Анатолий Терешонок – И один в поле воин (страница 1)
Анатолий Терешонок
И один в поле воин
Глава 1 «Новый зверь в клетке»
Если рассказать вам о моём удивлении, когда всё вокруг окуталось почти осязаемым туманом, то сделать это будет весьма непросто. Вот вы общаетесь с любимыми друзьями, предвкушая отличный вечер на берегу моря, и уже в следующий миг это всё исчезает. А потом – туман. Не дымка, не мгла, а плотная, почти осязаемая пелена, будто сама реальность решила сделать паузу. Ты висишь в невесомости и даже ножками не покачать толком – уверен, что со стороны это выглядит весьма комично.
И вот, в тот момент, когда мне стало казаться, что прошла уже целая вечность и тем для раздумий к тому моменту почти не осталось, что-то наконец начало происходить. Вокруг меня стал рассеиваться ненавистный туман. Сквозь него стали проявляться какие-то очертания, и я оказался стоящим на полу небольшого помещения. Ни окон, ни дверей. Вместо одной из стен – решётка из какого-то силового, слегка подрагивающего поля. Прутья силовой решётки были расположены только вертикально и светились зловещим красноватым светом. Обстановка в помещении была спартанской: кровать, умывальник и отхожее место в дальнем углу. «Тюрьма», – промелькнуло в голове.
Я не стал трогать прутья. Торопиться – глупо. Напился воды, умылся, лёг на кровать. За решёткой – пустой коридор, утопленный в полумрак. Никого. Только тишина.
Совсем скоро послышался характерный звук отпираемой двери, затем в тишине послышались шаги нескольких человек. Успел посчитать, ориентируясь по звуку, что до появления у моей камеры идущим ко мне понадобилось пятнадцать шагов, и было их трое. Поэтому, когда они появились, это не стало для меня неожиданностью. Все принадлежали к одной из человекоподобных рас. Первый, лоснящийся и полный, одетый во что-то наподобие дорогого костюма сложного и необычного для нас кроя – во всяком случае, именно так я идентифицировал его наряд, – скрестил руки на груди, остановившись прямо посередине прохода, и стал внимательно меня осматривать.
– Ну что же, Кили, это и есть твой прославленный Обсерватор? Какой-то он… обычный. Ты уверен, что он чего-то стоит?
– О, поверьте, сэр, он чего-то стоит! Не смотрите на внешность. Про них ходят легенды! Они легко уничтожают целые флоты и одним движением руки способны разобраться с любым соперником, – закрутился вокруг него, активно жестикулируя, тот, кого он назвал Кили.1
– Ну не знаю. Ты хочешь, чтобы я рисковал своими деньгами, выставляя этого хлюпика? Кто покроет мне расходы в случае неудачи? Я с большим удовольствием выставлю Хорга с Денебура – там хоть масса под тонну и мышцы как канаты. Не зря же я его недавно приобрёл за весьма внушительную сумму!
– Да и вообще, человекоподобные на общей арене не котируются! Я не помню, чтобы человеку удавалось пройти больше шести раундов, и было это уже довольно давно! За такое короткое время не получится много заработать, – вступил в разговор третий собеседник, сухопарый, с лёгкой сединой и одетый в не менее дорогой наряд, с накинутым на плечи и переливающимся тёмно-синим плащом.
– Вот-вот! Именно об этом я и говорю! А он мне всё уши прожужжал со своим Обсерватором. И так потратили много энергии для его переноса сюда. Весьма недешёвое это занятие, между прочим! Я, конечно, ценю твой опыт и знание бойцов, но, по-моему, это твоё самое неудачное вложение, Кили!
Я внимательно слушал их диалог, пытаясь понять, что же они от меня хотят и о чём ведут речь. Так бесцеремонно меня ещё никто не обсуждал – словно я для них пустое место.
– А с другой стороны, Сирс, чем мы рискуем? Раз уж Кили притащил его через девять галактик, пусть покажет, на что способен. Ну порвут его в первом же бою – и бог с ним, будет для него уроком! Не всё то светило, что греет. Меньше будет верить всяким сказкам да пустой болтовне торговцев на базаре, – заметил седоватый в плаще, улыбаясь.
– Так-то оно так, но моя репутация тоже не с пола поднята! Позора, конечно, не будет, но насмешек не избежать – затюкают своими подколками, – махнул рукой толстый тип в костюме.
– Валите всё на меня! – оживился тот, кого они звали Кили. – Если порвут, то это только моя ошибка, и вина тоже на мне!
– Всё одно не нравится мне эта затея, – резюмировал, судя по всему, их босс по имени Сирс.
– Какого хрена здесь вообще происходит? – произнёс я по-русски.
– Ладно, чёрт с тобой. Выставляй его завтра вечером, и, случись что, вся вина, конечно, на тебе. И все расходы тоже, так и имей в виду, – подытожил их разговор Сирс, погрозив Кили своим толстым пальцем, как будто меня здесь и не было.
– С чего вы вообще решили, что меня можно куда-то выставить без моего на то согласия? – сделал я ещё одну попытку уже на межгалактическом2.
