Анастасия Уайт – Меняя правила (страница 38)
— Твоя или нет, было бы грубо сесть, не спросив. — Она медленно опускается рядом.
— Спасибо. — Я отвожу взгляд, вытирая слезы.
— Сколько ты слышала?
— Достаточно. Ты спрашивала ее о моей семье, когда я подошла.
— Мне правда очень жаль. Одри всегда была немного одержима Алексом, слишком его опекала. Она ревнует к тебе, и это сводит ее с ума. — Джесс откидывается на спинку скамейки, убирая рыжие кудри за уши. — Она думает, если вы расстанетесь, то получит все его внимание. Это иллюзия. Если бы Алекс любил ту Стейси так же, как любит тебя, Одри ненавидела бы и ее. Она ведет себя как избалованный ребенок.
— Я знаю, что она обо мне думает. Она дала это понять. — Я пожимаю плечами. — Уверена, она будет счастлива, когда я уеду в Нью-Йорк. По крайней мере, меня не будет рядом.
И, возможно, все ее манипуляции сработают, и Ксандер снова будет с...
— В Нью-Йорк?
— Ага. Помнишь, мы говорили о школе дизайна интерьеров?
Джесс кивает, уголок ее рта приподнимается.
— Меня приняли на программу в Нью-Йорке. Начинается в сентябре. — Я слабо улыбаюсь. — Все еще ищу квартиру и помогаю Бену найти себе замену. — Тяжесть в животе усиливается. Мне еще так много нужно успеть перед отъездом.
— Я могу помочь. — Ее лицо озаряется улыбкой. — С поиском жилья.
Я хмурюсь.
— Как? — Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— У моей компании есть офис в Нью-Йорке. Я бываю там время от времени, и я знаю парня, который управляет несколькими зданиями. — Она придвигается ближе, сияя, как проказница. — Я свяжусь с ним, узнаю, что есть в наличии. Дам тебе его номер, чтобы вы обсудили детали. Как тебе?
— Как сказка. — Я смеюсь. Впервые с тех пор, как Ксандер заговорил о Стейси сегодня утром, я чувствую проблеск надежды.
— Отлично. — Джесс подмигивает. — И заодно давай обменяемся номерами.
— Секунду. — Я достаю телефон из сумочки и понимаю, что у меня пять пропущенных от Ксандера.
Мы сидим с Джесс еще пятнадцать минут, обсуждая ее работу и мою учебу. Наверное, ей хочется вернуться на вечеринку, но я благодарна, что она уделила время, чтобы подбодрить меня.
Когда мы возвращаемся внутрь, я спокойна и расслаблена.
— Я сообщу, когда снова буду в Нью-Йорке. И, пожалуйста, звони мне когда угодно. Или пиши. — Джесс толкает меня плечом, когда мы заходим в шумный ресторан. — По любому поводу, не только насчет квартиры.
— Спасибо, Джесс, правда, — говорю я, повышая голос поверх болтовни и музыки.
Ксандер стремительно приближается к нам, его лицо искажено беспокойством. Стейси — прямо за ним, с недовольной гримасой. Укол в груди при виде нее разрушает то спокойствие, за которое я цеплялась.
А что, если Одри права насчет них?
— Я искал тебя везде. — Он останавливается передо мной и берет мои руки в свои.
— Привет, Алекс, — говорит Джесс рядом со мной.
Он кивает, натянуто улыбаясь.
— Привет.
— Ты заставил этого парня поволноваться, Изабелла. — Голос Стейси сладок, как мед, но легкая складка между бровями выдает ее недовольство тем, что он искал меня.
Она подходит ближе, ее плечо касается его.
Хотя у меня шевелится шерсть на загривке, я сохраняю нейтральное выражение.
— Мы с Джесс были у входа, разговаривали.
— Алекс думал, ты ушла, — говорит Стейси. — Но я сказала ему, что ты бы так не поступила. Это же вечеринка Одри, и...
— Мы поговорим позже. — Джесс мягко сжимает мой локоть перед тем, как уйти.
Ксандер, все еще держащий мои руки, подводит меня к ближайшему столу и усаживает на стул. К моему неудовольствию, Стейси садится с другой стороны от него.
Эта вечеринка меня добьет, да?
— Нет, возьми свои слова обратно. — Стейси смеется, запрокинув голову. Она кладет руку на руку Ксандера, ее большой палец рисует круги по его рукаву. — Ты не можешь так говорить.
Он усмехается.
— Лучший фильм Гая Ричи — «Карты, деньги, два ствола».
— Нет! — Она почти кричит, лицо сияет. — Ты что, не видел «Шерлока Холмса»? Первый был феноменальным.
— Он мне тоже нравится, но я не передумаю. — Он отпивает из бокала и откидывается на спинку стула. — Белла знает, что это мой любимый.
— Не удивлена. — Стейси пожимает плечами, все еще глядя на него. — Твой вкус в некоторых вещах можно назвать сомнительным.
Тяжесть в животе растет, я хмурюсь. Это удар в мою сторону?
— Сомнительным? — он фыркает. — Разве не твой любимый сериал «Офис»?
— Только попробуй, Алекс. — На этот раз она хватает его за запястье, пальцы впиваются в кожу.
Я сужаю глаза при этом контакте. Серьезно? Почему она не может перестать трогать его?
Они уже сорок минут болтают о любимых фильмах и вспоминают те, что смотрели вместе. Комментарий Ксандера — первое, что он сказал обо мне за все это время.
Я попыталась вставить слово, когда Стейси долго рассуждала о том, как «Дневники вампира» скатились после первых двух сезонов. Она посмотрела на меня на секунду, а затем продолжила монолог.
Чем больше они говорят, тем тяжелее на сердце. То, как она трогает его, — не нормально. Хуже то, что он даже не пытается остановить ее. Он не отстраняется, не намекает, что она переходит границы. Их разговор легкий, непринужденный и, боюсь признать, флиртующий. Флирт в основном с ее стороны, да, но он поддерживает игру. Все эти улыбки, блеск в глазах, смех.
Я — третий лишний.
Чего я ожидала? Он прошел через ад из-за меня. Его сестра хочет, чтобы я исчезла. А со Стейси... он расслаблен. Счастлив.
Я переживала, как переезд в Нью-Йорк повлияет на наши отношения, но правда в том, что после всего, через что мы прошли, наши отношения изменились. Теперь Одри точно продолжит манипулировать им, а когда меня не будет рядом, этим займется Стейси. Если этот разговор хоть что-то значит, она в него влюблена. Так на что я вообще надеюсь?
Может, лучше положить конец нашим страданиям.
Стейси — постоянное напоминание обо всем, чем я не являюсь. Ксандер восхищается ее силой и уверенностью, подавляя при этом мои попытки постоять за себя. Если я уйду, Стейси будет рядом, чтобы помочь ему двигаться дальше. Они уже были счастливы вместе, и очевидно, что им по-прежнему хорошо друг с другом. Кто знает, что было бы, не будь Джейка?
Но я знаю одно: я не хочу жить с сожалениями. Я должна уехать в Нью-Йорк и не могу вернуться к старому себе. Не буду прятаться в раковину. Я хочу наконец дышать полной грудью, а в этой обстановке это невозможно.
Расставание — именно то, что нам нужно. Обоим. Так будет лучше.
Мы — идеальная пара, но если останемся вместе, то сгорим.
ГЛАВА 19
МНЕ НУЖНО, ЧТОБЫ ТЫ ОТПУСТИЛ МЕНЯ
КСАНДЕР