Андрей Ефремов – Страж (страница 24)

— Вовка? — удивлённо воскликнул я, но продолжить разговор не успел, потому как раздался грохот, и в подвал ввалилась Церби.

— Никто из послушников не пострадал? — выпалила Кара.

— Нет, — отрицательно покачав головой, ответил я. — Но Грегор чертовски силён. Демоны задержали его всего на пару минут, а церберы и вовсе сгорели за считанные секунды. Надо уходить. Как отец?

— Я в прядке, Сергей, — послышался слабый голос Патриарха.

— Ада, гибрид сможет нас отследить? — спросил у ассистентки я. — Он мог оставить в голове Кирилла ментальные закладки?

— Без полноценного анализа понять это невозможно, но если Патриарх не будет отключать блокиратор, то проблем не возникнет, — ответила Ада.

— Отлично, валим, а то Грегор уже мчится сюда, и он в ярости, — скомандовал я, и народ начал запрыгивать в портал.

— Дядя Безб! — послышался Вовкин голос, стоило мне переместиться и отключить эмиттер.

— Привет, — потрепав обнявшего меня парнишку по волосам, проговорил я. — Мне тут сообщили, что ты отличился во время спасательной операции. Что же, боец, объявляю тебе благодарность от лица высшего командного состава ордена паладинов. Так ведь, капитан? — выразительно зыркнув на Кару, добавил я.

— Обязательно, — кивнула Кара. — Звезда героя, как минимум.

— Обалдеть! — восторженно произнёс Вовка. — А мы где вообще? Как мы сюда попали? Плохой дядя пришёл и запер меня внутри головы. Я всё видел, но не мог сопротивляться.

— Теперь всё позади, — поспешил успокоить его, а также других ребят, что подтянулись поближе и внимательно слушали разговор. — Пока на ваших висках прикреплено это устройство, блокиратор ментальных воздействий, никто не сможет запереть вас. Я попрошу не снимать прибор, потому что враг мог оставить для себя лазейку и выследить нас. А находимся мы в секретной ракетной шахте, внутри московского Очага.

— Внутри Очага? — восторженно прошептал Вовка. — Вот это крутотень! Слышали, пацаны! А зверюгу эту лютую вы здесь приручили?

— Так, юные паладины, слушайте приказ, — прервал я пустой трёп. — Вам надо составить список вещей первой необходимости. Спальные мешки там, одежда, зубные щётки, еда — начал перечислять я. — В общем, всё, что может потребоваться, с расчётом на длительную изоляцию. Ну и место под лагерь надо выбрать. Надя, проследи, чтобы всё было хорошо, — распорядился я, и Вовка, возглавив толпу детей, умчался осматривать секретную шахту.

— Спасибо вам, — закрыв лицо руками, тихим голосом проговорил Патриарх. — Это всё моя вина.

— Не говорите ерунды, — повысив голос, отчего Патриарх вздрогнул, проговорил я. — Грегору помогал наблюдатель дэймосов. Эта раса находится на недоступном для людей уровне развития. Никто не смог бы устоять. Сейчас нет времени винить себя. Чтобы выжить, надо действовать, причём действовать быстро, пока Грегор не отправил под нож половину населения Ковчега.

— Безб прав, отец, — взяв Кирилла за руки, проговорила Кара. — Нельзя опускать руки. Ещё ничего не кончено. Нам есть к кому обратиться за советом, а возможно, и за помощью.

— Ангелы не вправе вмешиваться в дела людей, — покачав головой, ответил Патриарх. — Даже если вам удастся убить архидемона московского Очага и связаться с наблюдателем андалов, то он не сможет нам помочь.

— Так было раньше, — парировал я. — Дэймос первым нарушил пакт, когда предоставил Грегору запретные знания. У андала будет право на ответные действия. Надо лишь связаться с ним. Неужели твой ассистент тебе не сказала?

— У меня больше нет ассистента, Безб, — грустно проговорил Патриарх. — Грегор уничтожил его. Точнее, он разрушил интерфейс дополненной реальности, с которым связан искусственный интеллект генетического эттерона. Грегору не нужны конкуренты.

— Интерфейс можно починить, — подала голос Ада, а я транслировал её слова Каре и Патриарху. — Я могу сделать это, но потребуется много эттерниума. Но лучше немного повременить. Такое грубое воздействие послужит очередным доказательством вмешательства дэймосов. Каждая песчинка на чаше весов в итоге может стать решающей.

— Это хорошая новость, — немного оживился Патриарх, — но не отменяет необходимость убийства архидемона.

— Не отменяет, — согласился я. — Но пока вы пребывали в вынужденном отпуске, кое-что изменилось. У нас появился шанс завалить зверюгу, а теперь есть и время на подготовку.

Глава 15

В тылу врага

Оставив Кару с отцом заниматься обустройством базы, вернулся в Цитадель. Под стелсом, само собой. Надо разведать обстановку и понять, как Грегор отреагировал на утрату столь важного для него объекта. Как бы с катушек не слетел и не начал убивать всех направо и налево. Ну и всё необходимое для обеспечения нормальной жизни трёх десятков детей гораздо проще раздобыть в столице Ковчега. Список хотелок Кара мне может переслать и через нейроклипсу. Надеюсь, имперцы ещё не успели прикрыть теневой рынок.

