Андрей Арсеньев – Вот и всё. Полное собрание сочинений (страница 36)

– Его снёс уже не Стэнли, – ответил Кэндзи, с научным любопытством вертя яйцо. – Его надо обследовать.

– Дай сюда, – сказал Жан-Люк, протянув к яйцу руки. Он взял его и бросил на пол – оно разбилось.

– Что ты сделал?!

– А то, – ответил Жан-Люк Кэндзи, ковыряя ногой в содержимом яйца. Когда он отмёл в стороны скорлупу, космонавты увидели зародыш, маленький светлый с удлинённым затылком.

– Вот такого я видел! – завопил Андрей, широко раскрыв глаза и дрожащей рукой указывая на пришельца. – Только большого и чёрного! {– Серена Уильямс, что ли?}

– Жан-Люк, не надо! – умоляюще вскрикнул Кэндзи в сторону Жан-Люка, нацелившего на мёртвого зародыша ствол автомата.

– Меня зовут Фердинанд, – сказал тот, сжимая в зубах дымящуюся сигарету.

Он открыл огонь по мишени.

Когда дым от стрельбы рассеялся, от пришельца осталось только одно непонятное мокрое месиво.

Семь космонавтов молча расположились за кухонным столом: Ясудзиро, томно прикрыв глаза, неторопливо обмахивался веером, Кэндзи сидел, уныло опустив голову, а остальные наготове держали перед собой автоматы.

– И что, мы будем сидеть так сложа руки? – недовольно сказал Жан-Люк.

– А что ты предлагаешь? – спросил Ингмар.

– Найти Стэнли и отправить его ко всем чертям!

Присутствующие обеспокоенно оглядели друг друга.

– А что, если мы его не найдём? – снова обратился Ингмар к Жан-Люку.

– А с чего мы его должны не найти?

– Ну, корабль всё-таки большой.

– И что? Мы в космосе, он от нас никуда не денется.

– А что, если мы его не найдём? – испуганно спросил Андрей.

– Ты осёл? – ответил ему Робер. – Ингмар только что это сказал.

– Нет, я не про это, – сказал Андрей и наклонился к центру стола. – А что, если мы не найдём Стэнли… из-за того что он станет кем-то из нас?.. или уже стал.

По столу прошёлся страх.

– Нет, – решительно произнёс Федерико, – он не мог успеть в нас превратиться. У него не было времени. Стэнли пропал, когда мы искали фотоаппарат. Мы были каждый у себя, а через пять минут уже все, кроме Стэнли, были у палаты… Кэндзи, сколько времени нужно на превращение?

Кэндзи пожал плечами и ответил:

– Пяти минут, я думаю, достаточно… даже меньше. Вы сами видели, как быстро оно сожрало Микеланджело.

Космонавты ненадолго погрузились в свои думы.

– Кэндзи, а можно каким-нибудь способом выявить эту тварь? – поинтересовался Ингмар.

– Думаю, да, – ответил Кэндзи, немного поразмыслив перед этим. – Конечно. Можно взять у каждого кровь и смешать её с заражённой: заражённая при контакте со здоровой поглотит её клетки, а затем скопирует их.

– Остался только Ясудзиро, – сказал Кэндзи, помещая образец крови под микроскоп.

Космонавты отошли от Ясудзиро и нацелили на него автоматы, тот, в свою очередь, не обращая на это никакого внимания, со спокойной улыбкой орудовал веером.

– Он здоров, – сообщил учёный, поворачиваясь к сослуживцам.

Все расслабленно выдохнули и опустили оружие, но только не Жан-Люк.

– Что будем дальше делать? – спросил Ингмар.

– Искать эту тварь! – прорычал Жан-Люк, дёрнув затвор АК-47.

– Да, – согласился Робер, – а то вдруг Стэнли сделает что-нибудь с кораблём.

– Кэндзи, а нет какого-нибудь способа защититься от Стэнли? – с надеждой поинтересовался Андрей.

