Андреа Лоренс – Медовый месяц без правил (страница 2)

Но, конечно, Райвер об этом не подумал. Он вообще не хотел брать деньги. Ему было противно продаваться. Он желал, чтобы его жена вернулась и они построили будущее, о котором мечтали.

Как только Райвер понял, что этого не произойдет, он решил, будто у него есть выбор. Он мог развернуться и отправиться восвояси с ущемленной гордостью или взять деньги и получить выгоду из неприятной ситуации. Судя по всему, мистер Стил думал, что Райвер пропьет каждый цент, как обычно поступают бедняки.

Но получилось иначе. Да, Райвер был беден и плохо образован, но он не был глупым. Он взял эти деньги и открыл собственную строительную компанию. Благодаря опыту, полученному от отца, Райвер преуспел во время жилищного бума в Чарльстоне и превратил сто тысяч долларов в сто миллионов в наличных и активах.

Заработав свой первый миллион, Райвер купил шесть ящиков дорогого пива и подержанный «форд».

Звук аплодисментов отвлек Райвера от размышлений. Семья Стил закончила выступление. Это означало, что ему пора разыскать Морган. К сожалению, темноволосая красотка легко затерялась в толпе. Он понимал, что она не слишком торопится продолжать разговор, но он все равно состоится. Райвер ждал этой встречи десять лет.

Хотя не стоит торопиться. У него было время, поэтому он отправился в бар, чтобы чего-нибудь выпить и съесть холодные канапе.

– Мистер Аткинсон?

Райвер повернулся и увидел пожилого мужчину с молодой блондинкой, которая держала его под руку.

– Да.

– Кент Бредфорд, – сказал старик, протягивая ему руку. – Я слышал, вы строите удивительные дома.

Райвер улыбнулся:

– Мне приятно это слышать, но я предпочитаю считать их качественно построенными домами, которые любят мои клиенты. Вас интересует строительство недвижимости, мистер Бредфорд?

– Зовите меня по имени. И на самом деле – да. А вы работаете за пределами Чарльстона? Я купил горную долину недалеко от Эшвилла, штат Северная Каролина, и надеюсь построить там домик.

Райвер поднял брови:

– Домик? – Скромное жилище не стоило таких затрат.

Кент усмехнулся:

– Это я так говорю – домик. Трехэтажный дом площадью пять тысяч квадратных футов вряд ли назовешь домиком. Я просто хочу, чтобы он напоминал горную хижину. Конечно, со всеми современными удобствами и роскошью.

– Я никогда не работал в тех местах, но готов обсудить с вами условия. – Райвер вынул визитку из нагрудного кармана. – Позвоните мне на следующей неделе, и мы обговорим ваши запросы. Я попрошу своего архитектора сделать проект.

– Замечательно. – Старик взял визитку и сунул ее себе в карман. – Я позвоню вам. – Улыбаясь, он повернулся и повел молодую блондинку на танцпол.

Итак, сегодняшний вечер посвящен не только противостоянию с Морган.

Работа с компанией «Стил тулз» над их ежегодным благотворительным проектом стала для Райвера хорошим поводом представить себя. Просто находясь в этой комнате, он оказался рядом со всеми миллионерами штата Южная Ка ролина. Ожидая возможности поговорить с Морган, он был не против того, чтобы наладить несколько деловых контактов. Все эти люди жаждут строить дома или особняки, которые подчеркивают их статус.

Райвер полагал, что в конце концов ему снова удастся поговорить с Морган. Комната была очень большой, а вечеринка только началась. Но в следующее мгновение один из братьев-близнецов вернулся на сцену. Райвер знал, что у Морган есть трое старших братьев, двое из которых близнецы.

– Дамы и господа, извините, но я должен закончить мероприятие раньше! У нас в семье возникла сложная ситуация, которую нам предстоит срочно решить. Мы будем вам благодарны, если вы отправитесь по домам. В ближайшие недели Морган свяжется с каждым из вас по поводу спонсорской поддержки проекта. Большое спасибо, что были с нами сегодня.

И после этих слов близнец ушел.

Странно. Семья Стил приложила немало усилий, чтобы организовать это мероприятие. Билеты на вечеринку тоже были не совсем дешевыми. Должно быть, произошло что-то по-настоящему серьезное, если они решили покончить с этим и выпроводить всех из дома, не получив денежных чеков.

Осмотревшись, Райвер заметил изумруднозеленое платье Морган. Та уходила по коридору вместе с матерью и незнакомым рослым мужчиной, похожим на бывшего военного. Братья шли за ними следом.

Какое-то время Райвер слонялся без дела, пока гости разъезжались, и надеялся увидеть кого-нибудь из семейства Стил. Но вскоре он остался в зале один, не считая персонала, который занялся уборкой. Наконец он вышел из дома и увидел у особняка четыре полицейские машины. Судя по всему, решение семейных проблем Стил займет остаток ночи.

