Андрей Буянов – Делец (страница 27)

В это же самое время немного с краю системы, но ближе к станции, чем аварцы, выходил из варпа флот империи Аратан. Тридцать два корабля, из которых тяжелыми было восемь. С точки зрения веса залпа, наверняка аратанцы уступают аварцам, но если прибавить сюда станцию как пункт стационарной обороны, то ситуация может в корне поменяться. Тут главное — до станции дойти, чем сейчас флот Аратана и занимался. Кто бы сомневался, что аварцы в это же время бросили все силы на перерез.

— Аварская империя официально не признает ваш суверенитет.

— Ваше право на данное действие неоспоримо.

Пронеслось в эфире последние дипломатические сообщения, формализуя пердстоящую схватку между старыми врагами.

— Подтверждаем признание суверенитета, — пришло сообщение по официальному каналу с израненного флагмана сполотов, что означало их полный выход из боевых действий. Нивэйцы пока молчали, но главный калибр станции уже со всей доступной ему скоростью разворачивался в сторону десантного транспорта, счет пошел на секунды.

— Что бы сделать то… — бормотал я себе под нос, рассматривая надвигающуюся на станцию неумолимую угрозу. Один из накопителей почти заполнился на четверть, и я заблокировал команды тактика на его опустошение. Пусть хотя бы одним орудием, но я смогу отработать почти в полную силу.

Массированный залп периферийных орудий станции снова сорвал щит с нивэйца, хотел было выстрелить, но куда? На этой оплавленной туше для одиночного орудия, хоть и нашего главного калибра, да с такого ракурса толком и не было уязвимых мест. Тогда что? Не знаю даже… А ведь сполоты не уточняли, чей суверенитет они принимают…

Додумать я не успел — на мостик пошла кодированная передача, судя по мнемоотпечатку, создал ее Нолон. А то, что раскодировал ее ключ из предыдущего его сообщения, со стопроценной вероятностью подтверждает, что изначальным отправителем был он.

«Никол, с нашими ранее достигнутыми договоренностями возникли некоторые непредвиденные трудности. Сразу скажу, что Его Высочество принял все возможные меры, но ваш с Ивеной ан Талан спонтанный брак сильно не понравился Его Величеству Императору. Вероятно, на нее у него были несколько другие планы, и даже твои заслуги не больно-то сгладили ситуацию в его глазах, тем более непонятно откуда всплыли твои сомнительные дела. Это большая политика в самом высшем ее проявлении, Фил…»

Вступление было вполне в духе полковника, мол, я тебя никогда не обманывал, верь мне… Ага, в особенности порадовали мои сомнительные дела. Ну да, я же их исключительно в одиночку все проворачивал, и конечным бенефициаром плюшек империя ни разу не выступала! Короче, как обычно: ты человек новый, значит, во всем и виноват. Зачем мне вообще всё это?..

Постарался откинуть все мысли и внимательно продолжить чтение, не просто же так он это сообщение мне выслал именно сейчас, когда в системе идет кромешная заруба всех со всеми, а следственно, бардак такой, что многое можно сделать и тебе, с большой долей вероятности, это потом сойдет с рук. Я вот уже сидалищным нервом чувствую, что придется резко сваливать.

«Передача тебе доли станции Астата заблокирована лично императором, и обойти этот запрет никак не удастся… Однако Его высочество Наследник не привык разбрасываться своими обещаниями, поэтому в твое распоряжение переходит ранее оговоренный укрепленный форпост».

Далее пошли данные ключей доступа к искину, коды полного подчинения, а также документы на передачу имперской собственности в частную, заверенные печатями как канцелярии императора, так и личной Наследника.

'И, Никол, не считай это опалой, но я настоятельно, насколько это вообще может быть, рекомендую тебе отправиться проверить свое новое имущество и не появляться в пространстве Империи в течение пары лет. Пойми правильно, это не опала и не ссылка — это политика. Просто так будет лучше прежде всего для тебя — Ивену, как ты понимаешь, повторно выдать замуж не такая уж и проблема.

И да, ты должен понимать, что Наследник причисляет тебя к своей партии, так что будь добр соответствовать'.

Ну что же… Всё стабильно и не особо меняется. Удивлен ли я? Да ни разу, где я и где спокойная жизнь! Однако, если Нолон так поспешил, что прислал шифрованное сообщение, наверняка в обход основной службы, надо мне тоже поспешить.

— Так, ребята, отсоединяемся, подбираем Тогота с Лиисом и валим отсюда в туман… Вернее, в туманность…

На тактической карте произошли тем временем значительные изменения — нивэйцы отходили. Их транспорт запросил коридор выхода, и подтверждение по запросу пришло с флагмана Имперской эскадры. Видимо, суверенитет Империи Аратан над системой и станцией федераты, скрипя зубами, но приняли. А дальше к нам в срочном порядке попросился Боб с целой группой шахтеров, которые буквально барабанили в наш трюм на мелкой шахтерской барже.

