Анатолий Бернацкий – Яды на Земле. В природе и жизни людей (страница 15)
Это же вещество, называемое римлянами «сапа», присутствовало во многих кулинарных рецептах того времени. В ходе исследования останков древних римлян было установлено, что многие из них содержали в значительных количествах свинец. А его концентрация в костях многократно превышала норму. Но, как известно, одним из последствий регулярного поступления в организм соединений свинца является потеря репродуктивной способности. Можно даже предположить, что отравление свинцом стало одной из причин исчезновения римлян как народа.
Однако человеческая цивилизация полностью «римский урок» не усвоила. И до конца XIX века в большинстве стран продолжали использоваться свинцовые водопроводные трубы, из этого же металла делались игрушечные солдатики, применялась глазурованная посуда, в которой присутствовал свинец, и так далее.
Были отмечены и другие, порой поистине анекдотические случаи использования свинца в самых необычных ситуациях. Например, в конце 90-х годов минувшего столетия выяснилось, что одно из лучших французских вин – Chateauneuf du Pape урожая 1978 года – опасно для здоровья, так как концентрация свинца в нем чрезмерно высокая. Но вином продолжали торговать, поскольку его цена была настолько высокой, что для отравления необходимо было его выпить огромное количество…
А теперь обратимся непосредственно к медицине. Так вот, в древнем мире и в Средние века для лечения запоров использовали ядовитую сурьму: ее комок глотали, а когда он покидал организм естественным путем, его мыли и хранили, чтобы воспользоваться им в будущем. Иногда это лечебное средство, словно реликвию, передавали из поколения в поколение. А о том, что сурьма весьма опасна, стало известно лишь в XVIII веке.
Невероятную метаморфозу пережил и мышьяк. С древних времен он постоянно использовался в качестве лечебного препарата. А горцы Штирии (часть Австрии) в течение столетий употребляли соль триоксида мышьяка как тонизирующее средство, поскольку они считали, что это вещество позволяет эффективнее дышать на больших высотах. Их же жены применяли этот яд для того, чтобы на щеках появился яркий румянец.
В XVIII столетии было установлено, что несколько капель мышьяковистокислого калия, принятые человеком, страдающим лихорадкой или горячкой, снижают температуру его тела. И для этих целей врачи всего мира использовали этот ядовитый препарат в течение почти двух столетий, пока в фармакопее не появился аспирин. Более того, это вещество свободно продавалось в аптеках. А в Англии мышьяковистокислый калий был известен как «Решение Доктора Фоулера». Дело в том, что, помимо борьбы с повышенной температурой, мужчины его использовали для улучшения потенции. Кстати, постоянно прибегал к этому соединению и великий писатель Чарльз Диккенс…
В свою очередь, производное мышьяковистокислого калия – сальварсан – был первым препаратом, которым пытались лечить сифилис. Изобрел это лекарство немецкий химик Пауль Эрлих, в 1908 году ставший лауреатом Нобелевской премии. В то же время в истории применения сальварсана, считавшегося панацеей от сифилиса, немало весьма непривлекательных фактов. Так, у больных, принимавших сальварсан, возникали различные побочные явления, в частности, гангрена, и нередко у таких пациентов приходилось ампутировать конечности. Но потенциальным потребителям этого препарата о негативных результатах применения мышьяка не сообщалось. Кстати, даже в наше время триоксид мышьяка используют для лечения лейкемии…
В XX веке в производстве кремов и мазей активно использовалось еще одно ядовитое вещество – таллий. Хлорид ртути, или каломель, еще в 50-е годы минувшего столетия применяли для того, чтобы облегчать у детей боли в тот период, когда у них появляются зубы: считалось, что это соединение размягчает десны. В результате многие дети отравились. А в наиболее тяжелых случаях зубы, появившиеся у младенцев, выпадали.
А теперь любопытная статистика. Оказывается, в Соединенных Штатах ежегодно более двух миллионов человек обращаются за медицинской помощью по поводу отравлений. Причем 53 % пострадавших – дети в возрасте до шестнадцати лет. При этом большинство случаев связаны с применением лекарств, витаминов, продуктов бытовой химии, косметики и растений. И в 89 % случаев отравление происходит дома.
Лекарства, которые убивают
Иначе говоря, ежегодно в мире сотни тысяч людей умирают от того, что пытались укрепить свое здоровье и продлить жизнь с помощью лечебных средств.
