Анастасия Торопова – Наследие ушедшей цивилизации (страница 21)

– Я валяюсь от хохота, Джонни, – мрачно ответил Никита. – Они, наконец-то, признали тебя невменяемым? И как тебе позволяют звонить?

– Они, конечно, забрали мой телепартат, – пожаловался новоиспечённый клиент психиатрической клиники, – но у меня ещё был. Кстати, я на индивидуальной волне, так что не бойся, нас не прослушивают.

– Рассказывай.

– Троха с тобой?

– Да, я успел его перехватить. За что тебя в психушку?

– За маниакальные идеи, – Джонни притворно вздохнул. – За «пещеру познаний», которой не существует. Но, если честно, это мой старик постарался, убедил вех, что я немного перегорел и мне нужно подлечиться. Иначе бы дело просто так не кончилось. Запрещённый вылет за стену города, угон стратолёта и всё другое.

– Не понимаю, как можно так просто говорить такие ужасные вещи, – возмутился Никита.

– А ты попробуй, – посоветовал ему его любимый, – это намного упрощает жизнь, причём на действительность это никак не влияет. Всё остаётся так же, только отношение твоё к происходящему становится несколько спокойней.

Трофим, который слышал весь разговор по громкой телепортации голоса, усмехнулся и, толкнув Никиту в бок, заметил:

– Похоже, упекли в психушку самого душевно уравновешенного гражданина города. Психи остались на свободе.

– Джонни, – Никита понизил голос до виноватых тонок, – мне кажется, что твоя пещера… не совсем миф. Иначе, чего это они так переполошились.

– Добро пожаловать в общество сумасшедших бунтарей, – был ему ответ.

– Мы будем искать эту пещеру, – продолжал Никита.

– Без меня? – Джонни слегка обиделся.

– Пока без тебя. А тебе, чтобы быстрее присоединиться к нам, нужно как можно правдоподобней избавиться от своих маниакальных мыслей. Ты понимаешь, о чём я?

– Как не понять. Буду вешать им лапшу на уши. А вы будьте осторожны. За вами следят.

– Знаем.

Джонни отсоединился. Трофим и Никита некоторое время молчали, обдумывая создавшееся положение. Затем Трофим хлопнул друга по плечу и выразительно вздохнул, что означало: «А не пойти ли нам в бар и не пропустить ли по рюмочки жидкости?». Никита кивнул.

День клонился к концу, а перед двумя молодыми стояли только вопросы и ни одного ответа. За ними следили. И выход оставался только один: на время затаиться. В маленьком кафе почти не было народа. Наверное, потому, что была середина недели. За окном начал капать мелкий дождь, и опять похолодало. Климат в этом районе был не очень.

Трофим тоскливо смотрел в окно и жевал зубочистку. Он почти не слышал, что ему говорил Никита про свои опасения, он думал о том, что уже пять вечера, и в это время ириканец Анитси Роуз прилетал на своё прежнее место. Она летала туда с завидным постоянством, за одним исключением. И, похоже, никто его не останавливал, как остановили Джонни и Трофима. Как же эта рыжая ириканка умудрялась незамеченной пролетать через стены своего города? Что она делала со своим штрих кодом? Всё бы он мог узнать и раньше, если бы не досадное недоразумение. Почему не состоялась встреча? Чёрт! Что же предпринять? Если только… Безумство… Если только плюнуть на всё и с помощью своего прокаченного супердвигателя, что установлен на табельном стратолёте, улететь на нейтралку от сопровождающих его коллег. Навряд ли они за ним полетят. В Асконии ходят жуткие слухи про нейтральную территорию. А если и полетят… можно направиться прямо к ириканцам. Ну, это уже крайности – безумство. Хотя, может, стоит чаще делать безумные поступки? Трофим улыбнулся.

– Ты чему так радуешься? – спросил его Никита, заметив мечтательную улыбку на губах друга.

– Размышляю о справедливости и несправедливости, – Трофим облокотился на стол и подался всем корпусом вперёд, словно нависая над другом. – Мы не можем вместе вылететь за стены города, чтоб этого не заметили наши новые друзья. Но кое-кто делает это постоянно. Это наглость!

– Ты про ирикнца? Забудь. Она не прилетела на встречу.

– На условленную – нет. Но я могу застать её врасплох. Я знаю, куда она прилетает, знаю, кто она такая… Могу проникнуть в Ирик.

– Они наши враги!

– Ты забыл про наших сегодняшних врагов. И эти намного опасней. Мы от них скрываемся. Мне как-то одна из влиятельных ириканок предлагала сотрудничество во имя науки…

– Ты станешь предателем, – Никита всем телом навалился на хрупкий столик и с силой посмотрел другу в глаза.

Трофим нахмурился:

– Может быть, они мне расскажут, кто я.

Никита подпёр кулаками подбородок и внимательно, с иронией посмотрел на друга.

– Ты просто очень хочешь познакомиться с ними, – сказал он, как будто поставил диагноз. – Они тебя интригуют. Но обещай мне, что эта выходка будет только в случае острой необходимости.

