Анастасия Щепина – Элемент Хаоса (страница 5)

– Приветствую тебя, человек, – звучит голос Илмы, как только я оказываюсь внутри. По сравнению с настоящей Илмой он несколько другой: неживой, неестественный. Это – всего лишь копия.

– Мы думали, что ты мертв, Ишияк, – говорю я. – Но я рада, что это не так.

– Это было так, – отвечает корабль. – Почти.

Я прохожу в обновленный древесный холл. Наверху гигантской линзой блестит купол управления. В порядок приведены и стены, которые когда-то разгромил голем ригунджиаров.

На полу вырастает полиморфная полусфера. Она начинает движение в сторону купола и останавливается, словно проверяя, следую ли я за ней. Из любопытства я так и делаю. Выход позади меня с негромким хлопком закрывается. Я вздрагиваю от неожиданности, но это словно знак, что назад дороги нет. И нет, это не просто любопытство.

Минуя зал и элеватор, я оказываюсь в куполе управления и озадаченно смотрю на ее панель, мигающую множеством разноцветных знаков.

– Что тебе нужно? – спрашиваю я Ишияк, в тайне надеясь на один только ответ.

– Человек, носивший этот кристалл мертв, – сообщает корабль, и в моей груди, вопреки стимуляторам, снова напоминает о себе темный сгусток боли, до сего момента спрятавшийся поглубже. – Я должен вернуться на путь.

– Что это за путь? – я вспоминаю, что Ишияк и прежде об этом говорил, но искренне не понимаю, отчего кораблю нужно быть постоянно в космосе. Мне вообще, если подумать, непонятна и незнакома природа Ишияк. Ведо говорил, что на корабле нет искина, значит ли это, что Ишияк – по-настоящему живое существо?

– Найти таких же как я, – отвечает он.

Если бы когда-то Ведо не был столь скрытным и рассказал мне про природу корабля сразу, многое было бы проще и понятнее. Увы, теперь поздно.

На языке народа Ишияк переводилось как “демон”. Думаю, такое имя ему было дано неспроста.

Я могу вывести корабль из ангара, могу помочь ему преодолеть атмосферу Синук и выйти в открытый космос. Но…

– Я не могу строить пути, – предупреждаю я корабль.

– Это не имеет значения, – говорит Ишияк, однако я понимаю, что он лукавит. Для него – не имеет значения, а для меня… Бесцельно болтаться в космосе – перспектива менее приятная, чем даже компания Валта и Алтоса.

Уж было направляюсь к выходу, но мне приходит в голову подключиться к инфобазе корабля. Она сохранилась, возможно, частично. В журнале событий можно прочесть записи о последних минутах до катастрофы.

А еще сохранились расчеты маршрутов от Цеи до Сатурна. Жаль, что только от Цеи.

Видимо, почувствовав мою задумчивость, Ишияк нарушает молчание голосом Илмы:

– Я знаю, о чем ты думаешь. До Цеи два перехода. Я помогу.

***

Поступок был абсолютно безумный. Оправдать его можно было только состоянием аффекта. Хотя нет, даже им нельзя. Ведо бы говорил, что невообразимо быть настолько привязанной к Сатурну. Но я чувствовала, что сейчас основное действие разворачивается именно там, и не могла оставаться в стороне.

Если погибнет вся цивилизация, как я смогу спать по ночам?

В три часа ночи я покинула Синук с волнением и одновременно восторгом, самостоятельно выводя корабль на орбиту, навстречу звездам.

Странно, что за прошедший месяц на Синук у меня не появилось вещей, которые я хотела бы забрать с собой. Возможно, это оттого, что я плохо представляла, что мне нужно в этом новом и чуждом мире.

Со мной был только тренировочный комбинезон – и тот на мне, уже активированное устройство связи Дэко на цепочке и клипса Ведо. И аквариум. Обыкновенный аквариум в виде цельного шара, с замкнутой экосистемой – подобные служили в качестве декоративных элементов в коридора и залах дома. И я решила, что разнообразить пустоту моей каюты будет нелишним.

Мне повезло: запасы ресурсов для синтеза и топлива на корабле были восполнены. Складывалось ощущение, что Ишияк уже подготовили к полету, и я даже подозревала, кто именно собирался его себе присвоить. Думаю, Валт тоже бы подошел кораблю в качестве капитана. Но мое счастье, что я оказалась первой.

Ишияк не обманул – через два перехода мы оказались в системе Цея. Но путь был невообразимо долгим и занял две недели.

Сначала я тревожно ждала, что меня остановят преследователи, вернут Кемее и придется понести наказание за побег. Мысль о том, что корабль в космосе – всего лишь невидимая пылинка, пока не подает сигналы, утешала, но я все равно вздрагивала, если мерные звуки работы корабля нарушал какой-то посторонний шум. не могла отделаться от чувства, что вот-вот откроется внешний шлюз, и на борт ступят черные военные големы.

