Андрей Горин – ЭТО не ТЫ (страница 3)

– Что, прямо сейчас ехать?

– Ну да. Там, говорят, объявили, что надвигается какой-то антициклон… или циклон. Ветер усилился. Мокрый снег. Ты в этом что-то понимаешь?

– Смутно. Знаю только, что погода может резко поменяться, – ответил я.

– Вот и я нет. Так что надо поспешить. На своем «Ягуаре» мигом долетишь… всего-то двести шестьдесят миль. А там уладишь все, и тут же домой. Лады?

Я не стал отвечать шефу, а только слегка кивнул ему.

Обсудив еще малозначимые детали, мы распрощались. Быстро заскочив домой, я побросал в сумку все необходимые вещи с учетом двухдневного проживания в незнакомом месте. Наверняка за день не уложусь. Это только у шефа все так просто и быстро.

– Двести шестьдесят миль – это примерно пять… шесть часов езды при условии приемлемой погоды, – прикинул я, покинув деловую часть Лондона. – А если взять в расчет, что ехать придется ночью, то совсем не понятно, как будет загружена трасса. Скоро Новый год, ритейлеры развозят товары по магазинам, люди спешат кто домой, кто в гости.

Но вскоре мои опасения рассеялись. Дорога была почти пустая и, заняв среднюю полосу, я устремился в город Шилдон. Еще при выезде на трассу я настроил волну своего радио на новости, чтобы быть в курсе погоды. Пока все было спокойно, хотя злосчастный циклон стремительно приближался, обещая накрыть графство Дарем к утру. Но ничего, времени достаточно, чтобы успеть добраться до замка.

Когда, еще месяц назад, шеф дал мне указание заняться проблемами Роберта Уэмберли, я навел справки об этом аристократе. Дело в том, что граф решил отойти от дел и переписать весь свой бизнес на детей. Я всегда интересуюсь, чем клиент «дышит», когда предстоит щекотливое дело. Дело в том, что иногда крайне сложно разобраться по существу вопроса. Бывали случаи мошенничества и даже криминала. Так произошло, когда я только начал работать в «Клиффорд Чанс». В эту компанию я перешел из Королевской прокурорской службы, где трудился сразу после окончания Оксфордского университета. Работа меня устраивала, но, узнав, что организуется новая юридическая компания, я сразу же отправил туда свое резюме и после собеседования был зачислен в штат юристом. Руководству компании понравился мой опыт криминальных расследований, и мне часто приходилось проводить специальную правовую экспертизу в сомнительных сделках, чтобы в дальнейшем не «облажаться».

Так вот, однажды я, по просьбе заявителя, проявив инициативу, хотя это не входило в мои служебные обязанности, начал расследование о правомерности одного завещания. Дело было действительно мутное: пожилая леди неожиданно решила оформить завещание, забыв при этом, без всяких на то оснований, включить в него еще одного наследника, и через неделю «благополучно» тихо умерла в своей постели. Врачи не нашли ничего подозрительного и констатировали причину смерти как банальную сердечную недостаточность. Заявителем была молодая девушка, которая никак не ожидала, что про нее забудут, и решила во всем разобраться, так как наследство было немаленькое и исчислялось шестью нулями после цифры три. При посещении дома пожилой леди я переписал все лекарства на ее столике, которые она принимала на протяжении последнего времени. После ее смерти их просто не удосужились выкинуть. Затем я наведался в местную поликлинику и сравнил лекарства, выписанные лечащим врачом. Все было нормально, кроме глазных капель. Доктор пояснил, что у пожилой пациентки действительно были проблемы с сердцем, но ничего критичного, если вовремя принимать необходимые лекарства. А вот на глаза она никогда не жаловалась, к офтальмологу не обращалась, так как совершенно спокойно могла читать, пользуясь очками. Все это было очень странно. Зачем принимать сильные глазные капли, если нет никакой на то необходимости, к тому же, имея проблемы с сердцем? Дальнейшее расследование, проведенное уже полицией, показало, что причиной остановки сердца у этой леди стали те самые капли, которые ей навязал сын, купив их в ближайшей аптеке без рецепта. Это один из эпизодов моей деятельности в качестве частного детектива. Руководство «Клиффорд Чанс» одобрило мою инициативу, выписав чек на кругленькую сумму.

Изучая биографию графа, я обратил внимание на его затворничество. Казалось бы, знаменитая династия, преданно служившая череде английских королей, и тут такая уединенность. Кстати, графский титул признается на всей территории Европы. В дворянской иерархии он находится чуть ниже герцога, который является высшим дворянским титулом. Я где-то читал, что в Англии графов меньше двухсот… к сожалению, точную цифру не запомнил. Так вот, другой бы на его месте занялся политикой и, имея титул с деньгами, получил бы приличный пост в правительстве Ее Величества. Но нет, забрался на север Англии в свой родовой замок и носа не кажет. Конечно, все люди разные, и среди аристократов бывают затворники. Так же мне не давала покоя поспешность моего вызова. Еще месяц назад граф особо никого не дергал, а тут такая нервотрепка. Причем с помощью своих друзей надавил на моего шефа, так что последний, несмотря на надвигающую бурю, отправил меня в дорогу на ночь глядя. Все это очень странно.

