Анастасия Топчий – Эволюция (страница 29)

Теперь я уверена, что убийство совершил сверхчеловек. Недавно я изучила работы своих предшественников, и многое прояснилось. Я узнала об опасных объектах, которых держали в специальной зоне, а когда выяснилось, что директор выпустил одного из них, цепочка событий сложилась в единое, разумное объяснение.

Никакого призрака не существует, и на самом деле мы имеем дело с чем-то куда более опасным, чем могли предположить. Сверхчеловек — созданный нами и до конца не изученный тип. Никто по-настоящему не знает, на что он способен.

Мы заперты в лаборатории, глубоко под землей. У нас ограничено количество продовольствия, а подача воды прекратилась несколько дней назад. Если мы не умрем от голода и обезвоживания, то погибнем от рук монстров.

Мы нуждаемся в помощи.

Доктор Аннетта Бернар,

Конец записи».

ПАРАДАЙЗ ВЭЛЛЕЙ, ЦЕРКОВЬ

Сквозь витражи, изображавшие молящихся ангелов, нежно лился свет полной луны, отбрасывая на пол разноцветные лучи. Многочисленные свечи хорошо освещали помещение церкви, но также сгущали темноту, забившуюся в углах. Скамьи были ровно расставлены, ожидая прихожан. Большое золотое распятие возвышалось точно посередине иконостаса. Тишину не смели нарушать даже мотыльки, слетевшиеся на огонь.

Эдвард стоял на коленях в проходе между рядами скамей. Приклоняясь, он читал молитву об упокоении усопших. Он просил у Господа прощения за то, что не похоронил Джулию должным образом, и просил пустить ее в рай. Он простоял так уже несколько часов. Ноги давно затекли, но Лидер и не думал останавливаться, пока не почувствует на душе облегчение.

— Как это низко, — эхом разнеслось по церкви. — Поклоняться статуэтке, имея такой внушительный разум. Видимо, не настолько ты умен, как заявляешь.

Эдди не отрывался от своего занятия.

— Обрати же на меня внимание! — потребовал Данте, встав у альбиноса за спиной. — Можешь исповедаться мне, я хотя бы живой!

— Ты тупее этого куска золота, — прошипел Лидер и открыл глаза. — Плевать мне, сколько книжек ты перечитал и насколько хороша твоя память. Ты все еще маленький невоспитанный ребенок, не знающий толка в жизни. Если ты еще не в курсе, я собираюсь закрыть проект и уничтожить вашу расу. Встанешь у меня на пути — умрешь!

— Заткнись! — Данте пнул Эдварда, и тот упал лицом в пол. — Нашу расу ничто не уничтожит! Мы превосходим вас по всем параметрам, значит, мы победители, априори! Я уже тысячу раз мог тебя убить! Ты знаешь, почему я этого не сделал?

— Потому что я единственный, кто с тобой возится, — прокряхтел Эдди и приподнялся на одной руке.

Щеки Данте гневно запылали. Он развернул альбиноса носком своего берцового ботинка и, схватив его за горло, оторвал от земли.

— Ты сам вызвался в кандидаты, — низко прогудел Данте. — Поэтому ты будешь проходить испытание. И оно начнется прямо сейчас!

Сверхчеловек швырнул Лидера к распятию. Он двигался очень быстро, и буквально за минуту вонзил колья в четыре конечности Эдварда. Тот кричал от боли, остро пронесшейся по его телу.

Те немногие, кто знал, что Эдди страдает алгофобией — боязнью боли, — уже были мертвы. Тело альбиноса парализовал страх, что в любую секунду ему сделают еще больнее. Зрачки расширились, разум затуманился. Лидер был не в состоянии думать, как выбраться из этой ловушки.

В это время Данте вытащил припрятанную среди скамей канистру с бензином и обильно облил Эдди, также пролив мокрую дорожку к подсвечнику. Оттуда он снял одну тонкую свечу и установил на конец бензиновой дорожки.

— Скоро свеча догорит, — радостно запел Данте. — Когда огонь приблизится к бензину, он вспыхнет. И ты вспыхнешь, как… свечка! — сверхчеловек неестественно рассмеялся. — Чтобы выбраться, тебе нужно преодолеть боль и освободиться от кольев. У тебя есть небольшое преимущество, ведь у тебя всего одна рука! Желаю удачи!

Данте в хорошем настроении покинул церковь. У выхода он очень тихо произнес всего одну фразу, но в мертвой тишине она прозвучала как гром среди ясного неба:

— Один — ноль в мою пользу.

Было очень тихо. Лишь изредка по церкви разносились всхлипы распятого альбиноса. Из ран на ладонях и ступнях на пол капала багровая кровь. Роковая свеча стремительно догорала.

Эдвард пребывал в состоянии. Его глаза широко раскрылись в безмолвном ужасе, изо рта стекала слюна. Он не мог пошевелиться: ледяной страх сковал все его тело.

Запах бензина бил в нос. Рассудок помутнел от токсичных испарений, голова кружилась. Это немного приглушало страх и притупляло боль, но разум то и дело распадался на обрывки воспоминаний, не связанных между собой.

