Андрей Горбунов – Великая кошачья революция (страница 28)
Прорицательница открыла не сразу. Пришлось барабанить в дверь добрых десять минут. Впрочем, отворившая, наконец, пожилая кошка оказалась совершенно не расстроена столь поздним визитом.
– Ой, ты ко мне на прием? – всплеснув полными черными лапами, обрадовалась ясновидящая. – Чего же ты стоишь в дверях? Скорее проходи! Сундук свой прямо в прихожей можешь оставить. Ничего с ним здесь не случится.
Будто опасаясь, что клиент вот-вот передумает и сбежит, прорицательница начала легонько подталкивать Пушка в комнату слева. Но тот и не думал уходить. Кот смело шагнул в темный дверной проем. И тут же ударился о круглый стол, занимавший бóльшую часть помещения. Пока гадалка спешно зажигала сиротливый огарок свечи, посетитель доковылял до старенького стула. Справившись с освещением, ведунья заняла место напротив него.
– Ну, мой поздний гость, рассказывай, какая кручина привела тебя в мою обитель? Хотя нет, не отвечай! Я сама все узнаю.
Великая Тамара закрыла глаза и начала водить лапой возле морды Пушка, однако в какой-то момент так увлеклась, что саданула клиента по носу.
– Прости ради Хозяина, – смутилась чародейка. – Давай еще раз.
Она снова зажмурилась и уже медленнее заскользила лапой по воздуху.
– О, я вижу! Я вижу твою жизнь как на подушечке, мой поздний гость. Древние духи открыли мне всю твою скорбь, всю твою растерянность перед ликом роковой судьбы.
Пушок весь напрягся. Он был более чем готов узнать правду. Но хозяйка с важным видом молчала.
– Не томи, кошка! – взмолился клиент. – Что ты видишь? Что происходит со мной? Я должен знать!
– Побереги свои слова для простых смертных, мой нетерпеливый друг. Нельзя указывать прорицательнице Тамаре, когда ей открывать уста! А сейчас внимай мне. Я вижу: тебя уволили с мануфактуры. Владелец заменил тебя тремя котятами. Им и платить надо меньше, и расторопней они гораздо. Жена, узнав об этом, ушла к твоему лучшему другу. Вместе они умчались на край света, прихватив с собой столовое серебро твоей матушки. Но ты выследил их – пристыдил друга и вернул жену. Но вскоре она снова сбежала, теперь уже с владельцем мануфактуры. И вот ты пришел к Великой Тамаре, чтобы она, то бишь я, посоветовала, как тебе жить дальше. И я скажу, что тебе делать. Найди новую работу и новую жену. Да и всё!
У Пушка отвисла челюсть. Он давно уже не встречал такого вопиющего шарлатанства:
– Да вы…
– Не надо слов благодарности, мой поздний гость. Ограничимся тремя фунтами кэтлингов.
– Какая благодарность?! – опешил Пушок. – Вы шарлатанка!
– Нечего на прорицательский дар пенять, если чакрами не вышел! – огрызнулась гадалка.
– Раз уж я потратил на вас время, дайте мне какую-нибудь веревку, – решил не продолжать перепалку бывший глава семейства. К нему опять начала подкрадываться тоска.
– Вот еще! – буркнула Великая Тамара. – Оскорбил потомственную прорицательницу, а теперь просишь о чем-то! Хам! А может, я тебе еще раз погадаю, а? Древние духи учтут ошибки прошлого.
– Ну хорошо. Скажите, почему я не замечаю, куда девается время?
– О, это называется старость, – кутаясь в изъеденную молью шаль, важно изрекла прорицательница. – И с каждым годом время будет лететь все быстрее. Поэтому не трать его впустую, мой поздний гость.
– Старая дура! – Пушок с такой силой ударил кулаком по столу, что подскочил не только подсвечник, но и сама хозяйка. Кот уже собрался навсегда покинуть лжегадалку, но тут ему в голову пришла идея.
– А сколько этажей в этом доме? – задумчиво осведомился он у ведуньи.
– Какая разница, сколько этажей. А ну брысь из моей квартиры!
– С превеликим удовольствием. Только, пожалуй, я сделаю это через крышу.
– Через какую еще крышу? Пошел прочь немедленно! Через дверь. Еще не хватало, чтобы ты соседей разбудил, – прорицательница погрозила Пушку лапой.
Едва гость собрался рвать когти, из прихожей донесся скрип открывающейся входной двери. И тут же раздался чересчур бодрый для столь позднего часа голос:
– Ма-а-а-ам, я дома! Представляешь, мне удалось электрифицировать всю улицу! Лампы в фонарях зажглись. Правда, гроза – все-таки слишком непостоянный источник тока. В общем, лампы не выдержали напряжения… Ма-а-а-ам?
В комнату заглянул молодой дымчатый кот. Несмотря на то что зверек насквозь промок, его шерсть стояла дыбом, словно в юношу только что угодила молния. У незнакомца постоянно дергались левый глаз и правое ухо. А усы торчали настолько невпопад, что казалось, будто они вот-вот сбегут. Да и говорил юнец весьма странно. Он начинал фразу очень медленно, растягивая каждый слог, но с каждым последующим словом скорость речи все увеличивалась и увеличивалась. И вот к концу предложения буквы уже соскакивали с языка и мчались как почтовые дилижансы по пятницам. Разобрать эту скороговорку было крайне проблематично. Но Всезнающая Тамара, похоже, понимала паренька с полуслова.