Мотель «Туманный холм»

В город Шилдон я въехал в два часа ночи. Погода сильно ухудшилась. Резкие порывы ветра, пронизанные дождем, громким звуком хлестали по кузову машины. Стеклоочистители практически не справлялись с потоками воды. Но ничего, главное, я добрался. Мне сильно повезло, что этот циклон накрыл меня рядом с городом – иначе вряд ли в таких экстремальных условиях я смог бы продолжить путь. Пришлось бы ночевать в каком-нибудь придорожном мотеле, наподобие того, который я не так давно миновал, со странной вывеской «Туманный холм». Необычное название. Скорее всего, на манер символичного словосочетания «Туманный Альбион». Может, здесь есть какой-то холм, так сказать, местная достопримечательность? Но я мчался, не останавливаясь, несмотря на то, что хотелось выпить кофе, да и размяться не помешало бы. От длительной езды все тело неимоверно затекло.

За́мок. Где же дорога, ведущая к нему? Из разговора с шефом я понял, что он находится сразу за городом. Мол, надо переехать небольшую речку или ручей. Речка, мост, где же они? Город словно вымер… Не будешь же в двери стучать. Искать, где находится полицейский участок, тоже не имело смысла. Только время зря потрачу. Я давно обратил внимание, что во всех маленьких городках жизнь замирает после семи часов вечера. Все магазины закрываются, за исключением некоторых, работающих до девяти. И только кинотеатры еще принимают посетителей.

Делать нечего, пришлось вернуться немного назад. Я хорошо запомнил, что «Туманный холм» находится на тринадцатой миле от Шилдона. Хорошо, что не так далеко. Когда проезжал мотель, мне показалось, что в приоткрытой двери стояла девушка в вечернем платье с распущенными волосами, словно ожидая кого-то. Это хорошо, что «Туманный холм» работает, будет у кого поинтересоваться, где находится замок Уэмберли. А вот и огни придорожного мотеля показались. Каково же было мое изумление, когда я опять увидел ту самую девушку в темном вечернем платье с открытыми плечами. Она все так же в ожидании стояла в дверях в мерцающем свете.

– Странно, – подумал я, паркуя машину под навесом. – Кого она так долго ждет? Кто тот счастливчик?

Не успел даже открыть дверь автомобиля, как по радио заиграла песня «Hotel California» группы «Eagles». От неожиданности я вздрогнул, вспоминая, о чем поется в этой песне, и понял, что вижу то же самое. Освещенный огнями мотель, на пороге она, вместо звука колокола – песня по радио… Ерунда какая-то. Но это так меня заинтересовало, что решил проверить дальнейшие совпадения, к тому же, дорогу до замка все-таки надо выяснить.

– Вы кого-то ожидаете? – поинтересовался я у девушки, стоящей в дверях.

– Вас, – улыбнувшись ответила она. – Сегодня моя смена. Мне нравится смотреть на проезжающие автомобили, особенно когда идет дождь… Я видела, как вы промчались мимо, и была уверена, что обязательно вернетесь.

– Но почему вы были так уверены? Я совсем не собирался возвращаться.

– Не знаю… просто могу предугадывать события, – засмеялась незнакомка. – Все умеют, но только не знают об этом.

– Здесь рай или ад? – спросил я ее словами из песни.

– Здесь каждый находит то, что ищет, – томно вздохнув, произнесла она.

– Я всего лишь ищу дорогу до замка, и не более того.

– Не стоит туда стремиться. Здесь гораздо лучше. Скоро сам это поймешь, – отбросив условности этикета, ответила девушка.

– Вы меня заинтриговали, – улыбнувшись, я слегка дотронулся до ее руки.

Не знаю, что на меня нашло, но красота незнакомки поразила меня. Такое загадочное создание я видел впервые.

– Зайдем внутрь, здесь прохладно. Да и брызги дождя иногда долетают. Лучше поговорить в приятной обстановке… могу предложить кофе. Хочешь кофе? Какой тебе сделать?

Только я собирался ей ответить, как откуда-то из глубины мотеля послышалась все таже песня.

– Что это? Почему играет эта музыка? – спросил я очаровательную незнакомку. – Мне слышатся голоса.

– У нас продолжается вечеринка, – пояснила она и, тут же подхватив песню приятным тихим голосом, пропела. – Некоторые танцуют, чтобы не забыться, а некоторые, чтобы обо всем забыть.