Анастасия Сычёва – Путешественница во времени. 3 книги (страница 190)

— Мы вернёмся завтра утром, — заявила мама сухо. — Ждите.

Вздохнув с облечением, я сунула телефон в карман куртки. О возвращении родителей можно будет подумать позже. Сейчас главное — сосредоточиться на этом вечере.

Роджерс довёл нас до нужной двери и ушёл. Двигался он гораздо свободнее и увереннее — чары Розмари действительно творили чудеса. Джеймс закрыл за нами дверь. Я стягивала ветровку, когда до меня донеслись его слова:

— Я бы предпочёл, чтобы ты осталась в стороне.

По правде сказать, я с самого начала ожидала возражений с его стороны, особенно после того, как мы нашли Патрика и Алекса. Да, в грядущем судьбоносном сценарии, разработанном Алисией, нам с Шарлоттой отводилась весьма скромная роль. Глава Рыцарей тоже прекрасно понимала риски и не хотела лишних жертв, но решила, что наша с Шарлоттой помощь всё же может пригодиться. Джеймс выслушал её предложение и не стал спорить, предоставив мне решать, хочу я в этом участвовать или нет. Естественно, новые смерти только подстегнули моё желание сделать хоть что-то, хоть как-то поучаствовать в происходящем. Возможно, Джеймс знал, что переубедить меня ему вряд ли удастся. И всё же я ожидала споров, однако его голос сейчас звучал с совершенно иной интонацией. Вместо категоричности или убеждения я слышала что-то совсем другое. Какое-то принятие неизбежного, какую-то глухую тоску.

Именно поэтому я не стала сразу возражать, а взглянула на него.

Маг был бледен и казался очень уставшим. Только из-за бессонной ночи? Или из-за чего-то ещё?

— Я не смогу тебя переубедить, — продолжил он, словно всё ещё размышлял вслух. — И заставить отказаться от этой затеи тоже не смогу. Да я и не стал бы… Ведь ты — это ты, и я не имею права принимать решение за тебя. Мы ведь уже не в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Да и тогда ты всегда действовала так, как считала нужным…

Я начинала понимать, какие именно сомнения его грызли. Надо было срочно разубедить его, заставить убраться этот отвратительный, липкий, изматывающий страх — страх, что я снова покину его.

— Мы будем очень осторожны. И потом, на мне твоё кольцо. Оно ведь работает, мы сами убедились. Чарльз не смог ранить меня там, в переулке, — мягко сказала я.

Пока я говорила, он нетерпеливо кивал, будто я говорила совершенно очевидные вещи, от которых ему, тем не менее, не становилось легче. Затем он подошёл ко мне и взял меня за руки.

— Я ведь сойду с ума, если снова тебя потеряю, — вдруг произнёс он задумчиво. — Я не смогу пройти через это снова.

Он не столько спрашивал, сколько констатировал, будто нисколько не сомневался, что именно так всё и будет. У меня по спине побежали мурашки — от такой уверенности стало по-настоящему жутко. Я на секунду прикрыла глаза.

— Ты не потеряешь, — говоря это, я приподнялась на цыпочки и обвила его шею руками. — Я больше никогда не оставлю тебя, ты и сам это знаешь…

— Я люблю тебя, — прозвучало у меня над ухом тихо и очень нежно. — Всегда любил. Знаешь, несмотря на Алана, Гровера и их зловещие планы, я только в последние дни снова ощутил себя совершенно живым. До этого… Мне казалось, я давно смирился с тем, что тебя больше нет. Смог отпустить тебя. Даже как-то приспособился снова жить дальше. И был уверен, что мне это сравнительно неплохо удавалось. Но вернулась ты — и всё моё самообладание мгновенно полетело в тартарары. Я снова научился бояться, беспокоиться о других, начал думать о будущем… Как тебе это удаётся?..

В вопросе прозвучало такое искреннее недоумение, что я не удержалась от слабого смешка. Джеймс задумчиво продолжил:

— Тёмная магия, конечно, помогала почувствовать краски окружающего мира, но только сейчас я вновь ощутил их в полной мере. И всё благодаря тому, что ты снова рядом.

— Мы справимся с этим. Я никуда от тебя не денусь. Даю слово.

— Джейн…

— Ш-ш-ш-ш, — прошептала я и поцеловала его. — Не надо слов…

Глава 28

По лобовому стеклу стучали редкие дождевые капли. За окном темнело, и потому их нельзя было увидеть. Остался только равномерный глухой стук.

— Ненавижу просто сидеть и ждать, — пробурчала Шарлотта.

Я философски пожала плечами. В вечерних сумерках она вряд ли бы смогла разглядеть это движение, поэтому пришлось пояснить:

— Помочь мы всё равно ничем не можем.

