Анастасия Смирнова – В плену удовольствия (страница 4)

– Следуйте за мной, – бросил он однажды вечером, голос хриплый от усталости, но полный решимости. – Ваши способности могут пригодиться.

Мы пробирались по тёмным коридорам академии. На стенах мерцали символы древней магии, словно живые. Каждый шаг давался с трудом, но я не могла оторвать взгляд от этих загадочных узоров.

– Что вы видите? – спросил декан, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Следы тёмной магии, – ответила я, чувствуя, как энергия кристалла пульсирует внутри меня, словно живое сердце. – И… что-то ещё.

Внезапно мы наткнулись на магический след, ведущий в запретный сектор библиотеки. Он был размыт, словно пытался скрыться от посторонних глаз.

– Это не похоже на работу демона, – пробормотал декан, изучая символы, вырезанные на древнем камне. – Здесь что-то другое.

В библиотеке мы обнаружили следы древнего ритуала, словно кто-то пытался пробудить давно забытые силы.

– Печать призыва, – прошептала я, узнавая знакомый узор магии. Но он был искажён, словно его использовали неправильно. – Но она… другая.

– Именно, – ответил декан, его голос звучал напряжённее обычного. – Она направлена внутрь академии.

Началась охота за источником исчезновений. Я использовала силу кристалла, чтобы отследить магический след, а декан с невероятной скоростью анализировал каждый символ.

– Ваши способности… удовлетворительны, – бросил он после одной из операций. В его сухом голосе впервые промелькнуло нечто похожее на одобрение.

В ходе расследования мы обнаружили, что символы на стенах академии образуют сложную магическую сеть, словно невидимую паутину, окутывающую всё вокруг.

– Это не просто защита, – сказала я, изучая узоры. – Это… призыв.

– К чему? – спросил декан, его глаза сверкали в полумраке, словно он знал ответ, но не хотел его озвучивать.

Внезапно символы начали светиться, образуя сложный узор, словно оживая прямо перед нами.

– Что происходит? – спросила я, отступая назад. Страх сковал моё сердце.

– То, что должно было случиться, – произнес декан. В его спокойном голосе прозвучала стальная нотка, обещающая недоброе. – Но не так… совсем не так, как планировалось.

В тот же миг академию сотряс мощнейший магический взрыв, эпицентр которого находился в самом сердце здания. Звук, подобный громовому раскату, пронесся по пустынным коридорам, заставляя вибрировать кости.

– Нам нужно туда, – голос декана, жесткий как кремень, не терпел возражений. – И немедленно.

Мы ринулись к источнику всплеска, не представляя, что нас ждет. Шаги гулко отдавались в пустых коридорах, а сердце колотилось в груди, словно птица, стремящаяся вырваться на свободу.

Когда мы ворвались в главный зал, увиденное повергло в ужас. Величественный Кристалл Силы, символ мощи и надежды академии, был искажен зияющей черной воронкой, пульсирующей тьмой. Вокруг нее, словно мотыльки на пламя, парили призрачные фигуры исчезнувших студентов, их тела излучали жуткое синее свечение, словно они застряли между мирами.

– Это портал… в другое измерение, – прорычал декан Раэл. В его голосе звучала сталь, но в глазах плескалась неприкрытая тревога. – И он питается силой академии.

Внезапно из воронки вырвался силуэт, сотканный из тьмы – древнее существо, напоминающее гигантского ворона с пылающими, как угли, глазами. Его крылья, оплетенные темной магией, источали злобу, а взгляд был полон ненасытной жажды разрушения.

– Защищайте Кристалл! – взревел декан, возводя вокруг себя мерцающий барьер из чистой энергии. Его заклинания, словно раскаты грома, сотрясали воздух, а движения были точными и смертоносными.

Существо обрушило на нас шквал темной магии, словно стремясь разорвать на части. Воздух пропитался запахом озона и криками, но декан встретил атаку с такой яростью, что стены зала содрогнулись. Каждое его заклинание, каждое движение было наполнено древней мощью, способной сокрушить саму тьму.

Используй силу кристалла! Только она закроет портал!" – проревел он, отбиваясь от чудовища.

Я ощутила, как энергия кристалла взрывается внутри меня, пульсируя, словно живое сердце. Собрав волю в кулак, я возвела вокруг воронки защитный купол, отчаянно пытаясь сдержать рвущуюся наружу тьму. Но она была слишком сильна. Существо не прекращало атаковать, его крылья, словно вырванные из ночи, рассекали воздух.

Тем временем декан обрушил на чудовище шквал атак, используя техники, которых я никогда прежде не видела. Его заклинания дышали древностью, словно он черпал силу из самой истории академии.

– Это магия древних! – выдохнула я, чувствуя, как сила кристалла пронизывает меня насквозь, наполняя неиссякаемой энергией.

