над лесом мёртвых кораллов высился холм с плоской вершиной, на котором совершенно явно просматривались куполообразные конструкции. Я сбросил скорость и остановился у небольшой скалы, на которую можно было без проблем забраться. «Железный монстр» встал рядом.

- Кажется, нашли, - почему-то шёпотом произнёс принц.

Я лишь кивнул, достал подзорную трубу, и полез на скалу.

Да, забраться наверх труда не составило, я даже нашёл место, где можно было с относительным комфортом устроиться, вот только в трубу не было видно практически ничего. Фиолетовый мрак, чтоб его. Вроде и не ночь, но нихрена не видать. Я выругался и осторожно спустился.

- Ничего не видно, - мрачно поделился я новостью с командой.

- Попробую отправить «тень», - предложила Розалин.

Но и с тенью ничего не получилось, заклинание, к немалому удивлению Розалин, постоянно срывалось.

- Да в чём дело-то?! – в сердцах выкрикнула она.

- Мёртвая мана мешает, - флегматично пояснила Мэри. – Этот мир просто пропитан ей. Не так, как в Зоне Отчуждения, там она активна и постоянно разражается тёмной бурей. Здесь она инертна, но почти каждый камушек заполнен ей до отказа. Помните синюю траву? Она научилась потреблять мёртвую ману для поддержания жизни, прямо как я. Трава некроманта. Я даже выкопала несколько квадратов дёрна, попробую посадить в Роане. Правда не уверена, что она там приживётся.

- Мёртвая мана, значит, - Розалин посмотрела под ноги. – Тогда понятно. Странно, ведь должен быть сильный фон, но я его не чувствую.

- Здесь магия работает не совсем так, как дома, - пожала плечами Мэри. – Зато мне здесь раздолье. Этот мир умер, когда-то в нём в одночасье погибли миллиарды живых существ. Сейчас это одна большая могила.

- Значит, ты сможешь поднять какого-нибудь скелета? – предположил я.

- А где же кости-то? – удивился принц Валентино.

- Их тут полно, - невозмутимо ответила некромант. – Кораллы. Это суть кости маленьких живых существ. Вот из них-то я сделаю разведчика.

Мэри огляделась, сгребла ногой кучку мёртвых кораллов, отошла метра на три, раскинула руки и запела.

Я почувствовал, что срезонировал сразу весь мир. Фиолетовые сумерки словно потемнели, подёрнувшись чёрной дымкой, и из земли потянулись тёмные струйки, ясно различимые даже в полумраке. Кучка зашевелилась и принялась складываться в неказистую человекоподобную фигуру. К ней подтягивались другие обломки, вокруг формирующегося кадавра закрутился небольшой чёрный смерч, засасывая пыль, хлам и мусор. Мэри пропела высокую, нечеловечески пронзительную ноту, и опустила руки.

- Хм, - бесстрастно произнесла некромантка, оглядев неподвижно стоящую фигуру. – Сойдёт. А теперь иди.

- Погоди, погоди, - подскочила ведьма. – А как картинку передавать будешь? Мэри, останови эту штуку.

«Штука» замерла. Элис выдернула из головы волос, который тут же обратился рыжим вороньим пером, и воткнула куда-то в область головы кораллового монстра. Перед нами раскрылся светящийся тускло-голубым светом магический экран. Скелет дёрнулся и рваной походкой потопал к холму.

Кадавр двигался, холм постепенно приближался, но никакого шевеления вокруг не наблюдалось. Наш мёртвый разведчик вышел на открытый участок, около подножья холма и остановился. Вокруг широким кольцом тянулась просека, неведомые строители куполов полностью расчистили пространство по периметру. Скелет развернулся на месте и налетел на одиноко торчащий столб.

- Смотрите, - я ткнул пальцем в экран, - видите эти верёвки? Ну, или проволоку? Подозреваю, что это часть защитной системы.

- Но сейчас она точно не работает, - покачала головой Розалин.

Да, механизм был полностью сломан. Скелет обошёл его по кругу, но никой реакции не последовало. Мэри вопросительно посмотрела на меня, и я махнул рукой, давай дальше, мол. Некромантка кивнула, отправив мертвяка топать по маршруту.

Обогнув кучку хлама, мы, наконец, увидели первые признаки жизни. Мусор зашевелился из него выползло странное существо, напоминавшее амфору с широким горлышком на шести длинных, похожих на паучьи, ногах.

- Хм, что это? – Элис подалась вперёд. – Оно живое?

- Я не чувствую в нём жизни, - покачала головой Мэри.

«Амфора» засветилась внутренним светом и изрыгнула поток энергии, задевший скелета. Одна из паучьих ног подломилась, и вся конструкция рухнула на землю, взорвавшись с довольно громким хлопком, слышимым даже здесь. Изображение задрожало и накренилось.

- Руку оторвало, - флегматично доложила Мэри. – Не критично. Можно идти дальше.

- А зачем ему вообще руки? – удивился Лок.

- Не знаю, - пожала плечами некромантка. – Я их сделала в силу привычки. А так да, незачем.

