Андрей Геласимов – Кольцо Белого Волка (страница 7)

– Что вы делаете?! – закричала Синичка.

Птица пулей неслась к ней.

– Мы же столкнёмся! – продолжала кричать Синичка.

Птица выставила вперёд крепкие лапы с острыми как бритвы когтями.

– Маленьких нельзя обижать! – успела крикнуть Синичка и что было сил отпрянула в сторону. Хищная птица пронеслась мимо.

– Промахнулась, промахнулась! – радостно закричала Синичка, но тут же замолчала, потому что птица-охотник уже развернулась и снова шла в атаку.

– Кажется, пора удирать, – сказала Синичка сама себе. Сложив крылышки, она тоже понеслась вниз.

Земля приближалась к ней со страшной скоростью. Пролетев сквозь первый слой облаков, Синичка обернулась, чтобы посмотреть, где находится её преследователь. Разинув клюв, хищная птица падала следом за ней. Расстояние между ними быстро сокращалось.

«Я не успею! – подумала Синичка. – Она догонит меня раньше, чем я долечу до земли!»

В это время огромный камень пронёсся с земли навстречу и, миновав Синичку, ударил хищника по ноге. Злая птица на секунду потеряла равновесие, и это позволило Синичке нырнуть в цветущий куст роз. Хищник со свистом пронёсся над кустом, сорвав самые верхние цветы, но Синичка была уже в безопасности.

– Промахнулась, промахнулась! – снова закричала она. – Я говорила: маленьких нельзя обижать!

Сквозь листья и цветы роз ей были видны двое мальчишек, которые продолжали кидать камни в кружащего неподалёку хищника.

– Ура! – наконец воскликнул один из них. – Попал!

Хищная птица действительно кувыркнулась в воздухе, едва не упав, затем поднялась повыше и вскоре умчалась прочь к темневшему на горизонте лесу.

«Пора выбираться из этих зарослей, – решила Синичка. – Надо поблагодарить мальчишек за то, что так вовремя помогли мне. Кто знает, чем всё это могло закончиться. Наверное, они очень славные ребята».

– Смотри! – указал на неё один из мальчишек, когда Синичка выпорхнула из куста. – Вон ещё одна птица!

Она хотела заговорить с ними, но второй мальчишка закричал «Ура!» и нагнулся за камнем.

«У них, кажется, что-то дурное на уме», – подумала Синичка. На всякий случай она решила не проверять намерений своих неожиданных спасителей.

«Мальчишки везде одинаковые, – сказала она себе. – Противный народ. Лучше держаться от них подальше».

Вжикнув крылышками, она взмыла в воздух над их головами и дважды перекувыркнулась в небе.

– Смотри! – удивлённо воскликнул один из них. – Она кувыркается!

– Эй, балбесы! – закричала Синичка. – А вот и не попадёте!

– И ещё разговаривает, – добавил другой.

Развернувшись под облаками, Синичка пронеслась над изумлёнными мальчишками, едва не коснувшись крыльями их голов.

– Чего рты раскрыли?! – крикнула она и, засмеявшись, полетела обратно к постоялому двору. Ей казалось, что не надо улетать от того места, где пропали её братья и Дон Ринальдо.

На постоялом дворе всё было спокойно. Все его обитатели вели себя так, как будто ничего не случилось. Как будто никто не сражался здесь всего час или два назад. Только курицы на птичьем дворе всё ещё обсуждали утреннюю схватку.

– Вы знаете, – говорила одна из них, крупная пятнистая несушка, юному щеголеватому петушку. – И он их своим мечом раз, раз! А они от него во все стороны! А он, как ястреб, за ними! А они ох-ох-ох! А он их бум-бум-бум!

Молодой петушок презрительно щурился и с гордым видом ковырялся ногой в пыли.

– Да я бы с ними в два счёта! – наконец сказал он. – Подумаешь, какая важность – Белый Рыцарь с мечом! Да я бы вскочил им на голову! Да я бы как закричал!

Петушок поднял голову, захлопал крыльями и закукарекал на весь двор.

Проходившая в это время по двору кухарка в белом фартуке повернулась в его сторону.

– Вот этого надо сегодня на суп пустить, – сказала она, вытирая руки о фартук.

Но петушок не понимал, о чём говорит кухарка, и потому продолжал горланить, пытаясь очаровать болтливую курочку.

Синичка с удивлением догадалась, что она теперь может понимать не только человеческую речь, но и язык птиц. Затаив дыхание, она продолжала прислушиваться к разговору петушка и курицы.

– Какой у вас красивый голос, – скромно опустив глаза, сказала несушка.

– Да вот, – ответил петушок, ещё выше поднимая голову. – Я и не так могу! Я бы задал этим Чёрным, только пятки засверкали бы!

– И, наверное, мальчика бы спасли.

– Какого мальчика? – удивился петушок.

– Там был ещё мальчик. Его Подземный Король прямо посреди двора утащил.

Синичка от нетерпения сорвалась с крыши курятника и подлетела поближе.

– Что это здесь всякая мелочь пузатая туда-сюда летает! – возмущённо сказала курица, посмотрев на Синичку. – Вечно прилетают наших зёрнышек поклевать!

– Простите меня, пожалуйста, – заторопилась Синичка, – но вы только что упомянули моего брата. Мне бы хотелось узнать от вас подробности его исчезновения.

– Никакого вашего брата я не упоминала, – раздражённо ответила курица. – А чужим на нашем дворе делать нечего!

– Этот мальчик, которого утащил Подземный Король… Это мой брат.

Курица подозрительно посмотрела на Синичку. Затем она вздохнула и жалостливо покачала головой.

– Боже мой, боже мой, – сказала она. – Ну вот, ещё одна птичка сошла с ума.

– Наверное, у гусей из корыта наклевалась, – предположил петушок. – Им кухарка всегда вина чуть-чуть подливает.

– Да нет, – воскликнула Синичка. – Я ведь совсем не птица!

– Бедный птенчик, – снова вздохнула несушка. – Хочешь, я тебе хлебную корочку дам?

Синичке на самом деле хотелось есть, но сейчас её волновало другое.

– Я птицей стала только вчера.

– А до этого кем была? – подозрительно спросила курица.

– Девочкой.

– Бедный птенчик!

– В прошлом году, – добавил петух, – такая же история случилась с пожилым индюком. Он вдруг решил, что он тигр.

– И что? – спросила курица.

– Ничего. Загрыз хозяйскую свинью.

– Ах, перестаньте! – засмеялась несушка. – Этому птенцу действительно нужна помощь.

– Когда не все дома, помогать уже бесполезно, – самодовольно сказал петух. – Я как-то слышал…

Но Синичка вдруг перебила его:

– А вас сегодня зарежут на суп.

Петух поперхнулся, выпучил глаза и уставился на Синичку.

– Как… как… как… как это? – повторял он, не в силах сказать ничего больше.

– Ты, малыш, такими вещами лучше не шути, – укоризненно сказала курица. – Воспитанные птицы об этом не говорят. Даже сумасшедшие.

– Да не сумасшедшая я! – перебила её Синичка. – Говорю вам, что я обыкновенная девочка. Просто на время превратилась в птичку. Но всё ещё понимаю человеческий язык. Помните кухарку, которая только что прошла по двору? Она и сказала, что этого петушка сегодня пустят на суп. Неужели я бы смогла это понять, если бы была только птичкой?