Анатолий Бернацкий – Яды на Земле. В природе и жизни людей (страница 24)

Международная сеть отравителей

Дело в том, что в начале 1673 года два священника из собора Парижской Богоматери рассказали о том, что многие исповедавшиеся у них женщины сознавались в планируемых или уже совершенных убийствах, целью которых было избавление от мужей или надоевших любовников. Правда, имен этих женщин в силу тайны исповеди священнослужители называть не стали.

А уже в 1677 году комиссар парижской полиции Никола де Реюни раскрыл хорошо замаскированную международную организацию отравителей с ячейками в Португалии, Италии и Англии. Ее возглавляли дворяне, адвокаты и банкиры.

Преступников допрашивали более года. Однако следователям так и не удалось выйти на руководителей банды. А дело сдвинулось с места после случайной беседы женщины – агента полиции с Мари Босс – предсказательницей будущего: «Как прекрасно мое занятие! – заявила та. – Какие превосходные клиенты! Одни маркизы, принцы и высшая знать. Еще три отравления, и я ухожу в отставку, мое будущее обеспечено!»

Агент, поддерживая разговор, сказала, что желает избавиться от своего мужа. На это Босс вручила ей бутылку яда. Полиция тут же в заведении мадам Босс провела обыск, в ходе которого обнаружила тайник с ядами.

И вот 4 января 1679 года Никола де Реюни приступил к допросам Мари Босс, ее дочери и двух сыновей. В камере находилась и предсказательница Вигоре, бывшая любовница двух покойных мужей мадам Босс. Цель у Реюни была определенной и очень важной: чтобы прекратить использование ядов, ему требовалось узнать имена покупателей.

А первой из числа обвиняемых стала мадам де Пулельон – дама благородного происхождения. В последующие же месяцы полиция допросила еще несколько сотен придворных. В результате было установлено, что все отравления совершались по одной схеме. Даме, пожелавшей избавиться от супруга, продавался яд, и она уже использовала его по назначению.

Одним из способов отравления был следующий: рубашку предполагаемой жертвы замачивали в растворе мышьяковистой кислоты, что приводило к появлению симптомов, напоминающих сифилис. Затем больного начинали якобы лечить, хотя на самом деле его тело смазывали ядовитым кремом, который в течение нескольких месяцев приводил человека к смерти.

Наконец 8 марта 1679 года король Людовик XIV дал согласие на проведение суда, тайно заседавшего в так называемой «Огненной палате». Такое название помещение получило потому, что оно была задрапировано тканями черного цвета и освещалось свечами.

В конце концов 6 мая 1678 года «Огненная палата» приговорила госпожу Вигоро и госпожу Босс к сожжению заживо, а ее сына Франсуа – к повешению. А мадам де Пулельон была отправлена в ссылку.

Впоследствии, когда в ходе расследования значительное количество высокопоставленных лиц оказывались причастными к использованию ядов, 23 января 1680 года «Палата» распорядилась произвести аресты некоторых представителей королевского двора. Например, были арестованы фаворитка короля мадам де Полиньяк и капитан королевской гвардии герцог Люксембургский. Их заключили под стражу в Бастилии.

После таких громких обвинений король хотел замять этот грандиозный скандал. И в августе 1680 года даже приостановил деятельность «Палаты». Но так как во время допросов выяснилось, что его бывшая любовница – мадам де Монтеспань – пыталась отравить самого Людовика и его новую фаворитку – мадемуазель де Фонтанж, король приказал Реюни продолжать секретные расследования.

И комиссар Реюни расследовал это дело до июля 1682 года. За это время было арестовано 319 человек и 104 приговорено: 36 – к смерти, 4 – к галерам, 34 – к изгнанию и 30 – оправданы. А 13 июля 1709 года по распоряжению 70-летнего Людовика XIV все судебные отчеты были сожжены. Однако копии стенограмм и записи полицейских протоколов сохранились. А вместе с ними и одна из позорных страниц в истории Франции.

Король, отравившийся ртутью

Более того, античные врачи описали немало примеров ртутных отравлений и способов их лечения. И как раз-то из-за своей токсичности в те времена она не получила широкого применения в медицине.

