Андрей Ефремов – Сёрчер (страница 35)

Неожиданно фигуры вурдалаков пропали с радара, а потом твари и вовсе практически слились с местностью. Что за чертовщина? Они что, мгновенно перестали излучать тепло?

— Чешуя экранирует монстров от тепловизоров, а также обеспечивает маскировку, — послышался комментарий от Ады. — По всей видимости, они не могут поддерживать это состояние постоянно и активизируют способности непосредственно перед нападением. Так им удаётся практически беспрепятственно войти в зону ближнего боя, где стрелковое оружие уже не будет столь эффективно.

«Кара, пулей на центральную башню. Готовься по команде залить прилегающую к форту территорию светом и предупреди бойцов. Мимикрия у вурдалаков довольно слабенькая, можно рассмотреть тварей даже невооружённым взглядом, но освещение должно быть действительно хорошим. Я попытаюсь найти упыря. Будь готова снять тварь из снайперки, она где-то неподалёку, я это чувствую, подсвечу её инфракрасным маркером с дрона».

«Жду сигнала», — коротко отрапортовала Кара.

Вурдалаки рассредоточились по местности и начали движение цепочкой. Твари шли медленно, чтобы сохранить максимальную эффективность своей слабенькой маскировки, так что у меня есть время почувствовать, где засел упырь. Продвинутый монстр защищён куда лучше рядовых особей, но я всё равно его ощущаю, хоть и не понимаю, каким образом. Хм, да это как-никак мои новообретённые ментальные способности дают о себе знать. Хм, а если мы вот так?

Отринув посторонние мысли, сконцентрировался на своих ощущениях и начал плавно подпитывать ментальные способности за счёт эттерниумового напыления костей. Да, я помню, что Ада крайне настоятельно не рекомендовала прибегать к подобного рода бустам, пока не натренирую свои ментальные мышцы, но я осторожненько. Мне и нужно-то совсем немного повысить интенсивность ментальных волн, чтобы ухватиться за связывающую упыря и вурдалаков нить.

В голове загудело, словно включился промышленный вентилятор, а в висках запульсировала острая боль, но ощущение чужого присутствия усилилось. Ещё чуть-чуть. Подбодрил я сам себя и осторожно добавил мощности. БИНГО! Мне удалось увидеть тоненькие нити, которые тянулись от сотен осторожно пробирающихся по зарослям вурдалаков. Мысленно потянулся к ближайшей, и сознание тут же устремилось в полёт. Головокружительная круговерть быстро закончилась, и вот я уже завис в нескольких метрах от засевшей на верхушке дерева твари, которая полностью сливалась со стволом. Попался!

«Кара, работай по целеуказанию, вектор направления — юго-восток, у тебя в запасе будет всего несколько секунд, дольше удержать тварь на месте не смогу. Сразу после ликвидации врубай свет, вурдалаки уже в пятидесяти метрах от стен форта», — распорядился я, затем мысленно вздохнул, представляя, как мне сейчас будет хреново, выдохнул и отдал приказ дрону.

В нужный участок пространства тут же ударил красный луч, а одновременно с этим я сгенерировал деструктивный импульс и направил его по ментальному каналу. Рановато мне проделывать подобные выкрутасы и шарахать ментальным шоком на таком большом расстоянии, но уж больно не хочется упустить упыря. Сбежит же, скотина такая, хрен его потом найдёшь по лесам. А чтобы Ада смогла придумать меры противодействия его защите, нужно изучить хоть одну особь.

В голове полыхнул пожар, у меня создалось впечатление, что из глаз брызнули расплавленные капли жидкого огня, но это оказалось не самым неприятным. Я вдруг ощутил пристальные взгляды сотен вурдалаков. Очень яростные взгляды, я бы даже сказал — убийственные. И после того как я запустил импульс, твари меня увидели.

«Готов», — прозвучал в голове довольный голос Кары, а потом сквозь деревья я смог рассмотреть яркий свет. Раздались тяжёлые звуки выстрелов крупнокалиберных пулемётов и болезненные вопли умирающих вурдалаков. Ближайшие твари рванули ко мне. Они чувствовали, где я нахожусь, даже несмотря на стелс. Видать, какую-то ментальную метку поймал от упыря. Ну ничего, можно и размяться. Хм, а почему интерфейс не пашет? А при попытке скастовать простейшую огненную стрелу я вообще чуть сознание не потерял. Что за фигня? У меня же почти всё оружие в инвентаре, а доступа к нему нет. Разве что копьё на автомате схватил, когда на разведку выбегал.

— А вот слушать надо, что тебе умные внеземные искусственные интеллекты говорят, — раздражённо буркнула Ада. — Ты перенапряг неокрепшие клетки мозга и схлопотал ментальный блок. Сиди теперь час без интерфейса и без Силы.

«Эммм, мне тут не помешала бы помощь», — обратился к Каре я и болезненно скривился от вспыхнувшей в голове острой боли.