Все трое согласно кивнули, удовлетворённые результатами моего осмотра, и, повернувшись, зашагали в сторону выхода. Очень интересно. И что же можно почерпнуть из их разговора? Притащили меня через девять галактик – что само по себе странно. Обсуждали какие-то бои, где меня обязательно порвут, и что хотят выставить меня завтра вечером. При этом даже взглядом меня не удостоили и мнения не спросили.
Интересно, а мои способности со мной? Я повернулся к единственному стулу в комнате и с лёгкостью приподнял его над полом мысленным усилием. Ага, значит, гравитацией я управлять по-прежнему в состоянии.
Я подошёл к решётке из силового поля и попробовал воздействовать на неё. Раздалось лёгкое шипение, и слегка поддавшиеся прутья изменили свой цвет на более яркий, а палитру свечения на фиолетовый – и тут же вернулись в исходное состояние. Все дальнейшие попытки оказались безуспешными. Эксперименты по воздействию на стены, пол и потолок оказались так же тщетны. С таким видом силовых полей я ещё не встречался. Придётся дождаться подходящего случая для побега. Как же быстро меняется ситуация! Только вчера я был полон надежд на работу Обсерватором, появились новые друзья, Кэт… а теперь из огня да в полымя. И без Евы совсем не просто – привык я уже к ней, мы почти как одно целое стали…
Вдалеке опять послышались звуки открывающихся дверей и чьи-то шаги. Вскоре в поле моего зрения появился очередной гуманоид. Выше меня на две головы и намного шире в плечах. Тёмная кожа, глубоко утопленные глазницы. Мышцы как у той гориллы. Явно сломанный в нескольких местах огромный нос, множество шрамов на всех частях тела, которые только можно было разглядеть, и непропорционально длинные руки, заканчивающиеся кулаками размером с пудовую гирю.
– Мое имя Гарш, – обратился он ко мне без предисловий, – расклад такой: ты завтра вечером будешь драться на общей арене во славу твоего нового хозяина Сирса и сделаешь всё, чтобы победить!
– У меня нет хозяина, – ответил я. – И я не буду убивать ради вашего жирдяя.
Мой собеседник осклабился, видимо изобразив таким образом улыбку на своём иссечённом шрамами лице, и что-то нажал на планшете, который был закреплён у него на левом запястье. В это же мгновение из ниоткуда в воздухе возник огненный хлыст, который, извиваясь как змея, нанёс страшный удар по моей спине…
Конечно, страшным он мог бы стать, если бы не способности моего костюма, и в итоге я лишь слегка покачнулся, с интересом посмотрев на Гарша. Он снова ухмыльнулся и начал перебирать имеющиеся в его распоряжении инструменты стимулирования непослушных и упрямых рабов. Всё было без толку – мой комбинезон с лёгкостью блокировал их все.
Через какое-то время я не смог сдержать улыбки, и именно в этот момент меня прижало к полу. Я понимал, что сила воздействия огромна: лежа на животе, в неудобной позе, не получалось даже пошевелиться или повернуть голову. Гарш отключил силовую решётку, вошёл в камеру, присел на корточки возле моей головы и произнёс, с интересом глядя на меня сверху вниз:
– Ну и сколько ты сможешь продержаться в таком положении, человек? Без еды, воды и движения через три дня ты начнёшь терять сознание, через пять – погибнешь от обезвоживания. Я спишу это на твою глупость и скормлю твой труп животным, а комбинезон отдам исследователям. Я работаю здесь с рождения и начинал как ты – на арене. Поверь, выбор у тебя между «жить и бороться» или просто сдохнуть. Подумай над этим. Время у нас пока ещё есть.
С этими словами он поднялся и удалился лёгкой, пружинящей походкой, несмотря на свой вес и габариты, громыхнув напоследок злосчастной дверью. Интересно: столько продвинутых технологий вокруг, а двери у них скрипят и грохочут, как в старинном замке с призраками. Почему-то подумалось мне в этот момент.
Оставшись один посреди звенящей тишины и прижимаемый к полу неизвестной мне энергией, я попытался использовать гравитацию, чтобы нейтрализовать давление, но это ничего не дало. Значит, природа происхождения этого давления не силовая или просто этот вид энергии мне не знаком – а что важнее всего, не знаком моему комбинезону, иначе я смог бы ему противостоять.
Судя по всему, затащили меня в очень развитую цивилизацию. Сам метод переноса меня на такое расстояние очень похож на перенос Предтеч, только получается, что он более совершенный. Никаких негативных реакций мой организм не испытал, и всё время я оставался в сознании.
Ну и что будем делать, товарищ Змеев? Можно, конечно, с гордо поднятой головой попытаться пройти все тяготы и лишения. Но в моём случае голову не особо и поднимешь. А лишения и, в прямом смысле этого слова, тяготы я смогу переносить примерно так, как и описал мне совсем недавно новый знакомый Гарш. Ну, может, не три, а пять дней я продержусь – а что дальше? По поводу того, что доведут до смерти и скормят животным, сомнений у меня, почему-то, не возникало. Ну хорошо, тогда какой выход?