Анатолий Шигапов – Златогор Золотое царство (страница 9)

– Пойду, – ответил Иван. – Но сначала отдохну. И выпью кофе. Даже если он будет отвратительным.

– Кофе у нас есть, – сказал Ветрогон. – Правда, он заварен на медной воде.

– Это лучше, чем ничего.

– Спорный вопрос.

Ночь перед походом к Вектору Иван почти не спал. Он сидел у костра, глядя на звёзды, и думал о том, что будет, когда они получат все три ключа. Рядом, на импровизированной плите, грелась кружка с кофе – тёмная, густая, пахнущая медью и отчаянием.

– Оператор, – сказала Искра, садясь ему на плечо. – Вы всё ещё не спите?

– Не сплю, – ответил Иван. – Думаю.

– О чём?

– О Векторе. О том, как его убедить. Он не Медиор. Он не учёный. Он – лорд.

– И что в этом плохого?

– Лорды не сдаются. Они торгуются. А торговаться с Вектором – всё равно что торговаться с акулой. В итоге ты останешься без руки.

– Тогда не торгуйтесь, – сказала Искра. – Убеждайте.

– Чем?

– Правдой.

– А если он не поверит?

– Тогда вы придумаете что-нибудь ещё. Вы же инженер.

– Инженеры не придумывают, как убеждать лордов. Инженеры придумывают, как починить двигатель.

– А вы почините и двигатель, и лорда, – сказала Искра. – Я в вас верю.

Иван усмехнулся.

– Спасибо. Это помогает. Немного.

– Я знаю. Я – дрон. Я всё знаю.

– Скромно.

– Это у нас семейное.

Иван отпил кофе. Он был отвратительным. Но тёплым. И это было главное.

Утром они вышли к лагерю Вектора. Тот не прятался – он ждал их на границе Пустоши, окружённый своими наёмниками и дронами. Серебряные знамёна развевались на ветру, и сам Вектор сидел на складном стуле, как король на троне, и пил что-то из золотой кружки.

– Ты пришёл, – сказал он, не вставая.

– Пришёл, – ответил Иван.

– За ключом?

– За ключом.

– А что ты дашь мне взамен?

– Место в совете.

– Этого мало.

– А что ты хочешь?

– Власть, – ответил Вектор. – Настоящую. Не совет, где я буду один из многих.

– Власть убивает, – сказал Иван.

– Власть убивает тех, кто не умеет ей пользоваться. А я умею.

– Ты умеешь только убивать.

– Это тоже навык.

Иван подошёл ближе. Золотые сферы летели за ним, и их свет заставил наёмников Вектора попятиться.

– Я не буду с тобой торговаться, – сказал Иван. – Ты отдашь ключ, потому что если ты не отдашь его, система рухнет. И ты умрёшь вместе со всеми.

– Ты угрожаешь?

– Я констатирую факт.

Вектор посмотрел на него долгим взглядом. Потом отставил кружку.

– Ты смелый, – сказал он. – Я уважаю смелых.

– Я не ищу уважения, – ответил Иван. – Я ищу ключ.

– Хорошо, – сказал Вектор. – Я отдам тебе ключ. Но при одном условии.

– Каком?

– Ты оставишь меня в покое. Я буду править Серебряным царством так, как хочу. Без советов, без контролей, без твоих дронов.

– Нет, – сказал Иван. – Это не обсуждается.

– Тогда я не отдам ключ.

– Тогда ты умрёшь.

– Ты не убийца.

– Сегодня – да, – сказал Иван. – А завтра – не знаю. Война меняет людей.

Вектор побледнел. Он явно не ожидал такого напора.

– Ты блефуешь, – сказал он.

– Проверь, – ответил Иван.

Тишина длилась несколько секунд. Потом Вектор рассмеялся – громко, неестественно, как человек, который пытается скрыть страх.

– Хорошо, – сказал он. – Ты убедил меня. Я отдам ключ. Место в совете и гарантия, что меня не убьют.

– И что ты не будешь пытаться захватить власть.

– Это уже слишком.

– Это обязательно.

Вектор помолчал.

– Идёт, – сказал он наконец.

Он подошёл к пульту, ввёл код. Из его груди вырвался луч света, и перед Иваном появился серебряный кристалл – холодный, тяжёлый, пульсирующий серебряным светом.

– Ключ, – сказал Вектор. – Он твой.