Анастасия Уайт – Меняя правила (страница 55)

Теперь ясно: я не только не могу доверить ему свое сердце — я не могу доверять себе рядом с ним.

Это факт. Я по-прежнему безумно к нему притягиваюсь.

Что хуже, тот поцелуй лишь доказал, что я все еще люблю его.

И теперь я боюсь, что он это знает.

Прошло уже пятнадцать минут с тех пор, как я вернулась на вечеринку, а я все еще не могу перестать думать о нем и нашем поцелуе. Его губы на моих ощущались как возвращение домой, давая мне чувство связи и близости, которых мне так отчаянно не хватало. Его запах, его тепло, его мускулистое тело, прижатое к моему, заставили мою кожу гудеть, заполняя все мои чувства и отравляя мысли.

Я закусываю нижнюю губу, вращая ножку бокала между большим и указательным пальцами. Мне следовало уйти, как только я вышла из ванной, но я не хотела расстраивать Мег и создавать ненужное напряжение между ней и Марко.

— Еще вина?

Вздрогнув, я резко перевожу взгляд на Джоша.

— Нет, э-э, нет, спасибо.

— Все в порядке? — Он изучает меня, брови сведены в беспокойстве.

— У меня болит голова, — лгу я. — Думаю, я пойду.

— Мне так жаль. — Он отодвигает стул на пару дюймов. — Могу я подвезти тебя?

Я вежливо улыбаюсь.

— Большое спасибо, Джош, но не стоит. Я вызову Uber.

— Ты уверена? Это не проблема.

Сильная дрожь пробегает по моей спине, когда я ставлю бокал на стол. Мне даже не нужно смотреть, чтобы знать: Ксандер наблюдает за мной. Его взгляд — как физическое прикосновение, и он повсюду: на моей коже, в моем сердце, в моей душе.

Я заставляю себя сосредоточиться на Джоше.

— Уверена. Спасибо, что составил мне компанию сегодня. Мне было очень приятно.

Он добрый, красивый, умный. И с чувством юмора. Мы даже немного флиртовали. Но теперь этому конец. На самом деле, все закончилось, когда за стол сел мой бывший. Я не хочу давать Джошу ложную надежду.

Из-за Ксандера.

Боже, я и представить не могла, что подумаю так, когда пришла сюда сегодня. Мне нужно пространство и время, чтобы разобраться в себе, поэтому я встаю и прощаюсь с Мэг и Марко.

А уходя, старательно игнорирую глубокие сине-зеленые глаза, которые следят за каждым моим шагом.

Три часа ночи. Я не сплю, уставившись в потолок, отчаянно пытаясь прогнать воспоминания, которые атакуют меня. Счастливые воспоминания, полные любви и нежности. Воспоминания о парне, который провел большую часть вечера, заполняя собой все пространство вокруг, даже сидя в нескольких шагах от меня.

Я закрываю глаза и глубоко вдыхаю, расслабляя мышцы. Мне нужно спать, но сны — худшее место для меня сейчас. Там правит Ксандер. В больше ночей, чем мне хотелось бы признать, я просыпалась с ощущением, будто он рядом — его запах витает вокруг, призрачное тепло его тела, его рук на моей коже, его тяжесть, прижимающая меня.

И после сегодняшней встречи я могу гарантировать: он появится в моем подсознании.

— Я не хочу быть с ним, — шепчу я.

Это никому из нас не пойдет на пользу.

Я до сих пор жалею, что не подала в суд на Джейка, когда Ксандер настаивал. Тогда мне казалось, что я поступаю правильно — для себя и для него. Но оглядываясь назад, понимаю: это только причинило нам больше боли. А его неверие в меня? Его одержимость заботой вместо того, чтобы позволить мне самой разбираться со своими проблемами? Это оставило во мне глубокие шрамы.

Если бы можно было вернуться назад, не знаю, поступила ли бы я так же. Но назад пути нет. Единственное решение — оставить прошлое позади, и это включает его, как бы горько ни было об этом думать. Если я не буду держаться на расстоянии, я снова останусь с разбитым сердцем.

