Анатолий Половинкин – Врата вовне-3 (страница 12)

– Но победы пока еще и нет, – возразил Панкратов. – Конечно, к этому пока все и идет, но произойти может все что угодно. Неожиданности…

– Неожиданностей быть не может. – перебил Арсений. – Ведь это же не гадание на кофейной гуще, а виденье будущего. Я, правда, не знаю, каким образом Игнату удается так все точно и тщательно предвидеть, но, тем не менее, это остается неопровержимым фактом.

– Я тоже не знаю, как это происходит, – признал Алексей, – И именно это меня и тревожит больше всего. Я не из тех людей, которые слепо доверяют пророчествам. Я верю, что все зависит только от действий самих людей. Ну или еще от некоторого ряда причин.

– Но все и зависит от действий людей, – согласился Арсений. – Если сидеть и ждать, когда все произойдет само собой… Ага, кажется, начинается вторая фаза.

Второй фазой было не истребление кораблей противников, а взятие в плен тех, кто уцелеет. Сделать это было сравнительно не трудно. Ведь практически каждый крейсер имперского флота был оснащен Т-установкой, выпускающий луч, вырубающий все системы корабля, против которого он использовался.

Оно и понятно, Алекс и не планировал массовую бойню, точнее, тотальное уничтожение флота ашуров. Мощь имперских кораблей уже была продемонстрирована на флоте рептилоидов, в результате чего те поредели почти две трети Осталось только нейтрализовать остальные корабли, и тогда можно будет приступать к переговорам. Любопытно только, остался ли в живых флагман противника.

На экране было четко видно, как уцелевшие корабли ашуров метались в разных направлениях, лишенные управления. Т-луч делал свое дело. Арсений с удовлетворением смотрел на ход битвы. Панкратов же испытывал какой-то благоговейный страх перед оружием собственного флота. И чувство легкой гордости невольно овладевало им, ведь это же он сам, можно сказать, организовал сей флот, он позаботился о том, чтобы в его главе были поставлены земляне. И, если они одержат сокрушительную победу, то это сильно поднимет землян в глазах не только императора, но и в глазах всех его вассалов. Да и остальные империи получат возможность убедиться в мощи и способностях тех, кто до недавнего времени был пригоден только исключительно для положения рабов.

Но вот подошла к завершению и вторая фаза. Обе группировки были окончательно разгромлены и обезврежены. Одно было плохо, корабли лишенные управления разлетались в стороны по всей звездной системе и, чтобы поймать их, имперским кораблям необходимо будет носиться вслед за ними, захватывая своими силовыми полями и возвращая их обратно к месту сражения.

Но, судя по всему, никто из имперского флота не собирался этого делать. Корабли окружали те судна, которые еще не успели разлететься, а на «беглецов» не обращали внимания.

– Вот и вторая фаза подошла к завершению, – констатировал Арсений. – Все идет точно по плану, флота рептилоидов больше не существует.

– А как быть с теми, кого унесло за пределы поля битвы? – спросил Панкратов.

– О, ими займутся мусорщики. Вот, кстати, и они.

В самом деле, «из ниоткуда» стали телепортироваться эскадры мусорщиков. Всего их было около полусотни. И ими руководил Рудольф Штайнер. Задача мусорщиков была совсем уж простая, им не нужно было даже применять оружие, поскольку противник был совершенно беззащитен. Все, что требовалось от них, это ловить «беглецов», и притаскивать их обратно. И с этой задачей мусорщики справились легко и просто.

Кажется, Игнат действительно мог предвидеть все до малейших деталей. Да, это не какой-нибудь там Нострадамус, чьи пророчества туманны и неопределенные, и которые легко было подогнать под какое угодно событие. В предсказаниях Игната все было предельно точно.

– Мы выиграли сражение, – сказал Алексей тоном, словно сам был не в силах поверить в случившееся до конца.

– Выиграли, – подтвердил Арсений. – Сражение завершилось, не успев начаться.

Остатки флота ашуров были буквально собраны в кучу, и оказались как бы внутри сферы, образованную имперскими кораблями. И выглядели жалко, если подобное понятие можно отнести к крейсерам, болтающимся в мировом пространстве.

– Что теперь? – спросил Панкратов.

– А теперь будем ждать, когда их флагман поднимет белый флаг, и запросит переговоров с нами.

– Если, конечно, флагман уцелел, – заметил Алексей.

В ответ на это Арсений пожал плечами.

– Значит, это сделает старший по званию.

