Андрей Граф – Код Бессмертия: Вирус Надежды. Том 3 (страница 3)
*«Импульс длительностью 1.73 микросекунды. Частота – 42.195 терагерц. Модуляция – квантово-запутанный пакет Хаос-Кода с элементами резонансного кристаллического сканирования уровня VII»*, – голос Леи был ровным, но в его многоголосом потоке Лиам уловил ноту… изумления? Недоверия?
«Оценка для чего?» – спросил Лиам, его голос звучал чужим в этом гудящем царстве чистого разума. Он смотрел на фиолетовый луч, пронзавший виртуальную землю над Кристаллом Торна. Холод в ноге сжался чуть сильнее. «Чтобы понять, можно ли его… взять?»
«Высокая вероятность. 87.3%», – подтвердила Лея.
Карта масштабировалась, красная точка удалялась, превращаясь в крошечную искру на фоне огромной территории Пустошей.
«99.1%?» – усмехнулся Хранитель, стоявший чуть поодаль, скрестив руки. Его единственный глаз прищурился, изучая карту. «Прямо как у нас с погодой. Всегда дождь и дерьмо.» Он ткнул пальцем в проекцию «Титаника». «Знакомое имя. «Стальной Костяк». Говорили, там ковырялись в вещах, от которых у нормальных людей волосы дыбом вставали. Экзоскелеты пятого поколения, психотронное оружие, крио-биоинженерия… И щедро финансировались. Если кто и выжил в бункерах, сохранив хоть часть арсенала…» Он не договорил. Вывод был очевиден.
«Они знают о Кристалле, – тихо сказал Лиам. – Знают о нас. Знают, где искать.» Он посмотрел на свою кристаллизованную ногу. «И они… почувствовали меня. Когда я стрелял в того мутанта.»
«Корреляция зафиксирована», – подтвердила Лея. «В момент вашего применения резонансного эмиттера против биокристаллического гибрида кристалл в вашей конечности излучил ответный энергетический всплеск. Незначительный, но характерный. Он был зарегистрирован сканирующим лучом как побочный эхо-сигнал. Вероятность идентификации вас как «аномалии, связанной с целью №1 (Цветущий Кристалл)»: 76.4%.»
«Отлично, – процедил Хранитель. – Теперь они знают, что у цели есть зубастый щит с каменной ногой.» Он повернулся к Лиаму. «Это меняет дело, Архитектор. Они не просто придут. Они придут за тобой. Как за ключом. Или за угрозой.»
Прежде чем Лиам смог ответить, проекция карты вдруг дернулась. Фиолетовый луч исчез, но над значком Цветущего Кристалла вспыхнул хаотичный вихрь статики, окрашенный в болезненно-синий цвет. Одновременно в дальнем углу Центра Мониторинга, за толстым энергетическим экраном, вспыхнула другая проекция. Алиса.
В криокапсуле ее тело оставалось неподвижным, дышащим ровно под мерный гул аппаратов. Но ее цифровой призрак… превратился в кошмар. Обычно это был мерцающий калейдоскоп фрагментов: обрывки песни, лица, кристаллические структуры, потоки кода. Сейчас же фрагменты метались как пойманные в сеть бабочки, сталкиваясь, сливаясь на мгновение в нечто уродливо-целое, прежде чем снова разлететься. Цвета исказились – преобладали синий лед «Тишины», фиолетовый оттенок чужого сканирующего луча и кроваво-красные всполохи паники. Проекция искажалась, дрожала, словно плохой сигнал. Из динамиков, транслирующих ее «голос» для тех, кто не мог воспринимать прямой цифровой поток, вырвался пронзительный, электронный визг, переходящий в рыдания и обратно. Звук резал нервы.
«Алиса! Стабилизация!» – голос Леи потерял ровность. Хор голосов зазвучал громче, быстрее, с явным усилием. Струйки Сияния устремились к проекции призрака, пытаясь сформировать стабилизирующую сеть.
Лиам шагнул вперед, забыв про костыль. Боль в культе пронзила его, но он не обратил внимания. Он смотрел на мечущийся, страдающий призрак девушки, которую любил и которую разрушил. «Алиса!» – крикнул он, не зная, услышит ли она. «Держись! Это не Торн! Это кто-то другой!»
Проекция Алисы дернулась. На мгновение фрагменты собрались в почти узнаваемое лицо. Глаза, широко раскрытые от ужаса, уставились прямо на Лиама. Губы шевельнулись, но вместо голоса из динамиков вырвался только поток статики и обрывков слов, наложенных друг на друга: «…холод…иглы…внутри…не…хочу…кристалл…горит…они…видят…сквозь…» Затем лицо распалось на десятки мелких осколков, изображающих кристаллические решетки, пронизанные фиолетовым светом. Видение было жутким: словно кто-то смотрел на нее извне, а она чувствовала этот взгляд сквозь призму своей кристаллической боли.
