Андрей Ефремов – Страж (страница 15)

— Без сопровождения не обойдёмся, — просканировав тоннель, проговорил я. — Далеко твоя зверюга?

— Уже на подходе, — улыбнулась Кара.

— Кто на подходе? — нервно сглотнула Надя. — Вы о ком?

— Это лучше один раз увидеть, — ответил я.

— Ой, мамочки, — пискнула Надя, когда в развороченный шлюз протиснулась ещё сильнее отожравшаяся Церби, а потом, сделав неосторожный шаг назад, оступилась и плюхнулась на пятую точку.

Цербер нависла над закрывшей от страха глаза Надей, шумно втянула воздух всеми тремя своими носами, недовольно фыркнула, отчего девчонка нервно икнула, а потом начала самозабвенно вылизывать лицо Кары, полностью проигнорировав моё присутствие. Соскучилась зверюга.

— Ты ж моя хорошая, — обнимала питомицу Кара. — Проголодалась? Держи вкусняшку.

Выудив из инвентаря три синих гема, невеста напитала их своей энергетикой и скормила каждой из голов.

— Ты в курсе, что у неё один желудок? — буркнул я. — Можно было и одним гемом обойтись. Они, между прочим, по сотне коинов стоят.

— Не будь ворчуном, — отмахнулась Кара, а Церби демонстративно на меня зарычала. — Смотри, как радуется.

— Вы научились приручать демонов? — немного отойдя от первичного шока, с любопытством спросила Надя.

— Церби не демон, — начала объяснять Кара. — Под действием энергетического фона Очагов обычные земные животные со временем изменяются и попадают под влияние демонов. Они начинают служить им и охотиться на людей.

— Жуть какая, — благоговейным шёпотом произнесла Надя. — А как…

— Все разговоры потом, — прервал очередной вопрос я. — Вот доберёмся до временного убежища, тогда и поговорим. Запрыгивайте и включайте маскировку, я буду идти рядом в инвизе.

— К… куда запрыгивать?.. — заикнулась Надя.

— На зверюгу эту трёхголовую, куда же ещё, — начал раздражаться я. — Никогда, что ли, на адском цербере не каталась?

— Не смешно, Безб, — ударила меня кулачком в плечо Кара. — Девочка вон уже на пределе.

— Это она ещё отродий гибрида не видела. Всё, стоп флуд, надо двигаться дальше, пока кто-нибудь серьёзный в гости не пожаловал. Не факт ещё, что присутствие Церби поможет нам укрыться от сканирующих импульсов высших демонов, так что бдительность терять нельзя. Надя, что бы ни случилось, кого бы ты ни увидела, тебе нельзя издавать ни звука. Если почувствуешь, что не справляешься, лучше закрой глаза.

— Так ещё страшнее, — проговорила девушка. — Но я справлюсь.

— Очень надеюсь, — еле слышно произнёс я. — Выдвигаемся.

Уловка сработала на все сто. Когда впереди показались враги и я перешёл на ментальное сенс-зрение, то обнаружил вокруг Церби специфическую ауру. По всей видимости, это сказывается энергетика Кары, потому как у других тварей нет ничего подобного. Встроившись в эту ауру, я сформировал вокруг нас защитную сферу. Сделать это оказалось очень просто. Силой зверюга обладала впечатляющей. Да и родная энергетика моей половинки помогла. В итоге ментальные щупы демонов оказались бессильны, и мы спокойно проследовали мимо повсеместно шныряющих тварей к станции метро, а потом и вышли на поверхность.

Видеть лицо Нади я не мог, но в душе у девушки вспыхнул настоящий эмоциональный пожар. Дитя подземелья в первый раз увидело пусть и искажённую Очагом, но всё же живую природу, а также Солнце. Девчонка сдержала порыв и не нарушила мой приказ сохранять молчание. Но я чувствовал, что Надя буквально пожирает глазами всё, до чего дотягивается её взор.

Через пятнадцать минут мы уже заходили в мою квартиру. Пускать Церби я не собирался — эта псина мне всю мебель из вредности погрызёт, — так что вскрыл Кариной зверюге соседскую квартиру. Сойдёт за конуру. Церби такому развитию событий не обрадовалась и затаила обиду. В ближайшее время надо быть поосторожнее. Интеллекта, чтобы придумать какую-нибудь пакость, у цербера достаточно.

Надя встала у окна и смотрела, как Солнце медленно скрывается за одной из московских высоток, а по её щекам текли слёзы.

— Ты в порядке? — подошла к ней Кара и осторожно положила руку на плечо.

— Да, — отстранённо ответила девушка. — Я видела тысячи роликов в сети о том, какая наша планета, но и представить не могла, что это будет так красиво.

— Подожди, выйдем из Очага, и тогда увидишь настоящую земную природу, вот где настоящая красота, — влез со своим комментарием я, за что получил укоризненный взгляд от Кары.

Шутливо подняв руки вверх, поспешил на кухню возиться с ужином. Девчонкам явно надо поговорить без лишних неотёсанных ушей. Ну а я с Патриархом свяжусь, а то потерял нас небось.

