Анатолий Радов – Тропа Войны и Магии (страница 35)

Я хмыкнул. Ну разумеется. Демоны – краснорожие, слоты – перепончатые.

– Это потому что у них перепонки между пальцев. И на руках, и на ногах, – видимо, в силу учительской привычки все разжевывать, добавил Гларг. – Сопротивления они нам почти не оказывали, прятались в своих заболоченных лесах, а гоняться за ними никто и не собирался. Сначала, конечно, пробовали, но там топи страшные. Если троп не знаешь, живо сгинешь. Это Вальгар из Линглима писал. Сейчас этого поселения уже и в помине нет. Выгорело дотла восемьсот четырнадцать лет назад. Но это к делу отношения не имеет. В общем, наши отряды прошли через земли слотов очень быстро и столкнулись с ольджурцами. И вот тут историки расходятся в описании тех событий, отчего трудно найти правду. Одни утверждают, что мы одержали ряд крупных побед, но вынуждены были вернуться из-за отсутствия пропитания. Несколько крупных обозов были атакованы слотами. И не со зла, я считаю, и не в месть нам, а просто этот народ всегда впроголодь жил. Есть два интересных случая, описанных у того же Вальгара. Слоты приходили целыми толпами и просили еду. Точнее, не просили, а пытались обменять на своих женщин. Стыд какой. Да и мерзость же. – Он уже в который раз кашлянул, теперь с явным смущением. – Но это одна версия. Есть много историков, и ныне живущих, и древних, которые утверждали и утверждают, что мы из Ольджурии еле ноги унесли. А у ольджурцев сильная армия? А вы многое знаете из истории Ольджурии? Доводилось что-то читать?

Гларг уставился на меня с такой надеждой, что теперь смутился я. Понятное дело, историк… Но рассказывать я сейчас не собирался. Не затем пришел.

– Нет, историю Ольджурии я практически не знаю. Да и сейчас я пришел к вам за другим. Вы же сами понимаете – война на носу, а на той стороне жрецы…

– Ах да, жрецы. Простите меня, я отвлекся. Хорошо, сейчас расскажу все, что касается непосредственно жрецов. Это сословие образовалось во время правления все того же Унаргара его братом Ульмаром, – начал учитель, ткнув вверх указательным пальцем правой руки. – Это один из интереснейших моментов нашей истории, и тогда жрецы оказали услугу Сэттии. Можно так сказать. Внезапная смерть Унаргара вновь посеяла разброд среди сэтов. Кого-то не устраивали границы между городами и поселениями, определенные самим великим вождем, кому-то пришлась не по душе написанная им «Первая Правда», а кто-то просто хотел захватить власть и сесть в Аркополе. Этот огромный город, кстати, тоже был построен Унаргаром, с первого камня. И вот тогда жрецы взяли власть в свои руки и сохранили Сэттию как единое государство. Они утихомирили строптивых при помощи отрядов, состоящих из хорошо владеющих магией воинов, поэтому никто сопротивляться им не мог.

– То есть вы хотите сказать, Другие не знали магии? – с интересом спросил я.

– Знали, но лишь какие-то слабые заклинания. Числом от пяти до десяти, у историков расхождения в этом вопросе.

– А откуда у жрецов были другие заклинания? Книги? – Я легонько подался вперед. Разговор наконец-то подошел к тому, что интересовало меня больше всего.

– Вы правы, именно книги, – кивнул Гларг. – Именно книги богов.

– В смысле – книги Номана? – нахмурив лоб, спросил я.

– Хм. Книги Номана. – На губах Гларга появилась снисходительная улыбка. – Так их называют те, кто никогда не погружался с головой в труды историков, кто не просиживал ночи напролет за древними текстами или копиями с них, кто не выискивал, не сравнивал и не размышлял над этим веснами. Да что там веснами, десятками весен. Я же на это жизнь потратил. И весен шесть назад обратил внимание на пару мест в одном древнем тексте, который был написан восточным жрецом по имени Дранугар… К сожалению, откуда он родом, сказать не могу, в тексте нигде не указано. Но я скажу другое. Он семь раз упоминал о книгах богов.

– Может, это какие-то другие книги? – предположил я, но Гларг тут же завертел головой.

– Нет, нет, и еще раз нет. Называя их книгами богов, он так же называет их магическими книгами. А других магических книг в Отуме нет. Только те, которые все называют книгами Номана.

– Хм, – я невольно улыбнулся, – а ведь я, кстати, тоже пришел к подобным мыслям. Да и это было нетрудно понять. В магии Хаоса есть «кулак Адхара», в магии Тьмы «кулак чревла», хотя правильнее было бы «кулак Оргда», но демоны не хотят, чтобы другие знали имя настоящего их бога. В магии Света… – Я удивленно вскинул брови. – Но это не может быть мир Света. В мире Света должен жить кто-то наподобие ангелов…

Мой взгляд застыл на одном из пологов, закрывающем дверной проем. Крылатое существо в полный рост, что, впрочем, не было удивительным. На всех подобных пологах, по крайней мере, на тех, что я видел, красовались одни и те же создания. Как называли их сами сэты – нефилимы, а изредка – исполины.

– А вот это вот – кто вообще? – медленно проговорил я, указывая пальцем на полог.

Глава 25

– О чем думаешь, Ант? Обернулся, смотрю, а твой Асгат уже чуть ли не шагом идет.

