Анатолий Бернацкий – Яды на Земле. В природе и жизни людей (страница 22)

Таким образом, истинная Клеопатра нам неизвестна. Остался лишь ее образ в произведениях великих писателей и художников. И точную причину ее смерти исследователи тоже не знают, поскольку непосредственных свидетелей ее гибели не существует.

Самыми же ранними и наиболее реальными считаются сведения, приведенные древнегреческим историком Плутархом и его римским коллегой Кассием Дио. Но и они были описаны лишь спустя столетие после ее смерти. При этом в описании Плутарха и Дио имеется ряд несоответствий. Так, Плутарх говорит о ядовитой змее, которую ей тайно принесли в корзине с фигами. Дион же упоминает кувшин. Правда, оба историка сходятся в том, что в день своей смерти Клеопатра содержалась под стражей в своем мавзолее. Выходит, что эта история зиждется на абсолютно ненадежной основе.

Итак, долгое время считалось, что царица Египта Клеопатра покончила жизнь самоубийством примерно в 30-м году до н. э. в Александрии. Причиной суицида стал разгром египетской армии римскими войсками во главе с Октавианом, потеря царства и любовника – Антония. А в качестве орудия самоубийства Клеопатра использовала ядовитую змею. Именно этой версии придерживались Плутарх и Кассий Дио.

А попасть змея в помещение, где находилась царица, могла, по предположению Плутарха, следующим путем. Историк описывает это событие такими словами. «К дверям явился какой-то крестьянин с корзиною. Караульные спросили, что он несет. Открыв корзину и раздвинув листья, он показал горшок, полный спелых смокв. Солдаты подивились, какие они крупные и красивые, и крестьянин, улыбнувшись, предложил им отведать. Тогда они пропустили его, откинувши всякие подозрения». Именно в корзине якобы и находилась змея. «Говорят, что аспида принесли вместе со смоквами, спрятанным под ягодами и листьями, чтобы он ужалил царицу неожиданно для нее, – так распорядилась она сама. Но, вынувши часть ягод, Клеопатра заметила змею и сказала: „Так вот она где была…“ – обнажила руку и подставила под укус. Другие сообщают, что змею держали в закрытом сосуде для воды, и Клеопатра долго выманивала и дразнила ее золотым веретеном, покуда она не выползла и не впилась ей в руку повыше локтя. Впрочем, истины не знает никто», – говорит Плутарх. Таким же способом лишили себя жизни и две служанки Клеопатры.

Однако американский герпетолог Эндрю Грэй сомневается в таком развитии событий, считая, что змею вряд ли могли спрятать в корзине или в сосуде для воды. Дело в том, что ядовитые змеи – кобры и гадюки – довольно крупные, чтобы их нельзя было заметить. Средняя их длина – 1,5–1,8 метра. Но они бывают и крупнее.

К тому же, как пишет Плутарх, Клеопатра и её служанки скончались довольно быстро. Но, как считает Грэй, для того чтобы убить трёх человек, у змеи было очень мало времени, поскольку яд этих пресмыкающихся действует относительно медленно. Да и риск умереть от яда не очень большой. «Кобры не только слишком большие, но и шанс умереть от их яда – около 10 %… Это не значит, что они не опасны: яд вызывает некроз, а он, безусловно, приведёт к смерти, но очень медленной. Так что использовать одну змею, чтобы убить двух или трёх человек друг за другом, было невозможно. Змеи используют яд для самозащиты и охоты, поэтому они экономят его и применяют по необходимости», – уточняет исследователь.

Не исключено, что легенда о смерти от змеи объясняется тем фактом, что Клеопатра, как и многие древние египетские цари и царицы, отождествлялась со змеями. К тому же она олицетворяла богиню Исиду, которая могла перевоплощаться в змею. Ведь уйти из жизни можно было и проще и эффективнее. Например, просто-напросто принять сильнодействующий яд. А колбочку с отравой можно было без особого труда доставить тому, кто решился на самоубийство. Да и сама царица могла спрятать капсулу с ядом в волосах. К тому же, в соответствии с греческой традицией, почитаемой и в Египте, уход из жизни с помощью яда считался добродетелью.

Основания же для того, чтобы принять яд, у Клеопатры были. Она теряла власть. А ее план влюбить в себя Октавиана Августа не удался. Почему? – сказать сложно. Возможно, Октавиан оказался менее склонным к чувственным наслаждениям. А может быть, сорокалетняя мать четырех детей уже потеряла свою красоту и притягательность. Короче говоря, любовь не сложилась. И Египет теряет свою независимость. А сама Клеопатра, как пленница, должна будет следовать за колесницей Октавиана во время его триумфа в Риме. Но такого позора царица вынести не могла и закончила жизнь самоубийством.