Затем волнение ушло на второй план, идея того, что я могу снова оказаться на Сатурне, становилась все более реалистичной. Я освоилась в куполе управления. Вновь залезла в потайную комнату в каюте Ведо. Она оказалась целой, но оружия там я уже, само-собой, не обнаружила – вынесенные мной ранее плазматоры с моего броника были утеряны при катастрофе.

Цею-2 я посещать не планировала. Во-первых, если меня кто-нибудь и преследует, то это одно из вероятных мест, где меня будут искать. Во-вторых, я чувствовала, что до Сатурна нужно добраться как можно скорее. А потому, едва мы достигли точки, с которой начинался записанный маршрут, я велю Ишияк готовиться к переходу.

Через несколько дней мы оказываемся в той звездной системе, где корабль подвергся нападению Ригунджиаров. Возвращаться сюда было крайне рискованно, но иного пути не было. К тому же я надеялась, что пока Ишияк находится под моим прямым управлением, никто не сможет вновь взломать его. И все же, на всякий случай прошу корабль вывести изображение планетоида, который облюбовали разбойники. Ишияк подчиняется и, “пронзая” своим взором астероидный пояс показывает мне разбойничью базу. То что от нее осталось.

Выглядевший некогда неприступным многогранник станции, угрожающе ощетинившийся антеннами, сейчас был разломан на несколько частей, все еще синхронно вращающихся вокруг планетоида. Обломки побольше и поменьше, постепенно расползались вширь, растягиваясь от эпицентра вдоль орбиты.

Зрелище завораживающее своей жутью. На месте этой станции легко мог оказаться Тетисард или иной город Сатурна.

– Что здесь произошло?

– Станция была уничтожена более месяца назад военными силами цивилизации Лиамеда, – отвечает корабль.

От этих людей лиамедцы не считали нужным скрываться. Отыскали, пришли и уничтожили. Должно быть, Ведо рассказал о том, что на нас здесь было совершено нападение.

Нет, мне не жалко разбойников. Но я точно знаю, что на станции были и обычные, гражданские люди. Тот же доктор. Едва ли его можно было представить с плазматором в руках.

Одно радует, по системе можно было перемещаться более-менее безопасно. Я позволяю себе расслабиться, не мониторить окружающую обстановку каждую минуту. И, как оказывается, зря.

– Нас преследует транспортное судно, – докладывает Ишияк.

– Что за судно? Вооруженное?

– Оно не принадлежит цивилизации, оно другое. Скрывается и следит, не идет на контакт. Оружие… – корабль словно задумался. – Есть.

– Плохо. Давай готовиться к переходу, – решаю я.

– Это может быть опасным, – напоминает Ишияк. – Если нас будут преследовать во время перехода, я не смогу уйти.

– И все же, выбора нет. Давай рискнем.

Я сосредотачиваюсь на подготовке перехода. Внешне это незаметно, однако для меня время замедляется. Купол управления словно покрывается легкой завесой тумана. Звезды уподобляются мелким точкам, а свет их не такой яркий, но резкий и острый, словно кто-то разом перевернул серебряные гвоздики острием в мою сторону.

Внезапный толчок снизу корабля сбивает меня с ног. Падаю на пол как в замедленной съемке. Чувствую, что Ишияк сбивается с курса.

– Что случилось?

– Обнаружен еще один корабль. Требует установить связь.

– Давай, в одностороннем порядке, – соглашаюсь я, промаргиваясь и пытаясь стряхнуть с себя состояние концентрации, вызванной несостоявшимся переходом.

Передо мной тут же возникает трехмерная проекция.

– Ах ты сукин сын! Думаешь, можешь теперь уйти? После того, что натворил??

– Да это же знакомый мне Дук, – еле слышно произношу я, но разбойник не услышал бы меня в любом случае.

Он был одним из ригунджиаров, напавших на Ишияк, когда мы я и раненный Ведо бежали с Цеи.

Дук меня не видит, и говорит в пустоту, направляя свой гнев на невидимого собеседника.

– Сотни хороших людей погибли из-за тебя. Доволен, тварь? Боишься даже посмотреть мне в лицо. И правильно делаешь, потому что я – твоя смерть. Жаль, что не увижу выражение твоей трусливой физиономии, но это ничего… – Дук на секунду прерывается, споря с кем-то помимо меня.

– Что он собирается делать?

– Мы взяты в клещи, – докладывает Ишияк. – У обоих судов противника есть орудия дальнего боя.

– Все равно, кажется, нас спутали с кем-то другим, – я принимаю как можно более уверенную позу. – Открой для них канал с моим изображением.

– Чем обязана такому теплому приему? – спрашиваю я. – Мне кажется, все вопросы мы разрешили еще при первой встрече.

Дук выглядит удивленным, увидев меня, но ненависть не сходит с его лица.

– Позови своего беломордого. Пусть не прячется за спиной рабыни, – цедит он.

– Я не рабыня, – возражаю я. – И кроме меня здесь никого нет. Так за что мне такая честь? Корабль я вам не отдам, предпочту сдохнуть вместе с ним, но и вас мы потреплем, будьте уверены.