Я вынырнул из мыслей и растерянно посмотрел на поравнявшегося со мной Курнака.

– А?

– О чем думаешь? – повторил он и улыбнулся.

– Да есть о чем.

И это было правдой. После разговора с Гларгом тем для размышлений прибавилось. Бог с ними, с этими жрецами. Как оказалось, сейчас они очень слабы, и заслуга в этом все того же великого из великих сэтов – Тангара. За что ему отдельное спасибо. А вот с книгами и нефилимами получалось как-то непонятно и запутанно. Если первые – книги богов, а вторые – существа, рожденные от связи неких появившихся здесь очень давно уроженцев мира Света с местными, то получается какой-то бред. Почему тогда «кулак» в ветви Света называется «кулак Номана»? Ведь если все же есть мир Света, как, впрочем, и остальные восемь, то Номан должен быть богом именно в мире Света… Если судить по названиям «кулаков». Хотя в стихийниках у этих заклинаний вообще нет никаких «божеских имен». Да и в Тьме все же не «кулак Оргда», а «кулак чревла» – местного аналога сатаны.

– Если ты все о том, как примут в Тиглиме, забудь. – Курнак легонько дернул левый повод, и его айсал перестал пытаться ткнуться носом в морду моего лога. – Да и знают там уже. И Наргар знает, мы оповестили.

– Да я не об этом. Я о книгах. У жрецов ведь есть одна, так?

– Так, – кивнул сэт. – Книга Воды, если они не врут, конечно.

– Вот именно – Воды. Так и Гларг вчера сказал. А я в ней ни чревла не разбираюсь, пара-тройка заклинаний в арсенале… смешно даже. А ведь в этой ветви «молния» и «срезни», так что жрецы могут преподнести нам много неприятных сюрпризов.

– Их все равно мало, – Курнак пожал плечами. – Даже если они что-то предпримут, это не нанесет нам большого ущерба.

– «Срезни» достаточно мощное плетение. Вчера я разговаривал с Гларгом, и он мне много чего рассказал. И о книгах, и о нефилимах, и о жрецах, само собой. Да, они слабы, но совершенно неизвестная ветвь напрягает…

– Что делает? – не понял Курнак, и я поправился:

– Вызывает опасения. А почему у вас ни у кого нет хотя бы водного «щита»?

Сэт посмотрел на меня с неким непониманием.

– Кто же знал, что война… Нет, предполагали, и даже сами собирались начать… Потом уже, когда Мангр перешел бы все границы. Он же намеревался оставить нас совсем без оружия. Выпустил указ…

– Об этом тоже знаю, – мягко перебил я. – Альгар еще рассказывал.

– Пусть боги даруют ему вечный покой.

– Но все же, Курнак. Неужели никому у вас так неинтересна магия? Тем более знаете, что там, на западе, все еще есть жрецы, у которых книга Воды. Я вот подумал, может, нам отправить туда дополнительно одного-двух сэтов именно для встречи с жрецами? Пусть намекнут им, что, если они перейдут на нашу сторону, мы вернем жреческому сословию все привилегии, которые были у них до Тангара?

– Привилегии? Жрецам?! – неожиданно пришел в ярость Курнак. – Да лучше бы Тангар их совсем уничтожил! Придумали байку, что они чуть ли не создали наше государство, а потом еще и спасли от развала. Да пусть даже так! И когда это было? Тысячи весен назад? А в последнее время? Только и знали, что свою долю со всех тянули. Мы ведь тоже платим им, Ант. До сих пор платим. Не так, как до Тангара, десятую часть со всего, а только определенную сумму в две весны, но и то, какого нефилима? Я что, им должен? Вот за что я им должен?

Окатив меня укоряющим взглядом, он вдруг дважды пришпорил айсала и галопом рванул к группе всадников, которые успели уйти рысью довольно далеко.

– Это только, чтобы…

Не договорив, я внутренне махнул рукой и невольно скривился. Уже дважды за сегодня я умудрился задеть чувства этого сэта. В первый раз утром, когда спросил о книгах. Не отберут ли их у меня в Тиглиме?

Теперь книги были со мной, в рюкзаке, притороченном к седлу.

Я взглянул на наш маленький отряд и пришпорил Асгата, тоже решив сменить аллюр с шага на рысь. Лог послушно выполнил команду, хотя в первые несколько минут все было далеко не так. Он крутил мордой, раздраженно фыркал и делал обиженный вид. То ли застоялся, то ли отвык от меня немного.

Мои мысли снова вернулись к вчерашнему разговору с учителем. Книга Воды… Это уже какая по счету, о местонахождении которой я знаю? Надо посчитать. Сначала те, по которым точно. Книги Хаоса и Крови у меня, тут без малейших сомнений. Книга Воздуха осталась у демонов. Книга Порядка у Странствующих… Если, конечно, их согласие помочь храмовникам в походе не сыграло с ними злую шутку. Открылись ведь все-таки, пусть и не весь клан, но иногда достаточно подвергнуть пыткам одного, чтобы узнать все и обо всех. Тогда книга уже может быть у Повелителя. Впрочем, какая разница? В любом случае она в Ольджурии. Как и книга Огня. Не просто ж так орджуны мастерски владеют этой ветвью. Ну и Вода, находящаяся у жрецов.