Трофим кивнул и зарылся руками в отросшие волосы.

Глава 4. Нужный асконец

Анитси сходила с ума. Прошла неделя, асконец не появлялся на нейтралке. Возможно, то, что она стала невольным свидетелем неудачного запуска спутника, как-то спугнуло его. Конечно, она собрала образцы почвы с площадки, откуда состоялся старт, и отнесла их на экспертизу к одной хорошей знакомой. Но, честно говоря, её больше сейчас волновала гонка. Асконец обещал изменить её двигатель – это сейчас было важно. Время шло – асконец не появлялся. Она даже впала в небольшую депрессию, забыла забрать результаты экспертизы почвы. Только видео звонок лаборантки напомнил ей о них.

– Анитси Роуз?

– Да, это я.

– Вы оставляли образцы почвы для исследования, – раздался мелодичный голос в мониторе, – примите распечатку.

Лёгкое жужжание и из отверстия телепортата выскочила синяя прозрачная плёнка. Анитси ловко подхватила её и поднесла к раскосым глазам.

Элайза закатывала большие синие глаза к небу и медленно выдыхала. Её рыжая темпераментная гостья буквально бегала по комнате, взмахивала руками, словно пыталась взлететь, и что-то бесконечно говорила.

– Анитси, душа моя, ты сейчас похожа на курицу, – Элайза пыталась поймать гостью за рукав. – Остановись на минуту. Объясни ещё раз твою проблему.

– Это не только моя проблема, – Анитси резко выдохнула на чёлку, – но и ваша.

– Почему наша? – развела руками Элайза в длинных рукавах кофты. – Мы выполнили твою просьбу – изготовили одну магнитную манжету для тебя, потом ещё одну, уж не знаю для кого, а теперь ещё две. Хотя ладно, пусть будут запасными. Ты же понимаешь, детка, что это всё становится дороже.

– Деньги! – Анитси опять взмахнула руками. – Я попросила отсрочки у Бешеной Розы, она предложила увеличить ставки. Так что, если победа будет за мной, деньги будут больше, чем намечалось.

Элайза снисходительно улыбнулась и подошла ближе к собеседнице.

– Всё дело в асконце, да? – тихо спросила она.

Анитси опустила голову и так же тихо ответила:

– Однажды я не прилетела на назначенную встречу – возможно, он мне больше не верит, но, – она вскинула голову, и глаза её горели азартом, – у него действительно есть то, что мне нужно.

Она вытащила прозрачную синюю плёнку, полученную из лаборатории. Элайза для приличия посмотрела на неё, ничего не поняла и предоставила Анитси объяснять.

– Я была свидетельницей их опыта. А именно Трофима Родона и ещё двух его друзей. Я как раз прилетала к гроту – там мы встретились в первый раз, и там у нас была назначена встреча. Но на этот раз им там вздумалось проводить опыт по запуску спутника…

Элайза ещё шире раскрыла глаза, хотела что-то сказать, но решила не перебивать. А Анитси возбуждённо продолжала:

– На почве, которую я собрала с места старта, обнаружили распад топлива минерального происхождения. Я и раньше слышала, что если удастся подвергнуть какой-либо минерал расщеплению на атомы, то энергии выделяется намного больше, чем в наших стратолётах. Этому человеку удалось, понимаешь, Элайза! Он предлагал модернизировать мой двигатель за эти три манжеты и секрет про грот. Я думаю – это хорошая цена.

– Так эксперимент удался? Они запустили спутник?

– Нет.

– Так какого нам нужен этом асконец с его неудачными экспериментами?

– Так они хотели пройти сквозь стратосферу – это у них не получилось, – Анитси хмыкнула. – У наших космологов тоже в этом вопросе промахи. Мне не нужно пролетать сквозь стратосферу, мне нужно развить максимальную скорость внутри неё. Только… как мне теперь встретиться с этим асконцем?

Анитси досадливо закусила губу и сжала кулаки.

Элайза резко поднялась и быстро прошлась по комнате, тихо покашливая. Лицо её стало серым, а глаза живыми и искрящимися.

– Анитси, детка, – прошептала она, – а с чего ты решила, что он боится тебя, не доверяет?

– Он не прилетает на условленное место.

– Но ты тоже тогда не смогла прилететь, может, он тоже подумал, что ты его боишься. Но это было не так – просто обстоятельства. Если ему нужны эти манжеты, значит, он что-то ищет на нейтралке, и ему с его друзьями нужно находиться там как можно чаще: чаще, чем позволяют их власти. Понимаешь?

– Да, это я поняла, просто… А почему он устраивал запуск спутника именно возле моего грота? – Анитси задумчиво нахмурилась и уже стала улыбаться, прежде чем Элайза заговорила.

А Элайза уже протягивала слова:

– Если бы он тебя избегал, не стал бы устраивать эксперименты на месте вашей встречи. Он надеялся на встречу.

Анитси уже шире улыбалась и кивала.

– Что делать, Элайза?