На прежнем месте Грегора я, само собой, не нашёл. Немного понаблюдав, как марионетки гибрида оттаскивают туши демонов куда-то в недра монастыря, а послушники с остекленелыми глазами замывают на площади кровь, начал гонять дрон в разные части города и сканировать всё подряд.

К сожалению, к сканеру не прилагается идентификатор. Не появляется на виртуальной карте пометка с именем, и отличить одного человека от другого не представляется возможным. Тут нужна более тонкая разведка, с применением множества стелс-дронов и визуальным контролем, а для этого требуется время. Ну и достаточное количество операторов, само собой.

Пришлось смириться с тем, что, даже получив столь ощутимый удар, Грегор не слетел с катушек и не потерял голову. Эта расчётливая скотина затерялась среди тысяч людей и продолжает строить свои козни. И ведь ему для этого даже не требуется на улицу выходить. Множеством порабощённых можно управлять и на расстоянии. Ладно, надо пока заняться делами и не тратить время на поиски врага.

Первым делом я решил переговорить с Пашкой. Приятель наверняка с ума сходит в неведении о судьбе сына. Как бы дров не наломал при попытке его спасти. Само собой, вваливаться к нему домой я не стал, а подкараулил, когда тот шёл со службы, предварительно убедившись, что за ним не ведётся слежка и в его мозгах никто не покопался.

— Привет, — привлёк я внимание приятеля из подворотни.

— Безб? — одними губами произнёс Пашка, выпучив от удивления глаза, потом воровато оглянулся и нырнул ко мне в полумрак узкой улочки между домами.

— С Вовкой всё хорошо, мы с Карой вытащили его из монастыря, — поспешил успокоить друга я. — Сейчас он находится в безопасном месте вместе с остальными детьми и Патриархом.

— Слава богу, — облегчённо выдохнул Пашка. — Мы с женой с ума сходили от волнения. Что вообще происходит?

— Это очень долгая и мрачная история, Паш, — посмотрев в глаза другу, проговорил я. — Сейчас нет времени всё объяснять. Быть может, позже, когда всё это закончится, кхм, если закончится, — поправился я, — мы с тобой сядем, достанем пару бутылочек вискаря и обстоятельно обо всём поговорим. Но сейчас на это нет времени. Могу лишь сказать, что мы пытаемся справиться с ситуацией.

— У вас есть план? — воодушевился он. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Можешь, Паш, — серьёзно посмотрев в глаза другу, проговорил я. — Но предупреждаю, это опасная работа.

— Что надо делать? — без колебаний принял решение он.

— Нужно осторожно собирать информацию, — проговорил я. — В идеале надо попытаться выйти на связь с выжившими паладинами. Мы научились изготавливать устройства, которые блокируют ментальные воздействия врага. Именно так император получил полный контроль над советом иерархов. Я выдам тебе блокиратор, переговорное устройство и предоставлю доступ к разведывательному дрону-невидимке, но если тебя с ними поймают — жди беды.

Понял, — переварив новую информацию, друг спросил. Но я не знаю всех паладинов в лицо. Да и вряд ли они будут в открытую демонстрировать свои способности. После предательства паладины вряд ли смогут кому-нибудь доверять. У них каждый человек под подозрением.

— Да не было никого предательства, — поморщился я. — Грегор — очень сильный ментат. Он влезает людям в головы и превращает их в послушных марионеток, а из наиболее полезных и вовсе делает биороботов, но процесс полного подчинения не быстрый. Что же касательно способов идентификации, подсказать ничего не могу, сам думал, как можно тайно организовать поиск в условиях, когда твой лучший друг может быть невольным оружием в руках Грегора, и ничего не смог придумать. Остаётся лишь наблюдать, собирать слухи и передавать их мне, а уже мы будем проверять информацию своими силами. Так риск, что ты нарвёшься, значительно снизится.

— Слушать и не болтать? — хмыкнул Пашка. — Это я могу.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Держи блокиратор. — Я протянул другу тоненький кругляшок из серебристого металла. — Он должен постоянно касаться твоей кожи. Чем ближе к голове, тем лучше. Прячь блокиратор под одеждой. Если на твой мозг будет оказываться ментальное давление, ты почувствуешь лёгкое покалывание в области контакта с пластиной. В этом случае тебе надо имитировать полную лояльность собеседнику.

— Понял, Безб, — с жаром кивнул Паша.

— Следующий момент, — протянул я пластинку нейроклипсы. — Это нечто схожее с рацией. Когда тебе надо будет связаться со мной, прикрепляешь нейроклипсу к виску и начинаешь мысленно надиктовывать сообщение. С собой лучше не носи. Прячь нейроклипсу в надежном месте, чтобы никто, кроме тебя, не знал, где именно.