– Именно! Академия была создана для борьбы с такими, как он! – ответил декан, чудом уклоняясь от смертоносного удара.

Он сплел сложнейшую магическую конструкцию, направив потоки энергии сквозь меня. Наши силы слились в единый, мощный поток, способный противостоять самой тьме.

– Сейчас! – прорычал декан, когда воронка достигла критической точки. В его голосе звенела сталь.

Мы ударили одновременно: я – силой кристалла, он – древней магией академии. Портал задрожал, и фигуры студентов начали возвращаться в свои тела, словно пробуждаясь от кошмарного сна.

Чудовище попыталось вырваться, но декан, собрав остатки сил, создал ловушку из чистой энергии, запечатав его внутри.

– Держите его! – скомандовал он, собираясь с силами для решающего удара. Напряжение исказило его лицо, а в глазах горела неистовая решимость.

Когда воронка начала схлопываться, декан Раэл обрушил на существо всю мощь академии. Заклинания, словно удары грома, сотрясали воздух, а его голос, раскатом небесного гнева, заставил содрогнуться стены. Существо взвыло, его тёмные крылья затрепетали в агонии, но было уже поздно.

Зал вспыхнул ослепительным светом, когда энергия вернулась в привычное русло. Студенты, словно очнувшись от кошмара, смотрели на нас с растерянным недоумением, не веря в реальность произошедшего.

– Это ещё не конец, – прохрипел декан, тяжело дыша. В его усталом голосе, несмотря ни на что, звучала стальная решимость. – Существо было лишь пешкой в чужой игре.

– Но мы справились, – ответила я, чувствуя, как усталость сковывает тело, но в то же время ощущая гордость за свою роль в победе.

– Да, – признал он, впервые посмотрев на меня не как на ученицу, а как на равную. – Благодаря вам.

В этот момент я увидела в декане Раэле не надменного учителя, а последнего стража академии, готового отдать жизнь за её безопасность.

Глава 4. Холодные слова.

После битвы мы остались вдвоем в зале. Декан Раэл, напряженный, стоял спиной к кристаллу, сцепив руки за спиной. В тусклом свете кристалла его глаза казались двумя холодными звездами, отражающими свет на ледяных гранях.

– Впечатляющая демонстрация силы, – произнес он, не оборачиваясь. В его голосе, несмотря на холод, чувствовалось уважение. – Даже для носителя кристалла.

– Благодарю, – ответила я, стараясь скрыть волнение. Слова декана эхом отдавались в груди. – Вы тоже показали себя достойно.

Он наконец повернулся. В его остром, как лезвие, взгляде мелькнула искра интереса.

– О, я всегда показываю себя достойно, – с едва заметной усмешкой произнес он. – Вопрос лишь в цене.

– Что вы имеете в виду? – спросила я, ощущая, как внутри все сжимается от неясного предчувствия. Его слова прозвучали неожиданно и тревожно.

– Вы действительно думаете, что я не знал о портале? – его голос был холоден, как зимняя ночь. – Или что я не ожидал этого нападения?

Вопрос эхом прокатился по залу, словно удар молота. Я отступила на шаг, чувствуя, как почва уходит из-под ног.

– Вы… вы знали? – прошептала я, едва слышно.

– Разумеется, – ответил он, и его голос прозвучал как ледяной ветер. – Я ждал, когда оно проявится.

– Но… почему вы не сказали? – Гнев и страх вскипели во мне.

– Потому что вы должны были научиться полагаться на себя, – сказал он, прожигая меня взглядом. – А не на мои знания.

– Это было опасно! – возмутилась я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – Вы могли погибнуть!

– Вся магия опасна, – отрезал он, и его голос прозвучал как сталь. – Особенно для тех, кто не готов к последствиям.

Он приблизился, и хотя дыхание его оставалось ровным, в нем чувствовалась скрытая угроза.

– Знаете, что делает вас особенной? – спросил он, глядя прямо в глаза. Взгляд его был глубок и бездонен. – Не сила кристалла. Ваша способность выживать, даже когда весь мир против вас.

– Это… комплимент? – спросила я, стараясь сохранить самообладание. Его слова звучали скорее как вызов.

– Это факт, – ответил он, голос его смягчился, но холод никуда не исчез. – И единственный, который имеет значение.

Он отступил на шаг, взгляд его скользнул по кристаллу, и голос вновь стал ледяным.

– Теперь, когда вы доказали свою ценность, пришло время для следующего урока.

– Какого урока? – спросила я, чувствуя, как тревога сжимает сердце. В его словах звучало зловещее обещание.

– Вы узнаете, когда будете готовы, – ответил он, и его голос эхом разнесся по залу. – А пока… продолжайте тренироваться.

Он развернулся и направился к выходу. Шаги его были уверенными и несли в себе скрытую силу.