Анатолий Бернацкий – Яды на Земле. В природе и жизни людей (страница 31)
А когда ученые исследовали химический состав продукции известных брендов, то выяснили, что 61 % образцов губной помады содержали свинец. К тому же производители не информировали потребителей о присутствии этого токсичного метала в их продукции. А ведь ацетат свинца – один из самых опасных компонентов современных косметических средств. Однако его по-прежнему используют в производстве красок для волос. Хотя известно, что хроническая интоксикация свинцом может нарушить работу нервной системы, желудочно-кишечного тракта и печени. Весьма опасен свинец для детей и беременных женщин.
Определенную опасность для здоровья представляют и парабены – универсальные консерванты, содержащиеся в большинстве кремов. Так, по некоторым данным, они могут провоцировать развитие рака молочной железы. Но, поскольку сегодня парабены широко используются в косметических средствах, избежать их применения довольно сложно.
Во многих помадах и лосьонах также присутствуют эфиры и соли фталевой кислоты, имитирующие структуру эстрогенов – женских половых гормонов. А ведь об этом даже не упоминается на этикетках. В то же время более детальные исследования американских ученых показали, что у всех 289 протестированных ими людей содержание фталатов оказалось выше нормы, особенно у женщин детородного возраста. А ведь во время беременности они могут привести к врожденным уродствам, а также оказать негативное влияние на нормальное развитие пениса и яичек у мальчиков и яичников у девочек. Кроме того, фталаты, обладая гормоноподобным эффектом, нарушают гормональный баланс и могут спровоцировать рак груди.
Также в лосьонах и кремах присутствуют амины – органические соединения, производные аммиака. И при их использовании они вступают в реакцию с нитритами пищи, образуя нитрозамины – сильнейшие канцерогены, приводящие к раку мозга и крови. Вообще же в косметических средствах имеются и другие опасные химикаты (лутеин, формальдегид, деготь), провоцирующие возникновение или развитие рака. А по некоторым данным, более 30 % косметики содержат канцерогены.
В заключение данного разговора следует заметить, что любой крем имеет двойной эффект: активные его ингредиенты питают кожу, а стабилизаторы, консерванты, синтетические ароматизаторы – причиняют ей вред. И из этой ситуации имеются два пути выхода: либо выбирать кремы, в которых находится незначительное количество вредных компонентов, либо ухаживать за своей кожей натуральными средствами.
Глава 10. Яды на войне и в политике
Стрельные яды
В Африке чаще всего применялись токсины, вызывающие остановку сердца, в Америке – паралич мышц, в Азии и Океании – удушье. Так, индейцы Южной Америки, населяющие прибрежные леса Амазонки и Ориноко, для войны и охоты используют яд, называемый кураре, которым они смазывают наконечники стрел. По своей консистенции он напоминает небольшие гранулы буроватого цвета или темную блестящую массу.
Кураре получают в основном из двух видов растений, относящихся к разным семействам. Процесс этот долгий и трудоемкий и связан с соблюдением ряда церемоний. Причем почти в каждом племени и даже в каждой семье существует свой рецепт приготовления яда, передаваемый по наследству, нередко известный лишь одному из ее членов. Впоследствии полученный яд хранят в специальных тыквенных фляжках, бамбуковых трубках или в небольших глиняных горшочках.
Когда яд попадает в кровь, наступает паралич мышц и смерть от остановки дыхания. Индейцам хорошо известны дозы кураре, которые необходимо применить в той или иной ситуации. Так, если они намерены взять врага живым, то используют дозу, вызывающую временное обездвиживание.
В ходе исследований воздействия кураре на организм человека было показано, что алкалоид тубокурарин и родственные ему по строению яды избирательно блокируют периферические скелетные мышцы, которые перестают реагировать на медиаторы двигательных нервов…
Когда английский путешественник Давид Ливингстон в 1859 году вторично посетил Южную Африку, он стал очевидцем того, как аборигены свои стрелы смазывали вытяжкой из растения, которое они называли «комба». Известный ботаник Джон Кирк, который тоже принимал участие в этой экспедиции, отнес это растение к семейству строфантовых. И лишь через несколько лет служащие английского поселения в Нигерии смогли добыть этот яд для исследования. Оказалось, что в растении Strophanthus kombe, а также и у других представителей этого семейства действующим началом является ядовитый гликозид – строфантин, останавливающий работу сердца в стадии сокращения. Кстати, он является весьма ценным лекарственным средством в лечении сердечных заболеваний.
