Андрей Беспалов – Разлом (страница 5)

Юко слушал, пытаясь собрать в голове обрывки воспоминаний. Портал. Удар. Падение. Боль. – А вы… кто вы? – спросил он, глядя то на Элвана, то на Лиору.

Элван сделал затяжку и выдохнул дым. – Я – старый отшельник. Живу тут давно. А это – Лиора, моя помощница. Отец нашёл меня в лесу много лет назад, – мягко поправила его Лиора, и в её глазах светилась безграничная нежность и благодарность. – Я бежала… куда-то. Вся в грязи, в крови от ссадин, перепуганная до смерти. Он меня отмыл, выходил, приютил. Так и осталась здесь. Стала ему дочерью.

– Она для меня как родная, – кивнул Элван, и его старческие глаза по-отечески теплели, глядя на девушку. – И лучшая помощница в моём нехитром деле. Без неё вчера тебя бы и не спасли.

Юко смотрел на этих двух незнакомцев, спасших ему жизнь. Он был им должен. И он чувствовал, что его путь только начинается, и что это странное лесное убежище может стать его первым пристанищем в этом новом, незнакомом мире. Слово «отец», произнесённое Лиорой с такой любовью, отозвалось в его груди смутной, но острой болью – воспоминанием о друге, которого он потерял.

Вечер опустился на лес, окрашивая небо в лиловые и багровые тона. На веранде лачуги горела маленькая масляная лампа, отгоняя сгущающиеся сумерки. Юко и Лиора сидели на грубых табуретах, согревая руки о глиняные кружки с ароматным травяным чаем.

– Пей чаще, – сказала Лиора, делая небольшой глоток. – Отец собирает эти травы. Они и раны лечат, и силы восстанавливают. Помогут тебе окрепнуть.

Юко молча кивнул. Теплый напиток действительно притуплял боль в теле и немного прояснял мысли. Он сидел, уставившись в темнеющий лес, и на его лице застыла маска скорби и ярости.

– Спасибо, – тихо произнёс он. – За всё.

– Ты всё ещё не здесь, – мягко заметила Лиора. – Твои мысли далеко. Хочешь рассказать?

Его взгляд встретился с её внимательным, тёплым взглядом. И что-то в нём дрогнуло. Он рассказал. Сначала скупо, обрывками, а потом слова полились рекой. Он рассказал о своём мире, где не было магии, только пыль, сталь и вечные войны. О тяжёлом быте. А потом – о друге. О Акито. О том, как они нашли пещеру. Как появился тот человек…

– …он даже не смотрел на нас, как на людей, – голос Юко срывался от ненависти. – Спросил, не заблудились ли мы… а потом… просто ударил. Я отлетел, а он… он оказался за спиной Акито. И в его руке… появился клинок. Буквально из ничего! С зелёным свечением. Он вонзил его Акито в живот и… клинок исчез. Как будто его и не было.

Он сжал кружку так, что костяшки пальцев побелели. – Я прыгнул в портал вслед за ними. Очутился в огромном зале, как храм. Посредине – трон из чёрного камня. На нём сидел какой-то мужчина. А прямо перед ним… на полу… лежал Акито. Весь в крови. Бездыханный. И этот… этот убийца стоял рядом. И тогда он… он просто ударил меня ногой. Так сильно, что я вылетел обратно в портал и потерял сознание. Очнулся уже здесь.

Лиора слушала, не перебивая. Её глаза наполнились сочувствием. – Мне так жаль, Юко… Простите за вашу потерю. Мы поможем тебе. Обещаю.

В этот момент из тени внутри лачуги вышел Элван. Он стоял там уже несколько минут, слушая. Его лицо было мрачным. – Материализация оружия с зелёным энергетическим шлейфом… – проговорил он хрипло. – Мне это описание знакомо. Это звучит как техника Тенши. Подопечного Имира. Его… сына.

Юко резко поднял на него взгляд. – Тенши? Имир?

– Тот, кто сидел на троне, – Элван тяжело опустился на третью табуретку. – Имир. Тиран. Чума этого мира. А Тенши – его правая рука и самый опасный исполнитель. В зале больше никого не было? Ни одной девушки? Его дочерей-близнецов?

Юко покачал головой, напрягая память. – Нет… или я не успел заметить. Всё произошло слишком быстро.

– Вы с вашим другом наткнулись на язву этого мира, юноша, – Элван выдохнул струйку дыма. – На его ужас. И его план поражает своим безумием.

– План? – перебил Юко.

– Да, – Лиора ответила вместо Элвана, её голос стал тихим и серьёзным. – И эти знания смертельны для любого, кто ими обладает. Отец прав. У Имира есть идея… идея «абсолютного баланса». Он хочет столкнуть наши миры. Разрушить их до основания, чтобы на обломках построить один новый, «идеальный». Где всего будет вдоволь. Где не будет «чужаков» с той стороны. Где не будет конкуренции. Где будет править только он один.

Юко смотрел на них, не веря своим ушам. – Это… безумие.

– Хуже, – прошептала Лиора. – Это геноцид. Я знаю это, потому что… я была там. Моя магия… она позволяет управлять птицами. Чёрными ласточками. Я вселилась в одну из них и спряталась на люстре в его тронном зале. Я слышала, как он говорил об этом со своими приближёнными.