Эдди резко рванул правой ногой. Кол прошел сквозь ступню, оставив после себя рваную дыру. Лидер издал жалобный вой, словно раненое животное, попавшееся в капкан. Из глаз брызнули слезы, но теперь они скорее выражали злость, чем страх или боль. Когда одна нога освободилась, вес сместился вниз, и это плохо сказалось на руке, на которой Эдвард теперь фактически висел. Он чувствовал, как кол разрывает кисть, и понимал, что руку нужно освободить как можно скорее, если он не хочет лишиться ее.

Лидер сделал три резких выдоха и дернул рукой. Новая волна боли пронзила его, ударив током по всем нервам. На этот раз прием не сработал: этот кол был длинным, и просто так с него было не соскочить. Альбинос понимал: если бы не пары бензина, прожигающие ему мозг, он бы уже потерял сознание, и все бы закончилось. Но этого не произошло, и теперь Эдди предстояло пережить очередное мучение, которое из-за его фобии было для него хуже, чем прямой выстрел в голову.

«Нужно соскальзывать медленно», — решил Лидер, потому что еще один рывок мог оставить его без кисти. Он принялся стягивал ладонь с кола, слушая хлюпающие звуки вытекающей крови и рвущихся сухожилий. Пришлось с силой стиснуть зубы, чтобы случайно не прикусить язык.

Рука освободилась, и Эдди рухнул на пол. Намокшая бензином челка упала на глаза, и они защипали, временно лишив молодого человека зрения. Лидер заметался в агонии, закрыв лицо израненной ладонью.

— Тварь! — изрыгал проклятия он. — Я найду тебя и прикончу!

Кровь из раны попала в горло, и Эдвард поперхнулся.

Дверь в церковь тихонько приоткрылась. В щель просунулась аккуратная женская голова. Она увидела человека, прибитого одной ногой к распятию, катающегося в луже крови и чего-то еще, и сразу все поняла. На цыпочках она проскользнула мимо рядов скамеек и последовала по радужной бензиновой дорожке, чтобы определить, к какой свече он ведет. Альбинос не замечал чужого присутствия.

Ей было все равно на его судьбу, тем более что она прервалась бы меньше, чем через минуту. Но мученник был ей знаком, и он мог бы ей помочь. Она присела и дотронулась до его плеча тонкими пальцами.

— Ты не знаешь, где Алиса? — твердым, беспристрастным голосом спросила она.

Эдди убрал с лица ладонь и прищурился. Он не мог понять, реальна ли склонившаяся над ним девушка или нет.

— Алиса, — требовательно повторила она.

— Знаю, — прокряхтел Лидер. Он мог держать глаза открытыми только секунду, поэтому приходилось часто моргать.

Женщина кивнула, облизала большой и указательный пальцы и притушила догорающую свечу. Эдди с облегчением выдохнул и позволил себе отключиться на несколько минут.

Когда он очнулся, они с девушкой были уже на улице. Ступни и ладонь альбиноса были замотаны в какие-то тряпки, протез левой руки отсутствовал. Девушка предложила воды, чтобы смочить горло и промыть глаза.

— Кто ты? — поинтересовался Лидер.

— Меня зовут Рита.

— Ах, сверхчеловек…

Девушка настороженно оглянулась по сторонам и молча кивнула.

— Я тебя долго искал после нашей первой встречи, Рита, — усмехнулся Эдвард. — Но мне сказали, что ты мертва.

— Им показалось, — жестко отрезала та. — Ты сказал, что знаешь, где Алиса. Отвечай.

— Она в лаборатории, под землей. Ты наверняка помнишь, где это, верно? Ее держат в сто двадцатой комнате, в правом крыле. Тебе следует поторопиться, ей скоро будут проводить операцию.

Рита снова кивнула и резко поднялась.

— Спасибо за... — начал Эдди, но девушки уже и след простыл. — помощь, — пробубнил он себе под нос.

Альбинос с усилием поднялся с земли, отряхнулся и направился к ближайшему жилому дому, чтобы принять душ. Голова гудела после опьянения большим количеством токсинов. Передвигаться было тяжело, поэтому пришлось подобрать палку для опоры. Рука будет очень долго заживать. Но вместо отчаяния на лице у Лидера появилась кривая ухмылка.

— Данте открыл счет в нашей маленькой войне. Настало время для ответного удара.

НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ

Данте радостно направлялся в красную зону, чтобы встретиться со своим соседом Амритом. Индус обещал ждать его в комнате и послушать, как Данте прекрасно справляется со своими обязанностями, связанными с восстановлением системы эксперимента.

В красной зоне уже не осталось охраны. На двух внешних уровнях были разбросаны трупы несовершенных сверхлюдей, которые так и не смогли противостоять распущенным опасным особям. Все двери были открыты, поскольку в них все равно не было никакого толку.

Комната Данте оказалась пуста, и его настроение резко ухудшилось. Еще никогда не случалось такого, чтобы Амрит опаздывал. Данте насторожился и направился к соседу сам.

Дверь в спальню индуса была притворена. Из нее в коридор просачивался тонкий металлический запах крови, который могли различить лишь существа с тонким обонянием. Данте вошел внутрь. В ней не было кровати, зато повсюду на полу были разбросаны подушки. Мертвое тело Амрита валялось поверх них. В его широком лбу зияло маленькое пулевое отверстие. Лицо индуса выражало удивление.