Анастасия Сычева – Грани настоящего (СИ) (страница 33)

– Что ты здесь делаешь? – всё тем же жутким холодным голосом осведомился Майкл, и я невольно поёжилась. Кто же знал, что прекрасный принц способен разом растерять всю свою сказочность и показную галантность?

Женщина сделала вид, будто удивилась.

– Я приехала навестить старых друзей, – непринуждённо сообщила она. – А вам, кстати, стоит сказать мне спасибо, ведь я оказала вам услугу – помогала избавиться от шпионки «Искателей», которая крутилась у вашего дома. Точнее… почти оказала.

Майкл и Розмари переглянулись. Я же медленно начала осознавать, что эта девица, по всей видимости, является ещё одним магом… и, кажется, она только что попыталась меня убить.

– Шпионки? – переспросила удивлённо Розмари. – Ты приняла её за шпионку?

– А кто она? – в свою очередь удивилась та. – Сперва она была в штаб-квартире «Искателей», потом отправилась к вам и бродила вокруг вашего дома… Что я должна была подумать?

Ах вот откуда было это странное ощущение слежки… Выходит, мне не померещилось.

После небольшой паузы Майкл опустил руку, и женщина вновь обрела способность двигаться. С видимым облегчением она отлепилась от стены и шагнула в нашу сторону, разминая шею и руки. Майкл и Розмари следили за ней настороженными взглядами и были готовы в любой момент снова её атаковать. Я же в любом случае не смогла бы ничего сделать, и теперь молча разглядывала незнакомку.

Она была невероятно красива. Даже сейчас, после небольшой стычки с магами, несмотря на несколько потрёпанный вид. Длинные волосы разметались по плечам платиновыми прядями, кожа была ровной и гладкой, губы – пухлыми и чётко очерченными. Невысокий рост не компенсировали даже каблуки совершенно нереальной длины, увидев которые, Шарлотта бы удавилась от зависти. На мой взгляд, у неё был слишком яркий макияж, благодаря которому женщина выглядела не столько красивой, сколько агрессивно-сексуальной, но, вероятно, это было тщательно продумано. Подойдя ближе – шла она так, словно демонстрировала новую коллекцию Victoria's Secret[2] на подиуме – она смерила меня с ног до головы оценивающим взглядом, и в этот момент я с трудом подавила дрожь: обнаружилось, что у неё были ярко-голубые глаза.

Не люблю голубоглазых людей, если честно. Они мне внушают странную, иррациональную опаску, с которой я ничего не могу поделать.

– Что ты делаешь в Лондоне, Валери? – ровным голосом спросил Майкл.

– И ты ещё спрашиваешь? – она бросила на него взгляд из-под полуопущенных ресниц, и я подумала, что любой мужчина продал бы душу ради такого взгляда. Но, к моему удивлению, ни Майкл, ни Розмари и глазом не моргнули, хотя от последней было бы уместно ожидать вспышки ревности. Впрочем, Валери и не ждала от них сильной реакции, добавив:

– Ну как же, у нас снова повторяется история столетней давности, не находите? Чем не повод для старых друзей собраться?

– Ты одна? – это спросила уже Розмари.

Валери широко развела руки:

– А ты видишь здесь кого-то ещё?

– Не успела приехать в город и уже попыталась кого-то убить, – задумчиво протянул Майкл. – Ты в своём репертуаре. Что же с тобой теперь делать?

– Может, просто разойдёмся по домам и забудем? – непринуждённо предложила Валери.

– Роуз, а давай отвезём её к Алану, – вдруг предложил маг, словно не услышав этих слов. – Пускай он ей растолкует, как себя следует вести. Нас с тобой она вряд ли послушает, а вот Алан…

Розмари хищно улыбнулась и одобрительно кивнула, а женщина внезапно побледнела.

– Ты же это не серьёзно? – чуть охрипнув, уточнила она, и я поняла, что она испугалась. Затем Валери бросила в мою сторону быстрый злой взгляд. – Это всё из-за неё, да? Кто она хоть такая, что вы тратите на неё столько своего времени?

– Ах да! – спохватился Майкл. – Джейн, позволь представить тебе Валери Андерс, нашу старую знакомую. Она чёрный маг, так что никогда не доверяй ей и не подставляй спину. Без иронии.

– Как грубо, – закатив глаза, прокомментировала Валери, но Майкл пропустил её слова мимо ушей.

– Валери, а это Джейн Эшфорд, наша с Розмари помощница. Да, она из «Общества Искателей», хоть и не шпионка. И да, она находится под нашей защитой, так что зря ты попыталась её сегодня убить.

– Вы взяли себе в помощники… библиотечную крысу из «Искателей»? – медленно уточнила Валери, и безупречные брови взмыли вверх. – И как же она вам помогает?.. Погодите-ка… – она внезапно запрокинула голову и расхохоталась – громко и весело, словно в жизни не слышала ничего забавнее. – Вы что, серьёзно? Чтобы вычислить этого тёмного мага, вы взяли себе помощницу из обычных людей?! Снова?! А вы ей хотя бы рассказали, что произошло с её предшественницей?

