Андрей Ефремов – Страж (страница 17)

Дольше всего пришлось возиться с детонатором. Пришлось скопировать и изготовить каждый винтик, а потом ещё и необходимые вещества для инициации каскадного процесса ядерной реакции синтезировать. Ну и некоторые компоненты, у которых истёк срок полураспада, заменить.

Итогом моей работы стал здоровенный куб, изготовленный из экранирующего вредоносное воздействие энергетического фона Очага материала, на одной из граней которого я установил таймер обратного отсчёта. Так сказать, для наглядности, как это делали злодеи голливудских боевиков. Тестовый запуск показал, что всё работает как надо, но проверять, рванёт или нет, как-то не хочется. Нашей планете и так сильно досталось. Не стоит своими руками оставлять на её теле новые радиоактивные язвы.

— Я закончил, — настроившись на нейроклипсу Кары, сообщил я. — Перехвачу часа четыре сна и выдвигаюсь обратно. Как там у вас обстановка?

— Всё спокойно. Начала потихоньку обучать Надю основам манипулирования Силой, — ответила Кара.

— И как успехи? — заинтересовался я.

— Ты знаешь, на удивление неплохо, — ответила моя половинка. — Надя получила первоклассное базовое образование. Её обучением занимался лично академик Аланьев, так что результат вполне закономерен. У девушки пытливый, цепкий ум. Она схватывает новую информацию буквально на лету. Экспериментировать с Силой мы пока не будем, а то полквартиры тебе разнесём, но когда будем во внешнем контуре, можно попробовать дать Наде в руки гем.

— Даже так? — удивился я. — Неожиданно.

— Сама в шоке, — призналась Кара.

— Хм, а она часом не пробуждённая истинная? — выдвинул вполне логичное предположение я.

— Тоже подумала об этом, но без Ады подтвердить или опровергнуть этот факт не могу.

— Попробуй научить её единению, — посоветовал я.

— А вот это мысль, — воодушевлённым тоном ответила Кара. — Пойду пробовать. Отдохни как следует и возвращайся. Я соскучилась.

— Одна нога здесь, другая там, — ответил я и отключил связь.

Перед тем как уснуть, решил связаться ещё и с Патриархом, чтобы доложить о результатах.

— Три заряда малой мощности и ещё семь в уме, — констатировал после моего рассказа Кирилл.

— Относительно недалеко есть шахта с двадцатимегатонным монстром. Могу сгонять. Надо? — поинтересовался я.

— Пожалуй, не стоит, — прохрипел Патриарх, который явно не ожидал услышать подобное предложение. — Сам факт наличия у нас столь грозного оружия должен отрезвить горячие головы имперцев. Главное — объяснить, что применять такое оружие будем лишь в случае агрессии в нашу сторону. Я сейчас с советом иерархов срочно готовлю документ наподобие ядерной доктрины России. Должны успеть согласовать все основные моменты до встречи с представителями империи.

— Чтобы нас воспринимали всерьёз, надо иметь на боевом дежурстве десятки подобных зарядов, а лучше сотни, — ответил я. — Причём желательно обзавестись и средствами доставки.

— Притормози, Сергей, — спокойно произнёс Патриарх. — Нет у нас опыта применения ракет даже малой дальности. Да и с наведением обязательно возникнут сложности. Сейчас всё это второстепенно. Нам необходимо выиграть время, чтобы…

Внезапно слова Патриарха прервались, а потом в голове возник чужой голос.

— Прелюбопытнейшее устройство вы со своим ассистентом собрали, мой вот ни в какую не соглашался выдавать информацию подобного рода.

— Видать, рожа твоя ему не нравилась, — высказал предположение я. — Ну, или сразу гниль душевную в тебе он почуял.

— Как грубо, — ехидно рассмеялся мой собеседник. — Но что взять с отступника. Ладно, я не в обиде. Так это ты тот герой, что первым в истории потушил Очаг? Безб, кажется? Я не ошибаюсь?

— Безб, — подтвердил я. — Что с Патриархом, Грегор?

В том, что я говорю именно с так называемым императором, я не сомневался. Никто, кроме него, не смог бы пробраться в Обитель Цитадели. Недооценили мы врага. Грегор усыпил нашу бдительность переговорами, а сам осторожно проник в город.

— Жив, — с ленцой ответил Грегор, — пока.

— Чего ты хочешь? — скрежетнув зубами от злости, прорычал я.

— Гемы, Безб, — усмехнулся Грегор. — Красные, само собой. Кому, как не нам с тобой, понимать, что именно в них настоящая Сила.

— Неинтересно, — тут же отказал я. — Если ты знаком с моей историей, то должен знать, что мне плевать, что станет с Ковчегом. С Патриархом было удобно иметь дело. Он честно платил за сложную работу. Не будет Патриарха — найду кого-нибудь другого. Уверен, желающие в очередь выстроятся.

— Тебе, может, и плевать, а вот одной юной особе, что с тобой путешествует, точно нет, — ехидным тоном произнёс Грегор. — Что скажет бедная Кара, когда узнает, что злой дяденька Безб отказался спасать её папочку? — продолжил глумиться этот упырь.