С чем же связана такая неутешительная статистика? Причин этому несколько. Так, одной из них является тот факт, что в мире создается, выпускается и назначается огромное количество препаратов, которые нередко неправильно используются. Кроме того, часто сами фармакологические фирмы без должного исследования препарата выбрасывают его на рынок. Да и организм современного человека, постоянно подвергаемый стрессам, ослабленный некачественным питанием и экологическими проблемами, проявляет излишнюю чувствительность к воздействию сильных лекарств. Причем побочный эффект от их применения нередко проявляется не сразу, а спустя недели, месяцы, годы, а порой – и десятилетия.
Вот только несколько примеров, иллюстрирующих эту ситуацию. Так, оказалось, что популярный одно время анальгин способен концентрироваться в организме, что в будущем может привести к серьезным проблемам. Такая же особенность характерна и парацетамолу, который при приеме в чрезмерных дозах может стать причиной тяжелого поражения печени…
Следует также отметить, что медицине даже известны примеры массового отравления людей лекарственными препаратами. Так, в 1937 году в Соединенных Штатах скончалось более сотни человек, которые принимали «эликсир сульфаниламида» – препарата, который использовался для лечения стрептококковой инфекции, причем даже после открытия пенициллина. Сульфаниламид был безопасен и не убивал вместе с патогенными микроорганизмами полезные. Но так как этот препарат не растворялся в воде, его разводили в диэтиленгликоле – ядовитом соединении, присутствующем в антифризе и тормозной жидкости.
В 1937 году в лаборатории новое средство, получившее название «эликсир сульфаниламида», было исследовано. Оказалось, что его свойства и вкус вполне удовлетворительны. После этого около 1500 литров нового лекарства было отправлено во все аптеки страны. В то время химики еще не знали, что диэтиленгликоль – сильный яд. И в первые же дни после поступления в аптечную сеть от препарата умерли десятки человек, в основном дети. В конце концов лекарство изъяли из продажи, а в США усилился контроль за рынком лекарств…
В 1954 году немецкая фармацевтическая компания «Chemie Grunenthal» синтезировала препарат «талидомид». Он прошел успешные испытания на мышах, а затем – и на добровольцах, которые заявили, что после приема талидомида у них наступал глубокий сон. А вскоре препарат стал весьма популярным и самым покупаемым.
И только в 1961 году выяснилось, что если талидомид применяли беременные женщины, то у них была довольно высокая вероятность рождения детей без конечностей. Всего же в 1959–1962 годах в Австралии, Европе, США на свет появились 12 тысяч малышей с врожденными уродствами. Правда, около 5 тысяч из них выжили, однако на всю жизнь оставшись калеками. При этом для появления патологии достаточно было принять женщине только одну таблетку в 1-м триместре беременности…
Также в 1959–1967 годы в Англии, Новой Зеландии и Австралии более 3500 детей, страдавших бронхиальной астмой, скончались после применения аэрозоля изопротеренола. И хотя препарат не был токсичным, однако дозировка была чрезмерной для детского организма. А в ходе более тщательных исследований было установлено, что у препарата вообще немало вредных побочных эффектов.
В 1971–1986 годы американские фармакологи для беременных женщин предложили препарат диэтилстильбэстрол (ДЭС), якобы помогавший вынашивать детей. Но неожиданно после приема ДЭС на свет стали появляться девочки с диагнозом редкого типа рака влагалища. Хотя раньше такое заболевание у молодых женщин не регистрировалось. И только в 1998 году препарат сняли с производства. Кстати, в России и сейчас некоторые гинекологи рекомендуют беременным женщинам ДЭС для предотвращения выкидыша…
В 80-е годы минувшего столетия в США стал использоваться препарат флекаинид, предназначенный для лечения ишемической болезни сердца. Но когда в 1989 году провели исследования эффекта от его использования, то оказалось, что те, кто его принимал, умирали чаще тех, кого совсем не лечили. А ведь к тому времени препарат занимал пятую часть рынка антиаритмических средств…
В конце минувшего века в США в результате приема средства «для похудения» фен-фен пострадали от 360 до 720 тысяч человек. Оказалось, что этот препарат может стать причиной поражения клапанов сердца…
Появление прозака – «антидепрессанта последнего поколения» – на американском фармацевтическом рынке в конце 1980-х годов произвело настоящий фурор: наконец-то, по мнению больных, появилась реальная возможность лечить депрессию. И впрямь, человек, принявший таблетку прозака, почти моментально излечивался от депрессии.
Препарат оказывал помощь и тем, кто страдал бессонницей, стрессом, жаловался на упадок сил. В конце концов прозак стали назначать детям и свободно продавать в аптеках. И лишь в конце 1990-х годов выяснилось, что «чудодейственный» препарат далеко не безобиден. У четырех процентов людей препарат вызывал вспышки немотивированной агрессии, причем чаще всего у детей.