Позднее о ядовитости ртути неоднократно писали арабские алхимики и врачи. При этом именно они заметили, что змеи и скорпионы оставляют жилища, где разлили ртуть. О вредном ее влиянии было известно и в Средние века, а также в более поздние эпохи. Однако эти сведения значительного распространения не получили. И такая ситуация сохранялась вплоть до середины минувшего столетия…

Очень часто в своих экспериментах использовали ртуть алхимики. А некоторые из них даже «получали» из ртути золото. Демонстрируя свое умение, алхимик вместо чистой ртути использовал амальгаму золота, которая внешне похожа на это вещество. Затем на глазах у зрителей амальгаму упаривали, и вскоре на дне сосуда появлялся благородный металл. Правда, вместе с золотом образовывалось и значительное количество паров ртути. А поскольку алхимики на этот факт внимания почти не обращали, то в ходе своих экспериментов немало искателей «философского камня» пострадало от отравлений.

В эту категорию попал и английский король Карл II Стюарт (сын казненного во время революции Карла I). Долгое время считалось, что он умер от неизвестной болезни или от редкого яда, которым его «угостили» враги. И только позже была установлена истинная причина смерти монарха. И сделали это специалисты из Шотландии, проведя анализ болезни Карла.

Предпосылкой же к этому стала версия, высказанная двумя американскими медиками: они предположили, что причиной смерти английского короля Карла II стала ртуть. При этом полагать, что в данном случае имело место отравление, совершенное недоброжелателями короля, ученые не стали, так как с ртутью он работал во время своих алхимических экспериментов. Ведь Карл II был страстным алхимиком. Во дворце Уайтхолл он даже организовал химическую лабораторию, где вместе с алхимиками, приглашенными из других стран, проводил немало времени, синтезируя различные противоядия.

Когда же проявились симптомы болезни, медики оказались бессильны. Короля лечили 13 лучших врачей Лондона. За 6 дней болезни король получил 58 разных лекарств и противоядий. Но, тем не менее, король умер. То есть можно сказать, что он поплатился за свою фанатичную страсть к алхимии, в основе которой лежала чисто прагматичная причина: получить алхимическое золото, в котором король нуждался всю жизнь.

А причину появления тяжелого недуга Карла II удалось установить лишь после того, когда однажды профессор Ленихэм получил прядь волос покойного монарха, которая многие десятилетия хранилась в семье одного из его современников. Применив в ходе исследований нейтронно-активационный анализ, профессор обнаружил в волосах короля ртуть, количество которой в десятки раз превышало концентрацию, характерную для людей, никогда ранее не имевших дел с этим ядовитым металлом.

Загадочная смерть Бонапарта Наполеона

И все же: отчего ушел в мир иной Наполеон Бонапарт, завершивший свой земной путь на далеком острове Святой Елены? Однозначного ответа на этот вопрос до настоящего времени нет. Например, окружение императора причиной его болезни считали дурной климат небольшого острова (13 километров в ширину и 19 – в длину).

Хотя одной из причин его смерти многие исследователи называют также отравление. В контексте этого предположения следует отметить, что в середине XIX века криминалисты стали довольно успешно использовать в своей работе передовые методы физической химии. Именно благодаря этим методам был пролит свет на некоторые события прошлого. В качестве примера можно назвать результаты токсикологической экспертизы волос Наполеона. Они были получены от наследников его слуги, который отрезал небольшую прядь перед тем, как была сделана посмертная маска с лица императора.

Для полноты картины, видимо, следует напомнить, что Наполеон Бонапарт скончался в 1821 году на острове Святой Елены, куда он был доставлен в 1815 году. Очевидцы отмечают, что вскоре стали проявляться признаки постепенного ухудшения его здоровья. Впрочем, порой наблюдались и периоды улучшения его самочувствия. Но они быстро сменялись ухудшением его состояния. При этом Наполеон жаловался на общую слабость, головные боли, озноб, снижение мышечного тонуса, рези в глазах. К тому же временами наблюдались рвоты и обмороки.

Так вот, в ходе проведенного анализа волос выяснилось, что в них и впрямь присутствовал мышьяк. Причем его концентрация на порядок превышала естественную. К тому же его максимальное количество совпало по времени, когда наблюдалось ухудшение здоровья императора. Этот факт может свидетельствовать, что именно в это время Наполеон получал очередную порцию мышьяка.

К тому же вплоть до своей смерти Наполеон постепенно прибавлял в весе. А тучность – один из признаков отравления мышьяком. Исследователь и зубной хирург Форсхувуд еще в 50-е годы прошлого столетия насчитал как минимум 22 из 30 симптомов отравления мышьяком.

Таким образом, у специалистов появились основания предполагать, что разговоры о том, что император якобы был отравлен, вполне правдоподобны. Хотя, безусловно, утверждать, что так оно и есть, довольно сложно, поскольку в его волосах, помимо мышьяка, в небольшом количестве была обнаружена и ртуть.