Андрей Ермолаев – Проект Эйнхерий. Охотник вне времени (страница 3)

– Войско ромеев василевса Иоанна Цимисхия. С ним во главе, – пояснил призрак, не дожидаясь вопроса. – То, которое было при нем, аккурат к моменту победы под Доростолом*5. Иначе силы были бы не равны.

– Твои слова по-прежнему пусты для меня, – буркнул Оттар. – Я такого не знаю.

– Ты не можешь его знать – он был после тебя, как и Вильгельм.

– После, – ярл на мгновение задумался. – И как долго я был мертв?

Кощей скривил сухие узкие губы в неприятной улыбке.

– Позже – мы еще вернемся к этому разговору, дорогой ярл. Даю слово.

– Слово? У тебя лживый и длинный язык, Гоша, – заметил Весельчак. – Как жаль, что я не могу его укоротить, как следовало бы.

– Тебя заботит совсем не то, что должно бы, на твоем месте, человек Севера. Тебе не интересно, отчего зубы твои – крепки и ровны как никогда? Отчего тело твое послушно и сильно, как когда-то, в твои двадцать лет, а ум, по-прежнему, умудренного жизнью мужа?

Внизу начиналось сражение – от воинства ромеев отделилась часть, похожая с большой высоты, на рыхлое пятно с многочисленными, юркими щупальцами. Ярл мановением руки приблизился, рассмотрев сотни и сотни длинногривых небольших лошадок и людей в высоких островерхих, отороченных мехом шапках, длинных халатах и с кожаными щитами за спиной. Мелкие, разномастно одетые и пестрые, на таких же мелких, гривастых лошаденках, они не выглядели столь грозно, как конные хирдманы конунга Вильгельма.

– Герцога, – поправил Кощей. – Вильгельм – пока, на этом моменте судьбы, еще герцог, хоть и будет – королем. Эти – пацинаки или печенеги, на службе византийских василевсов. Прикормленные.

«Чтоб ты в нужнике*6 утонул, тюлень хилолапый! Вновь копаешься в моей голове». Призрак скривился своей скрипучей, старческой улыбкой, а между тем странные нестрашные люди приблизились к воинству норманнов на сотню шагов – легкие облачка зарябили в воздухе, а над воинством Вильгельма эхом, от ряда к ряду, прокатилось «Щиты!». И сразу же послушался дробный грохот – словно шел крупный дождь.

– Эти шлюхины дети умеют метать стрелы на скаку! – догадался ярл.

– Разумеется – это же степняки.

Сотни и тысячи стрел падали на ряды пехоты – та закрывалась щитами, наперебой ругаясь и посылая проклятия противнику. Иные роняли копья и падали на землю, кто-то склонялся выдернуть вражеские стрелы, впившиеся в ступню, руку или бедро. Над войском норманнов несся тысячеголосый стон и мат. Время растянулось и на мгновение показалось, что это и есть конец пехоты норманнов – если она побежит, то легкая конница, пусть и уступающая числом многократно, искрошит бегущих в капусту. Центр норманнской пехоты – именно туда, куда и падала основная часть стрел, дрогнул. Передние ряды, потеряв многих раненными, начали подаваться назад, уберегаясь от расстрела в упор – Оттар не проронил ни слова, лишь прикусил губу. Пешие хирды потомков, с его точки зрения, не блистали доблестью. Но среди воинства норманнов нашлись толковые хольды: под их зычные голоса и мат, ряды, наконец-то, подняли щиты над головами, так как надо, перекрывая небо. Позади своих копейщиков, изготовившиеся стрелки норманнов, навесом пустили несколько туч стрел в обнаглевших степняков – и те посыпались с коней. Кроме того конная контратака с правого фланга хоть и не достигла основной массы печенегов, но зацепила часть, изрубив нерасторопных в куски, отчего вся орда пугливо прянула в разные стороны.

– Думается так потомков не взять, – хмыкнул Оттар, вновь поднявшись над полем боя до высоты птичьего полета.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.