— Ты чего ломишься? — для проформы уточнил я по связи, прекрасно понимая, что теперь за жизнь этого отважного мужика со скверным характером не дам и паршивого аварского кредита. Тут ведь всё просто, артели шахтерские он спас, а вот бывших хозяев мегасильно подвел, прямо под монастырь. Поэтому его желание свалить для меня прекрасно понятно… Я же сам в такой же ситуации.

— Прошу, Никол, возми нас с собой.

— Что в трюме? — не смог удержаться я, хотя и прекрасно знал, не в первый же раз.

— То, что и думаешь. Двадцать стандартных контейнеров.

— Десять мои за провоз, — начал было торговаться я, но тот меня удивил.

— Идет, открывай ворота.

Глава 9

Если кто-то в нашей команде и думал, что мы возьмем и сломя голову бросимся прочь от всех спасаться в плохо изученных далях фронтира, где где-то болтается в пространстве наш теперь аванпост, то он ошибается. Мы геройски сбежали, стащив всё, что смогли, под вопли диспетчера станции, командующего Аратанским флотом и даже десантников, потому что, видать, случайно прихватили то, что должны были по договоренности отдать. Не специально, конечно же, а под давлением обстоятельств. Я даже хотел им всем извинения послать с грустным смайликом, но жена таким взглядом на меня посмотрела, что я, почувствовав себя в очередной раз идиотом, просто пафосно молчал в эфир, как истинный аристократ, который, когда нагадит в угол, просто гордо уходит с таким видом, как будто бы это и не он вовсе, и плевать, что половина зала видела, а вторая и сама примерялась. И сваливали мы по интересному маршруту, который я построил сам и на котором планировалось два слепых прыжка к месту захоронки нашего беспилотного шахтёра «Миедиса». Моя прелесть! Ива снова недовольно на меня зыркнула, как будто эмоции чувствует, и я снова прикинулся типа занятым, откинувшись в капсуле: «Да придёт гиперпрыжок!»

Блин, похоже, отходняк от транквилизаторов всё же меня посетил, что-то всё на стрёмный пафос тянет… Додумать уже не получалось, потому как корабль провалился в окно гиперперехода.

Самое обидное было в том, что поставить сполотский щит без очередной переборки всего корабля Тогот не мог. И это нас обоих бесило настолько, что даже когда мы наконец погрузили шахтера цивилизации искусственного интеллекта на наш корабль, мы с ним сразу же переругались, будем ли его ремонтировать или сразу разбирать. Слепой прыжок сразу же после того, как его забрали, я совершил, и он благополучно закончился для нас уже вот как двенадцать часов назад, за которые я полностью отоспался и пришел в себя, пока Серега вел «Матадор» через тернии гиперпространства, теперь уже по координатам нашей ссылки.

А Тер возьми да и начни этот настоящий артефакт чужой цивилизации разбирать. Нет бы вначале попробовать отремонтировать и на наш карман отправить поработать. А вдруг он после этой разборки работать полноценно перестанет, что делать-то будем, как вообще такой удар пережить! Короче, матеря меня, он принялся его обратно собирать, а я как мог стал помогать, у меня же база техник тоже вкачана. Не до шестого уровня, как у него, но пятый-то есть. Заодно и обсудим возможность установки щита сполотов… Хотя я тоже прекрасно понимал, что не получится. Ну хоть тогда вместе подумаем…

— Будешь? — протянул мне старый хитрец стакан с мутно-прозрачной жидкостью и плавающим в ней куском непонятно чего желтого, вероятно, символизирующего лимон.

Вот пройдоха! И где взял-то…

— Так планетарка же, тут чистейший конденсат и охладитель — натурпродукт! — как будто прочитал тот мои мысли. — Пей давай, мы с синтетическими мозгами договорились, что датчики слежения ангара ближайшие пару часов будут на обслуживании.

— Я не синтетический, — раздался голос искина, но был нагло прерван моим партнером.

— Ты давай помалкивай, предатель.

— Ух! — я маханул стакан, аж передернуло, и сразу протянул обратно. — Давай сразу второй, времени мало…

Тогот был сама готовность и начислил и мне, и себе, потом мы дружно маханули и уже спокойные и уравновешенные принялись за работу. А так-то да, Искин, получается, нас самым натуральным образом предал, в самом чистом душевном порыве, разумеется. Этот синтет непонятно с чего воспылал рвением сохранить наше с Тоготом и Серегой здоровье и самым наглым образом сдал наши места ежедневного употребления моей жене! Та пошла к Анне, и они вдвоем вытребовали у нас обещание пить алкоголь не чаще, чем раз в три дня! А ведь мы делали это под контролем врача, в полном соответствии с его вкусами и рекомендациями. К слову, Аран больше уважает аварский алкоголь, чем аратанский, говорит, он куда как более природный и натуральный. Ну еще бы, его там вообще-то рабы чуть ли не вручную делают потом обливаясь, а не как у остальных, где сплошная автоматика и бездушные механизмы.