Анатолий Бикурин – Браслеты Арилин (страница 3)

– Хорошо Алсей, у меня есть один старый знакомый маг, он вполне подойдет на эту роль, мудрости ему не занимать, и дело свое он знает хорошо.

– Странно, почему я его не знаю?

– Он не сильно любит публичность, предпочитая одиночество, но я ему как-то помог, поэтому он мне не откажет, если хочешь, я вас познакомлю.

– Поживем увидим, сейчас нам пора уходить, нужно обдумать что делать дальше, находиться здесь у меня нету никакого желания.

Глава 1. Свободный выбор

Кричащие чайки кружили над маленьким судном, прибывшим в небольшой портовый город Элис, что находился на востоке королевства Горелем южнее северных гор, где обитали гномы. На палубе раздался колокольный звон, возвещавший о том, что они прибыли на большую землю. Судно пришло с острова Кедар, который находился на северо-востоке от большой земли, где обитали кедарцы, считавшиеся непревзойденными воинами, хотя мало кто встречался с ними в бою, ведь жившие на нем люди были редкими гостями в других областях мира Зенде, предпочитая вести свою уединенную жизнь, изредка торгуя с королевством Горелем, гномами и республикой Ардага, что находилась на большом острове, южнее острова Кедар. Но были воины, которым надоел старый уклад жизни, и они отправлялись на континент не только ради приключений и любопытства, но и в поисках своего нового пути, поступая на службу разным правителям большой и малой земли. За все время остров осмелились покинуть около пятидесяти человек, и их ценили больше, чем золото. Каждый король или император хотел заполучить кедарца к себе на службу, не жалея при этом средств на их довольствие. Остальным воинам это не очень нравилось, но с этим, им приходилось мириться.

Судно причалило к небольшому деревянному пирсу, при этом рабочие сразу засуетились, предполагая, что это одно из немногочисленных товарных суден, прибывающих с острова Кедар. Так и было, на борту были разные товары в небольшом количестве, но был там и еще кое-кто, прибывший на большую землю, чтобы начать свою новую жизнь.

– Мурон, Мурон! Чего расселся, лентяй, давай быстро сюда, пока не получил!

Сероглазый парнишка лет четырнадцати, коротко стриженный, одетый в рваные штаны и такого же цвета коричневую рубаху, подпрыгнул со скамьи от услышанного и быстро подбежал к звавшему его пожилому мужчине.

– Что, дядя Урул?

– Что сам не видишь? Судно прибыло, давай живо за работу.

Мурон не стал испытывать на прочность слова своего дяди о том, что он может получить, и быстро принялся за работу. Парнишка еще никогда не видел и не встречал кедарца в своей жизни, суда оттуда приходили редко, и в порту он работал всего месяц, когда он поднялся на борт за очередным ящиком, перед ним как будто из ниоткуда возник воин. Мурон на секунду забыл о работе и с нескрываемым любопытством начал разглядывать его. Воин был одет в короткую черную кожаную куртку, под которой виднелась белая рубаха, коричневые кожаные штаны и черные сапоги, на голове были белые длинные волосы, сейчас собранные в хвост, нос был с небольшой горбинкой, глаза зеленого цвета. Мужчина был гладко выбрит, кончик рукоятки меча торчал из-за правого плеча, ремень, на котором он держался, проходил через весь торс, уходя за спину. На вид ему было около тридцати пяти лет, рост был средним, и в плечах он был не так уж широк. Но Мурон знал по рассказам дяди, что это было обманчиво и что кедарцы все отличные воины. Доспехов на нем не было, но под рубахой была заметна тонкая кольчуга. Воин взглянул на мальчишку лишь мельком, после чего перебрался на пирс и подошел к стоящему у его начала пожилому человеку.

– Здравствуйте, меня зовут Вильдис, не подскажете, где в вашем городе я могу приобрести лошадь?

– И тебе здравствуй, воин, меня зовут Урул, лошадь ты можешь приобрести в таверне, она у нас одна, мимо не пройдешь. Спроси там Гельвера, он тебе поможет. Кстати, там неплохо кормят, и пиво варят самое лучшее, ммм… – зажмурился Урул.

– Благодарю вас за помощь, и спасибо за совет, я им непременно воспользуюсь.

Попрощавшись, Вильдис отправился по единственной дороге, которая уходила вверх, на холм, где виднелись крыши домов. Кедарец отлично владел всеобщим наречием, чего нельзя было сказать о его соплеменниках. Он всегда хотел узнать больше о великом королевстве Горелем и о многих других, ведь на острове об этом мало говорили. Поэтому Вильдис решил, по возможности, разузнать по больше о том, как живут здесь и в других местах большой земли. В небольшом портовом городке, была только одна улица, по бокам которой стояли двухэтажные дома и строения. Людей почти не было, только кони стояли на привязи возле самого красивого здания, которое являлось таверной.

