Андрей Ефремов – Страж (страница 5)

— У имперцев нет иных вариантов, кроме как уйти от московского Очага как можно дальше. Опустим тот момент, что они сами создали себе эту проблему. Наше направление при любом руководителе останется для них в приоритете.

— Не при любом, — возразил я. — Если мы уберём давление отродий гибрида на северные границы империи, нужда срываться с насиженных мест в преддверии осени и зимы у них отпадёт. Не самое это весёлое занятие — грязь месить и зад в окопах морозить, которые ещё вырыть надо.

— Да, это может дать отсрочку, но не думаю, что Грегор согласится без железобетонных оснований, — задумчивым тоном ответила Кара.

— Хм, а головы тех биороботов, которые клепают упырей и экипировку для гибрида, в качестве доказательств нашей силы и гарантий, что проблема будет решена, подойдут? — озвучил я неожиданно возникшую в голове мысль. — Нам ведь всё равно возвращаться к биореакторам, чтобы бактерию в них подсадить. Можем заодно и шороху там навести. Ну да, это осложнит охоту на гибрида, но если такой манёвр позволит предотвратить кровопролитие и сберечь тысячи жизней, то можно и поднапрячься.

— А это мысль, — воодушевлённым тоном ответила Кара. — Только вряд ли Грегора удовлетворят головы. Мы же, в теории, можем ему какую угодно голову подсунуть, но если мы доставим ему этих тварей живьём…

— И кто из нас после такого заявления безбашенный? — хмыкнул я. — Ты хоть представляешь, чего нам будет стоить такая операция? Гибрид находится со своими элитными крафтерами на постоянной связи. Заглушить сигнал я вряд ли смогу. На нас бросятся все твари, что окажутся поблизости.

— Кажется, вы с Адой обсуждали возможность телепортации? — сконфуженно почесав затылок, в несвойственной ей манере пропищала Кара.

— Большие расстояния пока вам точно не светят, — тут же отозвалась ассистентка. — Километр, максимум полтора. Да и то, перед перемещением надо будет установить специальное устройство в точке выхода.

— Лучше, чем ничего, — беспечно хмыкнул я. — По крайней мере это реальная возможность убедить Грегора не начинать войну. Давай свяжемся с Кириллом, посмотрим, что на это скажет Патриарх.

— Неожиданно, — выслушав нас, ответил отец Кары. — И какой же срок исполнения данного обещания я могу обозначить?

— Если особо не спешить и хорошо подготовиться к акции, то три недели — и мы доставим пленника к границе Московской империи, — после консультации с Адой ответил я. — Нам ведь ещё ситуацию в эпицентре надо разведать и кремлёвский бункер отыскать.

— Слишком долго. Грегор может посчитать, что мы просто тянем время, — выдержав небольшую паузу, задумчивым тоном произнёс Патриарх.

— Три недели, — стоял на своём я. — В качестве доказательств можете предоставить Грегору небольшой видеофрагмент, который я записал.

— Я постараюсь выбить вам как можно больше времени, Сергей. Но и вы не медлите, — подытожил Кирилл и завершил сеанс связи.

— Ускоряемся, — скомандовал я и перешёл на лёгкий бег.

К границе с внутренним контуром мы вышли через четыре часа. Приходилось соблюдать максимальную осторожность, потому как всё чаще на пути стали попадаться гидры, а эти твари, в теории, были способны пробить наш стелс. Всё же мощность модификации пока не гарантирует полную безопасность. Мне пришлось даже эттерниумовое напыление на костях активировать, чтобы усилить маскировочное поле.

— Придётся уходить под землю, — констатировал я. — Дальше двигаться по поверхности становится слишком опасно.

— Надеюсь, ты не заставишь меня вновь надевать костюм демона, — буркнула Кара.

— Незачем, — хмыкнул я в ответ, — твари такого уровня ориентируются не только на глаза. Если они пробьют стелс, то никакая маскировка уже не поможет.

— Почему ты считаешь, что в тоннелях метро нечисти меньше? — спросила Кара.

— А кто говорил о тоннелях метро? — деланно удивился я. — Или ты боишься запачкаться?

— Фу, Безб, — скривилась Кара, когда поняла, что я имею в виду городскую канализацию. — Давай лучше с боем будем прорываться.

— Да расслабься, там давно уже не воняет, — поспешил успокоить девушку я. — И грязи нет. Кхм, ну почти. Зато крупные твари туда точно не пролезут, а с мелкими мы справимся без особых проблем. Знала бы ты, сколько раз меня спасали подземные коммуникации городов в бытность простым сёрчером. Тем более что нам не придётся действовать вслепую. Ада отыскала среди кучи скачанной информации карту технических тоннелей Москвы. Я уже и маршрут к своему дому проложил.

— Это обнадёживает, — без особого энтузиазма в голосе ответила Кара, которая явно не горела желанием полдня слоняться по тёмной, пропитанной зловонными запахами канализации, в которой кишмя кишат разнообразные муты.