Что-что, а разведка у Грегора налажена отменно. Ну или сдал Кирилла кто-то из иерархов, что были недовольны его резким карьерным взлётом. Если всё обстоит именно так, то удавлю гадёнышей. Стараешься тут, из кожи вон лезешь, чтобы очистить мир и сделать его чуточку лучше, а завистливые сволочи могут перечеркнуть все достижения одним дебильным решением.

— Правильное решение, Безб, — расценив моё молчание как знак согласия, произнёс Грегор. — Уже сегодня вечером иерархи вашего Ковчега объявят о своём вассалитете Московской империи. Так, мол, и так, осознали, что шли неверным путём, что вся эта хрень с демонами не что иное, как просто инопланетное вторжение враждебной цивилизации, и единственный способ остановить врага — это объединиться с сильным соседом и противостоять угрозе вместе.

— Люди взбунтуются, — перебил Грегора я. — Граждане Ковчега никогда не признают твою власть.

— Недовольные, конечно, будут, — не стал отрицать император. — но несколько показательных казней заткнут им рты. Какой смерд в здравом уме пойдёт против магов? Что же касается паладинов… Да, этих фанатиков придётся вырезать под корень. Точнее, уже вырезали. Знаешь, что такое приказ 66? Наверняка ведь смотрел «Звёздные войны». Так вот, перед началом нашего разговора я отдал такой приказ. Ты не представляешь, насколько просто сделать ментальную закладку и заставить простых людей делать то, что тебе нужно. Я позаботился о том, чтобы в моей империи никогда не было восстаний.

— Ты ведь понимаешь, что я в любом случае приду за твоей головой, — скрежетнув зубами от злости, проговорил я.

— Не придёшь, Безб, — усмехнулся Грегор. — У тебя не будет времени на посторонние действия. Каждый красный гем даст Патриарху ровно две недели жизни. Крутитесь, как хотите, но если опоздаете хотя бы на секунду — Кирилл умрёт.

— Две недели? — демонстративно задумался я. — Как по мне, так времени, чтобы тебя прикончить, вполне достаточно.

— Ты можешь попытаться, — уже серьёзным тоном произнёс Грегор. — Но имей в виду, что в случае моей смерти из московского Очага выйдут сотни тысяч моих творений и сотрут с лица Земли всё живое. Ты ещё не понял? Я не создавал гибрида. Это я вживил себе ДНК демонита. А способ как это делается мне нашептал дэймос. Эттернианцы — наивные слабаки, верящие в любовь и справедливость. Я выжег эту заразу, что пыталась воззвать к моему разуму и остановить возвышение, а потом создал себе армию верных воинов, которые не имеют возможности предать. Да, развитие эттерона приостановилось, но я знаю, как снять ограничение. Красные гемы, Безб. Мне нужны красные гемы. У тебя две недели. Время пошло.

Связь с нейроклипсой прервалась, и я бессильно рухнул в кресло начальника шахты. Всё это время мы гонялись за гибридом, а он спокойно обосновался среди людей. Ведь и в мыслях не было, что эта тварь находится вне Очага. Вот и что мне теперь делать?

— Ада, я не справлюсь без твоей помощи, — еле слышно прошептал я. — Я не могу подвести Кару, но и таскать врагу гемы тоже нельзя. С их помощью он прорвёт блокаду и продолжит развивать эттерон. Помоги нам. Ты же слышишь меня. Я знаю. Задействуй какой-нибудь экстренный протокол.

Но ответом мне была тишина. Так грустно стало на душе, так тоскливо. Сам не понимая, что делаю, я потянул из реактора Силу. Она заструилась по энергоканалам тоненьким ручейком, а потом через медиаторы на ладони начала формироваться в идеальную сферу, переливающуюся всеми цветами радуги. Я вкладывал в эту сферу свой страх, одиночество, ярость, храбрость, безрассудство, отвагу, боль, любовь. Вкладывал всего себя. И когда закончил, с силой вогнал сферу себе в грудь.

Сознание опалило нестерпимым жаром, доспех в месте касания мощного заряда Силы мгновенно расплавился, но ожидаемая боль не пришла. Вместо этого я услышал в голове сладкий зевок, который сменился удивлённым, но до боли знакомым голосом моей виртуальной ассистентки:

— Безб? Какого демона происходит? Как ты смог пробудить меня?

— Привет, подруга, — устало улыбнулся я. — Я чертовски рад тебя слышать. Прости что прервал твой сон, но без твоей помощи нам не обойтись.

— Ни на минуту нельзя вас оставить, обязательно во что-нибудь вляпаетесь, — в своей привычной язвительной манере ответила Ада. — Рассказывай, Безб. Что там у вас стряслось?

Глава 11

Ада

— Так, это уже выходит за все рамки, — не на шутку разозлилась Ада, когда я пересказал ей события последних дней. — Одно дело — искушать умы людей и обманом заставлять их лить реки крови, и совсем другое — содействие созданию противоестественной формы жизни. Дэймос нарушил пакт, и теперь я могу спокойно передавать тебе любую техно… ой, — внезапно завершила свой гневный спич ассистентка.