Впрочем, существует версия, что Клеопатру отравил Октавиан. А затем пустил слух, что царица якобы покончила с собой. С другой стороны, в это предположение трудно поверить, поскольку, убив Клеопатру, он должен был лишить жизни и ее детей, а также запретить дочери царицы выйти замуж и иметь собственное потомство. Но Октавиан этого не сделал.

Что же касается яда, принятого Клеопатрой, то это, скорее всего, была смесь опиума, болиголова и аконита. Тогда этим средством пользовались многие, чтобы умереть, не испытав мучительной боли.

Трупный яд, убивший императора

А его прозвище «Хазар», скорее всего, указывает на этническую принадлежность его матери – императрицы Ирины, которая была дочерью хазарского кагана Вирхора. В 751 году он получил должность соправителя отца.

По словам Феофана, император Лев на непродолжительное время показал себя как благочестивый человек, который относился с пониманием к деятельности монахов. И только накануне своей смерти он снова переменился и возобновил гонения на иконопочитателей.

А вскоре, словно в наказание за грехи, его голову покрыли многочисленные карбункулы. Одновременно Лев IV Хазар впал в жестокую горячку и скончался. Причиной заболевания, как считает Феофан, стало его желание завладеть короной византийского императора Флавия Маврикия Тиберия Августа, правившего в 582–602 годах. Эта тиара была погребена вместе с телом византийского императора Ираклия, находившегося у власти с октября 610 года по февраль 641-го. По распоряжению Льва корона была извлечена из могилы. Но когда он надел её на свою голову, отравился трупным ядом.

Отравители из клана Борджиа

В историю же он вошел как Борджиа. А его преступления и преступления его родственников не поддаются описанию. Блуд, кровосмешения, заговоры, убийства, отравления – вот та палитра черных дел, которые на совести Александра VI, его сына Чезаре и дочери Лукреции. Многие из этих преступлений описаны в бесчисленных хрониках современников и последующих историков. Причем об отравлениях сообщают не только хронисты, но даже папа Юлий II.

Вот только некоторые отрывки из старинных документов: «Как правило, использовался сосуд, содержимое которого в один прекрасный день могло отправить в вечность неудобного барона, богатого служителя церкви, слишком разговорчивую куртизанку, излишне шутливого камердинера, вчера еще преданного убийцу, сегодня еще преданную возлюбленную. В темноте ночи Тибр принимал в свои волны бесчувственное тело жертвы „кантареллы“»…

А «кантареллой» назывался яд, состав которого якобы передала Чезаре его мать Ваноцца Катанея – любовница его отца. Вероятно, в состав яда входили мышьяк, соли меди и фосфор. Позже миссионеры доставили из Южной Америки местные ядовитые травы, из которых папские алхимики делали настолько ядовитые смеси, что одна капля яда убивала лошадь.

«Войны выигрываются не армиями и золотом, а поварами на кухнях и распорядителями званых обедов. Нужна малость – уметь влить в бочку мёда каплю яда». А принадлежит эта фраза Александру VI. И этого принципа он придерживался всю жизнь.

Например, якобы накануне праздника в Ватикане в присутствии своего сына Чезаре он произнес: «Завтра утром, когда проснутся, Рим узнает имя кардинала, который в эту ночь спал своим последним сном». В них был скрыт зловещий намек на то, что за праздничным столом настигнет смерть очередного неугодного служителя церкви.

Искусством отравления Борджиа владел в совершенстве. Пользуясь специальными знаниями и благодаря помощи придворных химиков, он создал множество ядов, которые слабо поддавались идентификации и при этом действовали, в зависимости от целей, быстро или же в течение продолжительного времени. Причем отравители осуществляли убийства или сами, или же посредством своих помощников. Стоило им уколоть иголкой намеченную жертву, как та падала замертво. Пользовались же члены клана Борджиа чаще всего ядом, у которого отсутствовал запах и цвет. К тому же он был замедленного действия. Получая каплю этой отравы всего раз в неделю, человек умирал в точно рассчитанное время. Но как раз это и требовалось убийце, чтобы не навлечь на себя подозрение…

У Чезаре Борджиа был в арсенале довольно оригинальный способ сведения в могилу того, кто стал ему неугоден или создавал малейшую угрозу. Он умел разрезать персик отравленным ножом так, что сам, съев одну половину, оставался жив, в то время как гость, обедавший с ним, полакомившись другой частью плода, умирал.

А загадочное вино, которым угощал своих врагов Чезаре или понтифик, приводило к летальному исходу спустя годы. При этом у человека постепенно выпадали зубы, он терял волосы, отшелушивалась кожа, и он умирал после долгой и мучительной агонии.