В целом же многие примитивные племена до настоящего времени пользуются токсинами животных и растений. Так, бушмены Африки, населяющие пустыню Калахари, используют внутренности ядовитой гусеницы, токсины которой по действию похожи на змеиный яд.
Некоторые же народности готовят смеси растительных и животных ядов. В частности, сильным отравляющим средством считается сок растения из семейства молочайных, яд змей, черного паука или ядовитого жука.
А стрельный яд центральноафриканских пигмеев, основу которого составляют красные муравьи, настолько силен, что одна стрела убивает слона. Но, помимо высокой эффективности, многие яды бушменов хорошо сохраняются. Так, немецкий химик Луи Левин выяснил, что яд, хранившийся в Берлинском музее 90 лет, за все это время так и не потерял своей активности.
В свою очередь, некоторые племена Явы, Борнео и других островов Индонезии добывали яд из дерева семейства тутовых: анчара. Его активный компонент – ядовитый гликозид, содержащийся в млечном соке, называется антиарин. Об этом яде раньше даже в научных статьях приводились сведения, которые порой были далеки от истины, то есть носили поистине сказочный характер. Например, в них говорилось следующее: «Дерево растет в пустынных местах на расстоянии не менее 10–12 миль от прочих деревьев. Осужденным на смерть преступникам обещали пощаду, если они подойдут к дереву и принесут его яд (млечный сок вытекает, когда снимают с дерева кору)… Из двадцати преступников только двое вернулись живыми… Окрестность была покрыта костями их предшественников, и сила яда была так велика, что в водах не было рыб и кругом не было видно живых существ… Когда птицы подлетали близко к дереву, его испарения достигали их, и они падали мертвыми на землю».
Истории же о необычайной ядовитости анчара возникли на Яве, где дерево росло в долинах, которые из-за выделений из трещин земли ядовитых паров были практически необитаемы, поскольку вызывали гибель людей, оказавшихся в этих районах. В настоящее же время анчар даже разводится в ботанических садах. И теперь хорошо известно, что это дерево не настолько ядовито, как считалось раньше…
В легендах и мифах древних греков тоже есть сведения об использовании отравленного оружия. Так, Гомер рассказывает, как Одиссей посылает гонца в Египет за ядом для своих стрел. Существует также описание, как Геркулес погружает свое оружие в яд священной лернейской гидры.
В свою очередь, Париса – похитителя Елены и виновника Троянской войны – в то время, когда он жил среди пастухов на горе Иде, ранила отравленная стрела. Брошенная им нимфа Энона отказала ему в помощи, и Парис умер. Кстати, у греческих слов «яд» и «лук» общий корень. Не исключено, что связано это с тем, что использование стрелы, на которой сохранились останки разложившихся тканей, могло привести к отравлению трупными токсинами.
Впрочем, римляне использование отравленного оружия во время войны не признавали и считали это недостойным настоящих мужчин. Они также не признавали скрытного убийства врага во время боя. По их мнению, противника необходимо было победить в честной схватке. И именно такая победа считалась триумфом победителя.
Однако то, что греки и римляне считали трусостью и вероломством, у «варварских» народов было обычным делом. Так, у кельтов, германцев, скифов и других народностей, с которыми приходилось воевать римлянам, наконечники стрел были пропитаны ядовитыми веществами, что делало их весьма опасными.
Однако для охоты на дикого зверя ядовитые стрелы использовались еще в раннем Средневековье. Так, в 1143 году византийский император Иоанн II Комнен был случайно ранен на охоте отравленной стрелой и умер.
Химическое оружие
Первым же отравляющим веществом стал дым: люди быстро догадались, что из пещеры врага можно выкурить именно дымом. Если же в костер добавить деготь, серу, птичьи перья, то эффект будет еще сильнее.
Однако столь примитивное химическое оружие было достаточно эффективным при осаде городов или крепостей. Кроме того, токсичным дымом травили саперов в подкопах, например, во время блокады римлянами древнегреческого полиса Амбракии в 189 году до н. э. А при осаде крестоносцами Иерусалима в 1099 году дымящий костер разводили под стенами, и едкий дым вынуждал осажденных покинуть окуриваемый участок стены.
Впрочем, это было слишком примитивное химическое оружие. Со временем стали использоваться более хитроумные его виды. Так, древнегреческий полководец Клисфен Сикионский, чтобы захватить город Крис, приказал перекрыть водопровод, ведший в город. Когда же горожане стали страдать от жажды, он возвратил им воду, правда, заранее испортив ее чемерицей. Когда жители, испив зараженной воды, ослабели от поноса, он их и покорил.