Воцарилась гнетущая тишина. Три человека сидели в крошечном оазисе света, окружённые тёмным лесом, и осознавали чудовищную правду. У Юко больше не было сомнений. Его путь вёл только к одному – к мести Тенши и к тому, чтобы остановить Имира любой ценой.

Лиора разбудила Юко на рассвете, едва первые лучи солнца коснулись земли. – Подъем, соня! Сегодня тебя ждёт насыщенный день.

Юко с трудом открыл глаза, всё тело ныло и протестовало. Он с хрипом поднялся с кровати и, поддерживая себя за бок, вышел наружу.

Лиора повела его по узкой тропинке, которая вскоре превратилась в подобие улицы. По обеим сторонам стояли такие же скромные, как у Элвана, лачуги и домики, некоторые – прямо на деревьях, соединённые мостками. Место напоминало Юко деревню его бабушки – та же простота, та же жизнь в гармонии с природой, но с налётом чего-то волшебного.

– Что это за место? – спросил он, озираясь по сторонам.

– Это одно из немногих мест, где ещё можно дышать свободно, – ответила Лиора. – Чтобы понять, нужно знать нашу историю. Нашим миром много лет правили Пять Великих Кланов. Но между ними шла ожесточённая война – Война Пяти. Она всё и изменила.

Она начала перечислять, загибая пальцы: – Первый – клан Ущелья. Их цитадель в Мглистых горах. Ими правит тот, кого ты встретил – Имир. Город мрака и страха. – Второй и третий – кланы-технократы: Синарх и Технэ. Они союзники. Главные двигатели прогресса. Их города – шестерёнки и хрустальные шпили, их технологии поражают. Правят ими братья-близнецы Аррон и Вектор. – Четвёртый – Клан Седьмого Солнца. Их дом – парящие острова высоко в небе, это рай между небом и землёй. Ими правит королева Лианна. Говорят, она унаследовала силу Короля Солнца. Они используют магию пламенного солнца, их оружие ослепляет мощью. – И пятый – клан Прилива. Их стихия – вода. Они – торговый двигатель между кланами, их корабли бороздят все реки. Ими правит наследница магии Лунной Королевы, Селина. Она очень властная и независимая, у неё мало приближённых.

Юко слушал, поражённый. Устройство этого мира было куда сложнее и масштабнее, чем он мог предположить.

Тропинка вилась между древних деревьев, уводя их глубже в лесную чащу. Воздух был наполнен запахом хвои и влажной земли. Юко шёл рядом с Лиорой, его ум ещё переваривал услышанное о пяти кланах. Всё это казалось грандиозным и чужим.

– Лиора, – начал он, глядя на дым, поднимающийся над крышами лесной деревушки вдали. – Ты говорила о кланах, о их силе… но я так и не понял. Чем они, в сущности, расплачиваются? Я видел, как Элван исцелял меня – это явно не просто травки. И тот удар, что я от тебя получил на тренировке… он был с каким-то призрачным свечением.

Лиора взглянула на него, её глаза блеснули пониманием. – Ты быстро соображаешь, Юко. В нашем мире всё держится на фундаменте. На пяти первостихиях. Они – источник всей магии, всей жизни, всей цены, которую мы платим.

– Пяти? – переспросил Юко. – Я слышал о воде, огне, земле…

– В Астрарии всё иначе, – покачала головой Лиора. – Наши первостихии – это Свет, Тьма, Земля, Воздух и Вода. Они – первокирпичики всего сущего. Каждый человек, рождённый здесь, в той или иной степени связан с одной из них. Эта связь и даёт нам силу.

Она сделала паузу, срывая травинку с края тропы. Травинка на мгновение окуталась лёгким сиянием, а затем рассыпалась в мелкую водяную пыль. – Вот видишь? Вода. Моя стихия. Она даёт мне гибкость, скорость, умение чувствовать течение энергии. А, например, королева Лианна из Клана Седьмого Солнца повелевает Светом в его самой чистой и разрушительной форме. Имир, тот что в Ущелье, черпает силу из Тьмы – он не просто злой, он буквально питается хаосом и отрицанием.

Юко слушал, заворожённо. – А… а что даёт связь со стихией? Просто силу?

– Нет, – Лиора серьёзно посмотрела на него. – Она даёт и берёт. Сила стихии требует платы. Часто – твоей собственной энергией, твоей волей, а иногда и чем-то большим. Слиться со стихией – значит рисковать быть поглощённым ею. Это и есть цена.

– Значит, у каждого здесь есть такая стихия? – спросил Юко, и в его голосе прозвучала тревога.

– Не у каждого, – ответила Лиора, и её взгляд стал мягче. – Есть такие, как мой приёмный отец, Элван. У него нет врождённой связи ни с одной из стихий. Его дар – в его уме. В сообразительности, в умении видеть связи там, где другие видят лишь хаос. Он не может призвать пламя или воду, но он может понять, как смешать десять трав и минералов, чтобы получилось зелье, сильнее любого огненного шара. Его сила – в знании. И такие люди, как он или например Аррон, тот что правит Синархом, часто становятся величайшими учёными, лекарями, изобретателями. Их дар не бросается в глаза, но он не менее важен.