«Интересно, почему Урул так ее нахваливал, – подумал Вильдис. – Наверняка хозяин таверны – его близкий друг либо родственник».

Солнце уже начало садиться, окрашивая небо в красный цвет, весенний ветер разносил приятные запахи еды. Вильдис открыл старую деревянную дверь и зашел внутрь. В таверне царила приятная обстановка, люди, сидевшие за столами, мирно беседовали. Внутри было довольно просторно, горели свечи, которые окутывали зал своим светом и камин, согревавший всех, кто сидел в таверне. На вошедшего взглянули несколько человек, но, потеряв всякий интерес, принялись дальше что-то обсуждать. Народу было немного, оно и понятно: кто сюда будет заезжать, разве что мелкие купцы из республики Ардага, которые пытались торговать со всеми, кто находится на восточной стороне большой земли, так как до форта Терокс, где были размещены крупнейшие рынки для торговли товаром, находился на западе между большой и малой землей, плыть до него было очень далеко и небезопасно, потому что южнее большой и малой земли раскинулись пустые земли. Правда было непонятно, почему их назвали пустыми, ведь какая-никакая жизнь там была, это разные существа и пираты. Поэтому охрану для своих морских караванов могли позволить себе только богатые купцы. Форт Терокс являл собой огромный купеческий остров, на который стекались лучшие товары со всех земель, но сам Вильдис во всех этих местах еще не бывал, но очень хотел побывать.

Как только кедарец сел за свободный столик, к нему тут же подбежал мальчишка, работающий в таверне.

– Здравствуйте, что будете заказывать? Или вам нужна комната для ночлега? У нас отличный выбор.

– Здравствуйте, мне хотелось попробовать вашего пива, о котором мне уже рассказали, и еще я хотел поговорить с Гельвером, насколько я знаю, он может помочь с покупкой лошади.

– Да, хорошо, это мой отец, вон он, за барной стойкой. Я передам ему, что вы его ждете, насчет пива вас не обманули, сейчас я его вам принесу.

Пока мальчишка пробирался к бару, его остановила одна компания за длинным столом – уроженцы республики Ардага, это было видно по узкому разрезу глаз. Они принялись что-то заказывать. Вильдис понял, что пиво и разговор с Гельвером задержатся, и он решил немного послушать двух купцов, сидящих за соседним столом, общавшихся на всеобщем наречии.

– Что-то в последнее время неспокойно стало, слышал, говорят, пираты настолько обнаглели, что попытались напасть на форт Терокс, но их атаку отбили, глядишь и досюда доберутся.

– Нет, не думаю, королевство Горелем этого не допустит, и республике Ардага это вряд ли понравится.

Вильдис не успел дослушать, что было дальше, потому что перед ним из ниоткуда вырос немалых габаритов мужчина, с кружкой пива в руке.

– Приветствую вас, уважаемый, я Гельвер, хозяин этого заведения, мне передали, что вы хотели со мной переговорить. И кстати, вот ваше пиво.

– И я вас приветствую, меня зовут Вильдис, я лишь хотел узнать, где здесь можно купить лошадь.

– Конечно, я вам в этом помогу, – замахал руками Гельвер, – но не будет ли угодно гостю сделать это утром? Уже поздно, и, насколько я понимаю, вы прибыли с острова Кедар, путь совсем не близкий. Вы могли бы остаться на ночлег в нашем заведении, наверху есть несколько отличных комнат.

Вильдис, недолго раздумывая, согласился и попросил подать ужин в комнату, как только ему покажут, где она находится.

– Дэрил, покажи нашему гостю, где его комната, и подай туда ужин.

– Сюда, идите за мной, – ответил сын хозяина таверны, направляясь к лестнице в конце зала, которая вела наверх.

Поднимаясь, они натолкнулись на двух гномов, которые что-то громко обсуждали на своем языке. Когда гномы прошли, Вильдис поинтересовался у Дэрила часто ли они здесь бывают, ведь он еще никогда их не видел, не считая нарисованных изображений в книгах.

– Нет, – ответил тот, – эти здесь проездом из северных гор, я слышал, что они направляются в город Румбед, это ближайший большой город к их дому, там подземный народ, встречается чаще всего.

Дэрил открыл дверь ключом, пропуская Вильдиса вперед. Комната и впрямь была очень хороша: большая кровать, небольшой круглый столик посередине, на другой стороне которой было большое окно, рядом со столом, стояли два табурета. На стенах висели картины, на которых были изображены неизвестные ему существа. Вильдис прошелся по комнате, при этом ни одна дощечка не заскрипела. За спиной раздался голос Дэрила. Он сказал, что сейчас принесет ужин, после чего быстро скрылся за дверью. Когда парнишка вернулся, в руках у него был поднос с вкусно пахнувшими блюдами. Дэрил прошел в комнату и поставил поднос на стол, в тарелках стыл суп и жареные грибы, рядом лежал ломоть хлеба.