Я нервно дёрнулась. Лицо Розмари окаменело, Майкл опустил взгляд, а Валери заулыбалась.

– Какая прелесть, – оценила она, повернулась ко мне и заговорщицки понизила голос. – А ты будь поосторожнее. Той, что была до тебя, их защита не очень-то помогла.

– А ты словно до сих пор радуешься её смерти, да? – презрительно осведомилась Розмари. – Всё никак не можешь забыть, что он когда-то предпочёл Элизу тебе?

Голубые глаза Валери опасно сверкнули.

– Осторожнее, Роуз, – лениво посоветовала она. – Не выбивайся из выбранного образа принцессы Дианы. Тебе не к лицу.

– Ну, вот что, – решительно прервал перепалку Майкл. – Поехали к Алану. Валери, что ты предпочтёшь? Сама поедешь, или нам тебе помочь?

Маги одновременно протянули руки вперёд, и я поняла, что используя свои способности, они и в самом деле заставили бы колдунью пойти с ними.

Валери холодно оглядела обоих, прикинула свои шансы на победу и шумно выдохнула.

– Вы умеете убеждать, – кисло сообщила она.

– Джейн, тебе лучше поехать с нами, – негромко сказала Розмари. – Она больше не причинит тебе вреда, обещаем.

Блондинка презрительно фыркнула, но промолчала, а я неохотно кивнула. Мне ещё было необходимо поговорить с магами, чтобы выяснить, что же произошло с той девушкой, которая помогала им в девятнадцатом веке. То есть понятно, что ничего хорошего, но теперь надо было выяснить, о чём ещё умолчали Розмари и Майкл.

Маги только захватили куртки и ключи от машины, и на «Ягуаре» мы дружно отправились к Алану Маршаллу. Я успела мельком удивиться тому, как сцена перед домом не привлекла внимания никого из соседей, на что Розмари мимоходом пояснила, что они использовали какие-то чары, чтобы отвести окружающим глаза. Сидя в роскошном салоне, я только удивлялась, как мои спутники гармонично смотрелись посреди этой обстановки. Я же самой себе казалась здесь совершенно инородным элементом. Подумав об этом, я вспомнила, что успела искупаться в луже. Достала из сумки влажные салфетки и принялась оттирать подсыхающую грязь от джинсов и кожаного бока сумки. Валери наблюдала за мной с насмешливо-снисходительным интересом, и этот взгляд здорово действовал мне на нервы. Почему-то мне было холодно, несмотря на включённую печку.

Первые пять минут в машине царила тишина, и я уже решила, что она сохранится и дальше, но потом Валери, закинув одну ногу на другую, непринуждённо осведомилась:

– Так вы двое до сих пор не женаты? Почему?

– Валери, неужели ты не можешь найти более животрепещущих вопросов? – раздражённо осведомилась Розмари.

– А что может быть более животрепещущим? – невинно осведомилась колдунья. – Ведь какая любовь была! Какие страсти кипели! Какие страдания! И что, единственное, к чему вы с тех пор смогли прийти, – это просто спать вместе?

Маги молчали, но я заметила, как побелели пальцы Фостера, когда он слишком сильно сжал руль.

– Нет, ну правда! – всё никак не желала угомониться та. – Вы вместе уже более века, и что, до сих пор не уверены друг в друге? Всё проверяете?

– Не рассуждай о вещах, в которых ты ни чёрта не понимаешь, – презрительно велела Розмари.

– Да уж куда мне… – хмыкнула та. – Почему бы просто не ответить честно на вопрос?

– И в самом деле – почему бы? – фыркнул Майкл и без дальнейшего перехода спросил. – Валери, это ты сейчас убиваешь людей, проводя жертвоприношения?

Колдунья ответила не сразу. Неторопливо покачала ногой в сапоге на длиннющей шпильке, полюбовалась блеском сапфира в кольце на пальце и только после этого лениво ответила:

– Нет.

– Тогда, может, ты знаешь того, кто это делает?

– Ну… – она сделала вид, будто задумалась. – Даже если бы знала, вам бы я этого не сказала.

Других расспросов не последовало, и я не сразу поняла, почему маги так легко смирились. Понимание пришло только тогда, когда мы уже подъезжали к дому Алана. Этой Валери явно доставляло огромное удовольствие доводить собеседников до белого каления – медленно, неторопливо, с точным знанием дела. Допрашивать её было бессмысленно по той причине, что она нисколько не боялась ни Майкла, ни Розмари. Но вот имя Маршалла её явно напугало. Может, хоть ему удастся чего-то от неё добиться?

Кстати, хотелось бы знать – имеется ли у магов хоть какая-нибудь система правосудия? А то меня только что убить пытались – должно же за этим хоть что-то последовать?

Дверь нашей пёстрой компании открыл незнакомый пожилой мужчина, которого я идентифицировала как дворецкого. Поскольку Майкл и Розмари не тратили времени на сборы, выглядели они сейчас очень по-домашнему. Однако дворецкий впустил нас в дом без вопросов, и я в первый момент решила, что он успел заметить припаркованный перед домом «Ягуар».