Поэтому я накрываюсь одеялом, закрываю глаза и молюсь о сне без сновидений.

От вибрации телефона я резко сажусь, дезориентированная. На мгновение я не понимаю, где нахожусь. Но когда телефон снова завибрировал, сознание прояснилось. Я в своей спальне в доме тети Милли, и на телефоне — семь утра.

Надев черный спортивный топ и леггинсы, я собираю волосы в высокий хвост и бегло осматриваю себя в зеркале. К счастью, на лице нет следов бессонной ночи.

Посылаю себе воздушный поцелуй и спускаюсь вниз, по пути вставляя в уши AirPods.

Едва я выхожу на крыльцо, как замираю, сердце бешено колотится.

Ксандер стоит на подъездной дорожке, прислонившись к незнакомой спортивной машине. Он в черных джинсах и белой футболке, выглядит непринужденно красивым, как всегда. Я снова бросаю взгляд на его машину, присматриваясь. Где его Porsche?

«Изабелла!» — мысленно встряхиваю себя. «Какая разница, где его Porsche?»

Сделав глубокий вдох, я сбегаю по ступенькам и направляюсь прочь от дома и от него. Я планировала пробежаться. Одна.

Хотя он в джинсах, он бежит рядом со мной, дыхание ровное, улыбка широкая, будто он вышел на воскресную прогулку.

— Ты убегаешь от меня или просто разминаешься перед пробежкой?

— А почему не может быть и того, и другого?

— Справедливо. — Мы продолжаем молча, но, повернув за первый угол, он говорит: — Как спалось?

Серьезно?

— Очень хорошо, — лгу я.

— Мне тоже. Это был мой самый спокойный сон за месяцы, и все потому, что ты ответила на поцелуй.

Клянусь, его самодовольство ощутимо.

Мое глупое сердце сжимается. Заткнись, предатель. Я сдуваю непослушные пряди, касающиеся лица.

— Это была ошибка.

Уголок его рта кривится.

— Согласен не соглашаться.

Резко останавливаюсь, упирая руки в бока. Он останавливается в двух шагах впереди и поворачивается, все с той же улыбкой, которую мне хочется стереть с его лица.

— Зачем ты здесь?

— Я хотел тебя увидеть. — Он делает шаг вперед. — Хотел поговорить. Услышать все о твоей жизни в Нью-Йорке, о твоих занятиях.

Несмотря на все усилия, трепет в животе усиливается. Бабочки больше не на привязи. Мое сердце официально отобрало бразды правления у мозга.

Я фыркаю, изображая недовольство.

— Я сказала тебе вчера — нам не о чем говорить. К тому же ты мешаешь моей пробежке.

— Я бы позвонил, но ты заблокировала мой номер. — Его глубокие голубые глаза искрятся теплом. — Как насчет кофе со мной?

— Мой ответ все равно нет. Тебе не нужно знать о моей жизни. — Я сворачиваю направо и снова пускаюсь бежать.

— Вообще-то я подписан на тебя в Instagram. Я кое-что знаю о твоей жизни.

Сердце бешено колотится, я оборачиваюсь и таращусь на него.

— О учебе, о друзьях, работе. Твоих любимых местах — Центральный парк, терраса Бетесда, Метрополитен-музей, тот маленький книжный в Бруклине. Кофейня, где ты любила заниматься. Книги, которые ты читала. Фильмы, которые смотрела. Твои марафоны аниме. Я видел каждый пост. Провел часы, листая твою ленту, гадая, как ты, и восхищаясь тем, кем ты стала.

— Я...я не видела, чтобы ты как-то взаимодействовал, — запинаюсь я. Прикусываю внутреннюю сторону щеки, оценивая его. Неужели это он? Тот, кто лайкает мои фото и смотрит истории, но никогда не комментирует?

— У тебя в профиле закат?

Он качает головой.