- Похоже, это был охранный конструкт, - предположил я.

- Вероятно, - кивнула Розалин.

Скелет потопал дальше. Камера качалась, видимо, разведчику таки повредили ноги, но мёртвому монстру было всё равно. Из ещё одной кучи выполз аналогичный охранный робот, но всего его задора хватило лишь на то, чтобы подойти к нам вплотную, после чего автомат позорно рухнул на землю. Хоть не взорвался, и то хорошо.

- Не слабо их приложило, - покачал головой я, – этот мир, я имею в виду. Если уж механизмы в таком состоянии, то что говорить про живых?

- Если они есть, эти живые, - возразила Элис.

Когда-то давно один из склонов холма сполз вниз, возможно, по нему проехалось что-то тяжёлое. Несколько охранных столбов валялись у подножья, наполовину засыпанные грунтом. Под одним таким столбом, при нашем приближении, что-то задёргалось. Мэри подвела разведчика поближе.

Это был ещё один автоматон, но сделанный гораздо искуснее, чем ходячие кувшины. По внешнему виду штука напоминала то ли рыбу, то ли ещё какого-то морского обитателя, по крайней мере, у неё был рыбий хвост. Увидев скелета, автоматон начал извиваться, злобно щёлкая зубастой пастью.

- Печальное зрелище, - покачал головой я. – Его явно создавали для водной среды, а сейчас эта штука совершенно бесполезна.

- Бесполезна - не бесполезна, - возразила Розалин, - а ногу может спокойно отхватить. Смотри, какие зубищи! И это не металл, скорее, опять какие-нибудь раковины. Нет уж, пусть лежит дальше. Не вздумай её освобождать.

- И в мыслях не было, - удивился я. – Мэри, пусть скелет поднимется на холм.

Мэри кивнула и скелет бодро почапал вверх. Как только его голова показалась над поверхностью, сверкнула вспышка и экран погас.

- Взорвали, - меланхолично произнесла некромантка.

- Что будем делать? – призадумался принц.

- Да всё просто, - пожал плечами я. – Аккуратно подъедем на машине, включим магический щит, и при помощи левитационных пластин поднимемся вверх. Как только орудие покажется над поверхностью, снесём ко всем чертям эти стреляющие штуки.

- Тогда оставлю этот подвиг вам, - усмехнулся Валентино. – Мой «Железный монстр» не подходит для войны.

- Полностью с вами согласен, - кивнул я.

Так и сделали. Погрузились в машину, аккуратно подъехали к холму, раздавив по дороге дёргающуюся рыбу, чтоб, понимаешь, не дёргалась, и потихонечку взлетели. Чхве, усевшись в кресло стрелка, развернул башню. Вспыхнул активированный «Щит Мага», и тут же по нему с двух сторон ударили оранжевые лучи, заплясав на магическом поле огненными змейками. Бумкнуло тихим глухим звуком орудие, на поверхности холма взорвался огненный шар.

- Назад, - коротко скомандовал я, и броневик провалился вниз, зависнув над поверхностью буквально в паре сантиметров.

- Там какие-то пушки, - доложил Чхве. – Одну я взорвал, осталось ещё штук шесть-семь.

- Как щит? – поинтересовался я у волшебницы.

- Треть сняли, - поцокала языком Розалин. – Мощные артефакты, зачарованы на сильную магию. Но ничего, через пару минут эмиттеры перезарядятся, можно будет повторить.

Хорошая штука, этот «Щит Мага», заклинание хоть и простое, но надёжное, и, что самое главное, масштабируемое. Чем больше маны в него вольёшь, тем оно сильнее.

Так мы и прыгали, вверх-вниз, делая один-два выстрела, потихоньку выводя из строя вражьи защитные системы. Паровоз принца подъехал к холму, и я заметил, как из окна за нашими манипуляциями наблюдает Его Высочество, вновь что-то помечая в своём блокнотике.

- Всё, чисто, - после очередного нырка произнёс Чхве. – Больше стрелять некому. Всех уничтожили.

Мы выехали на плоскую вершину холма, и сделали круг среди коптящих обломков защитных турелей. И правда, стрелять некому. Все защитные системы выведены из строя.

- Попробуем сделать вылазку, - предложил я, и, не дожидаясь, пока последуют возражения, прикрывшись щитом, выскочил на улицу.

Тихо. Воняет горелой дрянью, не химией, не пластиком, чем-то другим, не менее поганым, но агрессивных действий не наблюдается. Я огляделся.

Да, вокруг купола, большие и маленькие. Самый крупный высотой, наверное, с четырёхэтажный дом, и, в отличие от соседних, в относительно приличном состоянии.

- Интересная конструкция, - Розалин встала рядом со мной и властно скомандовала: – Илимаро!

В небо взмыл крупный сгусток света, осветивший всё вокруг. Сумерки отступили, высветив серые ячеистые здания. Сразу стали видны повреждения, где-то сколы, где-то отсутствуют ячейки, а некоторые купола, поменьше, вообще обвалились, превратившись в гору обломков.

- Штурмуем? – деловито поинтересовался Чхве.