Ждать пришлось дольше, чем рассчитывал Панкратов. То ли это было связано с тем, что Т-луч вывел из строя средства связи, то ли с тем, что флагман действительно был уничтожен, а оставшиеся в живых решали, кто из них теперь главный. А, может, по еще какой-либо причине. Этих рептилоидов было очень трудно понять людям. Их логика, как и вообще разум, сильно отличались от человеческого, и их мышление до сих пор оставалось загадкой для остальных рас Содружества. К тому же, та информация, что почерпнул за свое недолгое время пребывания в мирах Алексей, была хоть и весьма ограниченной, но все же вполне достаточной для того, чтобы понять, что ашуры самая опасная раса в Содружестве, поскольку рептилии всегда были чужды человеку. Даже млеуры, с их невероятно развитыми пси-способностями были гораздо ближе к людям, чем ашуры. Впрочем, как раз в этом и не было ничего удивительного, поскольку млеуры были кошачьей породы, а кошки всегда были близки к человеку. И уж, конечно, договориться с кошкой куда проще, нежели со змеей или крокодилом.

Алексей нервничал. Не потому, что боялся, что контакта не состоится. Нет, здесь можно было быть уверенным в обратном. Поскольку даже в рептилий имеется чувство самосохранения. И уж он, конечно же, да и вообще, сам разум, заставят их пойти на переговоры. Беспокоило Панкратова другое, он не знал, какой подход необходим к этим существам.

Но, по счастью, это не было проблемой Алексея, так как вступать в переговоры должен будет не он, а Арсений. А он свою задачу выполнил.

А вот Арсения, похоже, эта проблема совсем не беспокоила. Он точно знал, как себя вести с этими чуждыми людям существами.

– Ага, вот, кажется, и послание от них.

Послание, правда, было не от ашуров, а от Алекса. Но это не имело значения.

– Только что мы вступили в переговоры с ящерицами, – доложил командующий флотом. Их флагман уничтожен, но остался один из старших офицеров, командир одной из эскадр. Они сдаются и согласны на переговоры на любых условиях.

– Прекрасно, – удовлетворенно воскликнул Арсений. – Этот офицер уполномочен вести переговоры от имени всего флота?

– Я не знаю, на что он там уполномочен, но больше, похоже, не кому.

– Да, будет так. – Арсений откинулся на спинку кресла. – Доставьте его на свой корабль, а я сейчас отправлюсь к вам.

И Арсений победоносно посмотрел на Панкратова.

Глава 9

Думал ли Игнат Давыдов, что его судьба пересечется с судьбой дочерью императора аграфской империи Эленуэллой? Ответ на этот вопрос был весьма относительный. Для оракула не существует событий, которые он не в состоянии предвидеть. И Игнат видел этот вариант. Это был один из великого множества возможных вариантов, которые могли произойти. И, признаться, такой вариант несколько обескуражил, и даже шокировал Игната.

Но, с другой стороны, это был именно тот единственный вариант, который решал многие проблемы, и по-настоящему приближал Игната к императору. Более того, он делал его членом императорской семьи, а это было очень и очень много.

И, в то же время, это создавало определенные трудности в отношениях с Верховным Оракулом. Вернее, могло создать, если действовать неосторожно. Предложение «подмять под себя» императора, сделанное Верховным Игнату могло оказаться, мягко говоря, ошибкой с его стороны. Ведь брак с Эленуэллой означал бы, что Игнат станет союзником императора.

И, в то же время, это было не фактом. Верховный, прекрасно видевший будущее, знал об этом, а стало быть, не увидел в этом опасности для себя. А это означало, что Игнат «выберет» то будущее, которое удовлетворит обе стороны.

Выбирать будущее. Да, это было именно то определение, которое как нельзя лучше соответствовало тому, на что был способен Игнат. И это было тем, о чем не знал Верховный. Да, Игнат именно выбирал будущее, и в этом была его уникальность. И это-то и делало его фактически непобедимым. Игнат сам выбирал то будущее, которое его устраивало лучше всего, а стало быть…

Стало быть, брак с дочерью императора был тем самым будущим, которое выберет Игнат.

Признаться, Игнат далеко не сразу «согласился» принять такое решение. Во-первых, Игнат не любил Эленуэллу. Да и не мог он ее любить по той простой причине, что виделся с ней фактически только раз, когда освободил ее из плена. После этого их пути не пересекались. Да и потом, Эленуэлла была эльфийкой, а значит, не принадлежала к человеческой расе. Игнат не был подвержен предрассудкам против иных рас и национальностей, и межрасовые браки, в общем-то, считал нормой. Но это при условии, что речь идет о человеческих расах. А тут эльфы. Они, конечно, фактически были неотличимы от людей, разве лишь остроконечные уши, да тонкое телосложение. Но генетически они были иными.

Но вот что странно, здесь в Содружестве было много браков между эльфами и людьми, и в этих браках зачастую рождались дети.