– Мама, только не говори, что ты опять гадала… Ты же мне обещала!
– Томас, давай я сама буду решать, что мне можно делать, а что нет.
– Ну как ты не поймешь, что вся эта мистика – полный бред! Это я тебе как ученый говорю.
– А то, что твоя прабабушка предсказала Великий Пожар, это тоже бред?
– Мам, пожарные ведь установили, что прабабушка сама и устроила это пекло…
– Ну а тетя Кошэлли? Она ведь всегда знала, что уедет жить в Фырканцию.
– Мама! Тетя Кошэлли до сих пор живет в Хвост-Энде!
– Но она знает, что уедет. И я ей верю! Ну что за сын у меня?! Лишь бы спорить! И вообще, твою мать только что оскорбили. Немедленно выпроводи этого сумасшедшего за дверь.
– Не верь ей! – фыркнул Пушок. – Я всего лишь попросил Тамару показать мне путь на крышу.
– Мам, ты опять представлялась своим глупым псевдонимом?
– О, как это похоже на тебя! Давай, еще встань на сторону этого грубияна…
Пушок больше не мог выносить эту бессмысленную перебранку. Не говоря ни слова, он рванул в прихожую. Оттуда, не снижая скорости, кот бросился вверх по лестнице. На последнем – четвертом – этаже беляк мигом отыскал проем на чердак, а там уже выход на крышу.
– Мурка, котята, я иду к вам! – крикнул барабанящему дождю Пушок и сиганул вниз.
Он с трудом разомкнул веки. И тут же снова зажмурился от слепящего солнца.
– Ой, извините! Я думал, солнце пойдет вам на пользу, – раздалась где-то сбоку виноватая скороговорка. – Сейчас я задерну занавески!
Пушок осторожно приоткрыл один глаз – солнечных лучей значительно поубавилось. Кот осмотрелся. Он лежал на кровати в маленькой комнатушке. Главной ее достопримечательностью было большое окно, возле которого суетился сын шарлатанки Тамары. Энергичный юноша спешно задергивал выцветшие шторы.
– Так лучше? – взволнованно поинтересовался Томас. Пушок еле заметно кивнул и после недолгих размышлений добавил:
– Ну, я, пожалуй, пойду. Есть у меня одно незаконченное дельце.
Однако попытка встать ничем не увенчалась: беляк не смог даже пошевелиться. Только тогда кот заметил, что все его тело покрыто гипсом.
– У-у-у, сумасшедшая семейка! – сквозь клыки процедил кошквизитор. – Замуровать меня вздумали?!
– Мы вас спасли! – принялся оправдываться сын Тамары. – Точнее, я спас. Мама требовала оставить вас на мостовой. И, если честно, сначала я ее послушался… Но потом я обнаружил в прихожей ваш невероятный агрегат. Это просто фантастика! Я таких сложных аппаратов никогда в жизни не видел. Сколько там механизмов. И ведь ни одного коленчатого вала. Не говоря уже о маховике и осевом регуляторе. Да… извиняюсь, что разобрал ваш агрегат. Но уж больно центробежно выглядела корпусная капсула.
– Эй, умник, давай помедленнее, – оборвал Томаса, достигшего сверхзвуковых скоростей речи, Пушок. – Ты про что вообще говоришь? Про мою старенькую лежанку, что ли?
– Лежанку?! Да это самая совершенная машина, какую только знает мир!
Пушок попытался повернуть голову к стене, но тут же застонал от боли.
– Доктор Маусхэйтер сказал: вам лучше не шевелиться. Это он наложил гипс. Вы себе все лапы и рёбра переломали. Да еще и хвост в придачу. Но вы не расстраивайтесь. Главное, что вы живы!
Пушок закрыл глаза и разрыдался. Это был тупик. Ловушка захлопнулась. Точнее, беляк сам ее захлопнул, бросившись с крыши. Теперь он оказался заперт наедине с болью и пожирающей его заживо тоской. Час за часом, минута за минутой ему предстоит…
– Кхе-кхе, – нетерпеливый кашель отвлек Пушка от самобичевания. Он повернулся к Томасу. Тот сидел на краешке стула и нетерпеливо ерзал.
– Чего тебе? – буркнул беляк.
– Ответов! – сдавленным голосом выпалил Томас.
– Каких еще ответов?
– Ну как? – глаза молодого кота фанатично заблестели. – Откуда у вас этот диковинный агрегат? Что за мастера смогли создать ТАКОЕ?
– Отстань, надоедливая морда. Ответов он хочет! А я всего лишь хотел присоединиться к своей семье. Но из-за тебя я вынужден торчать на этой чертовой кровати!
– А я-то тут при чем? – опешил Томас. – Скажите, где живет ваша семья, и я приведу их.
– Идиот! Они мертвы…
– Стойте. Но как же тогда вы хотели встретиться с ними? – молодой кот осекся и опустил глаза. – Так вы не поскользнулись на крыше. Вы специально прыгнули вниз…
Томас неловко встал со стула и побрел к выходу. У порога он остановился и тихо спросил:
– А зачем вы приходили к моей маме? Что вы хотели узнать?