Ну да, немного преувеличил свои заслуги. В канализации мне, само собой, прятаться от нечисти приходилось, но вот чтобы передвигаться по ней, неееет, увольте, на такое безумство ни один сёрчер в здравом уме не пойдёт. Неизвестно какая тварь из-за поворота в любой момент вылезти может. Да и нет в небольших городах подземных коммуникаций, по которым можно передвигаться человеку. Трубы — да, тоннели — нет. Но мы сейчас в Москве, городе с населением больше тринадцати миллионов человек. Кхм, до Прорыва, естественно.

Первый же сканирующий импульс, который я отправил в открытый канализационный люк, заставил меня усомниться в правильности своего решения.

— Эммм, надеюсь, ты не боишься крыс? — решил на всякий случай уточнить я.

— Каких крыс, ты о чём, Безб? — тут же насторожилась Кара.

— Обычных таких, мутировавших крыс, — как ни в чём не бывало ответил я. — Размером с немецкую овчарку.

— Ты издеваешься? — вспыхнула Кара, нервы которой, похоже, были уже на пределе. — Вот сейчас совсем не смешно.

— Да я как бы и не смеюсь, — уже серьёзным тоном продолжил я. — Крыс в канализации действительно много. Но это не проблема, правда, Ада?

— Правда, — с достоинством ответила искин. — Мозг крыс устроен довольно примитивно. Целенаправленное воздействие на центр страха — и они уже улепётывают от источника угрозы на всех своих шести лапах. Кстати, хорошая тренировка для тебя, Безб. Одного унифицированного конструкта для реализации такой пугалки будет мало. Заклинание должно работать в связке с ментальным воздействием. Дайте мне пять минут, чтобы перенастроить параметры заклинания.

Не буду утверждать, что новинка от кудесницы Ады пришлась мне по вкусу, нагрузка на черепушку была просто адской, но ведь сработало же. Как только я смог синхронизировать ментальное воздействие с унифицированным конструктом, то в тоннелях раздался настолько жалобно-панический визг, что могло создаться впечатление, будто мутировавших бедняжек пожирают живьём.

В общем, тоннель очень быстро очистился. Кхм, образно говоря, само собой, продуктов жизнедеятельности мутантов под ногами оставалось много, так что о чистоте говорить явно не приходится. Надо было видеть лицо Кары, когда она спустилась в первый коллектор. Ядрёная смесь брезгливости, ярости и непонимания, что она делает в таком неподобающем для элиты Ковчега месте. Мда, к такому повороту жизнь Кару явно не готовила.

Так начались четыре часа наших скитаний по московской канализации. Сказать, что я вымотался — это ничего не сказать. Помимо того, что мне приходилось постоянно держать вокруг нас ауру страха, как с лёгкой руки Кары мы начали называть новую способность, приходилось периодически расчищать образовавшиеся за годы завалы. Кое-где и вовсе путь был наглухо завален, так что приходилось идти в обход.

Ну и энергетика внутреннего контура вносила свои сложности. Если в центральном растительности в тоннелях практически не было, то тут, как только мы пересекли барьер, начали сталкиваться с участками, которые практически полностью перекрывал странный плотоядный мох, который полностью поглощал обезумевшую от страха крысу за пару минут. Приходилось выжигать эту погань.

Но мы добрались. Проложенный Адой маршрут вывел нас практически к самому дому. Когда я выбрался из люка, сердце такой тоской сдавило, что стало трудно дышать. Родной двор, в котором я бегал с самого детства, было не узнать. Природа всегда возьмёт своё, а уж если масло в огонь подливает дикая и необузданная энергетика внутреннего контура огромного Очага, то результат вполне закономерен. Вся придомовая территория превратилась в один сплошной, непролазный лес. Местами ветки деревьев пробивали стёкла квартир и прорастали в дома. Иногда и вовсе проходили насквозь. Очень надеюсь, что верхние этажи остались целы.

— За мной, — скомандовал я вылезшей Каре, после того как аккуратно приладил люк обратно и завалил его камнем.

Вход в подъезд оказался перекрыт здоровенным корнем древесного исполина, так что пришлось включать антигравитационный артефакт и входить через балкон квартиры на третьем этаже. Рванувшую на нас из коридора, покрытую непонятными наростами кошку я упокоил с первого же выстрела. И ведь не видит нас, тварь мутировавшая, а всё равно догадалась о присутствии поблизости чужаков. Пришлось переводить сканер в режим постоянного функционирования. Мало ли какие ещё муты засели в здании. Лучше знать о появлении врагов заранее.

На лестничную клетку вышли через пару минут. Входная дверь оказалась завалена всяким хламом, но дезинтегратор легко справился с расчисткой, впрочем, как и с самой дверью. Шахта лифта оказалась заполнена ответвлением древесного ствола, а из дверей проросли ветви, оплели стены и заполнили всё пространство лестничной клетки, но парочка воздушных лезвий — и появился проход. Кажется, я уже упоминал, что обожаю магию.