— Давно не чувствовала себя настолько беспомощной…

Мы сидели в «Хонде» Шарлотты, которая стояла на обочине дороги. Когда-то именно на этом месте я пряталась, дожидаясь развязки встречи Джеймса с Винсентом и его людьми. Машины магов и Путешественников был разбросаны неподалёку, в то время как их водители и пассажиры отправились в знакомую низину, скрытую от посторонних глаз. Нас с Шарлоттой, конечно, не взяли, и наша задача была простой — сидеть на «скамейке запасных» на всякий пожарный случай и следить за окружающей обстановкой. Скучнее занятия не придумаешь, хотя это было единственное, что нам можно было в данной ситуации поручить. Сунься мы туда, где маги выясняют отношения — и мы мгновенно станем тем самым слабым звеном, от которого одни проблемы.

Мы обе это понимали. Но настроения это понимание не улучшало.

Захрипела и зашипела рация, которую нам оставила Алисия.

— Джейн, у нас всё закончилось, — произнёс искажённый голос Розмари, когда я одеревеневшей рукой нажала на нужную кнопку. — Все живы, всё хорошо. Можешь захватить аптечку и прийти сюда?

Значит, кого-то всё-таки ранило. Ладно, главное — обошлось без жертв…

Только в эту секунду я поняла, что с момента, когда рация подала признаки жизни, я не дышала. Рядом завозилась Шарлотта. Было понятно, что в машине по собственной воле она ни за что не останется. Поэтому я не стала тратить время на убеждение, а вышла и достала из багажника ящик с медикаментами для оказания первой помощи. Шарлотта поплотнее запахнула куртку, и мы побрели впотьмах к низине.

По траве заметались тёмно-оранжевые неясные тени, и я поняла, что мы приближаемся к нужному месту. Дождь продолжал капать, из-за чего всё время казалось, будто рядом бродит кто-то невидимый, так что я пару раз даже вздрогнула. С поляны доносились приглушённые неразборчивые голоса. В мокрой траве ботинки моментально промокли, и ногам стало сыро и противно.

Сверху было видно, что в низине находилось неожиданно много народу, и мы с Шарлоттой даже притормозили, пытаясь оценить обстановку. По периметру сравнительно небольшой зелёной площадки, где сейчас находились маги, были воткнуты самые настоящие факелы. Они горели, и это пламя было единственным источником освещения. Поэтому низина походила на жутковатый театр теней. Люди в нём казались странными, размытыми и слегка сюрреалистичными фигурами, а всё вместе это напоминало какое-то языческое собрание, где все присутствующие являлись жрецами давным-давно забытого культа. Разбросанные кругом камни только усиливали это впечатление. Я даже задалась вопросом, не перебросило ли меня снова во времени, только на этот раз не в девятнадцатый век, а прямиком в раннее Средневековье.

— Джейн, ну наконец-то! — нетерпеливо воскликнул один из жрецов, приближаясь к нам, и я вдруг опознала в нём Розмари. — Принесла? Давай скорее!

Я будто очнулась. Рядом потрясла головой Шарлотта — должно быть, на неё увиденное произвело схожее впечатление.

— Кто ранен?

— Алисию зацепило, — Розмари широким шагом направилась куда-то вглубь низины, и я последовала за ней. — Поскольку теперь она поняла, что всё это время шла по неверному следу, то решила проявить излишнее служебное рвение… И Джеймса слегка…

Я оступилась и едва не упала, так что Роуз пришлось схватить меня повыше локтя, чтобы не дать мне свалиться ей под ноги.

— Спокойнее! — строго велела она. — Это просто царапина. Возьми себя в руки, мне сейчас понадобится твоя помощь. Просто Гровер атаковал первым именно его. Должно быть, видел в нём главную угрозу, раз Джеймс тёмный маг…

Несмотря на внешнее изящество и прочие качества, благодаря которым Розмари можно было называть только «леди», хватка у неё была крепкая, и я мельком подумала, что теперь у меня появится очередной синяк.

Только сейчас я заметила, что далеко не все фигуры на поляне двигались или стояли. Двое лежали в траве неподалёку, кто-то сидел рядом, оперевшись на невысокий валун. Рассмотреть лица мне не удавалось.

Алисия тоже сидела в стороне, и именно к ней Розмари и подошла. Почему-то даже на операции подобного рода Рыцари отправлялись в своих серых костюмах, отказываясь от гораздо более удобной и практичной одежды. Рукав серого пиджака Алисии был разорван, из него неаккуратно торчали нитки. Сквозь дыры проглядывало израненное плечо. Вокруг прорех быстро расползались тёмные пятна. Схожим образом был разодран и бок главы Рыцарей, из-за чего она сидела, слегка скособочившись.

— Следите за ними. Глаз не спускать, — Алисия говорила совершенно невозмутимо, отчётливо выговаривая слова, точно находилась в своём кабинете в Суррее. Её настоящие ощущения выдавала мимика — время от времени Алисия начинала морщиться от боли. — Сэм пусть подгонит машину поближе. Блэквуд пускай разберётся, что с Кристин. Алан что-нибудь говорил?

— Ничего существенного, — проинформировал Закери и растворился среди остальных присутствующих — отправился передавать ценные указания начальницы.