– Какого? Противоядия? – уточнил Кэндзи.

– Вроде того.

Робер сердито поглядел на Андрея.

– На разработку противоядия нужны годы, – говорил Кэндзи. – На настоящий момент я могу предложить только самый простой, но очень надёжный вариант.

– Какой? – спросил Андрей, сгорая от нетерпения.

– Я предлагаю каждому нанести на своё тело санскритские символы, носящие в себе молитвы к Будде.

– Кэндзи, ты учёный, а несёшь какую-то хрень, – сказал Жан-Люк.

– Это не хрень.

– Ладно, нечего сидеть, пора…

– Подожди, – перебил Жан-Люка Робер, – перед поиском, я думаю, следует написать обо всём в бортовой журнал, мало ли что. Федерико, ты у нас этим занимаешься.

– Я уже неделю ничего не пишу, – сказал Федерико.

– Почему?

– Не получается у меня – творческий кризис… Мне нужно вдохновение.

– А то что сейчас с нами всеми происходит, этого что, недостаточно для твоего вдохновения?

– Не могу. Не получается у меня и всё.

– Харэ ерундой страдать! – вмешался в диалог Жан-Люк. – Пойдём убьём эту тварь!

– Нет, это не ерунда, – возразил Робер, – совсем не ерунда. А вдруг мы все погибнем?.. Люди должны знать, что с нами произошло. Сейчас я сам всё запишу, и пойдём.

Робер взял бортовой журнал, сел за стол и принялся строчить. Вскоре, не выдержав ожидания, к нему подошёл Жан-Люк, пыхтя зажатой в зубах сигаретой.

– Что ты тут накалякал? – сказал Жан-Люк и, отобрав журнал, зачитал вслух: – «Эта история абсолютно правдива. Я расскажу всё как было, ничего не приукрасив. Робер»…

Жан-Люк закрыл журнал и бросил его на пол.

– Жан-Люк, не надо! – крикнул Робер.

– Меня зовут Фердинанд, – сказал Жан-Люк и расстрелял журнал из автомата. Как только дым от стрельбы рассеялся, стрелок, недовольный результатом, вставил новый магазин и опустошил его в ту же цель.

– Всё! – крикнул Жан-Люк. – Идём убьём эту тварь!

– Корабль ведь большой, – сказал Ингмар, – мы его все долго будем так обыскивать. Может, лучше разделиться по одному?

– Вот и разделимся! – крикнул Жан-Люк. {– Вы что, дебилы?!} – По пути каждый будет уходить в свой узел коридора. Всё пошли!.. Ясудзиро, тебя это тоже касается. {– Если вы разделитесь по одному, нечто в кого угодно сможет превратиться! Ну и дебилы!} – Ясудзиро открыл глаза и, поглядев на злобное лицо Жан-Люка, нехотя сложил веер, поднялся и взял автомат. – Кэндзи, и тебя.

– А? Да, я сейчас, – сказал Кэндзи, сидя на стуле голым по пояс. Он наносил на кожу непонятные иероглифы маленькой кисточкой, окуная её перед этим в банку с краской. – Идите, я вас догоню.

Космические солдаты с готовностью кивнули друг другу и вышли из лаборатории.

Шеренга солдат бежала по коридору на раздававшийся по нему испуганный крик. Они прибыли в лабораторию и увидели, как Андрей истошно вопит, со страхом уставившись на сидящего на стуле Кэндзи: голова его была опущена, кровь из перерезанного горла залила под ним пол. Сама лаборатория горела открытым огнём.

Жан-Люк взял со стены огнетушитель и рывком направил его на пламя, тот, не вытерпев такого резкого движения, опустошил всё содержимое своего желудка на огонь. Когда пыль от рвоты рассеялась, стало понятно, что ничего из лаборатории не уцелело: монитор компьютера марки Sanshō взорвался, не выдержав высокую температуру, та же участь постигла колбы, реторты и разные другие склянки.