Через несколько минут водитель подал ему синий лимузин.

Райвер не ожидал такой концовки вечеринки. Они с Морган только начали разговор, но все быстро закончилось. Хотя, честно говоря, он не знал, какого результата ждал. Возможно, он надеялся, что при виде его Морган упадет в обморок. Или бросится в его объятия и скажет, как она ошибалась, и признается ему в любви.

Он отъехал от особняка Стилов с ухмылкой на лице. Этого никогда не случится. Его эго не настолько гипертрофированное, чтобы Райвер решил, будто Морган вспоминала его прошедшее десятилетие. Для нее он – бедный и негодный юнец.

Нет, скорее всего, она пыталась забыть о нем как можно скорее. И притвориться, будто между ними ничего не было, как того хотела ее семья. Она и сейчас наверняка жаждет забыть о нем, но на этот раз это будет непросто. Райвер позаботился об этом, подписав соглашение с представителем «Стил тулз», который не знал, кто он такой. Никто, кроме родителей Морган, не знал истории их отношений, а их молчание помогало Райверу. Теперь он гарантированно почти все лето проработает с Морган – представителем компании по связям с общественностью.

Остается надеяться, что предстоящие недели она будет сожалеть о том, как поступила с ним. Увидев ее сегодня вечером, Райвер понял, что нынешнее лето может оказаться намного приятнее, чем он ожидал. По крайней мере, для него. Он не знал, как выглядит его бывшая любовь после стольких лет разлуки. Когда она повернулась к нему лицом, будучи в потрясающем зеленом кружевном платье, Райвер опешил. У нее были экзотические золотисто-зеленые глаза, высокие скулы, фарфоровая кожа… Она смотрела на него с ужасом и удивлением.

Девушка, которую он помнил, была самой красивой на свете: длинные темные волосы, проницательные глаза и сладкая улыбка. Теперь она повзрослела и стала осмотрительнее, если учитывать то, как она с ним разговаривала. Но даже сейчас ему захотелось снова попасть в ее ловушку. К счастью, теперь он знает, чего нельзя делать.

Если Морган и захочет его на этот раз, то только потому, что он достиг своей цели и наконец-то достоин одобрения ее папочки. Как человек Райвер нисколько не изменился. Он просто заработал денег и уважение – то, что было первостепенно для мистера Стила. И для Морган.

Нажав кнопку на консоли, чтобы открыть ворота, Райвер притормозил на въезде в свое поместье на острове Киава. Потом подъехал к дому, который построил для себя, как только у него наконец появились время и деньги. Многое изменилось после той ужасной ночи десять лет назад.

Райвер взял денежный чек от отца Морган и заработал на этих деньгах. Но не для того, чтобы что-то доказать ей или ее отцу. Он доказал самому себе, на что способен. Он больше не прежний глупый юноша. И пора Морган и Тревору узнать, насколько выросли их инвестиции в Райвера. Вероятно, они пожалеют о том, как сурово обошлись с ним однажды.

И ему не нужно ничье одобрение. Особенно одобрение такого мерзавца, как Тревор Стил.

Глава 2

– Я получила отчет от сборщика средств. Его только что принесли из бухгалтерии.

Морган отвела взгляд от своего компьютера и увидела, как ее ассистентка Ванесса входит в офис с манильской папкой в руке.

– Это произошло быстрее, чем я ожидала.

Ванесса протянула Морган папку:

– Я сообщу, когда к вам придет посетитель, – сказала она и вышла.

Морган открыла папку и удивленно подняла брови, увидев итоговую сумму. Мероприятие длилось менее трети своего обычно запланированного времени, поэтому она не ожидала, что удастся собрать столько денег. Они так и не провели аукцион. Семья едва успела собрать пожертвования. Морган уже планировала новую статью на непредвиденные расходы для нынешнего проекта.

Но сумма пожертвований оказалась намного больше, чем ожидалось. По-видимому, отмена мероприятия из-за драмы в их семье заставила гостей и спонсоров почувствовать себя неловко. А когда богачам становится неловко, они, как правило, выписывают денежный чек, чтобы успокоиться.

Собранных денег хватит на строительство минимум трех домов в этом году. В течение следующих недель могут поступить дополнительные средства. В прошлом году удалось собрать денег на строительство только двух домов.

Хоть одно светлое пятно в той тьме, которая с недавних пор накрыла Морган. Выяснилось, что ее подменили при рождении. Подобные новости могут изменить восприятие мира. Особенно когда понимаешь, что вся твоя жизнь была ошибкой.

Морган вела довольно насыщенную жизнь, вкладывая почти всю свою энергию в семейную компанию и ее постоянный успех. Если она не работала, то отправлялась в тренажерный зал, пытаясь справиться со стрессом и лишним весом. Она всегда мечтала о стройной фигуре, как у матери, но пышное тело часто доставляло ей немало неудобств. Однако ничто не могло подготовить ее к тому, что произошло в ее жизни после той роковой ночи.