«Кристаллические структуры в ее матрице… они действуют как антенны, – с трудом поддерживая ровность, доложила Лея. – Чужой сигнал… он не просто сканировал Кристалл Торна. Он резонировал с остатками «Тишины» в ней. С ее… болью.»
Хранитель подошел к экрану криокапсулы, глядя на физическое тело Алисы. Оно оставалось спокойным, лишь датчики показывали скачок мозговой активности. «Может, отключить ее от сети? Полностью? Пока эта хрень не разорвала ее окончательно?»
«Невозможно, – немедленно ответила Лея. – Ее сознание не локализовано в физическом мозге. Оно распределено в сети, в Сиянии, в остаточных полях Кристалла Торна. Отключение от сети равносильно… стиранию. Мы потеряем даже то, что есть. Стабилизация – единственный путь. Требуется время и… тишина.»
«Тишины не будет, – мрачно парировал Хранитель, указывая на карту с красной точкой. – Пока этот… кто бы там ни был… сидит в своем «Титанике» и щупает нас своими фиолетовыми щупальцами. Они попробовали. Увидели реакцию. Увидели слабое место.» Его взгляд скользнул по страдающему призраку Алисы к Лиаму и его ноге. «Они придут. Сначала разведка. Потом основная сила. Чтобы забрать Кристалл. И все, что к нему прилагается.»
Лиам отвернулся от проекции Алисы. Боль в груди была острее, чем в ноге. Он смотрел на карту, на далекую красную искру «Титаника». «Значит, надо бить первыми. Пока они только сканируют. Пока не подтянули силы.»
Хранитель резко кивнул. «Именно. Разведка боем. Узнать, что за гады там засели, чем дышат, какой у них арсенал. Попробовать вставить палку в их фиолетовое колесо. А если повезет – сломать их сканеры нахрен.»
«Риск высок, – предупредила Лея. – «Титаник» находится за пределами стабильной зоны Сияния. Связь будет прерывистой. Возможность поддержки – ограничена. Данные о местности устарели на десятилетия. Вероятность встречи с неизвестными мутантными формами или другими враждебными группами выживших: 82.3%.»
«Жизнь здесь – тоже риск, – парировал Хранитель. – Сидишь в Башне – и в любой момент тебе на голову может свалиться кристаллизованный мутант или луч из «Титаника». Лучьше рискнуть там, чем ждать удара здесь.» Он подошел к проекционному столу, активировал архивные слои. Появились полустертые схемы доколлапсного «Титаника»: циклопические корпуса военных заводов, подземные бункеры, аэродромы. «Знакомые чертежи. Часть их была в архивах Стражей Роста. Значит, хоть какое-то преимущество есть.»
«Кто пойдет?» – спросил Лиам, уже зная ответ. Холод в ноге был его компасом. Его цепью. Его оружием.
«Ты, Архитектор, – без колебаний сказал Хранитель. – Твоя каменная лапка – лучший детектор их технологий и лучшая приманка. Я – боевая поддержка и знание тактики в руинах. Лира – разведка, глаза и уши. Она знает Пустоши лучше многих. И…» Он запнулся, его взгляд стал тяжелым. «Эльза. Она настаивает.»
Лиам нахмурился. «Эльза? Это не ее дело. Лазать по руинам, стрелять… Она Садовник.»
«Она говорит, что может помочь с Кассандрой, – пояснил Хранитель. – Что девочка что-то чувствует. Кристаллы. Импульсы. И что она, Эльза, лучше других понимает эту… «жизнь» внутри камня. Твою ногу. Кристалл Торна. Возможно, Алису.» Он пожал плечами. «К тому же, у нее связь с Леей и Кассандрой. В поле может пригодиться как ретранслятор, если Сияние не пробивает. И…» Хранитель понизил голос. «Она боится за тебя, Лиам. Боится, что камень тебя сожрет, пока нас не будет. Говорит, что если будет рядом… то сможет помочь. Удержать.»
Лиам закрыл глаза. Образ Эльзы – хрупкой, но невероятно стойкой, с ее тихой силой и верой в рост даже среди руин – встал перед ним. Она видела его в самые темные моменты. Она держала его руку, когда боль от кристалла была невыносимой. Она верила в Кассандру, когда все остальные видели лишь пустую оболочку. И сейчас она готова была идти в ад, чтобы быть рядом. Ради него. Ради их хрупкого Сада. Этот порыв был одновременно безумным и… единственно правильным.