— Ты серьёзно, Сергей? Это не шутка? Вы действительно обнаружили в правительственном бункере выживших? — переварив мои слова, переспросил Кирилл.

— Да какие тут шутки, — буркнул я. — Сами в шоке были. Вон даже посланника от подземных жителей вам на переговоры ведём. Одарённая, кстати, только поэтому я и согласился её с собой взять. Мечтает поступить в школу паладинов. Но это не самая мозговыносящая информация. Я покопался в архивах президентского бункера и, помимо кучи утраченных технологий, обнаружил схему устройства, которое поможет нам незаметно для дэймосов связаться с наблюдателем андалов. Думаю, не надо объяснять, какие перспективы для нас это открывает.

— Невероятно! — воскликнул Патриарх. — Но как такое возможно?

Пришлось вкратце пересказывать историю с голосом ангела, который нашептал способ защититься от влияния демонов.

— Именно этого кусочка пазла мне и не хватало, — выслушав меня, с жаром начал говорить Кирилл. — Долгое время я пытался выяснить цель проекта сверхглубоких скважин. Нет, официально это делалось в научных целях — для изучения глубинного строения Земли, исследования состава горных пород, выяснения особенностей геологических процессов и так далее, но в эти проекты были вложены огромные деньги, а как мы знаем, где есть большие деньги, там есть и скрытые мотивы. Кто-то ведь продвигал эту бесперспективную инициативу и не давал пересохнуть финансовым потокам. И теперь мне стала понятна цель.

— Но ведь бурение таких скважин и спровоцировало Прорыв демонитов, — нахмурился я. — Получается, андал подставил людей. Из-за его технологии переработки породы, богатой эттерниумом, Прорыв случился гораздо раньше, когда человечество не имело ни единого шанса защититься от тварей.

— Не совсем так, Сергей, — возразил Патриарх. — На Земле начали пробуждаться истинные. Если бы не случившийся Прорыв, наблюдатели дэймосов бы это обязательно заметили, и тогда людей бы вырезали под корень. Андал принял очень непростое решение. Он намеренно спровоцировал Прорыв и тем самым спас человечество от глобального вымирания, но ценой этого решения стали сотни миллионов человеческих жизней. Андал обманул дэймосов. Выход на поверхность чистого эттерниума неизбежно привёл к рождению чувствительных к силе людей, и это оказалось нашим спасением. Среди тысяч одарённых дэймосы не смогли разглядеть пробудившихся истинных.

— И что, мне ему теперь, блин, спасибо сказать при встрече? — буркнул я. — Так, мол, и так, спасибо, что погубил три четверти населения планеты, а остальных вогнал чуть ли не в средневековье?

— Из двух зол приходится выбирать меньшее, — после грустного вздоха ответил Кирилл. — Альтернативой этому решению была гибель вообще всех людей. Но андал оставил средство для коммуникации. Значит, у него есть план. Мы обязаны построить это устройство.

— Построить не проблема, — скривился я. — Но чтобы запитать его, требуется красный гем пятого ранга. Думаю, не надо вам объяснять, где можно достать такую редкость.

— Архидемон крупного Очага, — ответил Патриарх. — Из тех, о которых мы знаем, подойдёт только московский.

— Видели бы вы, что тут творится, — хмыкнул я. — В эпицентре вообще мрак. Настолько сильной нечисти мне ещё видеть не приходилось, и это мы ещё рядом с точкой прорыва не были. Собственно, а куда нам спешить? Решим вопрос с гибридом — Московская империя остановит агрессию, пройдёмся по окрестным Очагам, уничтожим архидемонов, инициируем пробуждение генетического эттерона у надёжных людей, спокойно прокачаемся и уже тогда заявимся в московский Очаг.

— Твой план хорош, вот только доклады агентов в стане врага настораживают. Вместо того чтобы замедлить подготовку к войне с Ковчегом, Грегор, наоборот, с каждым днём наращивает темп. Боюсь, что своим согласием он хочет усыпить нашу бдительность. Он понимает, что на уничтожении одного Очага мы не остановимся, а помимо кучи ресурсов, это ещё и новый человек с генетическим эттероном. Такими темпами через пару лет мы наберём огромную силу. Грегор не будет ждать. Он нападёт в любом случае, но попытается вначале нашими руками решить проблему гибрида.

— Паршиво, если так, — поморщился я. — В таком случае у нас действительно остаётся лишь один путь. Ударить по врагу так, чтобы он и смотреть в нашу сторону опасался. Как считаете, тактический ядерный заряд охладит пыл имперцев? У меня теперь есть коды доступа и информация, как пробудить это оружие.

— Сергей, не вздумай, — ужаснулся Патриарх. — Смерть десятков тысяч людей и радиоактивное заражение местности ничего не даст. Страх лишь ещё больше озлобит сердца выживших, и мы получим фанатичных мстителей, которые будут убивать граждан Ковчега исподтишка.