— Час и десять минут, ты меня вообще слушаешь? — с ноткой обречённости в голосе проговорила виртуальная помощница.

«Церби будет через пару минут, держись», — пришло сообщение от Кары.

Ну уж пару минут-то я с копьём продержусь. Как же хорошо, что я модифицировал конструкцию оружия и интегрировал артефакт, который активирует и подпитывает плазменную кромку наконечника. С лёгким шелестом телескопическое копьё разложилось в боевое положение, а потом ночной мрак немного разогнал свет плазменной кромки. Давненько я не сражался врукопашную с тварями. Нет, с Карой мы регулярно проводим спарринги, но бой насмерть — это совершенно другое.

Отключив стелс за ненадобностью, перенаправил высвободившиеся крохи энергии на другую модификацию. Скорость для меня сейчас куда важнее невидимости. А приближающихся вурдалаков я ощущаю и так, погнали! Резкий выпад, и наконечник копья пронзает череп первой твари. Сместиться в сторону, чтобы пропустить мимо себя следующего вурдалака, вдогонку вонзить оружие в затылок, уклониться от удара когтистой лапой, пнуть уродца ногой и добить ударом копья, затем прочертить круг и тем самым срезать полчерепа ещё трём тварям.

Плечо обожгло болью: один вурдалак всё же успел меня достать и располосовал мышцы. Вот была же мысль — экипировать доспех, но я же крутой маг, какой смысл таскать на себе железяки? А вот такой. Сейчас бы не получил серьёзную травму. Мда, гибрид создал чертовски опасных тварей. Они быстрее, сильнее и защищённее, чем рядовая нечисть. Да те же альфы адских гончих менее сильны, чем вурдалаки. Без буста к скорости меня бы уже разодрали.

Все эти мысли пролетали фоном, в то время как я бил и уклонялся, уклонялся и бил, не обращая внимания на ранения, избежать которых не удавалось, но зёрна регенерации уберегали от фатальных ран и я мог продолжать бой. В какой-то момент твари вокруг закончились, и подумал было: всё, отбился, но тут заметил, как приближается вторая волна. Ладно, хрен с вами, золотые рыбки, я и без магии кое-что могу. Давайте, подходите!

Яркая вспышка сбоку возвестила о прибытии цербера. Толстенная молния ударила в первого вурдалака и прожгла его тело насквозь. Все, кто был в радиусе десятка метров, получили разряд и повалились на землю безжизненными тушками. Сильна, зверюга, — похлопал я по спине подлетевшую ко мне Церби, пасти трёх голов которой были оскалены, а из груди вырывалось утробное рычание.

— Фас их, девочка, — улыбнулся, а потом сплюнул на землю сгусток крови.

Мда, нехилая такая заруба получилась. Не менее тридцати тварей ведь завалил. Надо чаще упражняться. Полезная эта штука — артефактное копьё. Теперь можно посмотреть, как трёхголовый пёсель гоняет по округе вурдалаков и разрывает их на части. Когда ещё такое зрелище увидишь? Пожалуй, присяду я. Что-то в голове шумит.

— Ты чем вообще думал? — отчитывала меня Кара примерно минут через двадцать, когда бой был уже закончен.

Отдельная тема, как моё полубессознательное тело транспортировала в форт Церби. Таких круглых глаз у людей мне ещё видеть не приходилось. Поначалу крестоносцы посчитали, что жуткий цербер меня растерзал, и хотели было открыть огонь, но Кара матюками угомонила особо ретивых вояк и пояснила, что это — её прирученный питомец и что зверюга не представляет опасности для людей. С этим утверждением я бы мог поспорить, потому как считывал эмоции цербера, который видел во всех окружающих прежде всего еду, но благоразумно делать этого не стал.

По телу пробежал приятный холодок целительных чар, и в голове тут же прояснилось. Хотя муть отката после ментального перенапряжения никуда не ушла. Ну да ладно, главное — сработало.

— Подобрали тело упыря? — проигнорировав упрёк своей половинки, спросил я.

— Подобрали, — раздражённо фыркнула Кара.

— Вот и отлично, значит, всё было не зря. Подлатай меня, и пойдём взглянем на тварь. Надо запустить диагностический вирус и понять, как справиться с этой заразой. У нас меньше времени, чем мы рассчитывали. До границы московского Очага девяносто километров, а вурдалаки не просто чувствуют себя вольготно, а уже нападают на наши форты отрядами в полтысячи особей. Мне уже страшно представить, что творится в самом Очаге.

— Если честно, мне тоже, — уже менее злым тоном, за которым Кара маскировала испуг, проговорила девушка, а потом добавила уже совсем тихо, при этом выпустив из глаз одинокую слезинку: — Не пугай меня так больше. Я уже подумала, что лишилась тебя.

— Постараюсь, — с кряхтеньем приподнявшись на локтях, пообещал я. — Но ничего не гарантирую.

— Балбес, — шутливо стукнула меня по не до конца исцелённому плечу Кара, отчего я зашипел от боли.