Анатолий Косарев – ОСВОБОЖДЕНИЕ (страница 2)

— Верочка, нож для рыбы возьми другой, — сказала мама, не оборачиваясь. — Я же показывала, где лежит.

— Да, мама.

Зинаида Фёдоровна проводила Веру взглядом — тёплым, искренним — и сказала маме вполголоса, но достаточно громко:

— Золото у тебя дочь, Аннушка. Настоящее золото.

— Да, — согласилась мама.

Просто «да». Ровно, без паузы. Как соглашаются с очевидным.

Вера стояла у буфета спиной к ним, искала нож в верхнем ящике. Нож лежал там, где всегда. Она нашла его сразу — но не торопилась оборачиваться. Смотрела на фотографию в рамке: мама молодая, у доски, строгая, уверенная. Или та же самая — просто другой возраст.

Держала нож и смотрела.

Потом стукнула калитка.

Один удар — резкий, уверенный, без лишних движений.

В комнате стало тише на один короткий момент, почти неуловимый. Серёжа перестал говорить на полуслове. Зинаида Фёдоровна повернула голову к окну — рефлекторно, как поворачиваются на незнакомый звук.

— Иди открой, — сказала мама.

Непонятно кому — Вере или Серёже. Оба это поняли. Серёжа поднялся первым — и Вера заметила: поднялся не как человек, которому всё равно, а как человек, который хочет первым посмотреть.

Серёжа вернулся через минуту.

Григорий Иванович, — объявил Серёжа, и в его голосе прорезалась странная, почти детская робость. Григорий вошёл не как гость, а как оператор, оценивающий рельеф местности. Его взгляд не задержался на праздничном столе — он сразу нашёл Веру, и она почувствовала, как её внутренняя «ровность» даёт первую глубокую трещину.

Мама оживилась сразу:

— Ну так зови, Серёжа. Зови.

Серёжа посторонился, пропуская гостя, — и Вера, стоявшая в дверях кухни с ножом в руке, увидела их обоих одновременно: Серёжу у стены, с руками в карманах, с тем прищуренным, осторожным вниманием во взгляде, которое у него появлялось, когда он чувствовал что-то, чему ещё не придумал названия — и Григория, который входил спокойно, без суеты, с двумя тяжёлыми пакетами, которые держал без усилия.

Серёжа поймал взгляд сестры.

Пожал плечами — едва заметно, одним плечом. Что означало примерно: я ничего не говорю. Просто смотрю.

Вера убрала нож на стол и вышла к гостю.

Когда гости заговорили все разом — Зинаида Фёдоровна с вопросами, Римма Павловна с восклицаниями, мама с тем своим особым оживлением, которое Вера видела редко и всегда замечала, — Серёжа тихо зашёл на кухню.

Сел на табурет у окна. Вытянул ноги.

Серёжа тихо зашёл на кухню, сел на табурет у окна и вытянул ноги. За окном лежал мартовский двор: сырая земля, рыжие листья и голая старая яблоня у забора, но она плодоносила каждый год — упрямо, без спросу, ни от кого не завися.

— Мама давно с ним знакома? — спросил Серёжа.

— С января. Она рассказывала.

— Мне не рассказывала.

Вера промолчала. Помешала в кастрюле.

— Ты его видела раньше?

Она не ответила сразу, рука с ложкой над кастрюлей на мгновение замерла — чуть дольше, чем нужно для простого «нет».

— Несколько раз, — сказала она наконец. — Случайно.

Серёжа посмотрел на неё.

— Случайно, — повторил он, и словно взвесил это слово на ладони, не поверив, без интонации вопроса, но и без интонации согласия. Просто взял слово и подержал его немного, как держат монету, которую ещё не решили, класть ли в карман.

— Иди к гостям, Серёж.

— Иду.

Но не шёл. Сидел, смотрел в окно на двор, на яблоню, на серое небо над забором. Потом сказал — и в голосе его было что-то, чего Вера давно не слышала, что-то прямое и негромкое, без его обычной обволакивающей весёлости:

— Вер, он ведь не за селёдкой пришёл, ты же видишь? — Серёжа кивнул на закрытую дверь комнаты, и в его голосе прорезалось то самое дребезжание, которое бывает у человека, почуявшего в своём лесу более сильного хищника. — Мама таких просто так в дом не впускает. Он её как будто «считал», понимаешь?

— Мама пригласила. На юбилей.

— Мама чужих в дом не пускает — отрезал брат. — Тем более на юбилей.

Вера сняла крышку с кастрюли.

Пар от котлет медленно лизал старое жёлтое пятно на потолке — вечный след от прорванной трубы, который никто не закрашивал, будто это была родовая отметина их общего бессилия перед распадом этого дома

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.